Bab 21 Hukuman

Hanya dalam sekejap, telinga dan pipi Si Lu memerah padam.

Huyan Haimo seolah tersulut api, ia mulai menuntut dengan liar dan tanpa kendali. Tidak cukup dengan hanya menyesap bibir yang lembut bak kelopak bunga itu hingga lunak, ia pun beralih ke leher yang harum dan halus, mengisap serta menggigitnya berulang kali, persis seperti binatang buas di tengah hutan rimba yang sedang dilanda nafsu dan tak pernah merasa puas.

Napas yang hangat dan lembap itu tak kunjung hilang, meninggalkan rasa geli yang menjalar di setiap jengkal kulit, membuat tubuh siapa pun yang merasakannya gemetar.

Jari-jemarinya yang kokoh mulai meraba pinggang Si Lu, mencari simpul pakaian wanita itu, lalu menariknya dengan tangkas.

Si Lu tersentak seolah tersengat listrik, seketika ia sadar sepenuhnya. Ia mengertakkan gigi, mengerahkan seluruh kekuatannya untuk mendorong pria itu menjauh.

"Tidak bisa, kita tidak boleh melakukan ini sekarang."

Meskipun tubuh pria yang tegap dan kuat itu tidak bergeming sedikit pun, Huyan Haimo akhirnya berhenti. Dengan suara serak, ia bertanya, "Mengapa?"

Si Lu memanfaatkan kesempatan itu untuk melepaskan diri dan menjaga jarak. Alisnya yang elok tampak dingin, mata aprikotnya berkaca-kaca, dengan raut wajah yang tidak rela.

"Bagiku, sebenarnya apa arti dirimu?"

Huyan Haimo menjawab dengan lugas, "Tentu saja, kita adalah suami istri."

"Konyol," cemooh Si Lu, matanya memancarkan kesedihan. "Berani kau katakan, apakah kita pernah menikah? Apakah kita sudah bersujud di hadapan langit dan bumi?"

Huyan Haimo tertegun sejenak.

Si Lu melanjutkan, "Kami para wanita dari Dataran Tengah sangat menjunjung tinggi tata krama. Jika melanggar aturan sebelum menikah, maka aku akan dianggap sebagai wanita yang tidak suci dan akan dicemooh seumur hidup. Jika kau benar-benar mencintaiku, kau harus menikahiku dan bersujud di hadapan langit dan bumi, barulah kau bisa memilikiku."

Kata-kata itu membuat nyali Huyan Haimo perlahan padam, ia pun mendapatkan kembali sedikit kewarasannya.

Bagaimana mungkin ia tidak benar-benar mencintainya? Namun, jika ia memang mencintainya, maka saat ini ia tidak boleh menyentuhnya. Ia harus bersabar, terus menahan diri hingga setelah pernikahan nanti.

Tetapi, wanita ini begitu manis dan menggoda, bagaimana mungkin ia bisa menahannya?

Huyan Haimo kembali mendekat dengan segala bujuk rayunya, ia tersenyum manis untuk mengambil hati, "Baik, kalau begitu kita akan segera menikah saat kembali nanti."

Si Lu yang ketakutan segera menggunakan tangannya untuk membungkam mulut pria itu, dengan tegas ia berkata, "Sebelum menikah, kau tidak boleh berlaku tidak sopan lagi."

Keheningan sesaat menyelimuti mereka.

Mata Huyan Haimo tampak dalam, seolah sedang bergelut dengan batinnya sendiri. Mereka terdiam cukup lama dalam posisi itu.

Setelah sekian lama, ia berhenti menggoda Si Lu, lalu perlahan berdiri. Ia berdiri di depan dipan, menatap Si Lu dari atas dengan senyum di sudut bibirnya, seolah sedang memberikan janji.

"Tenanglah, saat kita kembali ke istana, aku akan mengadakan pesta pernikahan termegah di seluruh padang rumput untukmu."

Ia ingin membawanya, dengan disaksikan oleh seluruh Dewa Langit di Gunung Gonggula, untuk mengikat janji sebagai suami istri selamanya.

Melihat pria itu akhirnya mengalah dan tidak lagi mendekat, Si Lu mengembuskan napas panjang. Tubuhnya yang tadinya tegang akhirnya merasa sedikit lega.

