Bab 50

Hemparan angin sepoi-sepoi yang datang tiba-tiba membuat siapa saja bergidik ngeri.

Baru pada saat itulah mereka menyadari bahwa cuaca akan segera berubah.

Namun, orang-orang di halaman depan justru merasakan kobaran api di dalam hati mereka, kobaran api yang dipenuhi dengan hasrat akan gosip.

Meskipun Chuniu tidak sepenuhnya memahami apa yang didengarnya, ia sangat cerdas. Ia pada dasarnya dapat mengingat setiap kata yang didengarnya dengan jelas dan menyampaikannya secara utuh kepada kedua orang tua di hadapannya.

Hari itu, Nenek Rong dan Bibi Chen mendengarkan dengan perasaan yang begitu bingung hingga mereka tidak tahu bagaimana harus bereaksi.

Liu Cuifeng juga membuat mereka heran mengapa hatinya begitu berat sebelah. Jelas-jelas ia tahu bahwa wanita yang dijodohkan itu mungkin telah melakukan tindakan yang melampaui batas, bahkan mungkin mengandung anak saat dinikahkan ke dalam keluarga mereka.

Bukannya merasa marah, ia malah berniat memanfaatkan urusan masa depan anak sulungnya demi meraup uang.

Entah bagaimana bisa seorang ibu memiliki hati yang begitu kejam.

Hal itu sudah keterlaluan.

Siapa sangka keluarga Yang ternyata menyimpan hal yang jauh lebih keterlaluan lagi.

Namun, jika dipikir-pikir, mereka akhirnya mengerti mengapa Ge Gui dulu bersedia menerima Janda Chen masuk ke dalam keluarga, rupanya ia sedang berada di bawah kendali.

"Keluarga ini benar-benar menjijikkan. Berbagi satu istri dengan paman kecilnya sendiri. Si Yin itu benar-benar sedang menuai karmanya, entah apakah ia akan menyesali segala perbuatan busuk yang dilakukannya dulu," kata Bibi Chen sambil mendecak lidah dua kali.

Mungkin karena kedua gosip itu terlalu meledak-ledak, ia bahkan lupa untuk terus melilitkan tali di tangannya saat itu. "Lalu ada Ge Gui. Jika masalah ini sampai terdengar ke teluarga besar orang tuanya, jangan berharap ia bisa menjejakkan kaki lagi di rumah keluarganya seumur hidup."

"Uhuk, uhuk..." Nenek Rong terbatuk kecil.

Bibi Chen baru menghentikan ucapannya. Ketika melihat Chuniu yang membelalakkan matanya di hadapannya, ia sadar bahwa ada beberapa perkataan yang tidak seharusnya diucapkan di hadapan anak-anak. Ia lantas melambaikan tangan, "Pergi, pergi sana! Ikan asin di rumahmu sudah waktunya diangkat, cepat balikkan ikannya."

Sambil berkata demikian, ia kembali menoleh kepada sahabat lamanya, "Kau juga, meskipun mendapat banyak ikan, jangan semuanya dijemur. Sesekali dimakan juga. Jala ikan milik Xiaohua memang dipinjamkan ke Brigade Luozhuang, tetapi bagian ikan untuk kalian tidak berkurang, malah bertambah. Makan saja selagi ada. Saat Xiaohua ada di sini, dia masih bisa mengawasi kalian. Begitu dia pergi nanti, kalian hanya akan makan air bening lagi."

"Baiklah, baiklah." Nenek Rong tersenyum tipis sambil mengangguk.

Sejak jala itu dipinjamkan, setiap beberapa hari orang-orang dari Brigade Luozhuang akan mengantar satu atau dua ekor ikan ke sini.

Selama jala itu bisa terus digunakan, keluarga mereka tidak akan pernah kekurangan ikan untuk dimakan.

Apalagi, mereka bahkan diam-diam memasang bubu ikan di halaman belakang.

Melihat Chuniu sudah pergi ke halaman belakang, Bibi Chen baru berkata dengan suara pelan, "Coba kaupikirkan, Ge Gui dan Yang Yin itu benar-benar ibu dan anak yang sepadan. Yang satu menjadi makelar, yang lainnya secara sembunyi-sembunyi menyelinap ke ranjang janda. Ketebalan muka ibu dan anak itu benar-benar luar biasa."

Diperkirakan kedua orang itu tidak pernah menyangka bahwa Janda Chen pada akhirnya akan bertransformasi menjadi menantu baru di keluarga Yang.

"Tunggu saja, keluarga mereka akan segera ramai nantinya. Ge Gui menyerahkan poin kerja Yang Yin kepada Chen Xiumei untuk dipegang, apakah menantu-menantu yang lain di rumah itu akan tinggal diam? Bisa-bisa mereka langsung membuat keributan hingga meminta pembagian keluarga."

