Bab Lima Puluh Enam

"Sudah cedera separah ini tapi masih ingin bekerja, pemuda terpelajar Lin memang memiliki kesadaran tinggi."
"Aduh, jangan pikirkan hal itu dulu. Menyembuhkan cedera adalah hal yang utama. Jika kaki ini tidak sembuh dengan benar, itu akan merusak masa depan seumur hidup."
"Betul sekali, ingin bekerja bisa nanti saja, sekarang jangan memaksakan diri."
Lin Zhiyong merenung, merasa bahwa perkataan para bibi dan ibu-ibu itu ada benarnya juga.
Jika ini terjadi pada Rong Xiaoxiao, dia pasti akan langsung mengiyakannya. Bukan karena dia tidak ingin bekerja, melainkan karena mobilitasnya yang terbatas, bahkan para anggota produksi di regu pun berbondong-bondong menyarankannya untuk beristirahat lebih lama.
Namanya apa ini?
Ini namanya cara malas yang punya alasan kuat.
"Apa yang dikatakan bibi-bibi memang benar, cedera kaki benar-benar harus dirawat dengan baik. Kalau sampai tidak sembuh dengan baik, kita akan menyesal seumur hidup, jadi kita tidak boleh memaksakan diri." Sebagai sesama pemuda terpelajar yang menunjukkan kesadaran tinggi, bagaimana mungkin Rong Xiaoxiao tertinggal?
Dia menatapnya dengan penuh 'pengertian' dan memberikan saran: "Aku yakin pemuda terpelajar Lin sepertiku, memiliki hati yang tidak pernah mau berhenti dan selalu ingin berjuang untuk maju. Kaki sedang tidak nyaman, bukankah masih ada tangan? Lakukan saja pekerjaan kerajinan tangan, selama kamu mau, kamu pasti bisa berbuat lebih banyak untuk regu!"
Setelah berkata demikian, dia mengepalkan tangan untuk menyemangatinya.
Kita semua adalah pemuda terpelajar yang bekerja keras demi kemajuan regu dan tidak pernah mundur!!
Rong Xiaoxiao tidak tahu apa yang dipikirkan orang lain, tapi jika dia menemui pembuat masalah yang menyebalkan seperti dirinya, dia pasti akan merasa sangat jengkel hingga giginya gatal.
Namun, ekspresi wajah pria di punggung sapi itu sama sekali tidak terlihat marah, bahkan senyumannya semakin dalam. "Apa yang dikatakan pemuda terpelajar Rong memang benar. Tampaknya pemuda terpelajar Rong memiliki lebih banyak gagasan daripada saya. Nanti jika ada waktu, saya pasti akan datang untuk meminta nasihat, agar bisa berusaha mengejar langkah Anda."
"……Hehe, tidak perlu terburu-buru juga." Rong Xiaoxiao tersenyum kaku.
Karena terlalu cepat bicara hingga menjerumuskan diri sendiri, pesona fisik memang benar-benar bisa menyesatkan orang.
Untungnya, orang-orang di depan mendesak untuk segera melanjutkan perjalanan agar tidak perlu bersama-sama berjuang demi kemajuan.
Setelah meninggalkan area menggembalakan sapi, Rong Xiaoxiao berlari kecil menghampiri Bibi Ma dan bertanya, "Bibi Ma, yang tadi Bibi katakan tentang bertemu dengan Janda Chen dan pemuda terpelajar Zhou di sekitar sini, jangan-jangan mereka juga datang untuk memetik jamur?"
"Mana mungkin." Bibi Ma menunjuk ke arah sisi kiri gunung, di mana terdapat sebuah cekungan.
Seseorang bertanya dengan rasa penasaran, "Lalu buat apa mereka datang ke sini?"
"Mau buat apa lagi, tentu saja melakukan hal itu."
Urusan antara Janda Chen dan adik laki-laki Ge Gui sudah lama tersebar di seluruh regu. Dengan semakin banyaknya orang yang mendengarnya, mau tidak mau akan ada beberapa orang yang benar-benar melihat kejadian di tempat.
Terutama Janda Chen, pria yang datang ke rumahnya benar-benar tidak sedikit.
Ada yang dari desa mereka, ada pula yang dari desa lain.
Ceritanya dibumbui dengan berbagai macam hal, sampai-sampai tidak jelas apakah itu benar-benar terjadi atau mereka hanya mengarangnya.
