Bab 52

Ketika dikelilingi oleh tatapan penuh harap dari sekelompok orang ini, Rong Xiaoxiao akhirnya menyadari bahwa dia telah meremehkan betapa pentingnya masalah ini bagi mereka.

Di antara para pemuda terpelajar yang turun ke pedesaan, beberapa terpaksa datang karena keadaan, tetapi sebagian dari mereka benar-benar ingin mendedikasikan sesuatu untuk para anggota di pedesaan. Mereka datang dengan membawa tujuan di dalam hati mereka. Bahkan mereka yang terpaksa pergi pun pasti pernah berpikir dalam hati, apakah mereka bisa memberikan kontribusi di pedesaan setelah meninggalkan kampung halaman mereka?

Namun, pekerjaan berat yang diulang hari demi hari tidak hanya melelahkan fisik mereka, tetapi juga menguras mental mereka.

Seiring berjalannya waktu, mereka perlahan-lahan menjadi mati rasa.

Dari ambisi yang menggebu-gebu di awal hingga sekarang menyerah pada segala tujuan, setiap hari hanya diisi dengan bekerja dan bekerja.

Hal ini membuat mereka merasa bahwa diri mereka tidak berbeda dari anggota biasa.

Bahkan, mereka merasa lebih buruk daripada penduduk lokal, karena mereka bukanlah orang yang terbiasa bertani sepanjang tahun. Betapa pun miripnya mereka meniru, mereka tetap tidak bisa menandingi para petani berpengalaman.

Meskipun tidak pernah diucapkan secara langsung, setiap orang pasti menyimpan sedikit rasa rendah diri di dalam hati.

Kata-kata Pemuda Terpelajar Rong ibarat membuka jalan pemikiran baru bagi mereka. Ternyata, peran mereka turun ke pedesaan sepertinya bukan sekadar untuk bekerja di ladang.

"Pemuda Terpelajar Rong, bisakah kamu menjelaskannya lebih banyak?"

"Bagaimana dia bisa terpikir untuk mendirikan sebuah usaha kecil? Syarat apa saja yang harus dipenuhi? Apakah para pemuda terpelajar juga bisa ikut serta?"

Rong Xiaoxiao sama sekali tidak takut mereka kurang antusias, yang dia takutkan justru jika mereka semua bersikap acuh tak acuh.

Oleh karena itu, dia menceritakan beberapa situasi di Gugus Pasukan Selatan satu per satu, serta memaparkan garis besar rencananya. Selebihnya tidak dia katakan karena memang belum ada lagi yang bisa disampaikan.

Dia mendongak untuk melihat langit. "Hari sudah benar-benar petang, kalian juga harus bersiap untuk memasak, bukan?"

Rong Xiaoxiao mengamati sekeliling. Beberapa orang telah pindah dari asrama pemuda terpelajar ini, tetapi jumlah yang tersisa masih cukup banyak. Dia awalnya mencari Zhou Hongbin, namun menyadari bahwa orang itu tidak ada di tengah kerumunan.

Selain itu, dia juga mendapati bahwa pemuda terpelajar bermarga Lin yang pincang itu juga tidak ada.

Dia bertanya dengan suara pelan kepada orang di sebelah, "Sudah larut begini, kenapa masih ada yang belum kembali?"

Jiao Gang sedang meminum air selai buah, lalu mengecap-ngecapkan bibirnya sambil berkata, "Entahlah."

Rong Xiaoxiao meliriknya sekilas. Orang ini adalah satu-satunya pemuda terpelajar yang tidak menunjukkan ketertarikan sedikit pun pada perkataannya.

Namun jika dipikir-pikir, jika seseorang memiliki kehidupan yang senyaman dirinya, memang tidak perlu terlalu banyak berpikir, tinggal bersantai dan bermalas-malasan saja sudah cukup.

"Katakan padaku, apakah aku harus membeli batu bata biru dan genteng merah?" tanya Jiao Gang dengan penuh antusias. Halaman rumah tidak hanya harus luas, tetapi juga harus tampak megah!

Rong Xiaoxiao tertawa kecil. "Boleh juga. Kalau kamu takut orang lain tidak tahu gaya kapitalismemu, silakan saja bangun semegah dan seluar mungkin."

Jiao Gang mengerutkan wajahnya.

Namun setelah ragu-ragu selama dua detik, dia berkata, "Baiklah, aku dengar kamu saja."

Rong Xiaoxiao mengangkat alisnya. Begitu penurut?

Jiao Gang kembali meneguk air selai buahnya. Rasa asam manisnya mampu menghilangkan rasa gerah di tubuhnya. Dia ikut berkata dengan suara pelan, "Apakah kamu masih punya selai buah di rumah? Berikan aku satu botol lagi, aku akan membayarnya."

