Bab Seratus Dua Puluh Empat: Bagaimana Lahan Tandus Itu Dikembangkan?

"Aku tidak setiap saat mengawasi perbendaharaan Aula Roh. Pasti Bibi Dong memanfaatkan kelalaian mata-mata Aula Sesepuh untuk menggunakan uang perbendaharaan secara pribadi. Tanpa berunding dengan Aula Sesepuh, dia berani menyalahgunakan dana sebesar itu, sungguh tindakan yang sewenang-wenang. Menurutku, dia sama sekali tidak menghargai Aula Sesepuh! Jika tidak memberinya sedikit pelajaran, dia pikir kami semua ini bisa ditindas begitu saja?"

Jin E melangkah tergesa-gesa menuju arah Aula Paus. Menurutnya, hamparan reruntuhan tadi bisa menjadi seperti sekarang pasti menghabiskan biaya yang sangat besar, jika tidak, bagaimana mungkin dalam beberapa hari saja sudah mencapai hasil seperti hari ini? Mencabut rumput, meratakan fondasi, biaya tenaga kerja, tiga hal itu saja sudah memakan banyak biaya, apalagi proyek tersebut sudah berjalan selama beberapa hari, pasti sudah menghabiskan lebih banyak uang lagi.

"Li Mubai dan Bibi Dong ini benar-benar tidak tahu mahalnya harga kebutuhan pokok! Fondasi Aula Roh cepat atau lambat akan habis dikuras oleh mereka berdua. Hmph! Orang tua ini tidak akan tinggal diam. Jika ingin menghamburkan harta, harus melewati langkahku terlebih dahulu!"

Jin E mengertakkan gigi, bersumpah dalam hati. Kembali ke jalan yang dilapisi batu biru, langkahnya semakin cepat, sama sekali tidak terlihat seperti orang tua, hingga membuat orang-orang yang lewat menoleh berkali-kali. Tentu saja, ada juga master roh yang mengenali identitas Jin E dan langsung berseru kaget. Ada pula master roh yang segera membungkuk hormat di tempat. Namun, lebih banyak lagi orang yang tampak bingung. Orang biasa selalu lebih banyak daripada master roh, mereka biasanya sibuk memikirkan urusan keluarga dan mencari nafkah, sehingga tidak punya waktu untuk peduli, apalagi mereka sama sekali tidak bersinggungan dengan dunia master roh, jadi wajar jika tidak mengenali Jin E.

...

Jin E dengan wajah gelap terus melesat dengan cepat. Tak lama kemudian, dia sampai di depan gerbang Aula Paus. Dia mengamati ke dalam, aula itu kosong melompong, tidak ada satu sosok pun terlihat. Selain urusan penting yang harus diselesaikan, dalam kondisi normal, Bibi Dong biasanya berada di ruangan di belakang aula, hal ini sangat diketahuinya.

"Hmph! Menyalahgunakan uang perbendaharaan secara pribadi, masih berani bersikap begitu tenang seolah tidak terjadi apa-apa, benar-benar tidak menganggap Aula Sesepuh ada!"

Jin E mendengus dingin dalam hati, wajahnya memancarkan amarah. Ia tidak memedulikan perintah Bibi Dong yang melarang siapa pun masuk ke halaman belakang Aula Paus tanpa izin, dan langsung melangkah menuju bagian belakang aula. Namun, baru saja sampai di taman belakang, dia dihentikan oleh dua wanita berbaju hitam dengan sulaman pola rubah di pakaian mereka.

"Sesepuh Jin E, Yang Mulia Paus telah mengeluarkan perintah bahwa siapa pun dilarang keras memasuki halaman belakang. Mohon patuhi perintah lisan Yang Mulia Paus. Jika ada urusan penting, kami akan menyampaikannya."