Namun ada satu hal yang bisa dipastikan.
Yaitu Janda Chen memang memiliki hubungan khusus dengan adik laki-laki Ge Gui.
Karena banyak orang yang melihatnya, ditambah lagi akhir-akhir ini keluarga Yang sering bertengkar hebat; suami istri Yang Yin tidak mau membagi keluarga tetapi ingin mengambil bagian nilai kerja mereka sendiri, lalu bagaimana mungkin anak laki-laki dan menantu lainnya bisa terima?
Meskipun persyaratannya begitu tidak masuk akal, Ge Gui ternyata tidak membantahnya, malah berdebat bahwa anak laki-laki dan menantu lainnya tidak berbakti jika tidak menyetujuinya, sehingga membuat keributan besar.
Jika dihubungkan dengan urusan adik laki-laki Ge Gui, orang-orang bisa menebak mengapa Ge Gui berkompromi.
Berita itu menyebar luas di regu, tetapi semua orang sepakat secara diam-diam untuk tidak menyebarkan kabar tersebut ke keluarga Yang.
Bukan karena sengaja menutupi perbuatan Ge Gui dan Janda Chen, melainkan karena ini pada dasarnya adalah sebuah aib. Jika benar-benar dipermasalahkan, bukan hanya keluarga Yang, bahkan keluarga asal Ge Gui pun akan hancur berantakan.
Separah apapun kesalahannya, tidak ada seorang pun yang ingin membuat sebuah keluarga hancur lebur.
Meskipun berita itu tidak sampai ke telinga keluarga Yang, di luar berita tersebut menyebar dengan sangat luas.
Sama seperti sekarang, topik pembicaraan para bibi dan ibu-ibu itu lambat laun mulai mengandung unsur dewasa.
Rong Xiaoxiao yang berada di tengah-tengah mereka juga sudah sering mendengarnya dulu.
Awalnya mendengar pembicaraan semacam itu akan terasa sedikit malu, tetapi setelah mendengarnya berkali-kali, dia menjadi tidak peduli lagi.
Mereka berbicara sesuka mereka, dan dia cukup mempertahankan senyum yang pantas.
Tidak ada satu pun ibu-ibu yang begitu tidak tahu sopan santun hingga menarik seorang gadis muda yang belum berpengalaman sepertinya ke dalam topik tersebut.
"Aduh, kalian para wanita tua ini bicara tidak tahu malu." Bibi Ma meludah untuk mengekspresikan rasa geli terhadap saudari-saudarinya itu, lalu berkata, "Yang datang bersama Chen Xiamei bukan hanya adik laki-laki Ge Gui saja, bertiga bersama-sama bisa melakukan apa."
"Lalu buat apa mereka datang ke sini? Di sana tidak ada apa-apa, buah liar tidak ada untuk dipetik, jamur juga tidak ada."
Rong Xiaoxiao menimpali, "Mungkin mereka datang untuk mencari harta karun."
Begitu ucapan ini terlontar, semua orang yang hadir tertegun sejenak.
Meskipun demikian, mereka serentak tertawa terbahak-bahak.
"Benar-benar anak muda, sangat naif dan penuh khayalan."
"Tanah di tempat itu bahkan tidak menumbuhkan sehelai rumput pun, di mana ada harta karun?"
"Hih, apa yang kalian tertawakan, tidak apa-apa kan kalau pemuda terpelajar Rong berbicara seperti itu." Bibi Zhu membela pemuda terpelajar Rong, lalu berbalik menghadapnya: "Aku sudah hidup bertahun-tahun di Regu Produksi Hongshan, belum pernah mendengar tentang kisah harta karun, tetapi aku pernah mendengar orang menggali banyak tulang manusia di sekitar sini."
"Bibi Zhu, jangan bicarakan hal itu, benar-benar sial!" Seorang wanita langsung merasa sangat jengkel begitu mendengarnya.
Anak malang yang memungut tulang itu adalah cucunya sendiri.
Dengan gembira membawa setangkai tulang ke rumah, akibatnya seluruh keluarganya dibuat ketakutan setengah mati. Beliau kemudian ketua regu bahkan sengaja pergi ke komune, dan beberapa petugas penyelidik datang.
Mereka menggali lubang yang sangat besar di tempat cucunya menemukan tulang tersebut, dan akhirnya baru tahu bahwa tempat itu dulunya adalah sebuah pemakaman di masa lalu.
