Bab 58: Situasi Sulit

Bulan Oktober di dataran tengah, kobaran perang membakar langit.

Benteng Yanmen jatuh, Luoyang runtuh, pasukan pemberontak An Qi dan Liu Chuan maju tanpa hambatan, merebut ibu kota, dan Chang'an jatuh dalam kekacauan besar.

Kaisar Taiyuan, Li Jingyan, membawa serta para kerabat kekaisaran dan seluruh pejabat istana melarikan diri ke wilayah Shu, di mana mereka baru bisa bertahan sementara waktu.

Sejak saat itu, seluruh istana Dinasti Great Xia terdorong ke dalam jurang kehancuran.

Bulan berikutnya, kemarahan tiga pasukan meledak. Di istana, para pejabat tinggi yang dipimpin oleh jenderal pengawal kekaisaran Chen Deguang semuanya berpendapat bahwa kekacauan Yang Zhonglah yang memicu pemberontakan An Qi. Mereka bersekongkol dan membunuh Yang Zhong di gerbang Kota Barat, sementara para kaki tangannya seperti Wakil Menteri Pendanaan Guo You dan yang lainnya turut dieksekusi bersama.

Di ruang sidang, para pejabat istana yang dipimpin oleh Menteri Rituil Qiu Ziyi menekan Li Jingyan agar memanggil kembali ayah dan anak Marquis Siping yang sebelumnya telah diasingkan, untuk memimpin pasukan bersama pemimpin pengawal kekaisaran Chen Deguang, maju ke utara dan memukul mundur para pemberontak.

Melihat dirinya hampir kehilangan kekuasaan dan dijadikan boneka, Li Jingyan terpaksa menyetujuinya tanpa pilihan lain. Hari itu juga, ia mengeluarkan titah kekaisaran yang dikirimkan ke Tongzhou, memerintahkan ayah dan anak Marquis Siping untuk menerima mandat di saat krisis.

Sejak saat itu, istana Dinasti Great Xia yang terus-menerus terpukul mundur oleh para pemberontak akhirnya menyambut secercah harapan.

*

Sementara itu, Si Lu yang berada jauh di Kota Pingyang tentu tidak tahu bahwa ayah dan kakaknya telah dipanggil kembali ke istana dan kembali mendapatkan kepercayaan besar.

Saat ini, dirinya sendiri bahkan hampir tidak bisa menyelamatkan diri, masih memikirkan cara untuk mengulur waktu dengan Huyan Haimo guna menghindari rencana pria itu untuk memiliki anak dengannya.

Huyan Haimo sebelumnya mengatakan bahwa ia akan menunggu beberapa hari agar Si Lu bisa memulihkan kondisi tubuhnya sebelum melanjutkan rencana tersebut.

Namun, melihat hari-hari berlalu begitu cepat, rasa terdesak di hati Si Lu semakin hari semakin kuat.

Setiap hari dilayani dengan penuh perhatian sekaligus diawasi secara terselubung, ia bahkan tidak bisa mengulangi trik lamanya untuk pura-pura sakit. Bagaimana ia bisa lolos dari malapetaka ini?

Mungkin ia harus memikirkan cara untuk melarikan diri, tetapi halaman begitu dalam, tembok tinggi menjulang, dan para penjaga ada di mana-mana. Bagaimana bisa ia kabur?

Senja pun tiba. Si Lu bersandar di dekat jendela, memandangi pemandangan halaman yang tertata rapi, teringat akan pemberitahuan khusus dari pelayan wanita tadi siang bahwa Huyan Haimo akan datang malam ini dan memintanya untuk bersiap-siap dengan baik.

Memikirkan hal itu, Si Lu tidak lagi peduli dengan konsekuensinya.

Meskipun harapannya sangat tipis, ia tetap harus mencobanya dengan sekuat tenaga.

Mengatupkan giginya dengan tekad bulat, ia mengangkat vas porselen putih giok dari rak buku, lalu berjongkok secara diam-diam di balik daun pintu kamar tidur, menunggu.

Tak lama kemudian, tibalah waktu bagi pelayan wanita itu untuk mengantarkan ramuan obat lagi. Terdengar suara langkah kaki yang semakin mendekat, disusul suara berderit saat daun pintu didorong terbuka.

Tanpa membuang waktu dan dengan gerakan secepat kilat, Si Lu tidak ragu lagi. Tangan terangkat, vas mendarat, menghantam keras bagian belakang leher pelayan tersebut.

Bruk—

Hanya terdengar suara tumpu yang tertahan, pelayan itu perlahan-lahan merosot ke lantai, jatuh pingsan dan kehilangan kesadaran.

