Bab Empat Puluh Dua: Teman Satu Sel, Maukah Kau Mencoba Percaya Kota Jiwa Bela Diri Sekali Lagi?

"Anak muda, kau masuk ke sini lagi-lagi karena kesalahan apa?"

Penjara bawah tanah Markas Penjaga Kota.

Di sel sebelah tempat Li Mubai berada, seorang lelaki tua berambut putih, setelah melihat petugas kecil itu pergi, memandang Li Mubai yang baru saja masuk dan bertanya.

"Aku menyinggung geng, lalu orang-orang Penjaga Kota menempelkan tuduhan palsu padaku, sehingga aku masuk penjara karena fitnah," jawab Li Mubai sambil mencari tempat yang agak kering untuk duduk bersila, kemudian menatap lelaki tua itu dengan jujur.

Baru setelah melihat lebih dekat, Li Mubai sadar. Lelaki tua berambut putih di sebelahnya, meski tampak renta dan lemah, wajahnya sama sekali tidak seperti pria lanjut usia berumur enam puluhan atau tujuh puluhan. Ia lebih mirip pria paruh baya berumur empat puluhan yang mengalami penderitaan berat hingga hatinya terluka dan rambutnya memutih.

"Benar seperti dugaanku..." Usai mendengar pengakuan Li Mubai, lelaki tua itu menghela napas panjang. Sepasang mata tuanya yang suram memancarkan keputusasaan.

"Sahabat sepenjara, kulihat raut wajahmu tak tergolong tua, paling-paling baru lima puluh. Mengapa di usia segini rambutmu sudah memutih?" tanya Li Mubai penasaran mendengar nada suara lelaki tua itu.

"Kau benar. Tahun ini usiaku baru empat puluh enam, baru saja bertambah beberapa hari lalu. Tentang mengapa rambutku memutih?"

Lelaki tua itu tiba-tiba tertawa getir, lalu berkata dengan suara lesu, "Masa depan suram, keluarga hancur, semuanya hilang. Tak ingin rambut memutih pun tak mungkin..."

Mendengar nada pilu yang tak dapat disembunyikan, Li Mubai bertanya ragu, "Dari suaramu, apakah kau juga masuk ke sini karena fitnah?"

Tiba-tiba lelaki tua itu tertawa terbahak-bahak. Setelah itu, ia menatap Li Mubai dengan tajam, lalu mengedarkan pandangan ke seluruh ruangan, dan berkata serius, "Orang yang dikurung di sini, adakah yang tidak difitnah dan dijebloskan ke penjara?"

"Orang bilang uang adalah nyali manusia. Hampir semua yang dipenjara di sini adalah orang miskin, yang tak mampu membayar, sehingga mereka dikurung."

"Mereka yang mampu membayar, sudah lama dibebaskan dengan jaminan."

"Bahkan, ada yang memperkosa perempuan, membunuh orang, tetap bisa keluar dengan membayar diam-diam."

Semakin lama lelaki tua itu berbicara, suaranya semakin bergetar marah.

"Di sel paling depan itu, si buta yang tubuhnya penuh bisul, ia hanya tak sengaja menabrak putra keluarga kaya, lalu dikurung di sini. Sudah dua tahun. Melihat keadaannya, sepertinya tak lama lagi hidupnya akan berakhir."

"Lalu di sel kedua itu, si pincang tua yang tubuhnya digerogoti tikus, hanya karena tak mampu membayar uang sewa lapak, dia ditangkap geng dan dilempar ke sini. Salahnya apa? Kalau tak punya uang, paling-paling tak bisa berdagang, kenapa harus ditangkap? Beberapa hari lalu digigit tikus, para penjaga tak peduli, sepertinya umurnya pun tinggal hitungan hari."

"Dan di sana..."

Tiba-tiba, lelaki tua itu terdiam. Ia kembali menatap Li Mubai, matanya berlinang air mata, bibirnya gemetar, "Anak muda, menurutmu dengan hukum seperti ini, apakah kami orang miskin berani berbuat kejahatan?"

Melihat lelaki tua itu yang malang dan tak berdaya, hati Li Mubai tersentak keras.

Zaman ini sungguh berbeda dari kehidupan sebelumnya.

Hukum rimba berlaku, mereka yang kuat berdiri di puncak gunung menatap bintang-bintang, tapi tak pernah peduli dengan manusia di bawah sana.

Para bangsawan berkuasa, kekayaan diwariskan turun-temurun, anak cucu mereka hidup makmur selamanya.

Para saudagar kaya dan penguasa mempermainkan rakyat jelata, seperti sekumpulan nyamuk penghisap darah yang menjijikkan.

Terhadap segala hak istimewa dan kekuasaan ini, Li Mubai sejak awal telah mempersiapkan mentalnya.

Itulah alasan ia berlatih dengan giat.

Bukankah tujuannya agar ia menjadi seekor gajah besar, bukan semut kecil yang bisa diinjak mati kapan saja tanpa sengaja?

