Bab 7 Ditawan

Halaman (1/3)

Si Lu kembali ke dalam istana dengan perasaan gelisah. Mengapa Hu Yan Hai Luo bisa mengetahui hal itu? Apakah hanya dugaan sembarangan darinya? Ataukah dia hanya mengarang cerita agar bisa berbicara dengannya? Namun, mengapa ekspresinya begitu yakin? Bukankah itu rahasia yang hanya diketahui oleh dirinya dan Hu Yan Yue Zhuo? Hati Si Lu berdebar kencang. Berbagai dugaan memenuhi pikirannya, membuatnya sadar bahwa istana ini menyimpan begitu banyak rahasia dan kegelapan yang belum pernah ia sadari.

Namun, semalam Yue Zhuo Khan jelas menginap di kamar dalam istana, baru pergi saat fajar, untuk menutupi sesuatu. Mungkinkah ada mata-mata Hu Yan Hai Luo yang ditempatkan di dalam kamarnya? Itu tidak mungkin. Para pelayan di kamarnya, selain Chun Xi dan Chun Cao serta orang-orang Khan sendiri, sisanya adalah budak perempuan yang diselamatkannya dan sangat setia padanya, tidak mungkin berkhianat. Dari mana mungkin ada orang Hu Yan Hai Luo di sana?

Setelah berpikir keras, Si Lu merasa masalah ini seperti benang kusut yang rumit. Namun, ia mulai merasakan ancaman yang nyata. Hu Yan Hai Luo begitu berani, berani berkata kasar padanya secara terang-terangan, itu berarti dia sama sekali tidak menganggap Yue Zhuo Khan sebagai sesuatu yang penting. Jika suatu saat Yue Zhuo meninggal dan dia naik tahta... pasti dia akan segera merebutnya. Saat itu, ia takkan selamat.

Jika beruntung bukan dia yang naik tahta, pangeran lain pun tidak akan melewatkan kesempatan untuk merebutnya sebagai mangsa empuk. Lalu, ke mana lagi ia bisa pergi? Si Lu mulai khawatir lagi, mengingat kemarin Hu Yan Yue Zhuo terengah-engah dan wajahnya pucat seperti kertas, seolah akan pingsan.

Si Lu menduga, tubuh Hu Yan Yue Zhuo mungkin tampak kuat di luar, tapi sebenarnya sudah sangat lemah dan tidak berguna. Seperti bangunan tua yang lapuk, runtuhnya bisa terjadi dalam semalam. Ia menyuruh Chun Xi memanggil A Man Duo untuk bertanya secara tidak langsung, yang semakin menguatkan dugaan itu.

A Man Duo terbuka padanya dan berkata, “Putri, selama lebih dari setahun ini, tubuh Khan memang jauh dari kondisi sebelumnya, tapi hanya beberapa selir dekat yang tahu. Dia sering batuk sepanjang malam, dan kemampuan di ranjang jauh berkurang. Dia hanya berpura-pura kuat di depan orang lain agar tidak terlihat.”

Benar, seperti singa tua yang lemah, meski lemah, ingin mati di medan pertempuran. Ternyata tebakan Si Lu benar. Tubuh Yue Zhuo Khan hampir tidak kuat lagi. Bahkan para selir pun tidak tahu, semalam kondisinya sudah sampai pada titik tidak berdaya, betapa parah keadaannya.

Para raja suku utara selalu berperang di atas kuda, memimpin negara dari punggung kuda, yang membuat umur mereka pendek. Berapa lama lagi Yue Zhuo Khan bisa bertahan?

Setelah mengantar A Man Duo pergi, Si Lu yang akhirnya merasa sedikit lega, kembali khawatir. Ia tak bisa lagi berdiam diri dan harus segera bertindak untuk merencanakan jalan melarikan diri.

Berguling-guling tak bisa tidur semalaman. Untungnya, keesokan harinya Si Lu mendapat kabar baik yang menggembirakan. Yue Zhuo Khan akan mengadakan perburuan musim gugur tahunan tiga hari lagi. Tentunya itu atas usulan Tuota.

Si Lu berpikir, hal itu juga menunjukkan betapa penting posisinya di hati Yue Zhuo Khan, karena hanya usulannya yang diterima dengan cepat oleh Yue Zhuo.

Perburuan musim gugur diadakan di kaki Gunung Yi Zhi. Di sana padang rumput subur, iklim sejuk terbuka, banyak burung dan awan mengalir sejauh mata memandang. Tempat yang sangat ideal untuk perburuan musim gugur.

Yue Zhuo Khan membawa beberapa selir dan mengumpulkan anak-anak kerajaan serta pemimpin suku, berkumpul besar-besaran di kaki gunung, mendirikan tenda.

