Bab Empat Belas: Si Raja Makan Li Mubai

Mendengar perkataan lelaki tua itu, Li Mubai yang tengah mengunyah penuh mulut bakpao daging, menengadah. Ia melihat kekhawatiran terpancar di mata sang lelaki tua, membuatnya tersenyum kecil. Setelah menelan makanan dalam mulutnya, ia berkata, "Jangan khawatir, Pak Tua. Apa yang bisa saya makan, tidak akan membuat saya kekenyangan sampai sakit."

Mendengar ucapan Li Mubai, lelaki tua itu pun mengangguk dan tidak lagi mencampuri urusan, melanjutkan makan dua bakpao daging besar di piringnya. Sambil menikmati bakpao, ia menyesap sari kedelai putih hangat yang harum. Namun, sesekali ia melirik ke arah Li Mubai, khawatir pemuda itu terlalu lapar dan akhirnya kekenyangan.

Li Mubai tampak bersih dan putih, tubuhnya pun tidak terlalu kekar, bahkan cenderung kurus. Bagaimanapun juga, sang lelaki tua merasa Li Mubai bukanlah tipe orang yang mampu menghabiskan banyak bakpao. Tak ada pilihan, hatinya yang baik membuatnya selalu memantau Li Mubai agar bisa segera menolong jika terjadi sesuatu. Ia pun memiliki ramuan khusus untuk mengatasi perut kekenyangan, meski hingga kini belum pernah digunakan.

"Mungkin hari ini adalah saatnya menguji ramuan itu," pikir lelaki tua dalam hati, namun ia tetap tenang sambil perlahan menikmati bakpao di piringnya.

Sementara itu, para pelanggan lain yang tertarik oleh suara lelaki tua, ikut menoleh ke arah Li Mubai. Melihat beberapa piring besar penuh bakpao daging masih mengepulkan uap panas, mereka semua spontan menghentikan gerakan mengunyah, mata membelalak.

Apakah ini reinkarnasi arwah kelaparan?

Saat itu, pertanyaan tersebut terlintas serentak di benak para pengunjung. Tiga piring besar bakpao untuk sarapan, sungguh mengejutkan. Para pelanggan lain di meja hanya mendapat satu piring, biasanya berisi dua bakpao daging. Itu pun sudah dianggap cukup oleh sang pemilik kedai yang baik hati. Bahkan pelanggan berbadan paling besar hanya mendapat lima bakpao di piringnya, karena ia bekerja sebagai buruh dan wajar jika makannya lebih banyak.

Namun, pemuda kurus dengan wajah yang masih terlihat putih dan lembut itu, apakah benar-benar mampu menghabiskan begitu banyak bakpao?

Mereka pun diliputi keraguan. Kalaupun bisa menghabiskan semuanya, pasti sulit untuk dicerna. Bisa-bisa perutnya benar-benar pecah, menjadi arwah kekenyangan.

"Adik muda, kamu benar-benar bisa menghabiskan semuanya? Meski bakpao ini lezat, jangan terlalu menuruti nafsu, makan berlebihan bisa berbahaya," kata salah satu pelanggan.

"Anak muda, apa kamu sedang mengalami kesulitan?"

"Jika kamu benar-benar kelaparan, justru jangan makan sebanyak ini," tambah yang lain.

"Anak muda, orang yang benar-benar lapar, Pak Tua sudah sering lihat. Mereka selalu ingin memasukkan sebanyak mungkin ke perut. Namun pada akhirnya..."

Dalam sekejap, setelah seorang buruh angkat bicara, banyak pelanggan lain ikut menasihati. Mereka bukan orang yang kaya, namun merasa perlu mengingatkan Li Mubai agar tidak sampai kekenyangan dan mati sia-sia.

Li Mubai yang menikmati sarapan lezatnya, tak kuasa menahan tawa mendengar kepedulian mereka. Ia pernah makan di tempat ini sebelumnya. Saat itu juga memesan sebanyak ini, namun tak ada yang memperhatikan. Tapi entah kenapa hari ini, semua orang yang ditemuinya justru menunjukkan perhatian kepada seorang asing seperti dirinya.

"Terima kasih atas perhatian kalian. Namun ini bukan pertama kalinya saya makan sebanyak ini. Pemilik kedai pun tahu soal ini, jadi kalian tak perlu khawatir," ujar Li Mubai sambil berdiri dan membungkuk mengucapkan terima kasih.