Nenek Rong mendesah pelan, "Sungguh terlalu bodoh."

Benar-benar sangat bodoh, bukan?

Keluarga besar ini cepat atau lambat pasti akan bubar.

Bibi Chen merasa tidak bisa melanjutkan pekerjaannya lagi. Ia meletakkan bola benang wol ke dalam keranjang, "Tidak bisa, tidak bisa, aku harus keluar berjalan-jalan."

Akhir-akhir ini penyakit rematiknya kambuh.

Anak-anak di rumah merasa kasihan dan menyuruhnya beristirahat di rumah saja.

Biasanya, kalau tidak sedang mengasuh anak-anak kecil di rumah, ia datang ke sini untuk mengobrol menemani sahabat lamanya.

Namun, untuk urusan bergosip seperti ini, mana mungkin hanya satu orang saja yang cukup?

Nenek Rong mendengar suara saat ia bangkit berdiri, "Masalah ini bukan perkara kecil, kau jangan..."

"Kakak tua, apa kau masih tidak percaya padaku?" Bibi Chen menyunggingkan senyum lebar. "Si Wang Guizhi itu tinggal berdampingan dengan keluarga Yang. Dia adalah tipe orang yang paling suka menguping pembicaraan orang di balik tembok. Aku akan pergi menanyakannya, dia pasti tahu beberapa rahasia di baliknya."

Dan benar saja.

Wang Guizhi memang tahu sedikit tentang hal itu.

Meskipun saat keluarga Yang bertengkar hebat kali ini ia sedang tidak berada di rumah, pekarangan kedua keluarga itu bersebelahan. Jika sesuatu benar-benar terjadi, suara yang sedikit lebih keras saja sudah bisa terdengar oleh tetangga sebelah.

Dulu, mereka menganggap tinggal berdampingan adalah hal yang bagus, karena kerabat jauh tidak semahal tetangga dekat.

Namun, belum genap dua tahun, kedua keluarga itu sudah sering terlibat banyak perselisihan.

Sebuah pohon persik di pekarangan Wang Guizhi tumbuh melewati tembok tinggi dan merangsek masuk ke pekarangan keluarga Yang.

Ketika musim berbuah tiba, Wang Guizhi mendapati separuh buahnya telah dipetik habis oleh Ge Gui.

Jika Ge Gui meminta baik-baik, Wang Guizhi mungkin akan memberikannya. Namun, memetik buah milik orang lain tanpa izin sepatah kata pun, padahal buah itu dirawat dengan pupuk pilihan dan dibasmi asmanya dengan cucuran keringatnya sendiri, sungguh tidak bisa diterima.

Ketika ia pergi untuk meminta pertanggungjawaban, Ge Gui justru berkata dengan tidak tahu malu bahwa apa pun yang melewati tembok pekarangan sudah menjadi barang miliknya.

Ditambah lagi dengan berbagai persoalan sepele sehari-hari yang menumpuk jadi satu, Wang Guizhi yang telanjur geram akhirnya menebang separuh pohon persik itu. Tidak lama kemudian, Ge Gui justru balik memfitnahnya berpikiran sempit dan tidak berjiwa besar, lebih memilih membiarkan buah-buahan itu membusuk percuma daripada membagikannya.

Singkatnya, kedua keluarga itu tinggal berdekatan tetapi tidak pernah akur, sering bertengkar dan ribut, sehingga hubungan mereka sangat buruk.

Sebelumnya, ketika Yang Yin menikah, yang mana jelas-jelas merupakan sebuah aib besar yang harus ditelan mentah-mentah meski gigi hancur, Wang Guizhi justru tega merebus sebutir telur merah dan mengirimkannya ke sana dengan alasan mengucapkan selamat atas hajatan besar keluarga mereka.

Bibi Chen keluar rumah dan terlebih dahulu mendatangi area ladang.

Setelah bertanya kesana-kamari, barulah ia mendapat kabar bahwa Wang Guizhi pergi ke kandang babi. Begitu ia sampai di sana, ia melihat Wang Guizhi sedang memegang ember dan menyiram kandang babi hingga bersih mengkilap tanpa menyisakan bau pesing sedikit pun.

Melihat pemandangan itu, ia tidak kuasa untuk menggoda, "Coba lihat dirimu, biasanya malas tidak mau bekerja, tetapi justru sangat rajin bekerja di tempat seperti ini."

Bukankah begitu?

Mencuri waktu di jam kerja untuk datang kemari, bukannya beristirahat memanfaatkan waktu luang, ia malah bekerja menggantikan orang lain.