Huyan Haimo menatap Si Lu. Wanita itu membuka mata aprikotnya yang bening dan jernih, manik mata hitamnya menatap lurus ke arahnya, persis seperti anak hewan yang lemah dan tak berdaya di tengah hutan, sungguh membangkitkan rasa kasih sayang.

Ia tak kuasa menahan diri untuk terus memandangnya, hatinya mulai tertantang. Ia selalu menyukai tantangan dan penuh dengan hasrat untuk menaklukkan. Ambisinya tidak hanya ingin mendapatkan tubuh wanita itu, tetapi juga hatinya.

Oleh karena itu, sebelum saat itu tiba, ia hanya bisa... bersabar. Seperti melatih seekor elang, menarik dan mengulur adalah teknik paling dasar, tidak boleh terburu-buru.

Hanya saja, saat ini, wajah dan lekuk tubuh di depannya itu membuat ia tak sanggup lagi memandang. Jika terus dipandang, ia tidak akan bisa menahan diri lagi.

Huyan Haimo menahan gejolak di tenggorokannya, ia membalikkan badan dan berkata dengan suara tertahan, "Aku berjanji padamu, sebelum menikah aku tidak akan menyentuhmu. Beristirahatlah dengan baik."

Hanya Tuhan yang tahu betapa benci dan sulitnya ia mengucapkan kata-kata itu.

Setelah berkata demikian, Huyan Haimo mengenakan jubah luarnya dan menyingkap tirai untuk keluar dari tenda. Untungnya, saat ini adalah musim dingin, angin malam yang membawa hawa beku bertiup menerpa, mengusir rasa panas yang membara di tubuhnya, membuat kesadarannya berangsur pulih.

***

Melihat bayangan matahari mulai miring ke barat dan senja akan tiba, saatnya pergi ke kamp untuk memobilisasi pasukan. Sebelum pergi, ia tidak lupa memerintahkan prajurit yang menjaga tenda, "Awasi dengan baik. Sebelum aku kembali, jangan biarkan sang permaisuri keluar dari tenda."

Si Lu yang berada di dalam tenda merasa, tentu saja ia mendengar kata-kata pria itu. Huyan Haimo memang sangat waspada dan teliti. Setelah kejadian tadi, ia mungkin akan terus mengawasinya dengan ketat.

Baginya, melarikan diri akan menjadi hal yang sangat sulit. Namun, untungnya Huyan Haimo adalah orang yang memegang teguh kata-katanya. Karena ia sudah berjanji tidak akan menyentuhnya sebelum menikah, maka meskipun ia tidak tahan, ia tidak akan menarik kembali ucapannya.

Si Lu mengembuskan napas panjang. Untuk sementara waktu, ia aman. Namun, keamanan ini tidak akan bertahan lama. Huyan Haimo adalah orang yang tidak sabaran. Jika ia berkata akan mengadakan pernikahan setelah kembali, maka itu pasti akan terjadi dengan cepat.

Namun untungnya, pernikahan tidak mungkin diadakan seketika. Perencanaan, persiapan, dan memanggil orang-orang dari berbagai suku untuk hadir setidaknya akan memakan waktu sepuluh hari hingga setengah bulan. Ia masih memiliki masa jeda.

Artinya, ia harus mencari kesempatan untuk melarikan diri dalam waktu sepuluh hari atau setengah bulan ini. Jika tidak, jangankan kesuciannya yang terancam, setelah menikah nanti, melarikan diri akan menjadi hal yang mustahil seperti mencapai langit.

Saat ini situasi di pengadilan utara tidak stabil, Huyan Haimo sering harus pergi untuk berperang atau memadamkan pemberontakan. Saat-saat itulah kesempatan terbaik baginya untuk kabur. Oleh karena itu, ia tidak memutus hubungan baik dengan Huyan Haimo sekarang, melainkan memilih untuk patuh, merendahkan diri, dan bersikap lembut. Alasannya memang karena hal itu.

Ia melihat bahwa Huyan Haimo sangat menyukai sikap tersebut. Menjadi lemah dan menyedihkan bisa membuat pria itu menurunkan kewaspadaannya. Hanya dengan cara inilah ia bisa menemukan celah untuk melarikan diri.