"Baiklah." Rong Xiaoxiao tidak menolak, bagaimanapun juga kawan yang kaya ini memang telah banyak membantunya dalam berbagai hal.

*Bzzz—* "Itu, itu, Kawan Li Si, mohon datang ke tempat penjemuran biji-bijian sebentar. Kawan Li Si, mohon datang ke tempat penjemuran biji-bijian. Sekali lagi diumumkan, Kawan Li Si, mohon datang ke tempat penjemuran biji-bijian sebentar."

Suara itu bergema dari atas kepala. Rong Xiaoxiao mendongak ke arah sumber suara dan berkata dengan terkejut, "Pleton kita sudah memasang pengeras suara listrik?"

Jiao Gang mengangguk. "Betul, di tempat penjemuran biji-bijian sana bahkan sudah dipasangi bola lampu."

Setelah berkata demikian, dia menambahkan dengan nada tidak puas, "Sayangnya ketua pleton tidak mau memasangkannya untukku, meskipun aku rela membayar, dia tetap tidak mau."

Rong Xiaoxiao tidak mempedulikannya dan justru melihat ke kejauhan.

Tadi saat memasuki pleton, perhatiannya terlalu tersita untuk menguping gosip sehingga tidak menyadari perubahan-perubahan di pleton ini.

Di arah sebelah kanan, bukankah terlihat samar-samar sebuah tiang listrik berdiri di kejauhan?

Rong Xiaoxiao tidak mengobrol lebih lama dengan mereka. Dia melambaikan tangan lalu meninggalkan asrama pemuda terpelajar, berniat mengambil jalan memutar untuk pergi melihat-lihat ke sana.

Begitu dia pergi, orang-orang di situ tidak langsung bergegas memasak, melainkan berkumpul menjadi satu untuk membahas hal yang baru saja dikatakan oleh Pemuda Terpelajar Rong.

"Jika kita bisa mendirikan sebuah usaha kecil di pleton, bukankah itu rasanya hampir sama seperti menjadi buruh pabrik di kota?"

Meskipun belum tentu bisa mendapatkan gaji tetap, pastinya akan tetap dicatat dalam sistem perolehan poin kerja, dan mereka tidak perlu lagi turun ke ladang untuk melakukan pekerjaan pertanian yang begitu berat.

"Saudari dari keluarga Rong itu benar-benar sangat cakap," desah seseorang.

Tindakan Pemuda Terpelajar Rong di pleton sangat jelas terlihat oleh mereka.

Sekarang mereka bisa sesekali menikmati hidangan daging ikan, bukankah itu semua berkat Pemuda Terpelajar Rong? Selain itu, selama beberapa waktu terakhir ini, para penduduk pleton juga tidak lagi bersikap asing kepada mereka. Semua itu juga berkat Pemuda Terpelajar Rong dan Jiao Gang, yang membuat kelompok pemuda terpelajar ini benar-benar bisa membaur ke dalam kalangan internal Pleton Hongshan.

Sekarang mari kita lihat kakak perempuan kedua dari Pemuda Terpelajar Rong.

Dia benar-benar mampu mendirikan sebuah usaha kecil di pleton dan memimpin para anggota untuk membuat serta memasarkan selai buah. Hal ini jelas merupakan sesuatu yang sangat luar biasa, baik bagi dirinya sendiri maupun bagi pleton.

Jika usaha itu benar-benar bisa berjalan, itu pasti akan menjadi contoh teladan yang patut dikagumi oleh semua orang.

Hal itu juga dapat memperbaiki kehidupan mereka sendiri di dalam pleton.

Jika ditanya kepada siapa pun di antara mereka, tentu tidak ada yang mau terus-menerus turun ke ladang untuk bekerja bersama para penduduk setiap hari seperti sebelumnya.

Mereka juga ingin tampil cemerlang seperti kedua saudari dari keluarga Rong itu.

"Dulu aku tidak mengerti mengapa kita diseru untuk turun ke pedesaan guna melakukan pembangunan. Apakah hanya untuk menyuruh kita datang dan bekerja di ladang?" ucap Cai Shaoying perlahan dengan senyum lembut di wajahnya. "Tapi sekarang sepertinya aku mulai mengerti."

"Lalu apa yang harus kita lakukan?" Shiying Rong tampak tidak sabar. "Bagaimana kalau kita juga meniru kakak perempuan kedua Pemuda Terpelajar Rong itu?"

"Bagaimana cara menirunya? Pleton kita tanahnya gersang di mana-mana, tidak ada buah liar, dan di kota juga tidak ada pabrik botol. Sekalipun kita ingin meniru, kita tidak bisa menirunya," geleng He Jiabao. Mengikuti jalan yang sudah dilalui orang lain memang merupakan cara yang paling mudah.