"Aduh, ini kan hanya sekadar sambilan saja," kata Wang Guizhi tanpa ambil pusing. "Lagi pula, apa salahnya membantu Pemuda Terpelajar Jiao? Lusa kemarin keluarganya mengirimkan sekotak kue dari ibu kota, dan dia tidak pelit membagikannya sepotong kepadaku?"

Setelah mengatakannya, ia sengaja menegaskan satu hal: "Ibu kota, kkau tahu! Seumur hidupku aku bahkan belum pernah pergi ke ibukota provinsi. Kalau bukan karena Pemuda Terpelajar Jiao, mana mungkin aku bisa mencicipi kue kiriman dari ibu kota?"

Ibu kota memiliki makna yang sangat besar bagi mereka.

Apa pun urusannya, selama bisa dikaitkan dengan ibu kota, hal itu memiliki arti yang luar biasa bagi mereka.

Sebagai contoh, tentang 'kue kiriman dari ibu kota', Wang Guizhi bisa menceritakannya kepada siapa saja yang ditemuinya, baik orang-orang di brigade maupun kerabat dari pihak keluarganya sendiri. Bahkan kelak ketika putranya mencari jodoh, ia pasti akan memamerkan hal itu kepada calon besannya.

Begitu selesai bercerita, orang-orang yang mendengarnya pasti akan memasang ekspresi penuh kekaguman.

Bibi Chen pun demikian.

Terdapat binar kekaguman di dalam kedua matanya.

Kini ia mengerti mengapa selalu ada orang yang datang kemari untuk membantu.

"Benarkah, kulit bebeknya begitu renyah, apakah enak?"

"Aduh, mendengarnya saja membuat air liurku nyaris menetes."

"Pemuda Terpelajar Jiao, ceritakan lagi, sebenarnya seperti apa bentuk ibu kota itu?"

Beberapa orang duduk di dekat pondok kecil sambil menyantap kacang polong goreng sembari mendengarkan Pemuda Terpelajar Jiao menceritakan kisah tentang ibu kota.

Orang-orang di sekitarnya mendengarkan dengan penuh antusias.

Jiao Gang juga menikmati makanannya dengan lahap.

Kacang polong kali ini bukanlah miliknya yang dikeluarkan. Entah sejak kapan kebiasaan merogoh saku untuk mengeluarkan camilan berubah dari yang tadinya hanya dilakukan oleh dirinya seorang menjadi kebiasaan banyak orang.

Hari ini orang ini mengeluarkan beberapa keripik ubi, besok orang itu membawa seengggam kecil kacang polong.

Tidak banyak, hanya segenggam kecil saja.

Sebagian besar camilan itu akhirnya masuk ke perut Jiao Gang, membuat pemuda itu semakin menyukai para bibi dan nenek yang melindunginya ini.

Ketika menerima barang kiriman dari rumah, ia pun menjadi orang pertama yang membagikannya kepada mereka.

Bibi Chen tidak ikut bergabung ke sana, melainkan melangkah mendekati kandang babi dan berbisik kepada Wang Guizhi, "Selama beberapa hari terakhir ini, apakah kau mendengar berita tentang keluarga Yang?"

"Berita apa?"

Bibi Chen merasa canggung untuk menjelaskannya secara langsung, "Yaitu tentang Janda Chen... ah, maksudku setelah Chen Xiumei resmi menikah masuk ke keluarga Yang, apakah mereka tidak pernah bertengkar atau membuat keributan?"

Wang Guizhi menatapnya dengan curiga, "Apakah kau mendengar sesuatu?"

Bibi Chen tidak menutup-nutupinya, ia hanya mengangguk pelan.

Mendengar itu, Wang Guizhi langsung menjatuhkan ember di tangannya, lalu menarik tangan Bibi Chen untuk berjalan ke arah pondok kecil dengan ekspresi yang sangat antusias.

Ia langsung mendesak orang-orang dan mencari tempat untuk duduk di sana.

"Wang Guizhi, apakah bokongmu selebar itu? Kenapa harus merebut tempat dudukku?"

Orang yang tempat duduknya direbut melayangkan protes ketidakpuasan.

Wang Guizhi tidak memedulikannya. Setelah duduk dengan mapan, ia berbisik, "Apakah kau juga mengetahuinya? Wanita bernama Chen Xiumei itu bertingkah seolah takut orang lain tidak tahu, dia sama sekali tidak berusaha menutupinya, jadi sulit bagiku untuk pura-pura tidak tahu."

"Janda Chen?"

"Mana mungkin masih Janda Chen, dia sekarang sudah menjadi Nyonya Yang."

"Kalian berdua jangan bicara setengah-setengah! Sebenarnya apa yang terjadi? Wang Guizhi, jangan bertele-tele, cepat katakan."