Setiap rencana pasti ada celahnya. Ia tidak percaya Huyan Haimo adalah tong besi yang rapat tanpa kebocoran sedikit pun. Dengan pemikiran itu, hati Si Lu perlahan menjadi lebih tenang.

Setelah mengalami berbagai hal yang mendebarkan, ia sudah merasa sangat lelah. Rasa kantuk menyerang, ia pun menyandarkan diri di dipan dan perlahan tertidur.

***

Saat senja tiba, Huyan Haimo telah memobilisasi lima ribu pasukan di suku tersebut dan bersiap untuk berangkat. Selama bertahun-tahun ini, meskipun suku Delu tidak memiliki populasi yang besar atau kekayaan yang melimpah, namun pasukannya sangat tangguh. Hal ini tidak terlepas dari peran Huyan Haimo yang secara diam-diam membina divisi militer dan mengajarkan teknik pelatihan tentara.

Di bawah sisa sinar matahari merah, para prajurit yang mengenakan zirah ringan berbaris membawa tombak, dengan kekuatan yang besar dan disiplin yang tertib, siap untuk berangkat.

Huyan Haimo mengenakan zirah perang, memimpin tiga ratus ksatria berbaju zirah emas menunggang kuda di barisan depan. Panji kerajaan berkibar tertiup angin, penuh wibawa. Di belakangnya, lima ribu infanteri berbaju zirah ringan mengikuti dengan derap langkah yang rapi. Di bawah cakrawala matahari terbenam yang megah, mereka langsung menuju suku Yan'er.

Meskipun suku Yan'er mengklaim memiliki lebih dari sepuluh ribu pasukan, Huyan Haimo tahu bahwa sebagian besar dari mereka hanyalah tentara bayaran dengan kemampuan bertempur yang sangat lemah. Terlebih lagi, saat ini pemimpin mereka telah gugur, dan mereka sedang dalam kondisi kacau tanpa komando. Ia hanya perlu mengerahkan lima ribu pasukan untuk memusnahkan mereka.

***

Malam tiba, awan hitam menutupi bulan, hawa dingin mulai menusuk. Di kamp suku Yan'er, kekacauan terjadi di mana-mana. Beberapa pemimpin militer berebut posisi panglima tertinggi, yang menyebabkan pasukan mereka saling menyerang dan berkelahi. Seluruh kamp menjadi kacau balau dan berantakan.

Moral pasukan pun runtuh dalam sekejap. Tepat pada saat itu, seorang pengintai berlari masuk ke kamp dengan terhuyung-huyung, dengan suara gemetar ia melaporkan, "Raja... pasukan raja telah datang menyerang!"

Para pemimpin militer itu tercengang. Mereka yang tadinya berdebat hingga wajah memerah kini ternganga, bahkan tidak mampu berkata-kata, "Pasukan raja berada jauh di dalam kota, ini... bagaimana mungkin?"

Pengintai itu berlutut di tanah dan bersumpah, "Aku melihatnya dengan jelas, itu panji kerajaan, itu pasukan raja!"

Mereka pun langsung panik, "Ini... apa yang harus kita lakukan?"

Salah satu pemimpin militer yang lebih tua dan berjanggut keriting akhirnya tidak tahan lagi. Dengan teriakan keras, ia memberikan perintah, "Masih bengong untuk apa! Cepat kumpulkan pasukan, keluar dari kamp dan lawan musuh!"

Semua orang baru tersadar dari lamunannya, mereka bergegas berpencar untuk mengatur pasukan guna menghadapi pertempuran. Namun, sudah terlambat.

Saat mereka dengan panik berusaha mengumpulkan prajurit yang sedang berkelahi untuk membentuk barisan, pasukan kavaleri yang gemuruh sudah menerjang masuk ke dalam kamp. Mereka tak terhentikan, dan dalam waktu singkat, kamp itu pun berantakan dengan mayat yang bergelimpangan di mana-mana.

Hari ini, Huyan Haimo sengaja memerintahkan para prajuritnya untuk mengenakan perlengkapan ringan. Tujuannya adalah agar mereka bisa bergerak cepat dan menyerang musuh secara mendadak. Setelah kavaleri zirah emas menyerang, para infanteri yang kuat pun masuk seperti gelombang yang tak henti-hentinya, memberikan serangan demi serangan hingga musuh hancur.

