Bab Seratus Dua Belas: Aku Punya Jalur di Sebelah Timur Kota, Hanya Saja Risikonya Sedikit Lebih Besar

Menatap Li Fengheng yang berdiri dengan wajah penuh hormat, raut Li Mubai pun kembali normal.

Adapun alasan pria itu mencarinya, untuk sementara belum jelas.

Mungkin ada sesuatu yang ingin dimintanya.

Li Mubai sama sekali tidak terkejut karena Li Fengheng bisa menemukan tempat tinggalnya. Bagaimanapun, pria di hadapannya adalah sosok yang benar-benar sekaya sebuah kerajaan.

Tentu saja, ungkapan itu agak berlebihan.

Namun, tak diragukan lagi bahwa kekayaan keluarga pria itu sangat besar dan dasar hartanya begitu dalam hingga sulit diukur.

“Tuan Li, tak perlu bersikap sungkan. Tamu adalah kehormatan bagi tuan rumah. Jika ada yang ingin dibicarakan, silakan masuk.”

Li Mubai membuka pintu gerbang sepenuhnya dan mempersilakan pria itu masuk.

Di sekitar mereka telah berkumpul banyak tetangga. Dalam suasana terbuka seperti ini, sungguh tidak nyaman untuk membicarakan sesuatu.

Li Fengheng yang sejak tadi menundukkan kepala baru mengangkat wajah setelah mendengar ucapan Li Mubai. Ia pun menatap ke arahnya.

Sebelumnya, ketika mendengar nada bicara Li Mubai yang seolah tidak puas, ia mengira telah menyinggung pria itu. Karena itu, ia segera menundukkan kepala sebagai tanda permintaan maaf, bahkan belum sempat melihat jelas wajah lawan bicaranya.

Pada detik berikutnya, setelah melihat wajah Li Mubai dengan jelas, pupil Li Fengheng menyusut. Wajahnya dipenuhi ketidakpercayaan dan ia terpaku di tempat.

Wajah pemuda di hadapannya tiba-tiba bertumpang tindih dengan sosok pemuda yang semalam membuatnya berpikir keras.

Malam sebelumnya, ia masih bertanya-tanya mengapa pemuda yang dilihatnya pada siang hari terasa begitu akrab.

Namun kini, ia akhirnya menyadari alasannya.

Dahulu, ia juga hadir dalam Pertempuran Dua Puncak itu.

Menurut logika, semua penonton dalam pertempuran tersebut seharusnya merupakan tokoh-tokoh yang berkaitan dengan dunia ahli roh.

Namun, berkat kekayaannya, Li Fengheng berhasil masuk ke tribun penonton arena pertandingan dan menyaksikan seluruh pertandingan sampai selesai.

Karena luasnya arena itu, ia tidak dapat melihat kedua pihak yang bertarung dengan jelas. Meski begitu, ia masih samar-samar mengingat garis besar wajah tetua baru yang masih muda tersebut.

Itulah sebabnya, ketika membeli rumah itu kemarin sore, ia merasa seolah-olah pernah berjumpa dengan Li Mubai.

Begitu menyadari hal ini, hati Li Fengheng mendadak dipenuhi ketakutan.

Rumah tersebut sebelumnya disewakan, tetapi ia tetap membelinya tanpa memedulikan bahwa masa sewa penyewa belum berakhir.

Selain itu, wanita yang menyewa rumah tersebut tampaknya memiliki hubungan yang tidak biasa dengan tetua baru di hadapannya.

Celaka, aku telah menyinggungnya...

Hati Li Fengheng terasa tenggelam. Di bawah tatapan Li Mubai, ia pun melangkah masuk ke ruang utama rumah itu.

Para pelayan yang mengikutinya segera berhenti di tempat dan menunggu dalam diam.

Mereka tahu betul bahwa pemuda yang berdiri di ambang pintu itu adalah tokoh besar yang berdiri di puncak dunia. Jika mereka berbondong-bondong masuk ke rumahnya, sudah pasti mereka akan membuatnya tidak senang.