Jin E tertawa meremehkan, "Perintah lisan Paus?" Dia menatap tajam dua wanita bertopeng itu, "Apa kalian lupa identitas kalian, atau lupa identitas orang tua ini? Aula Roh ini belum sepenuhnya dikuasai oleh satu pihak. Banyak hal tidak bisa diputuskan hanya oleh seorang Paus!"

Begitu kata-katanya usai, tatapan Jin E memancarkan aura ganas. Sesaat kemudian, aura yang luas bak samudra meledak dari tubuhnya. Kedua wanita itu merasa seolah ada gelombang pasang yang menerjang jiwa mereka hingga terasa begitu menyakitkan. Di bawah tekanan aura ini, tubuh mereka gemetar hebat dan hampir roboh. Seiring dengan hantaman tekanan yang terus berlanjut, lutut mereka perlahan mulai menekuk, meskipun mereka sudah berusaha sekuat tenaga untuk menahan, tetap saja sia-sia.

Saat melihat keduanya hampir berlutut ke tanah, Jin E tiba-tiba mendengus dingin dan menarik auranya. Seketika itu pula, dia berubah kembali menjadi pria tua yang tampak tak berbahaya, seolah tidak memiliki ancaman sama sekali, dan suasana di tempat itu kembali tenang.

Dua ekor burung hinggap di tembok taman dan bermain-main. Angin sepoi-sepoi berhembus, tubuh kedua wanita itu langsung lemas seolah baru saja melalui pertempuran hebat yang menguras tenaga. Meskipun demikian, mereka saling bertukar pandang. Setelah pertukaran mata yang singkat, satu orang tetap tinggal untuk terus menghalangi Jin E, sementara yang lain berjalan melewati taman menuju ruang kerja dengan langkah tertatih namun terburu-buru.

Melihat punggung wanita berbaju hitam yang pergi, Jin E tidak memilih untuk mencegahnya, melainkan menunggu dengan sabar. Bagaimanapun, Bibi Dong pasti akan datang, dan dia tidak ingin berselisih dengan wanita itu hanya karena menerobos masuk. Qian Daoliu pernah berpesan, jika tidak ada hal besar, jangan mencampuri urusan Bibi Dong. Hanya karena hal ini, dia tidak berani melanggarnya.

...

Di ruang kerja, Bibi Dong sedang membaca dengan saksama berbagai informasi di atas kertas yang dipegangnya. Sesekali saat membaca bagian yang menarik, dia akan tersenyum tipis, atau saat membaca berita yang tidak menyenangkan, dia akan mengerutkan alisnya yang lentik, seperti dahan pohon willow yang tertiup angin musim semi, ekspresinya menjadi serius.

"Yang Mulia Paus... Sesepuh Jin E datang."

Suara yang tergesa-gesa dan terputus-putus terdengar, seolah diucapkan setelah berlari kencang. Bibi Dong mengerutkan kening, dia sangat mengenal suara di luar pintu itu. Yang membuatnya heran adalah, untuk apa Jin E datang? Bukankah orang-orang dari Aula Sesepuh selalu bersikap angkuh dan tidak sudi berurusan dengannya? Mengapa sekarang tiba-tiba datang mencarinya?

Apalagi nada bicara orang yang datang tadi, jelas sekali menunjukkan kelelahan sehabis bertarung. Apa yang terjadi? Mungkinkah dia baru saja bertarung dengan Jin E?

Meletakkan surat rahasia di tangannya, Bibi Dong bangkit dan berjalan perlahan menuju pintu. Suara derit pintu terbuka terdengar. Bibi Dong langsung melihat wanita berbaju hitam yang tampak membungkuk. Alisnya yang tadinya terbentang langsung mengerut, "Ada apa?"

Wanita berbaju hitam itu sudah berusaha menahan napasnya agar tidak terlalu berat, tetapi siapa Bibi Dong? Gelar Douluo! Telinganya yang halus segera menangkap bahwa napas wanita berbaju hitam itu tidak wajar.

