Bab 42

"Aku hanya ingin mengingatkanmu, sekadar agar kau tahu situasinya." Qin Xuehua jelas tidak ingin bicara lebih jauh. Ekspresinya yang sulit diartikan itu justru membuat orang penasaran betapa tidak tahu malunya orang yang ia maksud.

Rong Xiaoxiao melihat ke sekeliling, "Kakak Qin, siapa orang yang Anda maksud itu?"

Qin Xuehua bahkan tidak menoleh ke samping, "Jika pemalas itu bisa bekerja dengan benar, keluarganya tidak akan dibuat pusing seperti itu."

Rong Xiaoxiao menghela napas dalam hati. Baiklah, selain tidak tahu malu, orang itu juga pemalas yang hanya ingin enaknya saja. Jika tidak bekerja di ladang brigade, lalu apa yang dia lakukan untuk hidup? Bagi Rong Xiaoxiao sendiri, sebenarnya ada beberapa cara untuk mencari uang. Namun, ia benar-benar tidak percaya pada selera kakak keduanya, sungguh... entah harus berkata apa lagi.

Qin Xuehua juga enggan membahas orang itu lebih lanjut, ia pun berkata, "Perlukah aku memanggil kakak keduamu?"

"Tidak perlu," jawab Rong Xiaoxiao, "Jangan mengganggu pekerjaannya."

"Itu tidak masalah, sesekali meminta izin singkat tidak jadi soal." Qin Xuehua berpikir sejenak, "Begini saja, biar aku bicara pada ketua regu, lalu aku temani kau berkeliling di sekitar sini?"

Rong Xiaoxiao tidak menolak, ia pun mengikuti Kakak Qin berkeliling di area sekitar.

"Brigade kami ini, kalau boleh dibilang, unggul karena jumlah penduduk dan lahannya yang luas. Dulu saat masa paceklik, kami bisa mengandalkan beberapa gunung di sekitar untuk bertahan hidup. Sekarang kehidupan sudah membaik, dan terus menjadi lebih baik," ujar Kakak Qin sambil tersenyum tipis. "Brigade lain mungkin tidak mau menerima pemuda terpelajar dari kota, tapi di sini berbeda. Brigade kekurangan tenaga kerja, ketua brigade bahkan sangat ingin menarik lebih banyak orang ke sini."

"Nanwang memang tempat yang sangat baik," tanya Rong Xiaoxiao, "Aku lihat di sini banyak pohon buah-buahan."

"Memang sangat banyak. Pohon kesemek, pir, jujube, dan omong-omong, di kaki gunung sebelah selatan ada kebun pohon kastanye," Qin Xuehua menyebutkannya satu per satu. Ia melanjutkan, "Tapi terlalu banyak buah juga ada ruginya. Bukan hanya di brigade kami yang punya banyak pohon buah, di sekitar sini pun sama. Sayangnya akses jalan kita sulit, jadi buah-buahan ini hanya untuk konsumsi sendiri. Setiap tahun, banyak sekali yang membusuk."

"Apakah koperasi tidak menampungnya?"

"Menampung, tapi mereka tidak bisa menampung semuanya. Setiap tahun jika brigade bisa menjual setengahnya saja, itu sudah dianggap sangat bagus," kata Qin Xuehua. "Coba bayangkan kalau semuanya bisa terjual, alangkah baiknya. Dengan begitu, brigade bisa membagikan uang lebih banyak setiap tahunnya. Uang itu, meski tidak banyak, sudah cukup untuk membelikan camilan atau pakaian bagi anak-anak."

Sambil berkata demikian, ia pun merasa penasaran, "Bagaimana dengan brigademu? Apakah kondisinya mirip dengan di sini?"

Rong Xiaoxiao menggelengkan kepala dan menceritakan gambaran umum keadaan Brigade Hongshan.

