Bab 14: Asura

Ketika terbangun lagi, Si Lu merasakan sakit kepala yang luar biasa. Dengan mata yang setengah terbuka dalam kebingungan, dia menyadari dirinya berada di sebuah ruangan asing. Melihat ukiran di jendela, tampaknya dia masih berada di dalam istana kerajaan.

Pintu dan jendela ruangan itu tertutup rapat tanpa celah, sangat gelap hanya diterangi beberapa lentera angin yang memancarkan cahaya lilin redup. Si Lu memandang sekeliling dan menyadari setiap pintu dan jendela terkunci, dia tidak bisa keluar.

Yang lebih mengerikan, saat ingin turun dari tempat tidur, dia menemukan pergelangan kakinya terikat rantai perak yang tipis. Saat dia menariknya, terdengar suara gemerincing yang nyaring. Si Lu terkejut dan ketakutan, hingga terjatuh ke lantai yang keras.

Siapa yang menculiknya ke tempat ini?

Dalam kegelapan, jantung Si Lu berdetak kencang seperti genderang perang, dia berusaha menenangkan diri.

Apakah Hu Yan Hai Luo?

Pikiran pertama yang muncul adalah dia, tapi sikap hati-hati seperti ini tidak sesuai dengan gaya Hu Yan Hai Luo. Orang yang menculiknya pasti telah mengawasinya beberapa hari dan menunggu kesempatan terbaik untuk bertindak. Bagaimana mungkin mereka tahu rutinitasnya masuk dan keluar istana setiap hari, bahkan mengikutinya sampai ke pasar, lalu menyerang ketika lorong kecil sepi?

Jika Hu Yan Hai Luo yang menculik, pasti caranya kasar dan langsung, tidak akan serumit dan seberhati-hati ini.

Lalu siapa?

Si Lu masih berpikir ketika tiba-tiba terdengar suara dari luar pintu.

Suara dua orang yang berbicara semakin dekat.

Dia langsung duduk tegak, menegakkan telinga untuk mendengarkan.

***

Di ruang Ratu, Chun Xi sangat cemas karena Si Lu belum juga kembali. Ketika matahari sudah tinggi, kereta kuda tiba di pintu istana, tapi kusir mengatakan mereka tidak menemukan orang yang dicari.

Hati Chun Xi hancur berkeping-keping.

Pasti Si Lu mengalami sesuatu.

Dia menggenggam erat tinjunya, tubuhnya gemetar tak terkendali.

Dia berbalik dan berlari ke dalam istana dengan langkah semakin cepat.

Reaksi pertama di benaknya adalah kemungkinan besar Si Lu kembali diculik oleh Hu Yan Hai Luo seperti sebelumnya.

Dia tergesa-gesa menuju istana raja, belum sempat menyeka keringat, langsung berlutut di depan pintu istana sambil memohon, "Hamba mohon bertemu Kaisar."

Para pengawal menahan, "Kaisar sedang beristirahat, tidak menerima tamu."

Chun Xi panik dan berteriak ke pintu istana, "Ini urusan penting terkait Kadun, mohon Kaisar sudi bertemu!"

Pintu istana terbuka, seorang tabib keluar dengan dingin mengusirnya, "Siapa yang berani membuat keributan di sini? Sekalipun langit runtuh, Kaisar tidak akan menemui siapa pun."

Chun Xi memohon tanpa hasil dan karena mengganggu ketenangan Kaisar, dia diusir oleh para pengawal dengan pedang terhunus.

Dia tak punya tempat lagi untuk mengadu dan hanya bisa menundukkan kepala sambil menangis dalam diam.

Saat ini, siapa lagi yang bisa membantu putri kerajaan?

Mengingat kembali kejadian sebelumnya, tiba-tiba ada kilatan harapan di benaknya.

Masih ada satu orang!

Dengan perasaan penuh harap, Chun Xi berlari secepat angin.

Dia akan pergi memohon kepada Pangeran Kelima—

Hu Yan Hai Mo.

***

Di aula utama yang bersinar emas, Hu Yan Hai Mo duduk dengan pakaian yang sedikit terbuka dan mahkota rambutnya miring, bersandar di sofa empuk dengan mata setengah terpejam berpura-pura tidur.

Sinar matahari sore yang jarang menyelinap masuk menerpa otot-ototnya yang penuh dan berisi, seolah berlapis serpihan emas.

Dia tidak tidur, melainkan sedang merencanakan langkah berikutnya.

Jari jarinya memutar cincin ular dengan santai.

Pangeran Kedua, si bodoh itu sudah hidup cukup lama,

Sudah saatnya untuk keluar dari permainan.

"Tuan Pangeran Kelima, tolong selamatkan Kadun."

Tiba-tiba terdengar suara permohonan dari luar pintu istana.

***

Hu Yan Hai Mo perlahan duduk tegak, menatap keluar.