Menyinggung tokoh sebesar itu bukanlah sesuatu yang akan mereka lakukan—bahkan jika dibayar lebih sekalipun!

Setelah Li Fengheng masuk, Li Mubai menutup pintu rumah.

Brak!

Pintu yang bertemu dengan kusennya menimbulkan bunyi nyaring.

Gadis kecil yang semula sedang sarapan di meja ruang tengah telah lebih dahulu digendong Zhao Shuran ke kamar.

Sesampainya di ruang utama, Li Fengheng mengamati tata letaknya dari sudut mata.

Seluruh ruangan itu ditata dengan sangat sederhana.

Warna panel dinding, lantai, dan perabotannya saling melengkapi. Bahkan seseorang yang telah terbiasa melihat berbagai kemegahan seperti dirinya pun tak urung merasa seolah-olah menemukan sesuatu yang baru.

Rumah itu memang tidak seluas kediamannya di Kota Roh Bela Diri. Tidak ada lukisan atau kaligrafi berharga yang menghiasinya, juga tidak memancarkan kemewahan yang menyilaukan. Namun, tempat itu tetap terasa sangat nyaman dan hangat.

“Benar-benar pantas menjadi kediaman seorang Douluo Bergelar. Sungguh berbeda dari tempat biasa!”

Walaupun Li Fengheng telah melihat banyak hal dalam hidupnya, ia tetap diam-diam memuji rumah itu dalam hati.

“Tuan Li, silakan duduk.”

Suara Li Mubai terdengar dari belakang.

Li Fengheng mengangguk dan menjawab singkat, lalu berjalan ke sofa di ruang tengah dan duduk.

Saat ini, ia tampak tenang dan santai. Namun, sebenarnya hatinya sedikit gugup.

Sekalipun ia seorang saudagar kaya raya yang kekayaannya mampu menandingi sebuah kerajaan, pada akhirnya ia tetap hanyalah manusia biasa.

Seorang Douluo Bergelar adalah sosok yang benar-benar berdiri di puncak dunia. Sementara dirinya, paling-paling hanya berada di lereng gunung. Perbedaan ketinggian mereka bagaikan bulan terang dan cahaya kunang-kunang.

“Orang tidak datang ke tempat penting tanpa alasan. Tuan Li datang kali ini dengan membawa begitu banyak hadiah berharga melalui perantara. Saya bukan orang yang suka berbelit-belit. Jika ada urusan penting, silakan langsung katakan.”

Li Mubai berjalan ke sisi sofa, duduk dengan santai, lalu berkata terus terang sambil menatap Li Fengheng.

Pedagang dikenal licik.

Itulah kesan umum yang dimiliki semua orang terhadap para pedagang, dan Li Mubai tentu saja memiliki penilaian objektif yang sama.

Terlebih lagi, ia tidak percaya Li Fengheng datang ke sini hanya untuk bertamu tanpa maksud apa pun.

Mendengar pertanyaan Li Mubai, raut Li Fengheng seketika membeku.

Cara percakapan yang membuatnya berada dalam posisi pasif itu terasa tidak nyaman. Biasanya, dialah yang selalu memegang kendali pembicaraan. Belum pernah ada orang yang membuatnya sedemikian pasif—bahkan uskup platinum dari Istana Roh Bela Diri sekalipun.

Meski merasa sedikit tidak nyaman, Li Fengheng memahami bahwa inilah bentuk percakapan yang paling wajar.

Perasaan itu muncul karena biasanya hanya ada sedikit orang yang memiliki kedudukan setara dengannya. Karena itu, dalam setiap percakapan, ia selalu mampu menguasai arah pembicaraan.

Namun kali ini, menghadapi pertanyaan Li Mubai yang menyimpan sedikit nada dingin, Li Fengheng justru merasa sikap lawan bicaranya terlalu lembut.

Jika pemuda itu digantikan oleh ahli bergelar lainnya, mungkin ia bahkan tidak akan berkenan menemuinya, apalagi mengundangnya masuk ke rumah dan duduk berbincang bersama.

Memikirkan hal itu, wajah Li Fengheng semakin dipenuhi hormat.