"Hamba... tidak apa-apa, Sesepuh Jin E sedang berada di jalan menuju taman dari aula utama, mohon Yang Mulia segera ke sana."

Wanita berbaju hitam itu menggeleng pelan, matanya yang tidak tertutup cadar menatap ke arah rekannya dengan sedikit rasa khawatir.

Jin E! Tatapan Bibi Dong memancarkan hawa dingin. Meskipun wanita berbaju hitam itu tidak banyak bicara, dari reaksinya, dia sudah bisa menebak apa yang terjadi. Dengan amarah yang meluap, dia segera mengibaskan lengan bajunya dan pergi.

...

"Sesepuh Jin, sungguh luar biasa wibawa Anda!"

Saat Jin E sedang tidak sabar, sebuah suara dingin tiba-tiba terdengar. Dia menoleh ke arah suara itu dan melihat sesosok bayangan wanita berjalan keluar dari balik pohon hias, tidak lain adalah Bibi Dong.

"Yang Mulia Paus, Anda akhirnya datang."

Jin E tersenyum licik, nada suaranya tidak menunjukkan rasa hormat sedikit pun, melainkan penuh dengan sindiran. Pada pertemuan bulan lalu, alasan dia bersikap sangat hormat adalah karena ada Qian Daoliu yang hadir, dan mereka semua telah diberi pesan oleh Qian Daoliu. Tentang pemikiran Qian Daoliu, dia bisa menebaknya sedikit. Pertemuan terakhir itu adalah pertama kalinya Qian Daoliu berpartisipasi dalam pertemuan rutin bulanan karena Aula Tetua kedatangan tokoh baru. Itulah sebabnya Qian Daoliu, yang selama ini tidak peduli urusan duniawi, pergi ke Aula Paus untuk pertama kalinya. Adapun mengapa dia begitu patuh kepada Bibi Dong pada pertemuan itu, Jin E tidak mengetahuinya.

"Sesepuh Jin E, bukankah saya pernah berkata, selain orang yang saya tunjuk, siapa pun dilarang keras memasuki taman ini? Sekarang, apa maksud dari sikap Sesepuh Jin E ini?"

Bibi Dong berwajah dingin dan melangkah mendekat, sambil melambaikan tangan agar kedua bawahannya pergi. Setelah mereka pergi, Jin E berkata sambil tertawa, "Yang Mulia Paus, silakan dilihat." Sambil berbicara, Jin E sedikit menunduk, matanya tertuju pada ujung kakinya, dia menggerakkan telapak kakinya sedikit, lalu menatap Bibi Dong dan tersenyum bangga, "Apakah saya menginjak taman ini?"

Dia sudah tahu Bibi Dong mungkin akan mempermasalahkan hal ini, jadi dia bersikap waspada dan sengaja tidak menginjak taman, melainkan berdiri di ujung lorong menuju taman. Di sini, pihak lawan tidak akan bisa mencari celah. Dan faktanya memang seperti dugaannya, Bibi Dong benar-benar mengangkat masalah ini, tetapi lawan justru seperti memukul kapas, pasti sangat tidak nyaman, bukan?

Bibi Dong sebenarnya sudah menyiapkan banyak kata untuk diucapkan, tentu saja bukan kata-kata yang baik. Namun sekarang, kata-kata itu tertahan di tenggorokannya, membuatnya tidak punya tempat untuk meluapkan amarah, meski wajahnya tetap tenang dan dingin.

"Hmph! Jangan bertele-tele, katakan apa maumu, jika tidak ada urusan, silakan pergi!"

Meski amarah membara di dalam hati, wajah Bibi Dong justru menjadi tiga kali lebih dingin.

"Karena Yang Mulia Paus begitu tidak menyambut saya, maka saya akan langsung ke pokok permasalahannya saja."