Melihat pemandangan itu, napas Si Lu masih memburu. Ia menarik napas dalam-dalam beberapa kali untuk menenangkan diri, lalu melafalkan kata maaf di dalam hatinya berkali-kali sebelum berjongkok untuk melepaskan pakaian luar pelayan tersebut dan mengenakannya pada dirinya sendiri.

Setelah mengenakan pakaian pelayan itu, ia menggigit bibirnya dan mulai melangkah keluar dengan jinjit secara sembunyi-sembunyian.

Langit di luar tampak gelap gulita dan para penjaga sedang bergiliran bertukar pos. Ia menunduk dalam-dalam dengan kedua tangan disilangkan di depan dada, berjalan tergesa-gesa di sepanjang jalan tanpa menarik perhatian siapa pun.

Meraba-raba dalam pekatnya malam, ia melewati jalan setapak di tengah hutan menuju ke arah dinding halaman. Setibanya di bawah tembok yang sepi tanpa seorang pun di sekitar, ia berhenti, merogoh ke dalam jubahnya untuk mengeluarkan seutas tali tersembunyi, lalu melemparkannya dengan kuat ke arah bagian atas tembok yang tinggi—

Keberuntungannya sangat baik, pengait perak berbentuk delapan sudut itu mengeluarkan suara berderik pelan dan berhasil mengait genting di atas atap. Ia menariknya dengan kuat dan tali itu tidak bergeming, sangat kokoh.

Tali itu bukanlah didapat begitu saja, melainkan dibuat sendiri dari kelambu tempat tidur dan pengait perak pada tirai. Tadi ia sengaja menyembunyikannya di dalam jubah dan membawanya sampai ke tempat ini tanpa menarik perhatian.

Si Lu melirik tembok tinggi yang menjulang, mengeraskan hatinya, menarik napas dalam-dalam, lalu merayapi tali kain tersebut dengan kedua tangan sementara kakinya berpijak pada dinding, mulai merangkak naik perlahan demi perlahan.

Omong-omong, memanjat tembok bukanlah pertama kalinya ia lakukan. Ketika masih kecil dan suka bermain-main sementara ayahnya melarangnya keluar rumah, sang kakak sering membawanya keluar dari kediaman dengan cara seperti ini. Bisa dibilang ia sudah berpengalaman, namun ia tidak menyangka keahlian itu akan berguna di tempat ini hari ini.

Mengingat masa lalu, Si Lu merasa geli sekaligus miris. Gerakan kakinya tidak berhenti sedetik pun, terus melanjutkan pendakian ke atas.

Angin mendesir lembut, bayangan pepohonan bergoyang. Di bawah cahaya rembulan, sosoknya tampak begitu rapuh dan seorang diri, namun sarat dengan keteguhan yang membaja.

Bagian (1/3)

Sambil memanjat tembok, Si Lu berdoa dalam hati agar dirinya tidak ditemukan oleh siapa pun dan bisa melarikan diri dari kediaman ini dengan lancar.

Namun kenyataan tidak berjalan sesuai dengan harapannya.

Sebelum ia sempat memanjat sampai separuh jalan, suara derap langkah kaki yang berdatangan terdengar di telinganya.

Tidak jauh dari sana, banyak orang datang tergesa-gesa sambil membawa lentera. Dari sudut matanya, Si Lu melihat tak terhitung banyaknya cahaya lentera yang berkumpul ke arahnya, menerangi malam yang gelap gulita bagaikan siang hari.

Diiringi oleh banyak orang, sosok yang memimpin di depan tampak gagah perkasa dengan fitur wajah yang tegas dan tampan. Ia mengenakan jubah wol bergaya suku nomaden bertepi benang emas, rambut hitamnya diikat tinggi dengan beberapa kepangan kecil, dan hiasan giok yang tergantung di tubuhnya berdenting nyaring.

Siapa lagi kalau bukan Huyan Haimo?

Jantungnya berdegup kencang karena panik. Kakinya terpeleset, tali kain terlepas dari telapak tangannya, dan ia pun jatuh meluncur bebas ke bawah—

Tepat saat ia mengira akan menghantam tanah dengan keras, rasa sakit yang telah diantisipasinya tidak kunjung datang.

Yang menyambutnya adalah sepasang lengan yang kokoh dan tegap.

Huyan Haimo, yang tiba tepat waktu, menangkapnya dengan mantap ke dalam dekapan dan mengangkatnya secara melintang di depan dadanya yang bidang serta berotot.

Huyan Haimo memeluknya erat-erat, sepasang matanya yang dalam menatapnya dengan senyum penuh teka-teki dan gelora kenakalan yang pekat.