“Tetua yang mulia, terus terang saja, saya memang datang karena ada sesuatu yang ingin saya minta.”

“Silakan.”

Li Fengheng kemudian menjelaskan maksud kedatangannya secara menyeluruh.

Selama itu, Li Mubai tidak menyela dengan gegabah. Ia hanya mendengarkan dengan tenang dan sesekali mengangguk untuk memberikan tanggapan.

Zhao Shuran juga sempat keluar sekali. Ia menuangkan teh yang telah diseduh ke dalam dua cangkir, lalu meletakkannya di atas meja kecil.

Begitu melihat Zhao Shuran, ketenangan Li Fengheng yang perlahan mulai pulih kembali berubah menjadi gugup.

Untungnya, Zhao Shuran tidak tinggal lama. Setelah menuangkan teh, ia kembali ke kamar.

Baru setelah waktu yang cukup lama, Li Fengheng selesai menjelaskan seluruh duduk perkaranya.

“Jadi, kau ingin aku ikut pulang ke kampung halamanmu untuk membantumu menunjukkan pengaruh, agar ayahmu memandangmu dengan cara berbeda?”

Li Mubai langsung mengungkap maksud tersembunyi di balik ucapan Li Fengheng.

Setelah maksudnya dibongkar terang-terangan, Li Fengheng merasa sedikit canggung.

Ia telah berusaha menyampaikannya dengan cara yang sangat halus. Tak disangka, Li Mubai berbicara begitu terus terang hingga membuatnya agak kehilangan muka.

Namun, ia segera menerima kenyataan itu dan mengangguk.

“Memang begitu.”

“Asalkan Tetua yang mulia bersedia ikut bersamaku, aku dapat memberikan tiga puluh persen pendapatan tahunan Perusahaan Dagang Sili kepada Anda.”

Li Fengheng menatap Li Mubai dengan penuh harap, menantikan jawabannya.

Di bawah tatapan penuh harap itu, Li Mubai justru perlahan menggeleng.

“Tuan Li, mengenai hal ini, sebaiknya kita membicarakan hal lain.”

Mendengar itu, secercah kekecewaan yang nyaris tak terlihat muncul di mata Li Fengheng.

Alasan Li Mubai menolak permintaan Li Fengheng bukan karena ia anti terhadap uang atau meremehkan tiga puluh persen pendapatan Perusahaan Dagang Sili.

Sejujurnya, bagian pendapatan itu cukup menggiurkan baginya.

Namun, tiga puluh persen keuntungan tersebut bukanlah sesuatu yang mudah diterima.

Ada hak-hak tertentu yang, setelah dinikmati, harus diimbangi dengan tanggung jawab yang sesuai.

Tujuan Li Fengheng terlihat jelas bagi Li Mubai.

Pria itu ingin menggunakan tiga puluh persen pendapatan tersebut untuk mengikatnya erat-erat dan menjadikannya sandaran. Dengan begitu, baik perkembangan perusahaan dagang itu maupun perkembangan keluarga Li Fengheng akan memperoleh keuntungan yang tak terhitung nilainya.

Keuntungan tersembunyi itu jauh lebih penting daripada tiga puluh persen pendapatan perusahaan dagang!

Walaupun merasa agak kecewa karena ditolak, Li Fengheng tidak kehilangan kepercayaan dirinya.

Saat ini sedang puncak musim panas, dan masih lama sebelum Tahun Baru tiba.

Selama masa itu, selama ia lebih sering berhubungan dengan Li Mubai, ia masih memiliki kesempatan!

Bagaimanapun, hubungan baik dan persahabatan tidak dapat dibangun hanya melalui satu kali pertemuan. Dalam hal semacam ini, Li Fengheng sangat ahli.

“Namun...”

Ketika Li Fengheng mengira urusan itu untuk sementara tidak memiliki harapan dan hendak pergi, suara Li Mubai kembali terdengar.

“Bukan berarti masalah ini sama sekali tidak bisa dibicarakan.”

Mendengar itu, wajah Li Fengheng langsung memancarkan kegembiraan.

“Tetua yang mulia, apa maksud Anda?”