Jin E juga tidak ingin berbasa-basi, dia langsung bersikap tegas, tatapannya tajam menembus Bibi Dong, dan nada suaranya menjadi serius, "Saya ingin bertanya kepada Yang Mulia Paus, apakah Anda yang secara sepihak menyalahgunakan dana dari perbendaharaan Aula Roh? Jika benar Anda yang melakukannya, apakah tindakan ini tidak terlalu tidak menghargai Aula Sesepuh?"

Menyalahgunakan perbendaharaan? Bibi Dong merasa bingung, kapan dia pernah menggunakan uang perbendaharaan? Hal ini tidak hanya tidak dia lakukan, dia justru telah menambahkan dana lebih dari dua puluh juta ke perbendaharaan, itu adalah keuntungan Aula Roh selama tiga tahun. Dengan jasa sebesar itu, meski benar-benar menggunakan uang perbendaharaan, lalu kenapa?

Sesaat kemudian, dia tersadar... mungkinkah Jin E sengaja mencari-cari kesalahan? Bibi Dong menatap mata Jin E yang tua namun tajam, mencoba mencari sesuatu di dalamnya, tetapi sepasang mata Jin E terlalu dalam sehingga tidak bisa ditebak. Monster-monster tua ini memang bukan orang sembarangan! pikir Bibi Dong dalam hati.

Memikirkan hal ini, dia tidak bisa tidak menghela napas, Li Mubai-lah yang terbaik, bisa mendengar suara hatinya, sama sekali tidak takut pihak lawan menyimpan niat jahat. Tidak seperti orang-orang tua yang licik di depannya ini, yang selalu harus diwaspadai makna tersembunyi dalam setiap kata-katanya, sungguh membuat pusing.

"Heh! Itu hanya sejumlah uang di perbendaharaan, jangan katakan saya tidak sudi menyalahgunakannya, bahkan jika saya benar-benar menggunakannya, apa yang bisa Anda lakukan?"

Pada saat ini, Bibi Dong akhirnya merasa amarahnya memiliki pelampiasan. Nada bicaranya yang sombong membuat Jin E mengerutkan kening, "Yang Mulia Paus jangan lupa, untuk menggunakan uang perbendaharaan Aula Roh, harus mendapatkan persetujuan dari Aula Sesepuh, jika tidak, itu adalah kejahatan melanggar aturan organisasi. Yang Mulia Paus pasti tahu hukuman atas kejahatan ini, bukan? Sekarang bukan saatnya untuk emosi, Anda harus memikirkannya baik-baik sebelum bicara."

"Apakah saya belum mengatakannya dengan cukup jelas?"

Bibi Dong menatap tajam, sama sekali tidak peduli dengan ancaman Jin E. Dia memang tidak memiliki kesan baik terhadap Aula Sesepuh, ditambah lagi tindakan Jin E terhadap bawahannya barusan membuatnya marah. Cara bicaranya sekarang sudah dianggap sopan, jika tidak, dia pasti sudah mengusir tamunya sekarang!

"Yang Mulia Paus, ada kata-kata yang tidak boleh diucapkan sembarangan, jika diucapkan, Anda harus menanggung konsekuensinya!" lanjut Jin E.

"Kalau begitu, coba katakan, konsekuensi apa yang harus saya tanggung?" Bibi Dong mengangkat alisnya, ekspresinya meremehkan, dan nada suaranya tiba-tiba memiliki wibawa yang membuat orang ingin mendongak menatapnya.

"Hmph!" Jin E mendengus dingin dan langsung pergi dengan mengibaskan lengan bajunya. Jawaban Bibi Dong ambigu, terdengar seperti tidak ada niat untuk menyalahgunakan perbendaharaan, tetapi mana mungkin dia percaya begitu saja? Karena tidak bisa mendapatkan jawaban di sini, dia juga malas berdebat lebih lanjut dengan Bibi Dong. Meskipun kekuatannya lebih unggul dari Bibi Dong, dia tidak berani berbuat apa-apa padanya. Jika dia melukai Bibi Dong, maka di pihak Qian Daoliu pasti akan terjadi keributan besar. Dia tidak takut pada Bibi Dong, tetapi Qian Daoliu...

