Bab Enam Puluh Delapan: Dendam yang Membara

Kau tidak akan memakan orang? Aku percaya padamu? Omong kosong! Kau lelaki tua yang licik, sangat jahat!

Emas Buaya langsung membantah dalam hatinya. Semua kata-kata itu hanya bisa dipendam dalam benaknya. Untuk mengucapkannya? Maaf. Emas Buaya masih ingin hidup beberapa tahun lagi. Orang terakhir yang berani berkata seperti itu kepada Qian Daoliu sudah lama meninggal. Sang pemberani yang menghadapi kenyataan pahit, semoga tenang di makamnya...

Beberapa penatua yang berdiri di belakang Emas Buaya, saat ini pun menatap dengan tatapan tak percaya. Mereka sangat mengenal Sang Tetua Agung. Namun, yang membuat mereka bingung saat ini adalah sikap Qian Daoliu, Tetua Agung dari Balai Penatua, yang tampaknya... tidak menunjukkan penolakan terhadap apa yang dilakukan Bibi Dong saat ini.

"Tetua Agung, apakah Anda benar-benar tidak akan ikut campur?"
"Jika kita tak menghalangi sekarang, kelak Bibi Dong akan semakin berani dan menuntut agar kita menyerahkan kekuasaan. Apakah kita akan menyerah atau menolak?"

Emas Buaya menggigit bibir, merasa tak bisa begitu saja menyerah. Ini adalah perkara besar. Ia pun memberanikan diri dan tetap bersuara, membela hak Balai Penatua sekaligus mempertahankan kekuasaannya sendiri. Jika Bibi Dong benar-benar menggunakan cara-cara keras untuk merebut kekuasaan, apa yang harus dilakukan? Apakah harus tunduk, atau... memberontak?

"Hujan akan turun, ibu akan menikah."
Suara Qian Daoliu berat. Tatapannya tajam, menatap para penatua yang hadir.

"Sebenarnya, kalian sudah lama memprediksi hasil ini, bukan?"
"Kekuasaan Paus memang tak terhindarkan."
"Meski kalian menekan Bibi Dong sekarang, kelak ketika kekuatannya melampaui kalian semua, hasil ini tetap akan terjadi."
"Jika itu terjadi, justru akan lebih buruk."
"Jadi, apa yang kalian relakan?"
"Kekuasaan yang menggoda? Atau posisi yang tinggi?"

Semua terdiam.

Menghadapi pertanyaan Qian Daoliu yang tidak terlalu menekan, mereka tetap tak mampu menjawab.

Melihat itu, Qian Daoliu tersenyum meremehkan.

"Huh..."

"Kalian terlalu lama hidup di lingkungan ini, hingga lupa bahwa pemenanglah yang menjadi raja, dan yang kalah jadi tawanan."

Usai berkata demikian, semua menunduk, merenung, dan suasana pun menjadi sunyi.

Wajah Qian Daoliu tetap tenang, suara lembutnya mengalir:

"Balai Wuhun menjadi kuat berkat kita, sebaliknya, kita pun mendapat kedudukan terhormat berkat Balai Wuhun."
"Kalian punya kekuatan luar biasa dan posisi tinggi. Seiring waktu, kalian menjadi sombong. Demi segelintir kekuasaan di tangan, kalian berani menentang Bibi Dong."
"Tindakan Bibi Dong ini bertujuan memperkuat reputasi Balai Wuhun, demi kemajuan Balai Wuhun. Bukankah itu layak didukung?"
"Mengapa kalian menentangnya? Jika Balai Wuhun menurun, apakah posisi kalian sekarang bisa dipertahankan?"
"Jika Balai Wuhun hancur berantakan, menurut kalian, adakah sekte lain yang akan menerima kalian? Meski diterima, mereka akan curiga, kalian tak mungkin benar-benar diterima."

Sampai di sini, Qian Daoliu menutup mulut, tak bicara lagi.

Apa yang harus ia katakan dan sikap yang harus ia tunjukkan sudah jelas.

Jika para penatua tetap bersikeras, ia mungkin harus mengambil tindakan...

"Tetua Agung, saya benar-benar gagal melihat jauh ke depan. Saya seharusnya tidak datang ke sini."

Seorang penatua segera menunjukkan sikapnya, meminta maaf.

Kata-kata Qian Daoliu telah menunjukkan pendiriannya.

Jadi...

Meski ia merasa tidak puas, ia tak bisa mengutarakannya langsung. Jika ia bicara, itu sama saja mempermalukan Qian Daoliu.

Apa yang akan terjadi, siapa yang tahu?

Karena Qian Daoliu sudah tak memedulikan, ia pun tak punya alasan untuk peduli.