Seorang pelayan datang melapor bahwa pelayan Kadun berlutut di luar pintu memohon pertemuan.

"Bawalah dia masuk."

Hu Yan Hai Mo duduk rapi, menantikan kedatangan tamu.

Chun Xi berlutut di dalam aula, menjelaskan kronologi kejadian dan segala dugaan yang dimilikinya.

Memohon agar dia membantu.

"Tuan Pangeran Kelima, Anda orang baik. Anda sudah menyelamatkan putri kami sebelumnya, dan dia sangat berterima kasih. Kali ini, bolehkah Anda membantu putri sekali lagi?"

Dia cukup pandai berbicara, seperti dirinya.

Jari Hu Yan Hai Mo berputar di cincin ular, tiba-tiba muncul rencana.

Orang yang bisa melakukan ini pasti bukan Hu Yan Hai Luo.

Taktik licik dan gelap seperti ini sangat mirip dengan ibunya, yang dulu pernah melakukan hal serupa. Pangeran Ketiga diusir dari istana dengan cara seperti itu.

Kali ini dia pasti mengulangi permainan lama itu.

Tujuannya tentu untuk menyingkirkan penghalang demi anaknya sendiri.

Kalau begitu—

Biarkan anaknya yang menjadi batu sandungan yang diusir.

Hu Yan Hai Mo berpikir demikian, matanya yang dalam hampir tak terlihat, bibirnya sedikit tersenyum samar.

Akan sangat menarik nanti.

***

Di sebuah halaman sepi dalam istana, Pangeran Keempat berjalan tergesa-gesa. Hari ini dia berdandan sangat rapi dengan jubah sutra berbenang emas, rambut hitamnya diikat tinggi, dengan beberapa kepangan panjang dihiasi liontin emas dan cincin, seluruh tubuhnya berkilauan.

Tempat itu sepi, jarang dilalui orang, jalan setapak yang berkelok dan rimbun pepohonan di sekitar sebuah paviliun tersembunyi.

Melihat paviliun itu, Pangeran Keempat langsung berlari cepat.

Namun suara panggilan dari belakang tiba-tiba menghentikannya.

"Kakak Keempat, kenapa buru-buru? Mau ke mana?"

Mengarahkan kepala, Pangeran Ketujuh berdiri di bawah pohon maple yang daunnya merah berguguran, mengenakan jubah rubah putih, tersenyum menanyakan.

Pangeran Keempat membelalak, tak percaya, menoleh ke sekitar, "Kenapa kamu ada di sini?"

Pangeran Ketujuh melangkah keluar dari bayangan pohon, "Sebaiknya kamu yang menjawab."

Pangeran Keempat dengan kasar bertanya, "Kamu mengikuti aku?"

Pangeran Ketujuh mengejek, "Jalan di istana bisa dilewati siapa saja, kenapa hanya kamu yang boleh datang, aku tidak boleh?"

Pangeran Keempat kesal karena rencana baiknya diganggu, "Tentu kamu boleh datang, tapi tempat ini jelas..."

Jelas dia yang memilih tempat ini.

Hanya sedikit orang yang tahu tempat ini di seluruh istana, dan biasanya tak ada yang melewati apalagi masuk.

Pangeran Ketujuh tertawa mengejek, "Dulu saat kakak sulung masih ada, kami berteman baik. Apa pun yang kamu punya, selalu kamu bagi dengan adik-adik. Sekarang dia tiada, kenapa kamu jadi seperti orang asing padaku?"

Dia mengubah nada bicara tajam, "Apa di dalam paviliun itu ada harta langka?"

Pangeran Keempat terdiam, pikirannya berputar cepat.

Apa dia tahu sesuatu?

"Kalau kamu diam saja, berarti kamu mengakuinya."

Pangeran Ketujuh tersenyum dan melangkah maju hendak membuka pintu paviliun.

"Kalau memang ada harta, kenapa disembunyikan? Lebih baik kita nikmati bersama."

Namun tangannya baru menyentuh gagang pintu, tiba-tiba ditarik oleh Pangeran Keempat yang datang dari belakang. Matanya menyala marah, "Jangan buka."

Kemarin dia melihat si Pangeran Ketujuh bersekongkol dengan Tuota Yanshi, jadi Pangeran Keempat sangat marah.

Pangeran Ketujuh tidak terima, "Kenapa tidak boleh buka?"

Pangeran Keempat membelalakkan mata, "Kalau kamu berani buka, hari ini aku tidak akan memaafkanmu."

"Kalau begitu kamu sangat mengecewakanku," mata Pangeran Ketujuh sempat redup sejenak, tapi segera berubah menjadi marah, "Kalau kamu tidak izinkan aku buka, aku tetap akan buka!"

"Kamu berani!"