Mendengar itu, Qin Xuehua merasa bersyukur karena lahir dan menikah di brigade ini. Meski hidupnya tidak semewah orang kota, sejak kecil ia tidak pernah merasakan penderitaan yang berat. Selama seluruh keluarga bersatu dan bekerja keras, hidup pun terasa semakin baik. Ibu mertuanya sempat membocorkan secara pribadi bahwa dalam satu atau dua tahun lagi, keluarga mereka bisa membeli sebuah sepeda. Saat itu tiba, ia tidak perlu lagi mengandalkan kedua kakinya untuk berjalan ke mana-mana.

"Kalau begitu, kau pasti belum pernah mencicipi selai buah? Nanti saat kau pulang, aku akan berikan dua botol," kata Qin Xuehua dengan murah hati. "Itu buatan ibu mertuaku sendiri. Bahan-bahannya adalah buah liar yang dipetik dari gunung, hanya butuh kayu bakar untuk memasaknya. Sama sekali tidak pakai pemanis buatan, murni rasa manis alami dari buahnya. Gadis muda sepertimu pasti akan menyukainya."

"Terima kasih, Kakak Qin."

"Jangan sungkan denganku. Tadi malam aku dan ibu mertuaku sudah berdiskusi, potongan-potongan kain yang kau berikan itu cukup untuk menjahit dua buah selimut."

Sampai di sini, Qin Xuehua berbisik memperingatkan, "Uang dan kupon yang kau terima itu harus kau simpan baik-baik. Orang-orang di brigade sudah tahu kalau kain yang kau bawa terjual dengan harga mahal. Aku khawatir ada orang yang berniat jahat."

Dan benar saja, memang ada yang mulai mengincar. Fang Gaoyang mendengarnya saat sedang bekerja. Para wanita di sekitarnya saling berbisik membicarakan tentang Wu Pinghui dan adiknya. Mereka bicara soal keluarga Wu yang sangat memanjakan mereka dengan mengirimkan banyak sekali kain. Lalu mereka bilang, dari penjualan kain itu saja, kedua gadis itu sudah memegang banyak uang. Meski belum dihitung dengan cermat, setidaknya ada satu atau dua ratus yuan. Belum lagi barang-barang dan bahan makanan hasil tukar tambah yang menumpuk di atas meja, membuat orang lain merasa sangat iri.

Fang Gaoyang sejak awal sudah tahu kondisi keluarga Wu Pinghui sangat baik. Meskipun seorang putri, keluarga Wu tidak pernah menelantarkannya. Saat sekolah dulu, setiap orang harus membawa jatah makan sendiri, dan jatah yang dibawa Pinghui bukanlah yang terbaik di antara teman-temannya, tapi tidak buruk juga. Jika tidak, ia tidak akan menghabiskan tenaga untuk mendekatinya saat di sekolah.

Bahkan saat turun ke desa, siapa yang membawa barang bawaan sebanyak dua bersaudara itu? Saat itu, dua tas besar milik Wu Pinghui dibantu bawa olehnya dan seorang rekan pria lainnya sampai ke brigade. Isinya penuh sesak, baik kebutuhan sehari-hari maupun makanan, keluarganya sudah merencanakannya dengan sangat matang.

Saat itu, Fang Gaoyang berpikir, jika kehidupan di desa terasa berat, ia akan langsung menikah dengan Wu Pinghui. Selama ada dukungan dari keluarga pihak wanita, kehidupan mereka di brigade tidak akan terlalu sulit. Terus terang, selama ada uang di tangan, hidup di mana pun akan lebih mudah. Dengan begitu, ia tidak perlu bekerja keras hanya demi mendapatkan sedikit poin kerja; jika poin kerja tidak cukup, ia bisa menggunakan uang untuk membeli bahan makanan.

Ia bahkan berpikir bisa memberi tekanan pada keluarga Wu agar mereka mencari cara untuk menariknya kembali ke kota. Fang Gaoyang tahu betul bahwa ayah Wu Pinghui adalah pekerja tempa tingkat tujuh. Jika naik satu atau dua tingkat lagi, ia akan menjadi tenaga ahli tingkat tinggi. Pabrik mesin pasti akan memberikan kemudahan demi menghormatinya. Siapa tahu, ia bisa memanfaatkan pabrik mesin itu untuk menariknya kembali?