"Ratu-ku, sudah larut malam begini, hendak lari ke mana kau?"

Seluruh pengawal yang mengikuti di belakangnya menyaksikan pemandangan itu. Di bawah tatapan banyak pasang mata, Si Lu merasa begitu malu hingga ingin mencari lubang untuk bersembunyi. Ia mendorong dada Huyan Haimo dengan kuat, berusaha melepaskan diri dari dekapan pria itu.

"Huyan Haimo, turunkan aku!"

Namun dada bidang itu keras bagaikan besi. Tangannya bahkan terasa sakit karena mendorong, tetapi pria itu sama sekali tidak bergeming barang sedikit pun.

Huyan Haimo menyempatkan satu tangannya untuk menggenggam jemari lentik Si Lu, melarangnya untuk kembali berulah.

Ia menatap wanita itu. Sepasang mata almond yang hitam jernih tampak diliputi kepanikan di bawah bayang-bayang malam, menyerupai rubah gunung kecil di hutan yang ketakutan dan tampak begitu menyedihkan, seketika membangkitkan hasrat melindungi di dalam hatinya.

Saat kemudian, ia berkata, "Kau sendiri yang ingin lari, untuk apa aku harus melepaskanmu?"

Usai berkata demikian, ia menggendong wanita itu dengan penuh rasa percaya diri dan berjalan kembali menyusuri jalan semula, mengabaikan segala protes dan teriakan wanita itu tanpa berniat melepaskannya barang sejenak.

Si Lu menoleh ke belakang, memandangi tembok tinggi yang semakin lama semakin menjauh, sementara rasa putus asa yang mendalam merayapi hatinya.

Malam ini, ia pada akhirnya tetaplah bagaikan binatang buruan yang terperangkap dalam kurungan, tidak mampu melarikan diri dari penjara berdinding tinggi dan berhalaman luas ini.

*

Setibanya kembali di dalam kamar tidur, Huyan Haimo dengan lembut mendudukannya di atas meja berkaki empat yang panjang, membiarkannya duduk berhadap-hadapan sejajar dengan pandangan pria itu.

Pria itu mencubit dagunya, sorot mata di balik kelopak matanya begitu dalam dan tak terduga. Bibirnya terangkat membentuk lengkungan tipis, membuat orang lain tidak mampu menebak apakah itu amarah ataukah senyuman.

"Katakan, untuk apa kau lari?"

Si Lu terkurung di atas meja tersebut tanpa bisa turun, terpaksa harus membalas tatapan menyelidik dari pria itu.

Ia mengatupkan bibirnya rapat-rapat dan terdiam cukup lama.

Mana mungkin ia langsung mengatakan bahwa dirinya tidak ingin memiliki anak dengannya, jadi mintalah agar ia berhenti mengganggunya dan membiarkannya pergi?

Kata-kata semacam itu tidak ada bedanya dengan mencurahkan mutiara kepada babi; Huyan Haimo sama sekali tidak akan menuruti kehendaknya. Mengatakannya pun hanya akan sia-sia, jadi lebih baik tidak usah mengatakannya sama sekali.

Kasa jendela terbuat dari sutra tipis yang berkibar lembut di belakang punggungnya. Di atas ambang jendela, dua hingga tiga lampu kaca abadi yang dinyalakan dengan minyak ikan paus memancarkan pendar cahaya yang temaram.

Di antara keduanya, meskipun jarak mereka begitu dekat secara fisik, hati mereka seolah dipisahkan oleh gunung, sungai, lautan, dan samudera—begitu jauh dan dingin hingga ke tingkat ekstrim.

Keheningan berlangsung cukup lama, begitu lama hingga waktu seolah-olah berhenti bergerak.

Si Lu duduk menghadapnya, sementara dua atau tiga titik cahaya lilin berkedip-kedip di balik kelopak matanya.

"Kau tanya kenapa?"

Bagian (2/3)

Mungkin karena keheningan yang terlalu panjang itu, ia akhirnya memberikan reaksi, meski reaksi tersebut jelas bukan hal yang ingin dilihat oleh Huyan Haimo.

Alis dan mata Si Lu tampak dingin, sudut bibirnya menyunggingkan senyum tipis penuh kebencian. Ditangkap basah kembali di tempat membuat perasaannya sangat buruk, sehingga pada saat ini ia sengaja mengucapkan kata-kata menyakitkan untuk menusuk hati pria itu.

"Huyan Haimo, aku beritahu kau, setiap detik aku berada bersamamu membuatku merasa jijik."

"Jijik?"