Si Lu menyatakan tidak bisa menunggang kuda. Saat siang hari, saat semua pergi berburu, ia bisa tinggal sendirian di tenda. Dengan begitu, ia cepat mengetahui kondisi kamp, termasuk jumlah penjaga, jadwal patroli, susunan tenda, dan topografi lembah itu secara keseluruhan.

Halaman (2/3)

Mengenal musuh dan medan, menang tanpa kalah. Hanya dengan mengetahui situasi sepenuhnya, rencana terbaik bisa dibuat.

Si Lu juga diam-diam menemukan sebuah sungai kecil di sebelah barat kamp, yang mengalir ke desa-desa di kaki gunung. Itu tampaknya merupakan jalur pelarian terdekat dan paling mudah.

Berdiri di hulu, memandangi sungai yang mengalir deras tanpa henti, membentang panjang tak berujung. Padang rumput berwarna hijau jernih, awan mengalir di langit biru.

Sejenak Si Lu merasa gunung tinggi dan luas, rumput dan langit satu warna, menyegarkan jiwa, bahkan napas terasa lega.

“Hmph, mencarimu ke mana-mana tak ketemu, ternyata di sini menikmati pemandangan.”

Dari belakang, Tuota tiba-tiba datang dengan menunggang kuda, duduk tinggi di pelana, memandangnya dengan sinis.

Ia mengenakan pakaian berkuda yang ketat dari kulit, lekuk tubuhnya indah, dengan cambuk ringan di tangan, tersenyum sombong.

“Sayang sekali kau tidak melihatku.”

“Beberapa hari ini di arena lomba, Khan memuji saya tanpa henti, bilang saya wanita tercantik di padang rumput, dan memberi banyak hadiah untukku dan suku saya.”

Ia mengubah nada bicara, menaikkan alis, berkata dengan nada sindiran.

“Sementara kamu, hanya bisa sendirian di kamp, terabaikan.”

Tuota jelas berniat menggoda dan membalas dendam atas kejadian sebelumnya.

Si Lu hanya tersenyum tanpa membalas, karena kata-katanya tidak menyentuhnya. Kasih sayang sang Khan bagi dirinya tidak berarti apa-apa.

Ia berbalik hendak pergi, tapi tiba-tiba kudanya yang berlari cepat menghalangi jalan. Tuota marah karena sikapnya itu, mengacungkan cambuk ke arahnya.

“Kau tahu, sikapmu yang acuh tak acuh dan sombong itu sungguh menjengkelkan.”

“Anakku benar, kau harus diajari agar tahu mana yang tinggi dan rendah.”

Si Lu tersenyum dingin, wajahnya cantik menawan di bawah sinar matahari.

“Ke Dun adalah yang mulia, selir adalah yang rendah, itu sudah hukum yang diketahui seluruh istana utara.”

“Tuota selir, jangan sampai salah paham.”

“Kau!” Tuota marah dan melihat sekeliling tak ada orang, terbawa emosi, mengayunkan cambuk hendak memukulnya.

“Hari ini aku akan mengajarkan pelajaran untukmu.”

Chun Xi tidak ada di dekatnya, tubuh Si Lu lemah dan tidak mampu melawan Tuota, ia hanya bisa melihat cambuk itu menghantam dirinya. Ia menyesali ucapannya yang terlalu blak-blakan dan tak sabar tadi.

Tiba-tiba, sosok tinggi besar datang dengan cepat, menunggang kuda kencang.

Ia menahan cambuk Tuota dengan tubuhnya.

Si Lu mengangkat kepala. Di atas kuda, Hu Yan Hai Mo yang mengenakan mantel besar tampak tampan luar biasa, seperti dewa yang menatap dunia dengan angkuh. Sinar matahari menyinari tubuhnya yang tinggi tegap, memberikan kehangatan tipis, tapi tatapan matanya yang tajam seperti elang menghapus kehangatan itu seketika.

“Selir, jangan buat masalah saat ini.”

Kata-katanya tegas dan dingin, tanpa sedikit pun kerendahan hati seperti biasanya, malah penuh peringatan.

Tuota melihat mata Hu Yan Hai Mo yang dingin, tahu dia benar-benar marah. Ia tahu kemampuan Hu Yan Hai Mo, dan semua rencana besar keluarga Tuota kini diatur olehnya.

Tuota bukan orang bodoh. Ia tahu harus mendengarkan peringatan Hu Yan Hai Mo.

Sadar hampir membuat masalah besar, ia menarik kembali cambuknya dan dengan suara pelan berkata, “Aku terlalu sombong.”

Lalu ia mengencangkan kuda dan pergi dengan cepat.

Hu Yan Hai Mo tetap di tempat itu.

Si Lu berterima kasih padanya, bibirnya mengatup, berkata tulus, “Terima kasih Pangeran Kelima atas bantuannya.”