Senyum tipis muncul di wajah Li Mubai. Ia mengangkat cangkir teh di atas meja dan menyesapnya sebelum menyampaikan syaratnya.

“Aku bisa ikut pulang bersamamu, tetapi aku punya satu syarat.”

“Mohon Tetua yang mulia berkenan memberikan petunjuk.”

“Aku memiliki sebuah jalur usaha di sebelah timur kota. Risikonya memang sedikit lebih besar, tetapi keuntungannya sangat menjanjikan.”

Li Mubai mengarahkan pandangan kepada Li Fengheng, tetapi pria itu justru memasang wajah kebingungan.

Melihat bahwa lawan bicaranya belum memahami maksudnya, Li Mubai hanya bisa menjelaskan dengan lebih terperinci.

“Belakangan ini, sejumlah besar orang membanjiri Kota Roh Bela Diri, sehingga muncul berbagai masalah.

Baik kemacetan lalu lintas maupun kekurangan rumah di Kota Roh Bela Diri telah menjadi persoalan yang merepotkan.

Karena itu, Yang Mulia Paus memutuskan untuk mengembangkan wilayah di sebelah timur Kota Roh Bela Diri dan menjadikannya sebuah kawasan baru.

Pembangunan kawasan baru itu sepenuhnya mengandalkan dana Kota Roh Bela Diri. Beban tersebut cukup berat.

Karena itu, setelah berdiskusi dengan Yang Mulia Paus, kami memutuskan untuk mengembangkan kawasan baru tersebut dengan menarik investasi dari para pengusaha.

Syaratku sederhana. Kau hanya perlu berinvestasi di sana.”

Mendengar hal itu, Li Fengheng tidak langsung menjawab. Ia memegang cangkir teh dan berpura-pura hendak minum, memanfaatkan waktu tersebut untuk mempertimbangkan keuntungan dan kerugiannya.

Setelah menyesap sedikit teh, Li Fengheng baru berkata, “Bolehkah saya bertanya, bagaimana cara berinvestasi dalam pembangunan kota baru ini?”

Ia tidak langsung menyetujuinya, melainkan mengajukan pertanyaan terlebih dahulu agar dapat memahami pembangunan kota baru tersebut dengan lebih mendalam.

“Sederhana.”

Li Mubai tersenyum dan melanjutkan, “Pertama-tama, aku akan menggambar rancangan kota baru itu. Setelah itu, bidang-bidang tanah akan dijual satu per satu sesuai wilayah yang telah ditetapkan.

Selain beberapa tempat khusus, kau bebas menentukan apakah tanah yang dibeli hendak digunakan untuk membangun perumahan, kawasan pertokoan, atau pasar perdagangan.

Setelah bangunan-bangunan itu selesai, cara memperoleh keuntungan darinya juga sepenuhnya menjadi urusanmu sendiri.

Dengan demikian, tentu saja akan ada risiko.

Pertimbangkan baik-baik sebelum memberikan jawaban.”

Li Fengheng meletakkan cangkir tehnya dan menundukkan kepala untuk berpikir.

Istana Roh Bela Diri berencana mengembangkan wilayah luas di sebelah timur kota menjadi sebuah kota baru. Itu jelas merupakan hal yang baik, dan peluang bisnis di dalamnya juga sangat besar.

Setelah Pertempuran Dua Puncak sebelumnya, sejumlah besar rakyat biasa dan ahli roh membanjiri Kota Roh Bela Diri.

Kedatangan orang-orang itu sudah pasti akan meningkatkan vitalitas ekonomi kota secara signifikan, sekaligus memperbesar daya beli masyarakat.

Dalam keadaan seperti itu, peluang menghasilkan uang melalui investasi di kota baru tersebut sangat besar.

Jika ia membangun perumahan, melihat harga rumah di Kota Roh Bela Diri yang terus meningkat, selama ia mampu menahan diri dan menunggu, lalu memasukkan rumah-rumah itu ke pasar pada waktu yang tepat, ia pasti akan memperoleh keuntungan besar.

Namun, yang paling penting adalah...