Namun bukan berarti hal itu bisa mereka jalankan begitu saja hanya karena mereka menginginkannya.

Pleton Hongshan sama sekali tidak memiliki keunggulan-keunggulan seperti itu.

Shiying Rong berkata lagi, "Kalau begitu, mari kita tanyakan pada Pemuda Terpelajar Rong. Dia begitu pintar, pasti punya cara."

He Jiabao merenung sejenak, lalu menggelengkan kepalanya. "Pemuda Terpelajar Rong memang sangat cerdas dan cakap, tetapi kita tidak bisa terus mengandalkan dirinya untuk segala hal. Kita tetap harus memikirkan jalan keluar sendiri terlebih dahulu."

Meskipun sebelumnya dia tidak menyadarinya, setelah dipikir-pikir sejenak, Pemuda Terpelajar Rong tidak pernah secara proaktif memimpin mereka, melainkan hanya memberikan usulan. Dari situ saja sudah bisa ditebak apa maksud di balik niatnya.

Dia tidak langsung mengungkapkan dugaannya itu, melainkan berkata, "Kakak perempuan kedua Pemuda Terpelajar Rong bisa memikirkan bisnis selai buah karena didukung oleh keunggulan lingkungan sekitarnya. Kita juga harus memikirkan apa keunggulan yang dimiliki oleh Pleton Hongshan."

Begitu kata-kata ini diucapkan, semua orang langsung terdiam.

Karena faktor topografinya, Pleton Hongshan sebagian besar berupa tanah kuning, kecuali sebagian kecil tanah hitam yang bisa ditanami bahan pangan.

Jika berdiri di tempat yang tinggi di lereng bukit dan memandang ke kejauhan, pemandangan yang terlihat hanyalah hamparan tanah yang tandus.

Tidak ada pepohonan atau rumput liar yang melimpah, bahkan satu-satunya sungai kecil di sana pun mengalir dengan arus yang deras.

Di tempat ini, benar-benar tidak ada keunggulan apa pun yang bisa ditemukan.

Yang Juan mencebikkan bibir. "Ujung-ujungnya, kita tetap tidak bisa lepas dari takdir sebagai buruh tani. Hebat bagaimana pun orang lain, itu urusan mereka, kita seharusnya menerima saja... Kenapa kamu menangis lagi?"

Melihat orang di sampingnya mulai tersedu-sedu lagi, Yang Juan memutar bola matanya ke atas.

Tao Zhuyu menutup wajahnya sambil terisak-isak kecil, "Aku... *hiks hiks*, aku tidak mau bekerja."

"Tutup mulutmu!" Yang Juan merasa pusing mendengarkan tangisannya. Sejak orang ini datang ke asrama pemuda terpelajar hingga sekarang, kalau tidak menangis setiap hari ya pasti menangis setiap beberapa hari sekali. Dia benar-benar tidak tahu dari mana asal air mata orang ini yang begitu banyak.

Begitu Yang Juan membentaknya dengan garang, Tao Zhuyu justru menangis semakin kencang.

Hal itu membuat sudut mulut Yang Juan berkedut-kedut.

"Pemuda Terpelajar Tao, menangis tidak bisa menyelesaikan masalah. Jika tidak ingin bekerja di ladang, maka pikirkanlah baik-baik apa yang bisa kita lakukan," bujuk He Jiabao sambil tersenyum pahit.

Dia sendiri telah menyaksikan betapa hebatnya kekuatan tangisan Pemuda Terpelajar Tao ini. Selama beberapa waktu terakhir, dia bahkan tidak berani mendekati kelompok pemuda terpelajar wanita, jika tidak kepalanya akan terasa pusing karena mendengar tangisan.

"Lalu apa yang bisa dilakukan? Sama sekali tidak ada jalan keluar yang bagus," isak Tao Zhuyu sambil menghirup hidungnya. Dia berniat menuangkan segelas air selai buah untuk dirinya sendiri, tetapi begitu mengangkat termos, dia merasa beratnya tidak seperti biasanya. Saat digoyangkan dengan pelan, isinya ternyata sudah habis tak bersisa.

Ketika dia mendongak dan melihat Jiao Gang sedang memegang segelas terakhir air selai buah yang masih mengepulkan panas sambil meminumnya dengan ekspresi gembira.

Melihat betapa nyamannya hidup pria itu, Tao Zhuyu merasa dirinya semakin bernasib malang. Sudut bibirnya melengkung ke bawah dan dia kembali meratap dengan keras.

Namun kali ini, karena menyadari bahwa dirinya sangat menyebalkan, dia langsung menutupi wajahnya dan berlari menjauh ke samping.

Begitu dia pergi, semua orang merasa lega.

