Bab Seratus Sembilan: Pedagang Li Fengheng

Seiring sang pedagang berbalik dan pergi, rumah tempat Zhao Shuran tinggal akhirnya berpindah tangan. Sebagai penyewa, dia pun harus pindah.

Mengenai hal ini, Li Mubai akhirnya memilih untuk tidak campur tangan. Penjualan rumah oleh pihak lain adalah hal yang wajar dan masuk akal. Lagipula, di Kota Wu Hun tidak ada peraturan terkait, sehingga dia benar-benar tidak menemukan alasan untuk bertindak.

Namun, tindakan sang pemilik rumah gemuk itu terasa kurang beretika. Pasalnya, masa sewa rumah masih beberapa hari lagi. Meski begitu, ia memberi pengembalian uang berupa sebuah koin perak yang nilainya hampir setara dengan sewa rumah selama sebulan setengah. Meski cara pengembalian itu agak menghina harga diri.

“Ini...”

Dengan memeluk sekumpulan pakaian, Zhao Shuran menatap rumah dengan pintu terbuka lebar, ragu-ragu.

“Kakak, jangan ragu lagi. Apakah kamu masih punya tempat lain untuk pergi?”

Melihat keraguannya, Li Mubai terus membujuk. Dia bukan orang yang tak punya perasaan. Zhao Shuran dan anak perempuannya benar-benar hidup susah. Selain itu, hubungannya dengan mereka bukanlah hubungan orang asing, sehingga dia tak bisa pura-pura tak peduli.

Apalagi rumahnya sendiri cukup luas, ada dua kamar tidur yang kosong. Menampung ibu dan anak saja sudah sangat cukup.

Selain itu, pandangan Li Mubai terhadap Zhao Shuran sangat baik. Baik dari segi kepribadian, kesopanan, kelembutan, hingga sifat pekerja kerasnya, semuanya luar biasa. Jika dibandingkan dengan putri bangsawan kaya, dia jauh lebih unggul.

Dunia ini berbeda dari zaman kuno di kehidupan sebelumnya. Pada zaman kuno, wanita biasanya disebut putri bangsawan. Tetapi di dunia ini, wanita yang memiliki gelar atau keturunan bangsawan semuanya sangat sombong, bahkan berjalan pun seolah mengangkat hidung ke atas, memandang langit dan mengabaikan rakyat biasa.

Karena itu, wanita seperti Zhao Shuran menjadi semakin berharga.

Menghadapi undangan Li Mubai, Zhao Shuran tidak langsung menjawab, melainkan terdiam dan terlihat ragu.

Sebenarnya, dia sangat ingin lebih dekat dengan Li Mubai. Jika bisa tinggal di rumah Li Mubai, berarti mereka akan lebih sering berinteraksi.

“Tapi aku hanya seorang janda yang biasa saja di mata tetangga, orang biasa yang sangat sederhana. Sedangkan Li Mubai, masih muda tapi sudah menjadi seorang ahli jiwa yang sangat kuat, bagai matahari yang bersinar terang. Jika aku tinggal di rumahnya, bukankah itu akan memicu gosip dan mencoreng martabatnya?”

Zhao Shuran berpikir seperti itu dalam hati.

Dia sangat berterima kasih atas kemurahan hati Li Mubai, namun dia tak ingin merendahkan kehormatan Li Mubai atau membuatnya menjadi bahan omongan tetangga.

Namun, jika tidak menerima undangan Li Mubai, ke mana lagi dia harus pergi?

“Kakak, apakah kamu khawatir tentang gosip orang lain?”

Seolah membaca keraguan Zhao Shuran, Li Mubai bertanya dengan hati-hati.

Setelah dia mengatakannya, Zhao Shuran memandangnya dengan mata yang tampak terkejut, seolah berkata, “Bagaimana kamu tahu?”

Melihat itu, Li Mubai pun tersenyum dan menatap sosok orang-orang yang pergi sambil berkata dengan lembut:

“Hidup ini sering tidak sesuai harapan, sepuluh dari sepuluh kali. Waktu sangat singkat, hidup hanya sekejap mata, terlalu kecil untuk dikhawatirkan. Kamu adalah kamu, aku adalah aku, hidup kita masing-masing, mengapa harus peduli dengan pandangan orang lain? Orang yang hidup dalam kata-kata orang lain pasti menyedihkan.”