Tatapan Li Fengheng menjadi semakin dalam. Hal yang benar-benar ia perhatikan bukanlah seberapa banyak uang yang dapat diperoleh dari investasi itu.

Yang ia perhatikan adalah penggagas pembangunan kota baru tersebut—Bibi Dong!

Bibi Dong adalah Paus Istana Roh Bela Diri saat ini.

Pengaruhnya di dunia ahli roh tidak tertandingi. Bahkan pengaruhnya jauh melampaui keluarga kerajaan dua kekaisaran.

Di Benua Douluo yang menjunjung tinggi kekuatan, kedudukan Bibi Dong tak diragukan lagi setinggi langit.

Dengan berinvestasi di kota baru itu, ia memiliki peluang untuk berhubungan dengan sosok yang kedudukannya setinggi langit tersebut.

Jika beruntung, bukan mustahil ia benar-benar dapat membangun hubungan dengan Bibi Dong.

Begitu berhasil memperoleh sedikit saja hubungan dengannya, dampaknya akan luar biasa—baik bagi keluarganya maupun bagi perusahaan dagang yang ia dirikan.

Bahkan, keluarga dan perusahaan dagangnya mungkin akan berkembang pesat, melesat ke puncak dalam satu langkah!

Selain itu, sekalipun investasi tersebut tidak membuatnya berhasil menjalin hubungan dengan sang Paus, ia tetap dapat memperoleh niat baik dari tetua kesepuluh.

Ini benar-benar kesempatan untuk mendapatkan dua keuntungan sekaligus.

Pengorbanannya pun tidak lebih dari kehilangan sejumlah uang.

Li Fengheng tidak memedulikan uang.

Dengan mengandalkan perusahaan dagang yang ia dirikan saja, jumlah uang yang diperoleh dalam setahun sudah merupakan angka yang sangat besar.

Menukar sebagian uang demi mendapatkan kesempatan bagi perkembangan keluarganya dan perusahaan dagangnya di masa depan...

Ini jelas keuntungan yang luar biasa!

Memikirkan hal itu, hati Li Fengheng mulai bergejolak.

Ia mengangkat kepala sedikit, menatap Li Mubai dengan mata penuh semangat, lalu berkata dengan tulus, “Tetua yang mulia, mengenai pembangunan kota baru, Perusahaan Dagang Sili pasti akan turun tangan membantu!”

“Bagus!”

Li Mubai juga merasa sedikit lega.

Bibi Dong telah membebankan seluruh tanggung jawab pembangunan kota baru kepadanya. Jika ia gagal membangun kota itu dengan baik, ia harus mempertaruhkan nyawanya untuk menghadap sang Paus.

Urusan serumit ini tentu membuatnya cemas, meskipun ia telah melihat banyak hal dalam hidupnya.

Setelah menyusun rancangan kota baru, ia masih harus mencari cara untuk menarik investasi. Dan itu bukanlah tugas yang mudah.

Sekalipun ia seorang Douluo Bergelar, ia tidak memiliki pengaruh sebesar itu untuk membuat para pedagang berinvestasi di kota baru yang masa depannya belum diketahui.

Bagaimanapun, para pedagang bergerak demi keuntungan.

Sebelum melihat adanya peluang untuk memperoleh keuntungan, mereka tidak akan bertindak gegabah.

Namun sekarang, setelah seorang raksasa seperti Li Fengheng menjadi pelopor, para pedagang lain pasti akan datang untuk menyelidiki keadaan.

Saat itu, ia hanya perlu meminta Li Fengheng sedikit memuji proyek tersebut di hadapan mereka. Maka para pedagang itu—atau lebih tepatnya, para investor yang mudah dipanen—pasti akan berbondong-bondong datang menanamkan modal di kota baru.

Pada waktunya, ia hanya perlu menunggu hasilnya dengan tenang. Setelah kota baru itu berdiri dan pembangunannya selesai, tugasnya pun akan tuntas dengan sempurna.

“Karena kau telah menyetujui syaratku, beri tahu saja kapan kau hendak pulang ke kampung halaman. Saat waktunya tiba, aku akan meluangkan waktu untuk ikut bersamamu.”