Setelah Jin E pergi, Bibi Dong yang berdiri di samping bunga-bunga cantik itu tenggelam dalam pemikiran.

"Mengapa Jin E datang ke sini dan menanyakan pertanyaan aneh seperti itu? Mungkinkah dia menemukan kota baru yang sedang dibangun dan mengira pembangunannya didanai oleh Aula Roh? Jika memang benar begitu..."

Memikirkan hal ini, sudut mulut Bibi Dong terangkat, dia tertawa kecil. Jika benar begitu, itu sangat lucu. Pemikiran orang-orang tua kolot ini benar-benar seperti batu keras yang tidak bisa diubah. Tidak seperti dirinya, yang begitu Li Mubai menceritakan rencananya, dia langsung memahami metode pembangunan kota yang unik ini. Sedangkan Jin E dan orang-orang kolot seperti itu justru masih berpikir bahwa kota baru harus didanai oleh Aula Roh agar bisa dibangun. Benar-benar konyol!

Bibi Dong semakin merasa bahwa Li Mubai adalah harta karun yang tidak boleh dilepaskan. Dia harus memanfaatkannya untuk perkembangan Aula Roh dan meletakkan fondasi yang kokoh bagi rencananya di masa depan.

Di sisi lain, Jin E yang meninggalkan Aula Paus langsung menuju lokasi perbendaharaan Aula Roh.

"Sesepuh Jin!" "Sesepuh Jin!"

Dua penjaga yang menjaga gerbang perbendaharaan segera berdiri tegak dan menyapa dengan hormat saat melihatnya. Jin E mengangguk sebagai tanggapan dan sampai di depan gerbang. Dia menatap matahari yang terik di atas langit, lalu menatap kedua penjaga itu dan berkata, "Kalian sangat bagus, cuaca begitu panas, masih bisa bertahan di sini bekerja dengan sepenuh hati untuk Aula Roh, kalian benar-benar tulang punggung Aula Roh!"

"Pujian Sesepuh Jin terlalu berlebihan. Bekerja dengan sepenuh hati untuk Aula Roh adalah kehormatan tertinggi bagi kami!" jawab kedua penjaga itu serempak dengan rendah hati. Meskipun rendah hati, wajah mereka tidak bisa menyembunyikan rasa bangga. Mereka sangat puas dengan pujian Jin E.

"Ngomong-ngomong, apakah ada pengeluaran besar dari perbendaharaan baru-baru ini?"

Untuk melakukan sesuatu, harus ada persiapan dan pendekatan. Untuk urusan seperti ini, Jin E tentu saja sangat ahli. Setelah memuji, dia menanyakan masalah yang ingin diketahuinya.

"Melapor kepada Sesepuh Jin, sudah lebih dari sebulan perbendaharaan tidak mengeluarkan dana," jawab salah satu penjaga. Penjaga ini adalah mata-mata yang ditempatkan oleh Aula Sesepuh, jadi dia menjawab tanpa ragu sedikit pun.

"Satu bulan tidak ada pengeluaran, kau yakin?" Jin E merasa sedikit heran dan bertanya lagi dengan tidak percaya. Jika sebulan terakhir tidak ada pengeluaran, dari mana uang untuk pembangunan kota baru itu berasal? Di tempat terpencil seperti itu, selain Aula Roh yang bersedia berinvestasi menjadikannya kota baru, siapa lagi yang akan sebodoh itu membeli tanah di sana?

"Sesepuh, perbendaharaan memang sudah sebulan tidak mengeluarkan dana," jawab penjaga yang lain dengan jujur saat ini. Pujian Jin E barusan juga membuat suasana hatinya sedikit senang. Pertanyaan seperti ini tentu saja bisa dijawab, meskipun dia bukan mata-mata dari Aula Sesepuh.