“Kalau begitu, mengapa tidak menikmati hidup dengan bebas?”

“Gosip akan selalu ada, jika tidak didengar, maka tidak ada.”

Mendengar kata-kata itu, ekspresi Zhao Shuran berubah terharu.

Benar...

Hidup hanya sekali, mengapa tidak menikmati kebebasan?

Hidupnya seharusnya tidak dikendalikan orang lain, mengapa harus memikirkan wajah orang lain?

Seperti beberapa tahun lalu, dia menolak perjodohan keluarga dan kabur sendiri, dan telah tujuh tahun pergi.

Dalam tujuh tahun itu, berapa banyak penderitaan dan ketidakadilan yang telah dia alami?

Mengapa sekarang dia kehilangan keberanian untuk melawan tekanan dari luar?

Dengan pemikiran itu, kebingungan dan keraguannya menghilang.

Mengapa harus peduli orang lain?

Yang penting menjalani hidup sendiri!

Senyum bebas terukir di wajahnya, lalu dia menatap Li Mubai dengan mata penuh tekad dan berkata pelan:

“Baiklah.”

Li Mubai tersenyum hangat, sambil berkata, “Aku akan membantumu berkemas.”

Zhao Shuran memeluk pakaian yang berantakan di pelukannya tanpa bergerak.

Dia berdiri di tempat, tatapannya mantap, “Li Mubai, aku tidak akan tinggal gratis. Aku akan membayar sewa sesuai harga pasar setiap bulannya.”

Mendengar itu, Li Mubai terdiam sejenak.

Setelah beberapa saat, dia tersenyum dan menjawab, “Bagus.”

Kali ini, Li Mubai tidak berkata basa-basi atau mengatakan mereka satu keluarga sehingga tak perlu seperti itu.

Dia mengerti, janji itu adalah harga diri Zhao Shuran, jika dia berkata basa-basi, itu sama dengan merendahkan harga dirinya.

Kalau begitu, mengapa tidak menerimanya?

Soal sedikit uang sewa itu, dia tidak masalah. Sebagai seorang tetua Dewan Jiwa, gajinya setiap bulan cukup untuk menghidupi keluarganya, bahkan masih ada sisa untuk minum dan bersenang-senang.

“Ayo mulai berkemas. Nanti kita makan malam bersama.”

Li Mubai berkata sambil menatap Xiao Yuer yang memeluk boneka kain di pelukannya.

Boneka itu sudah agak kotor, tapi gadis kecil itu tidak merasa jijik, malah memeluknya dengan erat seolah takut diambil orang.

Ketika Li Mubai menatapnya, Xiao Yuer juga menatap balik.

Tatapan mereka bertemu.

Li Mubai tersenyum ramah, “Xiao Yuer, mulai sekarang kamu akan tinggal bersama kakak, oke?”

“Benarkah?”

Gadis kecil itu tampak sangat senang, matanya berbinar.

Li Mubai hanya tersenyum dan mengangguk lembut sebagai jawaban.

“Kakak Mubai, apakah bisa membawaku menonton sirkus?”

Gadis kecil itu bertanya lagi.

“Tentu bisa, tapi ada syaratnya. Kamu harus belajar lima puluh huruf baru setiap minggu, bisa tidak?”

Li Mubai memberikan syaratnya.

“Bisa!”

Gadis kecil itu berteriak girang, matanya hampir tertutup oleh tawa, dan dia melompat-lompat sambil memeluk boneka kainnya.

“Kakak, jangan manja-manja dia ya.”

Zhao Shuran tersenyum di samping.

Saat itu, entah kenapa dia merasa sangat lega, seolah-olah menemukan sandaran dan tak perlu lagi hidup berpindah-pindah.

Dalam tawa dan canda, mereka segera mengemas barang-barang yang diperlukan, meninggalkan beberapa peralatan membuat tahu.

Zhao Shuran sangat berat hati meninggalkan barang-barang itu.

Namun, Li Mubai berkata agar barang-barang itu dibuang, karena nanti akan ada hal yang lebih penting yang harus dia lakukan.