"Mari kita lanjutkan memikirkannya," He Jiabao menyemangati semua orang. "Sering-sering berdiskusi juga boleh, siapa tahu saat sedang mengobrol kita bisa mendapatkan suatu pemikiran."

"Bagaimana kalau membuat minuman keras?" usul Ji Sheng. "Para tetua di keluargaku pandai menyeduh minuman keras dari biji-bijian. Sekarang ada banyak sekali keluarga yang suka minum, seharusnya bisnis ini bisa berjalan."

"Cara ini bisa dicoba! Aku melihat para pria di pleton kita umumnya cukup suka minum dua teguk. Selama ini minuman yang mereka minum adalah arak kuning, rasanya kurang enak dan aromanya juga tidak cukup pekat."

Namun He Jiabao justru mengerutkan keningnya. "Ini bisa dijadikan alternatif pilihan cadangan, tetapi menurutku Ketua Pleton tidak akan menerima usulan ini."

"Kenapa tidak akan diterima?" Shiying Rong merasa bingung.

Mata Ji Sheng berbinar sejenak. "Apakah karena masalah persediaan bahan pangan?"

"Hmm," He Jiabao mengangguk. "Pleton Hongshan bukanlah daerah produsen pangan yang besar. Jumlah biji-bijian yang dipanen setiap tahunnya pas-pasan. Sekalipun Ketua Pleton setuju, para sesepuh di pleton yang pernah mengalami masa kelaparan pasti tidak akan menyetujuinya."

Bahan pangan adalah hal yang teramat penting.

Saat ini saja mereka semua harus berhemat dalam mengonsumsi makanan, bahkan beberapa di antaranya masih harus kelaparan setiap hari.

Dalam situasi seperti ini, meskipun mereka tahu bahwa menyeduh minuman keras bisa mendatangkan uang, pihak pleton tetap tidak akan mendukung mereka untuk melakukannya.

Bagaimanapun juga, sebanyak apa pun uang yang dihasilkan, belum tentu bisa digunakan untuk membeli bahan pangan.

"Aku kurang matang dalam mempertimbangkannya," desah Ji Sheng. "Kalau begitu tidak usah dijadikan alternatif, mari kita pikirkan cara lain saja."

"Tetapi kita bisa memikirkan ide dari sudut pandang ini," kata He Jiabao. "Carilah jenis material atau barang apa yang paling melimpah di pleton kita, dengan begitu mungkin kita bisa mendapatkan sebuah gagasan."

"Barang yang paling melimpah?"

"Pleton kita sepertinya kekurangan segala hal, sepertinya tidak ada barang yang bisa dibilang melimpah."

Saat itu, sebuah suara terdengar dari luar. "Ada satu hal yang benar-benar melimpah di Pleton Hongshan."

Semua orang menoleh ke arah sumber suara.

"Pemuda Terpelajar Lin?"

"Pemuda Terpelajar Lin, silakan duduk. Apakah kakimu sudah sedikit membaik?"

"Barang apa yang melimpah?"

He Jiabao berdiri dan membantunya duduk di kursi. "Tulang yang patah atau keseleo butuh waktu pemulihan seratus hari, kakimu ini harus dirawat dengan baik, kalau tidak nanti akan berdampak seumur hidup."

Lin Zhiye mengangkat bibirnya dan tersenyum. "Apa yang dikatakan Kakak He benar. Kalau bukan karena bantuan kalian selama beberapa waktu terakhir ini, aku tidak akan bisa memulihkan diri dengan baik."

"Bukan masalah besar..."

"Aduh-aduh, jangan sungkan-sungkan dulu, cepat katakan barang apa sebenarnya itu." Beberapa orang di sebelah tampak sangat tidak sabar dan langsung memotong pembicaraan ketika melihat keduanya terus saling melempar kalimat sopan.

"Betul, betul." He Jiabao baru teringat dan buru-buru bertanya, "Apa barang yang paling melimpah di pleton kita?"

Lin Zhiye tidak bertele-tele dan langsung menjawab, "Tanah kuning."

...

Rong Xiaoxiao mengambil jalan memutar khusus untuk pergi melihat-lihat tiang listrik tersebut. Setelah merasa takjub sejenak, dia kemudian pergi ke rumah Ketua Pleton.

Dia tidak bertemu dengan Ketua Pleton, jadi dia menitipkan selai buah kepada keluarganya, lalu diajak mengobrol selama belasan menit sebelum akhirnya berjalan pulang.

Perjalanan pulangnya sama sekali tidak banyak membuang waktu.

Tidak lama kemudian, dia sudah tiba di depan gerbang rumahnya.

Baru saja berniat melangkah masuk, dia tiba-tiba mundur beberapa langkah, berjalan mengitari pekarangan rumah untuk memeriksa keadaan, dan dari situlah dia mendapati beberapa kejanggalan.