Fang Gaoyang bukannya tidak tahu bahwa pemikirannya ini terlalu berkhayal. Namun, kehidupan di desa benar-benar sangat berat. Ia mengira dirinya bisa bertahan untuk sementara waktu, tapi kenyataannya ia sudah menyerah sepenuhnya hanya dalam dua atau tiga hari. Ia tahu betul kondisi keluarganya sendiri; kakak-kakaknya berharap ia pergi dan tidak usah kembali. Orang tuanya pun sudah tidak bekerja karena pekerjaan mereka telah diberikan kepada anak-anak yang lain. Hidup mereka kini bergantung pada kakak-kakaknya, mana mungkin mereka bisa mempedulikan nasibnya.

Karena itu, tidak lama setelah tiba di brigade, Fang Gaoyang memutuskan ia harus benar-benar mengikat Wu Pinghui.

Fang Gaoyang selalu merasa Wu Pinghui sangat memujanya. Apa pun yang terjadi, Wu Pinghui tidak akan meninggalkannya, dan apa pun yang ia katakan, Wu Pinghui akan melakukannya tanpa ragu. Jadi, saat ia tidak sanggup lagi melakukan pekerjaan tani, ia melimpahkan semua tugasnya kepada Wu Pinghui, dengan pikiran bahwa ia hanya perlu membujuknya dengan beberapa patah kata manis.

Siapa sangka, semua rencananya berantakan. Tatapan mata Wu Pinghui kepadanya kini tidak lagi menunjukkan kekaguman, bahkan samar-samar terlihat rasa jijik. Setiap kali ia mencari alasan untuk mendekatinya, selalu tidak ada hasil. Sebelum hari ini, Fang Gaoyang merasa sangat kesal dan membenci sikap Wu Pinghui yang tidak tahu diuntung. Awalnya ia berpikir, toh di Brigade Nanwang bukan hanya ada dia sebagai pemuda terpelajar wanita, bahkan ada beberapa putri keluarga di brigade yang kondisinya cukup baik.

Namun, begitu teringat Wu Pinghui memegang uang hampir dua ratus yuan, ia kembali berminat. Dua ratus yuan! Ia bisa saja menyuap ketua brigade untuk mendapatkan pekerjaan yang ringan dan mudah, tidak perlu bersusah payah mencari poin kerja, dan jika di akhir tahun kekurangan bahan makanan, ia bisa membelinya dengan uang.

"Tidak disangka keluarga Wu Pinghui sehebat itu. Ayahnya pekerja tempa tingkat tujuh, ibunya buruh pabrik tekstil, dan bisa membawa begitu banyak kain dari kampung halaman. Benar-benar hebat."

"Keluargaku ada tujuh atau delapan orang, bertahun-tahun saja tidak pernah mengumpulkan uang sebanyak itu."

"Kalau bisa menikahi salah satu dari dua bersaudara itu, bukankah itu namanya rezeki nomplok?"

Seorang wanita tua menggeleng, "Berpikir apa kau? Uang itu sekarang ada di tangan mereka berdua, tapi pasti harus dikirim balik ke keluarga. Keluarga Wu punya anak laki-laki, mana mungkin mereka setuju seorang anak perempuan memegang uang sebanyak itu?"

Seseorang menyanggah, "Bagaimana kalau keluarga Wu memang sangat menyayangi anak perempuannya? Kalau tidak, mana mungkin mereka membiarkan adiknya membawa begitu banyak kain?"

Ada yang setuju, ada pula yang menyanggah. Namun, mendengar percakapan itu, Fang Gaoyang mulai merasa cemas. Benar juga, seberapa pun sayangnya keluarga Wu pada anak perempuannya, tidak mungkin mereka membiarkannya memegang uang sebanyak itu. Sepertinya ia harus segera mencari cara untuk memastikan uang itu tetap berada di tangannya.

Fang Gaoyang menatap ke depan dan langsung melihat Wu Pinghui yang sedang bekerja keras. Tanpa berpikir panjang, ia berjalan menghampirinya.