Di bawah sinar matahari yang redup, mata Hu Yan Hai Mo yang berlainan warna kembali terlihat. Ia duduk di pelana, untuk pertama kalinya menatap serius wanita yang disebut-sebut sebagai “dewi” oleh dunia.

Halaman (3/3)

Angin membawa beberapa kelopak bunga yang berjatuhan. Dia berdiri di sana, mengenakan pakaian panjang sederhana, rambut hitam panjang tergerai, tanpa perhiasan sedikit pun, namun seolah dikelilingi kabut tipis, cantik dan anggun, sulit untuk mengalihkan pandangan.

Bentuk tubuhnya tidak setinggi wanita suku Hu, tapi anggun dan berlekuk, terutama pinggangnya yang ramping membuat banyak orang berimajinasi.

Matanya yang seperti embun pagi, ketika memandang kepadanya, seolah tertutup kabut air, basah dan penuh perasaan seperti gadis muda yang penuh cinta, membuat orang sulit melepaskan pandangan.

Begitu hidup, begitu cantik.

Tak heran Pangeran Kedua yang bodoh bisa begitu tergila-gila padanya.

Bahkan dirinya sendiri, sepertinya juga sulit mengendalikan hatinya...

Membuang pikiran itu, ia berbicara dalam bahasa Tiongkok tengah yang fasih, “Ke Dun, terima kasih. Ke depan, aku juga harus mengandalkanmu banyak berkata baik di hadapan Khan.”

Dia ramah, bijak, dan rendah hati, tak ada yang bisa dikritik dari Hu Yan Hai Mo. Meski tampak tidak berbahaya, Si Lu merasa ia sarat misteri dan menakutkan. Orang seperti ini sebaiknya dijauhkan.

“Tentu, Pangeran Kelima, tenang saja, aku pasti akan memuji-muji kamu di depan Khan.”

Si Lu berkata dengan senyum dipaksakan, tanpa mengurangi kehangatan wajahnya.

Hu Yan Hai Mo menekan kuda dan pergi.

Melihat punggungnya pergi, mengingat peringatan kerasnya pada selir Tuota dan sejumlah kejadian kecil lainnya, Si Lu merasakan sesuatu yang besar akan segera terjadi.

Malam itu, lampu terang benderang seperti siang.

Saat pesta api unggun sedang berlangsung, Yue Zhuo Khan tiba-tiba dipanggil utusan suku Tuota untuk menangani kerusuhan internal mereka. Suku Tuota tidak jauh dari Gunung Yi Zhi, perjalanan pulang pergi hanya setengah hari. Yue Zhuo Khan segera mengikuti mereka tanpa menolak.

Setelah Yue Zhuo Khan pergi, api unggun di kamp tetap membara, pesta masih berlangsung. Orang-orang memanggang domba dan sapi, minum dan bersenang-senang, asap memasak berkelanjutan di padang rumput.

Si Lu sudah lebih dulu meninggalkan pesta dan kembali ke tenda.

Langit luas tanpa batas, bayangan pepohonan bergerak, angin mulai bertiup. Ada rasa seperti badai akan datang.

Si Lu berbaring di tempat tidur, gelisah tak bisa tidur, merasa mungkin malam ini akan terjadi sesuatu.

Dalam lamunan yang kacau, rasa lelah datang perlahan, kantuk semakin dalam, ia akhirnya terlelap.

Dalam tidurnya, tiba-tiba sebuah tangan...

Dengan cepat menutup mulutnya!

Si Lu terbangun, membuka mata lebar-lebar, berusaha berontak dan minta tolong, tapi bibirnya tertutup rapat, tidak bisa mengeluarkan suara. Dalam tenda gelap gulita, lampu belum dinyalakan, tak ada yang menyadari dia diculik.

Orang yang menculiknya bertubuh besar dan kuat, dada keras seperti besi. Ia sangat kuat, satu tangan menutup mulut Si Lu dengan erat, tangan lainnya mengikat pergelangan tangannya, menariknya keluar dari tenda dengan kasar.

Si Lu dipenuhi ketakutan, tapi tubuhnya terlalu lemah, tak mampu melawan. Ia diseret sampai ke tenda lain.

Pria itu dengan kuat melemparnya ke dalam tenda. Si Lu yang rapuh jatuh seperti layang-layang putus tali, punggungnya menghantam lantai dingin dan keras, hampir hancur, sakit sampai matanya berlinang air mata.

Tirai tenda ditutup, memisahkannya dari dunia luar.

Orang itu berbalik, tersenyum dengan wajah penuh tipu daya.

“Ke Dun, kita bertemu lagi.”

Api yang menyala terang memantulkan wajah Pangeran Kedua yang licik dan ganas.

Si Lu merinding sampai ke ubun-ubun.