Mendengar bahwa itu bukanlah kasus pembunuhan, mereka akhirnya bisa bernapas lega.
Namun kemudian mereka merasa sial, dan secara sembunyi-sembunyi membakar kertas di halaman rumah pada tengah malam, karena takut arwah penasaran akan mengganggu cucu mereka sendiri.
Beberapa malam itu mereka tidur tidak nyenyak, sedikit saja ada suara langsung membuat bulu kuduk merinding.
Wanita itu benar-benar enggan membahas masalah ini lagi, dia melambaikan tangannya dan berkata: "Jangan bicarakan ini, jangan bicarakan ini, bukankah kita mau memetik jamur, untuk apa membahas hal-hal ini."
Setelah susah payah mengusir arwah-arwah penasaran itu pergi, mereka tentu tidak boleh memanggilnya kembali.
Bibi Zhu menertawakan ketakutannya, namun dia juga tidak melanjutkan pembicaraan itu lagi. "Negeri terpencil kita yang miskin ini, di mana ada harta karun. Pada tahun-tahun itu, berapa banyak orang yang mati kelaparan, dan berapa banyak keluarga yang melarikan diri karena bencana kelaparan. Jika ada uang dan makanan, hidup kita tidak akan begitu menderita."
"Kita memang miskin, tapi ada orang yang tidak miskin." Bibi Ma berkata, "Apakah kamu lupa keluarga Ningping? Kalau mau dibicarakan, selain tanah kuning di sekitar sini yang tidak bisa ditanami biji-bijian, daerah sekitarnya adalah milik keluarga leluhur Ningping, bukan?"
Seorang menantu perempuan baru yang belum pernah mendengarnya bertanya dengan rasa penasaran, "Begitu kaya?"
"Kaya yang bagaimana?" Wang Guizhi ikut menimpali, "Dulu tempat ini masih disebut kota kabupaten, delapan atau sembilan dari sepuluh toko di kota kabupaten adalah milik leluhur Ningping. Semua orang di sekitar sini adalah petani sewaan keluarganya, setiap tahun hasil panen harus diserahkan sebagai uang sewa kepada keluarganya."
"Kenapa aku melihat kehidupannya justru sangat menderita?"
Tentu saja menderita, di rumah hanya tersisa dia satu-satunya keturunan yang tersisa. Karena kondisi tubuhnya yang terluka, dia bahkan tidak bisa memiliki keturunan di masa depan, tetapi dia sekarang belum dewasa, terlalu dini untuk membahas hal-hal seperti itu.
Sekarang keadaannya setiap hari bahkan tidak bisa makan dengan kenyang, kondisi fisiknya juga sangat buruk hingga berjalan beberapa langkah saja sudah harus megap-megap mengambil napas.
Untungnya ketua regu merasa iba padanya, sesekali membantunya dan membiarkannya tinggal di sebuah rumah kecil di pinggir, agar dia tidak diganggu oleh orang lain.
"Dengan latar belakang keluarganya seperti itu, sudah bagus kalau dia tidak diganggu, hidup menderita sedikit pun tidak apa-apa."
Bibi Ma tidak suka mendengarkan hal itu. "Kamu masih muda jadi tidak tahu, kalau benar-benar mau dibicarakan, leluhur keluarga Ningping adalah dermawan penyelamat hidup kita. Kehidupan pada masa itu, sekalipun kalian tidak mengalaminya sendiri, kalian pasti pernah mendengarnya, bukan? Jika kakek buyut Ningping tidak menghabiskan seluruh hartanya untuk menukar makanan, kita tidak tahu berapa banyak orang di tanah ini yang akan mati kelaparan."
Ada banyak orang yang latar belakang keluarganya tidak baik, mengapa ketua regu hanya membantu Ningping seorang?
Lihatlah orang-orang lain, yang dari waktu ke waktu diseret untuk dikritik di depan umum, sementara Ningping justru hidup seperti orang yang diabaikan, terus menjalani kehidupan yang sangat damai di dalam regu.
Selain ketua regu, bukan berarti tidak ada orang yang mengingat kebaikan budi ini.