Huyan Haimo tertawa karena sangat marah. Hatinya memang tertusuk oleh kata-kata itu, namun sedikit pun tidak terlihat di wajahnya. Sebaliknya, ia justru mendekat tanpa tahu malu dan mencium bibirnya.

"Kalau begitu, akan kubuat kau terbiasa."

Si Lu mengelak, tetapi Huyan Haimo mengulurkan tangan melingkari pinggangnya, melarangnya mundur, lalu secara paksa membungkam bibirnya.

Bagaimana mungkin Si Lu membiarkannya berhasil? Saat lidah Huyan Haimo menyelinap masuk ke dalam mulutnya, ia memanfaatkan kesempatan itu dan menggigitnya dengan sekuat tenaga.

Rasa amis bercampur manisnya darah langsung memenuhi indra pengecap, butiran-butiran darah merembes keluar. Huyan Haimo merasakan sakit dan terpaksa melepaskannya.

Hal berikutnya yang menyusul adalah tamparan keras dari Si Lu.

Plaak——

Seketika itu juga, bekas kemerahan mulai tampak jelas di atas kulit wajah yang berwarna kecokelatan.

Tamparan yang dilepaskan Si Lu dengan segenap tenaga itu terdengar begitu tajam dan nyaring.

Huyan Haimo sedikit memiringkan kepalanya, seluruh sosoknya tampak membeku. Bulu matanya terpejam ke bawah sehingga emosinya tak terbaca, dan tidak diketahui apa yang sedang ia pikirkan.

Si Lu tadinya mengira ia akan menyambut amarah yang meledak-ledak dari pria itu, namun di luar dugaan, saat ia melihat pria itu mengangkat kepalanya kembali, sudut bibir Huyan Haimo justru terangkat tipis.

"Bagus, bagus sekali."

Huyan Haimo tersenyum tipis dan berkata demikian, bahkan menjulurkan lidahnya untuk menjilat sudut bibirnya secara perlahan, seolah sedang mengenang rasa dari tamparan wanita barusan.

Di lubuk hatinya, Si Lu merasa pria ini benar-benar seorang orang gila yang sudah tidak bisa diselamatkan.

Sesaat kemudian, kedua pergelangan tangannya tiba-tiba ditekan kuat-kuat ke atas permukaan meja oleh pria itu.

Dada Huyan Haimo merapat inci demi inci, bagaikan dinding tembaga dan benteng besi yang memancarkan tekanan luar biasa. Melalui lapisan pakaian pun, hawa panas dan membara dari tubuh pria itu dapat dirasakan. Si Lu mengira pria itu hendak melakukan hal tersebut di tempat ini, sehingga ia ketakutan hingga wajahnya pucat pasi dan meronta-ronta dengan panik.

"Huyan Haimo! Lepaskan aku, lepaskan!"

"Tidak akan."

Sudut bibir Huyan Haimo menyunggingkan senyuman yang hampir bisa dikatakan jahat. Tanpa diduga, ia merobek seutas tali halus dari kain kasa jendela, lalu dengan sangat lihai mengikat kedua tangan Si Lu ke belakang punggungnya.

Tali halus itu melilit pergelangan tangannya yang lembut beberapa kali hingga merenggut seluruh kemampuan perlawanannya. Huyan Haimo memandangi pergelangan tangan yang putih bersih itu, di mana lilitan tali merah di bawah pendar cahaya lampu menciptakan kontras warna yang memukau, membuat kulitnya tampak bagaikan giok es dan pualam salju yang bersinar terang, terlihat begitu memikat.

Ia menatap hasil karyanya sendiri dengan cukup puas.

Menghadapi dominasi Huyan Haimo, Si Lu sama sekali tidak memiliki daya untuk melawan. Kedua tangannya yang terikat membuatnya kehilangan seluruh kemampuan untuk melawan. Diliputi rasa terkejut dan ketakutan, ia menatap pria itu dengan sepasang mata yang dipenuhi amarah.

"Huyan Haimo, lepaskan aku!"

Huyan Haimo memandangnya dengan sangat puas. Dengan sebelah tangan yang kokoh, ia dengan mudah mengangkat wanita itu ke atas bahunya, lalu berkata dengan nada menenangkan, "Hematlah tenaganya."

Si Lu merasa dunia berputar terbalik, tubuhnya ikut berguncang mengikuti setiap langkah kaki pria itu.

"Simpan untuk berteriak nanti."

Ucap Huyan Haimo sambil memanggulnya berjalan menuju ke ruang dalam, lalu menendang hingga terbuka daun pintu yang menjadi penyekat.

Bagian (3/3)