Melihat dia ngotot, Pangeran Keempat marah besar, memukul punggung Pangeran Ketujuh dengan tinju tanpa ampun.

Suaranya terdengar membentur tubuh.

Tampak jelas dia mengerahkan kekuatan penuh.

Pangeran Ketujuh dipukul keras, tapi tidak menyerah. Dia berbalik dengan wajah yang lebih gelap dari tinta.

Sejak kecil dia terbiasa berkuda, memiliki kelincahan luar biasa, tak akan menyerah begitu saja. Dia membalas dengan pukulan ke wajah Pangeran Keempat.

Pangeran Keempat berdarah di sudut bibir, marah hingga ingin merobek adiknya yang mengganggu rencananya.

Dia meludah darah ke tanah, membuka kancing kerah bajunya, melepaskan jubah luar dengan kasar, memperlihatkan dada bidang seperti besi, hanya mengenakan celana pendek. Dia mengetuk dadanya dan berteriak, "Ayo! Mau berkelahi? Mari kita bertarung secara terbuka, lihat siapa yang menang!"

Pangeran Ketujuh terpancing semangat, wajahnya juga penuh dendam, melepas jubah dan bajunya hingga telanjang dada, menatap tajam menantang Pangeran Keempat.

"Baiklah, sepakat! Siapa yang menang, dialah yang mendapatkan harta di dalam paviliun itu!"

Mereka pun bermusuhan, saling menatap dengan tatapan penuh kebencian, seolah ingin melubangi tubuh lawan.

Setelah berkelahi di rumput beberapa putaran, Pangeran Ketujuh kehabisan napas lebih dulu. Tubuh kuatnya menyerang Pangeran Keempat seperti harimau ganas.

Keduanya saling berpegangan, tidak mau mengalah, bertarung seperti ayam jago tanpa baju.

Setelah beberapa ronde, keduanya sama-sama terluka, terengah-engah, namun tetap sulit menentukan pemenang.

Hingga tiba-tiba terdengar teriakan keras.

"Kalian berdua bodoh, sedang apa ini!"

Mereka menoleh, melihat Hu Yan Hai Luo dengan pakaian mahkota pewaris tahta berjalan cepat mendekat.

Tubuhnya lebih tinggi dari keduanya, kini kedua tangannya memegang leher belakang masing-masing Pangeran Keempat dan Ketujuh, memisahkan mereka dengan paksa.

"Ayah Kaisar sudah berulang kali memerintahkan, selama masa pemulihan di istana, dilarang berkelahi. Kalian berani berkelahi di sini, apa kalian ingin memberontak?"

Setelah dimarahi, keduanya mulai sadar.

Pangeran Ketujuh masih marah dan membantah, "Aku kesal sama Kakak Keempat..."

Pangeran Keempat memberi tatapan tajam agar dia diam, "Diam!"

Pangeran Ketujuh sadar bahwa rahasia ini tidak boleh sampai diketahui Hu Yan Hai Luo, jika tidak, wanita cantik yang bisa mereka dapatkan pasti akan direbut oleh Hu Yan Hai Luo.

Maka pertarungan mereka sia-sia.

Dia pun diam tanpa berkata lagi.

Melihat keduanya menyimpan rahasia dan tidak berbicara, Hu Yan Hai Luo melanjutkan tegurannya, "Selama ayah Kaisar beristirahat, aku yang mengurus urusan kerajaan. Kalian bertengkar dan berkelahi, apa niat kalian membuat ayah Kaisar sakit hati sampai mati?"

Dia mendorong mereka dengan kuat sambil mengutuk, "Pergi! Jangan sampai aku melihat kalian lagi!"

Pangeran Keempat dan Ketujuh marah tapi tak berani melawan.

Saat ini kekuatan Hu Yan Hai Luo besar, dan dia memiliki kekuatan luar biasa. Meski mereka berdua bersatu, sulit menandingi dia.

Mereka pun mengambil pakaian dan pergi dengan malu.

Saat pergi, mata Pangeran Keempat masih menatap paviliun itu penuh kerinduan.

Sudahlah, malam nanti akan kembali ke sini.

Pangeran Ketujuh yang kesal juga tak banyak bicara, meninggalkan tempat dengan marah.

Hu Yan Hai Luo mengusir mereka berdua, tersenyum tipis di bibirnya.

Pikiran dan rencananya terus berputar, dia hanya bisa menghela napas puas karena mata-mata yang dia pasang di sekitar Pangeran Keempat ternyata tidak mengkhianatinya.

Ini benar-benar mendapat keuntungan besar tanpa usaha.

Seperti pepatah di negeri mereka—

Mendapat tanpa harus bersusah payah?

Atau seperti pepatah, dua kepiting bertengkar, nelayan yang untung?

Di bawah sinar matahari, dia menyipitkan mata, mengangkat kepala dan melangkah maju dengan penuh percaya diri, sangat bangga.