Saat itu, pemilik kedai yang sedang membungkus bakpao untuk pelanggan, turut menoleh mendengar suara Li Mubai. "Jangan khawatir, semua. Tuan Li sudah tiga kali makan di sini seperti ini. Tak pernah terjadi apa-apa," jawab pemilik kedai sambil tersenyum.

Orang yang berhati baik tak boleh diam saja tanpa menjawab, apalagi ini menyangkut pelanggan terbaiknya, Tuan Li. Ia pun harus angkat suara agar tidak mengganggu kenikmatan Li Mubai menikmati makanannya.

Setelah mendapat penegasan dari pemilik kedai, kekhawatiran para pelanggan pun sirna. Namun si buruh tetap penasaran, bagaimana seorang kurus bisa makan lebih banyak darinya?

Tak lama kemudian, Li Mubai pun membuktikan di hadapan mereka, menghabiskan semua piring bakpao di atas meja hingga tak tersisa. Setelah berdiri dan meminta dua bakpao lagi untuk dibungkus dengan kertas minyak, ia membayar dan pergi, meninggalkan para pelanggan yang hanya bisa terbelalak.

...

Istana Paus Agung.

Di sebuah kamar, cahaya pagi menyinari ruangan melalui jendela, memantulkan warna emas pada seluruh ruangan sehingga tampak megah dan bersinar.

Di atas ranjang besar berlapis permata emas, Bibidong perlahan terbangun. Saat itu, kelelahan yang selama ini tak pernah hilang dari matanya, benar-benar lenyap dan digantikan perasaan ringan dan ceria.

"Sudah lama aku tidak tidur selelap ini, begitu nyaman," gumam Bibidong, rambut hitamnya terurai di atas bantal emas.

Selama bertahun-tahun, inilah tidur paling nyenyak yang pernah ia rasakan.

Entah mengapa, mimpi buruk yang selalu datang setiap malam, tadi malam tidak muncul. Hatinya kini terasa lebih baik daripada sebelumnya. Ia tidak pernah malas bangun, tidak punya kebiasaan berlama-lama di tempat tidur. Begitu terbangun, ia segera bangkit.

Setelah bangun, hal pertama yang dilakukan bukan membebaskan rasa sedikit kembung di perut bawah, melainkan meminta pelayan membawakan air panas untuk membersihkan diri. Selanjutnya, ia berdandan dan merapikan penampilan di depan cermin.

Ayam berkokok, fajar mulai menyingsing, pengantin baru merias wajah dengan penuh ketelitian. Mengenakan rok bordir, semua hal dikerjakan dengan cekatan. Di kaki tersemat sepatu sutra, rambut dihiasi sisir penyu. Pinggang ramping bagai kain halus, telinga dihiasi anting bulan terang. Jari-jari seperti batang daun bawang, bibir merah merona. Langkahnya lembut dan halus, keanggunannya tiada duanya di dunia.

...

"Pelayan, siapkan kereta. Aku... ingin keluar," perintah Bibidong setelah menatap bayangan dirinya di cermin.

"Tuan Paus Agung, Anda belum sarapan..." jawab pelayan.

"Tidak apa-apa, segera siapkan kereta. Sekalian panggil Huliena, suruh menunggu di dalam kereta," Bibidong memotong perkataan pelayan.

"Baik," sahut pelayan, lalu bergegas keluar.

Bibidong melangkah melewati ambang pintu, menuju luar istana. Ia tahu, kemarin suara hati Li Mubai menyebutkan akan pergi lebih pagi, lalu mencari Douluo Beruang Iblis dan bersama-sama ke tempat hiburan mendengarkan musik. Karena statusnya yang tinggi, Bibidong tentu tidak mungkin pergi ke tempat hiburan untuk mencari Li Mubai. Maka ia memilih menunggu di depan rumah Li Mubai lebih dulu.

Alasan ia membawa Huliena, murid kesayangannya, adalah untuk membangun kedekatan antara Huliena dan Li Mubai. Jika Li Mubai benar-benar jatuh hati pada Huliena, Bibidong bisa dengan tenang mengarahkan Li Mubai untuk membantu perkembangan Istana Jiwa.

Tak lama kemudian, sebuah kereta megah muncul di depan Istana Paus Agung. Kereta tersebut dihiasi lambang khas Istana Jiwa yang mencolok.

"Guru, ada urusan apa memanggil saya? Hari ini saya masih harus berlatih bersama Kak Xie Yue dan yang lain," tanya seorang gadis manis berusia sekitar tujuh belas atau delapan belas tahun. Ia adalah murid kebanggaan Bibidong, Huliena.

"Latihan nanti saja, kita ke barat kota," ujar Bibidong kepada pelayan yang mengemudikan kereta.