"Pinghui," panggil Fang Gaoyang dengan lembut. Saat ia hendak bicara lagi, Wu Pinghui yang sedang memegang cangkul menoleh dan mengerutkan kening, "Kau mau bermalas-malasan lagi?"

"..." Fang Gaoyang tersedak kata-katanya sendiri, "Aku hanya beristirahat sebentar. Kau juga jangan terlalu memaksakan diri, lihatlah di brigade ini, bukankah ada juga orang yang sesekali beristirahat?"

"Kalau semua orang berpikir sepertimu, apakah tanaman bisa tumbuh dengan baik? Apakah bisa mendapat hasil panen yang bagus?" Wu Pinghui berkata dengan penuh semangat, "Kita turun ke desa bukan untuk bermalas-malasan atau mencari kenyamanan, tapi untuk membangun..."

Fang Gaoyang merasa sudut bibirnya berkedut mendengar itu. Dulu, kata-kata bijak seperti itu sering ia ucapkan, tapi hanya sekadar di bibir saja, tidak pernah sampai ke hati. Terlebih lagi setelah merasakan sendiri betapa beratnya pekerjaan ini, ia bahkan tidak sanggup lagi mengucapkan kata-kata bijak itu. Hasilnya, gadis bodoh di depannya ini justru masih bisa mengucapkannya dengan lancar.

Fang Gaoyang mengertakkan gigi dan mencengkeram tangan Wu Pinghui, "Pinghui, kau harus tahu perasaanku padamu. Kita sudah menjalin persahabatan revolusioner sejak di sekolah. Sekarang setelah tiba di Brigade Nanwang, kita harus saling mendukung. Kesalahpahaman yang terjadi di antara kita sebelumnya tidak seharusnya mempengaruhi..."

"Persahabatan revolusioner?"

"Jadi mereka sepasang kekasih?"

"Sudah kubilang mereka mencurigakan. Awalnya pemuda terpelajar Fang membantu membawakan tas Wu Pinghui. Mereka berdua juga berasal dari tempat yang sama, ternyata diam-diam berpacaran."

"Untung saja belum terucap, tadinya aku berpikir untuk menjodohkannya dengan keponakanku."

Fang Gaoyang sengaja mengucapkan kalimat itu dengan suara keras agar orang-orang di sekitar mendengarnya. Tidak peduli apakah Wu Pinghui mau atau tidak, selama hal ini sudah tersebar luas, demi menjaga nama baiknya, Wu Pinghui terpaksa harus mengakuinya. Sontak, suasana di ladang menjadi ramai.

Qin Xuehua yang membawa Rong Xiaoxiao berjalan-jalan di sekitar, sengaja memilih tempat yang teduh, "Nanti kalau matahari sudah terik, kembalilah ke kamar untuk beristirahat. Kulitmu yang seputih itu jangan sampai terbakar matahari."

Rong Xiaoxiao tidak bisa menahan diri untuk menunduk melihat pergelangan tangannya. Sebenarnya kulitnya tidak bisa dibilang putih bersih, tapi dibandingkan dengan orang desa yang setiap hari bekerja di bawah terik matahari, kulitnya memang jauh lebih putih, "Pekerjaan mengurus babi tidak perlu terpapar matahari langsung, jadi selama di desa pun kulitku tidak terlalu gelap."

"Xiaoxiao, kau benar-benar pintar, ternyata bisa mengurus babi juga."

Sepanjang jalan, Qin Xuehua banyak bercerita tentang brigadenya dan tidak lupa menanyakan tentang Brigade Hongshan. Ia sangat terkejut mendengar Xiaoxiao bekerja di kandang babi. Orang desa mana yang tidak tahu betapa pentingnya ladang, dan siapa yang tidak tahu betapa pentingnya babi? Pekerjaan mengurus babi bukanlah pekerjaan sembarangan. Meskipun seseorang bisa mengurus babi, jika orang-orang di brigade tidak percaya padanya, mereka tidak akan pernah menyerahkan pekerjaan sepenting itu.