Malam tiba.

Xiao Qian menyiapkan meja makan penuh hidangan sebagai sambutan untuk anggota baru.

Dia juga senang dengan kedatangan Zhao Shuran, karena kini dia tidak lagi sendiri.

Mengingat dulu, setiap malam dia harus begadang sampai larut, sungguh melelahkan.

Sekarang, akhirnya ada yang bisa membantunya berbagi beban, bagaimana mungkin dia tidak senang?

...

Di bagian selatan Kota Wu Hun.

Di sebuah kediaman luas.

Seorang pria paruh baya dengan pakaian panjang yang elegan duduk sendirian di kursi kayu jati di ruang utama.

Dia adalah pengusaha kaya yang membeli rumah yang disewa Zhao Shuran siang tadi.

Namanya Li Fengheng, seorang pedagang tanpa kompromi.

Dia adalah anak ketiga dari kepala keluarga Li di Kekaisaran Tiandou, anak bungsu.

Keluarga Li adalah salah satu keluarga berpengaruh di Kekaisaran Tiandou.

Pendahulu kepala keluarga Li sebelumnya adalah eksekutor pengadilan Kekaisaran Tiandou, setara dengan pangeran, sangat berkuasa.

Secara logika, sebagai keturunan keluarga Li, seharusnya kariernya mulus di dunia politik, seperti naga yang terbang bebas di laut.

Namun Li Fengheng justru tak tertarik pada politik dan malah jatuh cinta pada dunia bisnis.

Dengan latar belakang dan bakat bisnisnya, dia cepat berhasil dan kini menjadi salah satu pedagang terkaya di Kekaisaran Tiandou.

Kekayaannya sangat melimpah, hampir setara dengan sebuah negara.

Meski begitu, pria ini juga punya kegelisahan.

Dia duduk di kursi sambil terus memikirkan wajah seorang pemuda yang dia lihat siang tadi.

Pemuda itu adalah Li Mubai.

“Orang ini selalu terasa familiar, mungkinkah aku pernah bertemu dengannya?”

Li Fengheng memutar-mutar manik-manik giok di tangannya.

Dia biasanya tak peduli pada orang biasa karena terlalu banyak yang harus dia ingat.

Orang yang diingatnya biasanya adalah tokoh besar.

Karena itu, saat membeli rumah siang tadi, dia memberi waktu satu hari agar Zhao Shuran bisa pindah, supaya tak menyinggung perasaan siapa pun.

Kalau bukan untuk Zhao Shuran, dia pasti sudah menyuruh anak buah membersihkan rumah itu segera.

Di luar, suara katak bersahut-sahutan, membawa suasana musim panas.

Tiba-tiba, sebuah suara terdengar di luar ruang utama.

“Tuan ketiga.”

Suara itu menarik Li Fengheng dari lamunannya.

Dia meletakkan manik-manik giok di meja, lalu menatap ke arah pintu.

“Masuklah.”

Seorang pria berbaju hitam masuk setelah mendapat izin.

Begitu masuk, pria itu membungkuk hormat dan berkata:

“Tuan ketiga, alamat orang itu sudah kami cari tahu, di jalan sebelah barat kota, tidak jauh dari rumah yang kau beli siang tadi.”

Li Fengheng mengernyit.

“Apakah kau yakin itu orangnya?”

Dia tak bisa tidak meragukan ucapan anak buahnya.

Orang yang dia cari adalah salah satu dari sepuluh tetua Dewan Jiwa, seorang pejuang tingkat gelar, yang dalam sebuah pertarungan membuat Raja Buaya Emas mengakui kekalahannya.

Orang sehebat itu, mungkinkah tinggal di jalan kecil di barat kota?

Siang tadi, dia sudah berkeliling seluruh bagian barat kota tapi tak menemukan rumah besar.

Rencananya dia ingin membeli rumah besar, tapi ternyata tidak ada di sana.

Karena sudah datang, dia membeli sebuah rumah seadanya untuk tempat istirahat anak buahnya.

Sekarang anak buahnya mengatakan bahwa pejuang tingkat gelar muda itu tinggal di jalan yang dia anggap remeh.