Hari ini, mendengar cerita lelaki tua itu, Li Mubai baru sadar bahwa dunia ini jauh lebih rumit dari yang ia pahami.

Pada saat yang sama, perasaan tak berdaya yang dalam pun tumbuh di hatinya.

Dengan dunia yang begitu kacau dan berubah-ubah, mengharapkan perubahan walau sedikit saja sangatlah sulit!

Kemudian lelaki tua itu mulai bercerita tentang dirinya.

Dulu ia seorang pedagang kecil yang cukup berhasil. Meski tak tergolong saudagar besar, ia bisa hidup dari keahliannya sendiri.

Karena ia hanyalah rakyat biasa, ia sangat menyadari batas-batas dirinya. Ia selalu mengendalikan jumlah barang dagangannya, sangat berhati-hati.

Ia takut jika keuntungan yang didapat menarik perhatian orang-orang jahat, sehingga keluarganya hidup tak tenteram.

Namun, kebahagiaan tak bertahan lama.

Meskipun lelaki tua itu sudah membatasi jumlah barang dagangan, tetap saja ada yang mencium peluang keuntungan.

Akhirnya, datanglah orang yang menawarkan diri membeli keahlian warisan keluarganya.

Keahlian itu adalah sumber penghidupan, bisa diwariskan turun-temurun.

Tentu saja lelaki tua itu menolak permintaannya.

Namun, beberapa hari kemudian, ada lagi yang datang menawarkan harga lebih tinggi.

Tapi, harga yang ditawarkan sungguh tak masuk akal.

Kali ini, lelaki tua itu menolaknya dengan tegas.

Tak disangka, justru penolakannya membawa malapetaka bagi keluarganya.

Tanpa ada ancaman atau peringatan sebelumnya.

Suatu malam, orang-orang itu langsung masuk ke rumah, menahan keluarga lelaki tua itu, dan mengancam agar ia menyerahkan resep rahasia keluarganya.

Awalnya lelaki tua itu tak percaya mereka benar-benar berani berbuat keji.

Tak disangka, di depan matanya sendiri, mereka langsung memukuli keluarganya dengan kejam.

Akhirnya, demi keselamatan keluarga, terpaksa ia menyerahkan seluruh rahasia keahliannya.

Setelah keasliannya dibuktikan, lelaki tua itu mengira keluarganya akan dilepaskan.

Ternyata, demi menjamin resep itu hanya milik mereka, orang-orang itu justru menjebak lelaki tua itu.

Akhirnya ia ditangkap dan dibawa ke Markas Penjaga Kota.

Tanpa penyelidikan apa pun, ia langsung disiksa dan diinterogasi dengan kejam.

Akhirnya ia pun dijebloskan ke penjara.

Setelah bercerita, lelaki tua itu menasehati Li Mubai dengan sungguh-sungguh, "Nak, kalau kau punya uang, jangan pelit. Segeralah keluarkan. Saat orang yang mengantar makanan datang, serahkan uang itu pada mereka. Siapa tahu, kau bisa segera keluar dari sini."

Lelaki tua itu mengedarkan pandangan ke sekeliling penjara, lalu menggeleng, "Tempat ini bukan tempat manusia. Orang sehat pun jika terlalu lama di sini, pasti gila atau sakit paru-paru lalu mati dengan cepat. Parahnya, jasad mati pun masih digerogoti tikus, tak tersisa utuh sedikit pun."

Akhirnya, lelaki tua itu menghela napas panjang, wajahnya penuh kekecewaan, "Sekarang aku benar-benar kecewa pada Kota Jiwa Perkasa ini. Dari luar tampak tertib, namun sebenarnya tak ada hukum. Orang bilang di sini uang bisa dipungut dengan karung, tapi saat benar-benar datang, kenyataannya sangat berbeda. Kalau suatu saat aku bisa keluar, aku tak akan pernah kembali ke sini."

"Teman sepenjara, apakah Kota Jiwa Perkasa ini benar-benar mengecewakan?" tanya Li Mubai dengan sungguh-sungguh.

Lelaki tua itu tertawa getir, "Mengecewakan? Jauh lebih dari itu, Kota ini membuat orang putus asa! Bahkan setengah dari Kerajaan Surga Pertempuran saja tak bisa dibandingkan dengan tempat ini."

"Teman, cobalah percaya sekali lagi pada Kota Jiwa Perkasa. Siapa tahu, setelah besok, kota ini akan berubah wajah," ucap Li Mubai penuh keyakinan.

Mendengar kata-kata Li Mubai, lelaki tua itu hanya menanggapi dengan tawa sinis, sama sekali tak mempercayainya.

Bagaimana mungkin ucapan satu orang dapat dipercaya?

Pengalaman pahit selama bertahun-tahun telah mengajarkan lelaki tua itu satu hal.

Anjing... tetaplah anjing, takkan berubah sifatnya.