"Aku bahkan merasa malu untuk menceritakannya," kata Wang Guizhi dengan ekspresi aneh.

Bibi Chen ikut mengangguk, "Aku juga malu mengatakannya. Coba bayangkan jika berita ini menyebar, bukan hanya keluarga mereka yang kehilangan muka, bahkan brigade kita pun ikut menanggung malu."

Wang Guizhi menyetujuinya, "Benar sekali."

Ucapan itu justru semakin membuat orang-orang lain merasa penasaran setengah mati.

Peristiwa seperti apa yang bisa membuat seluruh brigade ikut merasa malu?

Mereka samar-samar bisa menebaknya, pastilah jenis perbuatan tercela yang sangat kotor begitu diucapkan.

"Wang Guizhi, kenapa sebelumnya kau tidak pernah membahasnya?"

Wang Guizhi mencebikkan bibir, "Aku harus bisa mengatakannya dulu. Jika dibeberkan, keluarga Yang akan kehilangan seluruh muka, dan keluarga mereka dikhawatirkan akan benar-benar hancur setelah ini. Kalau banyak orang yang melihatnya bersama-sama mungkin tidak masalah, tetapi saat itu hanya aku seorang diri yang menyaksikannya. Jika aku menyebarkannya hingga semua orang tahu, lalu keluarga Yang datang membuat perhitungan denganku, bagaimana?"

Pada akhirnya tidak akan ada seorang pun yang bisa menjadi saksi, bahkan dirinya sendiri hanya akan berbicara tanpa bukti. Kalau sial, ia justru bisa berbalik dituduh melakukan pencemaran nama baik.

Bergosip untuk mengisi waktu luang memang boleh, tetapi tidak semua hal bisa diumbar begitu saja.

Ia sama sekali tidak berniat mendatangkan masalah besar hanya karena kecerobohan mulutnya sendiri, yang pada akhirnya justru mencelakakan anggota keluarganya yang lain.

Namun, situasi sekarang sudah berbeda.

"Karena Xiue juga melihatnya, maka jika aku menceritakannya sekarang, aku tidak bisa dikatakan memfitnah mereka lagi, bukan?" kata Wang Guizhi. "Lagi pula mereka sendiri yang terlalu ceroboh, bahkan di luar pun tidak tahu cara menjaga diri, seolah takut jika orang lain tidak bisa melihatnya."

"Apa maksudmu, kau menyaksikannya dengan mata kepala sendiri?"

Begitu mendengarnya, Bibi Chen merasa bahwa orang-orang ini benar-benar tidak memiliki rasa takut akan diketahui orang lain.

Pertama kali disaksikan oleh Wang Guizhi, lalu tidak lama kemudian tertangkap basah oleh tiga orang anak kecil, mereka sungguh sudah kehilangan rasa malu sepenuhnya.

"Apakah kau juga melihatnya?" Wang Guizhi balik bertanya kepadanya.

Bibi Chen menjawab, "Aku sendiri tidak melihatnya, tetapi aku tahu seseorang mendengar keluarga mereka membahas hal itu. Demi meredam masalah ini, Ge Gui bahkan menyerahkan seluruh poin kerja yang dihasilkan oleh Yang Yin agar dikelola sendiri oleh pasutri baru itu. Jika menantu-menantu laki-lakinya yang lain tahu, dijamin mereka akan membuat keributan besar."

"Tentu saja mereka akan membuat keributan. Jika masalah ini sampai terdengar oleh istri dari anak bungsu keluarga itu, dikhawatirkan mereka bisa langsung baku hantam di tempat."

Bibi Chen tertegun sejenak, "Istri dari anak bungsu?"

Wang Guizhi mengerjap-ngerjapkan matanya, "Lalu menurutmu siapa yang sedang kita bicarakan?"

"Aduh, ampun deh! Kalian berdua berhenti main teka-teki silang, sebenarnya apa yang sedang terjadi?" Orang-orang di sekitar merasa begitu cemas hingga ingin maju dan mengguncang kepala mereka berdua agar segera menceritakannya.

"Anak bungsu? Jangan-jangan Chen Xiumei itu juga menjalin hubungan gelap dengan adik laki-laki Yang Yin?" Bibi Chen mendengarnya dengan mata terbelalak tak percaya. Ini benar-benar hal di luar batas nalar yang tidak pernah berani ia bayangkan sebelumnya.

"Tidak mungkin, kan?!"

"Bagaimana bisa kedua orang itu terlibat?"

"Sudah kuduga Janda Chen itu memang bukan perempuan baik-baik. Dulu dia bahkan sempat melempar pandangan menggoda kepada suamiku. Untung saja suamiku tidak menanggapinya, kalau tidak, aku pasti sudah langsung membawa golok untuk mencincang pasangan bajingan itu!"