Hanya saja ada beberapa hal yang tidak bisa dilakukan secara berlebihan, kalau tidak yang akan celaka bukan hanya Ningping melainkan diri mereka sendiri dan keluarga mereka. Mereka mencoba segala cara agar Ningping tidak terlalu menderita secara fisik, dan dalam hal kehidupan mereka bisa merawatnya tetapi tidak boleh melakukannya terlalu terang-terangan.
Satu-satunya hal yang bisa mereka balas kepada keluarga Ningping sekarang tidak lain adalah membiarkannya tetap hidup.
"Menghabiskan seluruh uangnya? Begitu banyak uang semuanya habis?"
"Aku pernah mendengarnya dari orang tua di rumah, sebagian besar uang itu digunakan untuk membantu rakyat melewati masa-masa sulit, dan sisanya semuanya diserahkan kepada negara. Jika Ningping memiliki uang, hidupnya tidak akan menderita separah ini. Coba lihat gadis itu, kurus kering hingga tinggal tulang terbungkus kulit."
"Anak ini bernasib malang, andai saja dia lahir beberapa puluh tahun lebih awal dia bisa menikmati kebahagiaan. Sekarang punya uang dan tanah justru menjadi beban."
"Benar sekali, sejak lahir tidak pernah menikmati sehari pun kebahagiaan, malah diseret oleh beban keluarga. Coba katakan bagaimana nasibnya di masa depan? Latar belakang keluarganya tidak baik dan tidak bisa melahirkan keturunan, apakah dia harus hidup mendarita seorang diri seumur hidup?"
Semakin dibicarakan mereka semakin menghela napas.
Mengesampingkan urusan generasi tua, Ningping bagaimanapun juga adalah seorang gadis yang disaksikan tumbuh besar oleh semua orang.
Melihatnya, mereka pasti akan menyimpan rasa iba di dalam hati.
"Sudahlah, jangan menghela napas terus-menerus, nanti semua keberuntungan kita hari ini ikut terhela pergi." Bibi Ma tidak mau membahas hal ini lagi. Tepat ketika dia hendak mengangkat topik lain, Bibi Zhu di sampingnya tiba-tiba berteriak dengan suara melengking: "Cepat lihat, bukankah itu pohon apel liar?"
Begitu selesai berteriak, Bibi Zhu secara naluriah berlari ke depan, namun setelah melangkah dua langkah dia berlari kembali, menarik pemuda terpelajar Rong: "Cepat, cepat, mari kita pergi memetik apel. Kelihatan merah dan besar sekali, rasanya pasti enak."
Rombongan mereka sangat beruntung, baru saja sampai di kaki gunung sudah menemukan sebuah pohon besar yang berbuah.
Rong Xiaoxiao ditarik berlari ke depan olehnya, namun di dalam hatinya dia menyimpan masalah lain.
Hanya dengan sebuah ucapan sekadar meraba-raba jalan, dia justru mendapatkan beberapa dugaan yang membuatnya tidak bisa berhenti berkhayal.
"Aduh, kenapa tingginya minta ampun." Bibi Zhu mengeluh begitu sampai di depan pohon.
Pantas saja mereka menemukan pohon buah begitu sampai di kaki gunung, bukan karena keberuntungan mereka yang bagus, melainkan karena pohon buah ini terlalu tinggi. Buah-buahan di bagian bawah yang bisa dijangkau semuanya sudah dipetik, hanya menyisakan beberapa buah di bagian pucuk pohon.
Ketinggiannya diperkirakan mencapai tiga atau empat meter, kalau sampai jatuh itu bukanlah hal yang bisa dibuat bercanda.
Kakak Fang adalah orang pertama yang menyerah, dia berkata dengan nada lesu: "Aku tidak mau menjadi pemuda terpelajar Lin yang kedua."
Mematahkan kaki demi beberapa buah apel, itu benar-benar sangat tidak sepadan.
Mendengar ucapan itu, Rong Xiaoxiao meliriknya sekilas, lalu kembali menaksir ketinggian pohon apel tersebut.
Jika dia jatuh dari atas sana, dan berpura-pura tidak sengaja mematahkan kakinya, apakah dia bisa menjadi pengembala sapi kedua di dalam regu?
Setelah dipikir-pikir, dia merasa gagasan ini sangat berbahaya.
Jangan sampai niat 'tidak sengaja' itu benar-benar terjadi dan dia malah benar-benar menjadi teman seperjuangan pemuda terpelajar Lin. Lebih baik dia dengan jujur merawat babi saja.