Bagaimana dia tidak meragukan itu?

Perlu diketahui, rumah para tetua Dewan Jiwa, apalagi para uskup perak, biasanya adalah rumah besar.

Bahkan rumah para tetua tingkat gelar sangat luas, kadang sampai seratus hektar.

Namun tetua nomor sepuluh itu malah tinggal di barat kota, tempat yang tak punya rumah besar, sungguh tak masuk akal.

“Tuan ketiga, aku sudah menemui beberapa uskup perak. Mereka yakin sepuluh tetua itu tinggal di jalan sebelah barat, bahkan membawa saya melihat sendiri. Tapi tidak melihat langsung orangnya.”

Anak buah berbaju hitam itu berkata dengan yakin.

Mendengar itu, keraguan Li Fengheng mulai mereda.

Jika para uskup perak sudah yakin, kemungkinan besar itu benar.

Pikiran itu membawa kegembiraan dalam hati Li Fengheng.

Jika tetua sepuluh benar-benar tinggal di tempat seperti itu, berarti dia pasti kekurangan uang.

Dia mendengar tetua itu baru bergabung dengan Dewan Jiwa.

Dalam situasi seperti itu, kebutuhan uangnya pasti besar.

Dia sendiri punya banyak uang, meski tak punya yang lain.

Jika bisa menggunakan uang untuk mendapatkan janji atau persahabatan seorang pejuang tingkat gelar, itu adalah investasi yang sangat menguntungkan.

Alasannya memilih tetua itu karena tetua lain sudah kaya raya dan tidak membutuhkan uang.

Karena itu, dia memilih tetua baru itu dan ingin menggunakan kekayaannya untuk memenangkan persahabatan dan janji dari pejuang tingkat gelar itu.

Seberapa berhargakah janji seorang pejuang tingkat gelar?

Bahkan Li Fengheng, anak ketiga keluarga Li, tak bisa menilainya.

Satu orang bisa menahan ribuan musuh, satu orang bisa menjadi pasukan sendiri.

Janji lisan seorang tokoh seperti itu bisa menjamin kemakmuran keluarga Li selama seratus tahun.

“Kalau begitu, siapkan hadiah besar. Urusan ini aku serahkan padamu. Jangan sampai gagal. Jangan takut mengeluarkan uang, bahkan jika harus menggunakan seluruh pendapatanku selama setahun untuk hadiah, aku rela. Mengerti?”

Li Fengheng berbicara dengan suara tegas.

“Mengerti!”

Anak buah berbaju hitam itu menjawab penuh tekad.

Li Fengheng lalu melambaikan tangan, anak buah itu mundur beberapa langkah dan meninggalkan ruang utama, menghilang dalam kegelapan malam.

Setelah dia pergi, Li Fengheng berdiri dan berjalan pelan di halaman tengah, mendengarkan simfoni serangga malam musim panas, menatap langit malam yang dingin dan bersih.

Bulan sabit tergantung di angkasa.

Bintang-bintang berkelip bertaburan, membentuk galaksi kabur yang tergantung diam, seperti lukisan yang mempesona.

Namun Li Fengheng merasa kesepian yang tak terhingga menyelimuti hatinya.

Dulu, apa yang paling dia inginkan bukanlah menjadi pejabat, melainkan menjadi pengusaha.

Namun ayahnya melarangnya, mengatakan bisnis bukanlah jalan yang mulia, merendahkan para pedagang.

Saat itu, dia masih muda dan sombong, tak rela impiannya dihina, meski itu datang dari ayah yang paling dekat dan menyayanginya.

Karena itu, dengan amarah, dia meninggalkan rumah untuk membuktikan diri di luar.

Sekarang sudah sepuluh tahun berlalu sejak saat itu...

Semua kenangan muncul satu per satu seperti slide.

Mata Li Fengheng penuh kenangan, dan perasaan kesepian mulai merayapi dirinya.

Dia menatap bulan sabit di langit dan teringat keluarganya:

“Sudah sepuluh tahun sejak aku berpisah dengan ayah. Bahkan sekarang aku sering merasa tak berdaya. Aku bertanya-tanya, apakah ayah baik-baik saja selama ini...”