Tak lama kemudian, suku Yan'er tenggelam dalam lautan darah dan kekacauan. Jeritan terdengar di mana-mana, mayat berserakan, dan suara pertempuran mengguncang langit.

Di tengah kobaran api yang membubung tinggi, Huyan Haimo yang mengenakan zirah hitam dan mahkota emas, duduk gagah di atas punggung kudanya. Ia melompati kobaran api, tombak perang di tangannya melesat dan langsung menebas kepala pemimpin musuh.

Pemimpin musuh yang tidak sempat menghindar, dengan mata penuh ketakutan, kepalanya tertembus tombak panjang. Daya hantam yang luar biasa menyeretnya beberapa meter ke belakang hingga terpaku kuat pada tiang kayu di depan tenda. Darah memercik ke mana-mana, pemandangan yang mengerikan.

Kekuatan itu membuat para prajurit yang melihatnya ketakutan setengah mati dan kehilangan semangat juang. Huyan Haimo duduk di atas kudanya dan berseru lantang, "Prajurit suku Yan'er, dengarkan! Letakkan senjata dan menyerahlah. Aku tidak hanya tidak akan membunuh kalian, tetapi aku akan membawa kalian kembali ke ibu kota dan menjadikan kalian prajurit kerajaan yang paling terhormat!"

Begitu kata-kata itu terucap, seperti sebuah bom yang meledak, menghantam hati mereka yang sudah putus asa. Dalam sekejap, para prajurit suku Yan'er tidak lagi melawan. Mereka satu per satu membuang senjata, berlutut memohon ampun, dan menyerah.

Tak lama kemudian, seluruh suku Yan'er menyerah. Pertempuran pun berakhir.

Huyan Haimo menyaksikan pemandangan itu dengan senyum puas. Ia turun dari kuda, memerintahkan para prajurit untuk membersihkan medan perang, dan memisahkan para tentara yang menyerah dengan para pemimpin militer mereka. Memenangkan pertempuran saja belum cukup, menstabilkan seluruh suku Yan'er adalah tujuan akhirnya.

Huyan Haimo masuk ke dalam tenda, melepas zirah dan mengganti jubahnya. Ia duduk di kursi tinggi, memandang rendah ke arah beberapa pemimpin militer yang diikat kuat di hadapannya.

"Kalian semua adalah orang-orang yang memberontak mengikuti kepala suku. Katakan, mengapa kalian memberontak?"

"Jawab dengan jujur, aku akan mengampuni nyawa kalian."

Begitu kata-kata itu terucap, dua orang yang oportunis segera terburu-buru membela diri, "Baginda, aku tidak memiliki niat untuk memberontak. Semuanya karena paksaan kepala suku, aku tidak punya pilihan lain."

"Aku juga, aku juga! Baginda, Anda adalah putra Dewa Langit, harapan semua orang. Bagaimana mungkin aku berani tidak menghormati Anda? Semuanya karena paksaan kepala suku, aku terpaksa ikut serta."

Keduanya berlutut dan bersujud, tampak seperti anjing yang kehilangan tuannya, berusaha mengambil hati majikan baru.

"Tidak tahu malu."

Tepat saat keduanya sedang menjilat dan berbuat hina, pemimpin militer tua di sampingnya tidak tahan lagi. Ia meludahi keduanya dan memaki, "Tidak punya harga diri!"

Huyan Haimo merasa tertarik. Ia berdiri, turun dari kursi tinggi, berjalan ke arah pemimpin militer tua itu, dan bertanya, "Mengapa kau memaki mereka?"

Pemimpin militer itu menjawab dengan penuh kemarahan, "Mengkhianati tuan demi keuntungan, takut mati dan haus akan hidup."

Huyan Haimo mengangguk pelan, "Kau benar. Hari ini mereka mengkhianati kepala suku, besok mereka juga akan mengkhianatiku."

"Karena tidak bisa dibiarkan hidup, maka—" ia terdiam sejenak, lalu menoleh ke arah prajurit pembawa pedang di dalam tenda, "Bunuh mereka."