Jika kelak kekuasaan Balai Penatua berkurang, itu bukan urusan mereka.

"Tetua Agung, kami memang kurang bijaksana."

"Benar, Tetua Agung mengutamakan kejayaan Balai Wuhun, kami tidak pantas meragukan keputusan Anda."

Para penatua lainnya pun segera menunjukkan sikap mereka.

Di tempat itu.

Tinggal Emas Buaya, penatua kedua Balai Penatua, yang belum menunjukkan sikap.

Tatapan Qian Daoliu yang tenang langsung tertuju padanya.

Harus menyerah begitu saja? Benar-benar berat hati!

Emas Buaya menggerutu dalam hati.

Ia ingin membantah.

Namun, tiba-tiba muncul tekanan tak kasat mata, seperti binatang buas dari zaman purba, memenuhi aula besar dan segera melingkupi semua orang.

Tekanan itu terasa di seantero aula.

Namun, tak mengarah pada penatua lain, hanya membuat bulu kuduk mereka berdiri, itu saja.

Saat ini.

Emas Buaya yang berdiri di depan, tubuhnya mulai bergetar.

Tekanan itu seperti gunung besar menimpa pundaknya, membuatnya sulit bernapas.

Dingin menjalar ke otaknya.

Benar.

Tekanan itu memang ditujukan kepadanya.

Di antara semua yang hadir, hanya ia yang belum menunjukkan sikap.

"Penatua Emas Buaya, apa keputusanmu?"

Suara Qian Daoliu terdengar datar.

Namun bagi Emas Buaya, suara itu penuh ancaman.

Tapi membiarkan Bibi Dong bertindak semaunya, ia juga berat hati.

Krak... krak...

Tekanan seperti Gunung Tai membuat tulangnya nyaris tak mampu menahan.

Setelah lama ragu.

Akhirnya ia hanya bisa memilih untuk berkompromi.

"Tetua Agung, saya benar-benar kurang berpandangan jauh. Saya tidak akan ikut campur dalam urusan ini."

Begitu ia mengucapkan kalimat itu.

Tekanan besar seperti Gunung Tai langsung surut seperti ombak.

Huff, huff...

Tekanan menghilang, napas menjadi lega seketika.

Emas Buaya menghela napas berat, wajahnya tampak lebih tenang.

Kepalanya yang semula menunduk, punggung yang sedikit membungkuk, kini kembali tegak.

"Kalau begitu, silakan kalian pergi."

Qian Daoliu berkata datar, lalu kembali membelakangi mereka, duduk bermeditasi melanjutkan latihan.

Setelah kekuatan jiwa mencapai sembilan puluh lebih, sangat sulit untuk berkembang lagi.

Inilah alasan para penatua tidak lagi berlatih secara gila-gilaan.

Karena peningkatan kekuatan jiwa sangat sulit, perhatian mereka pun beralih ke hal lain.

Menguasai Balai Wuhun adalah salah satu dari hal itu.

"Tetua Agung, saya pamit."

Para penatua lainnya pun membungkuk, lalu berbalik pergi.

Emas Buaya sangat kecewa, hanya bisa menggerutu dalam hati dan pergi dengan perasaan kesal.

Dari tekanan tadi, ia tahu.

Dirinya dan Qian Daoliu, jaraknya terlalu jauh.

Meski sama-sama bergelar Douluo, kekuatan Qian Daoliu jelas jauh lebih kuat.

Kedua orang itu bahkan bukan berada di tingkat yang sama.

Keluar dari Balai Penatua.

Beberapa penatua kembali mendekati Emas Buaya, mengucapkan permintaan maaf.

Namun Emas Buaya enggan menanggapi kumpulan penjilat itu.

Ia pun menggerutu dingin dan mempercepat langkah pergi.

Orang-orang ini mahir sekali melempar tanggung jawab, langsung membebankan semua kesalahan padanya.

Emas Buaya bagaimanapun adalah penatua kedua, ia masih punya sedikit harga diri.

Meski sudah meninggalkan Balai Penatua.

Namun urusan ini belum ia lupakan.

Dalam dua hari terakhir, ia tahu Bibi Dong sering bolak-balik ke kediaman Sepuluh Penatua.

Lalu terjadilah insiden hari ini.

Jelas sekali hal ini tak bisa dipisahkan dari Li Mubai.

Begitu terpikir demikian.

Emas Buaya langsung melampiaskan kekesalan yang didapat dari Qian Daoliu kepada Li Mubai.

"Pasti dia yang memberi saran!"

"Aku tidak bisa melawan Bibi Dong, masa aku tidak bisa mengintimidasi penatua baru?"

"Apalagi orang ini cuma Douluo berjudul level sembilan puluh!"

"Menekannya, bukankah sangat mudah?"