Bab 8

Kata-kata Luo Wang membuat mereka terdiam. Mereka semua adalah pemuda terpelajar yang berasal dari kota kecil atau kota besar. Meskipun beberapa dari mereka memiliki kondisi keluarga yang tidak terlalu baik, mereka tidak pernah mengalami kesulitan sampai kelaparan. Setiap orang bisa mendapatkan kupon beras dengan menunjukkan kartu keluarga dan kartu pasokan. Meskipun jumlahnya tidak banyak per bulan, itu cukup untuk memenuhi kebutuhan sehari-hari. Dibandingkan dengan kehidupan di desa, ini jauh lebih baik.

Pada saat itu juga, para pemuda terpelajar tiba-tiba sadar bahwa mulai hari ini, hidup mereka akan mengalami perubahan besar. Hal pertama yang mereka rasakan adalah lingkungan sekitar. Setelah masuk ke regu Hongshan, yang terlihat hanyalah rumah tanah yang sangat sederhana, bahkan ada beberapa rumah jerami, entah bagaimana mereka bisa bertahan di musim dingin yang dingin.

“Inilah rumah pemuda terpelajar. Mereka semua sedang bekerja di ladang, kalian tunggu saja di luar dulu, nanti setelah mereka kembali akan mengatur tempat tinggal kalian,” kata Luo Wang dengan cepat. “Besok kalian akan libur sehari, lusa ingat untuk ikut bekerja bersama para pemuda terpelajar senior, nanti akan ada tugas yang diberikan.”

“Sudah mulai bekerja sekarang juga?” keluh Jiao Gang. “Aku sudah duduk di kereta selama lama, sekarang tubuhku terasa remuk, bisakah istirahat beberapa hari lagi?”

“Bisa saja,” jawab Luo Wang dengan cepat. “Kalau memang tubuhmu benar-benar remuk, mau istirahat berapa lama pun tidak masalah.”

Jiao Gang hanya bisa mengerutkan dahi. Tapi sebenarnya tidak perlu berlebihan seperti itu.

Luo Wang melanjutkan, “Penanggung jawab utama pemuda terpelajar di sini adalah He Jiabao, dia yang aku bilang sebelumnya bisa mendapatkan sepuluh poin kerja. Kalian harus belajar darinya.”

Beberapa orang mendengarkan dengan seksama, beberapa lagi tidak terlalu memperhatikan. Mereka mengambil barang bawaan masing-masing dari gerobak, Rong Xiaoxiao membawa dua tas besar dan berjalan menuju rumah pemuda terpelajar.

Rumah pemuda terpelajar itu terdiri dari dua rumah yang tampak sangat tua. Di sampingnya ada dua petak tanah pribadi yang ditanami sayuran. Saat dia menilai tempat tinggalnya, di bukit kecil jauh juga ada orang yang mengamati mereka.

“Kenapa datang begitu banyak pemuda terpelajar, kepala regu pasti pusing lagi,” kata seseorang.

“Persediaan beras di regu memang sudah kurang, sekarang harus dibagi ke mereka juga. Kalau semua seperti He Jiabao, masih bisa dimaklumi, dia setidaknya bisa bekerja. Tapi lihat yang datang kali ini, mana bisa diandalkan?”

“Oh, itu pasti kain katun berkelas, lihat cewek itu pakaiannya sangat bagus.”

Memang sangat indah, merah menyala, mereka belum pernah melihat kain secantik itu sebelumnya.

“Entah berapa harganya dan berapa kupon yang dibutuhkan. Anak perempuanku akan menikah bulan depan, kalau bisa pakai baju seperti itu pasti sangat cantik,” kata Qian Chunfeng dengan penuh hasrat, berpikir untuk mencari waktu ke koperasi pasokan.

“Mana mungkin beli, apalagi di tempat kecil seperti kita tidak ada kain warna seperti itu,” jawab seorang wanita bermata hijau di sebelahnya. “Kalau mau, kamu bisa coba pinjam dari pemuda terpelajar itu, dia kelihatan gampang diajak bicara, siapa tahu mau meminjamkan. Lagipula, pinjam baju untuk pernikahan itu hal biasa.”

Kalau pemuda terpelajar baru itu setuju, dia juga akan ikut meminjam. Kalau terus meminjam-meminjam, siapa tahu baju itu justru jadi milik mereka sendiri.

Melihat kondisi keluarganya yang cukup baik, sepertinya mereka tidak terlalu peduli soal satu set pakaian.

Qian Chunfeng memandang sinis, “Omong kosong, kenapa kamu nggak coba sendiri? Zhu Pozi, kamu benar-benar tidak tahu malu, pemuda terpelajar itu baru datang ke regu kita, kamu malah memikirkan barang mereka, niatmu jahat sekali.”

Zhu Pozi tidak merasa malu saat ketahuan, hanya tertawa kecil dan menganggapnya biasa saja. Dia menatap ke arah rumah pemuda terpelajar, matanya pertama-tama tertuju pada pakaian pemuda perempuan itu, lalu melihat barang bawaannya.

Pakaian yang dipakai sangat bagus, barang bawaan tentu tidak kalah bagus. Sedang memperhatikan, tiba-tiba sebuah tas besar menghalangi pandangan di depan pemuda perempuan itu, jadi tidak bisa melihat lebih jelas.

Zhu Pozi mengerutkan alis, bergumam, “Apa ini, kok bawa tas sebesar itu?”

“Wah, gadis kecil ini kuat sekali,” kata yang lain.

“Tas sebesar itu diangkat dengan mudah, gadis ini pasti pekerja keras,” kata Qian Chunfeng dengan senang. “Kepala regu bisa sedikit lega, yang lain tidak bisa diandalkan, tapi yang ini pasti bisa.”

“Benar juga, lihat pemuda terpelajar yang pakai kain katun berkelas itu, belum tentu bisa sekuat pemuda perempuan ini.”

“Bagus, biar mereka bekerja, jangan sampai kita yang harus membiayai mereka.”

Beberapa ibu-ibu masih mengobrol, seorang pria yang melihat mereka berkata dengan tidak sabar, “Ibu-ibu, sudah lama di toilet, sebaiknya kembali bekerja, kalau terus begini nanti poin kerja kalian akan dipotong.”

Zhu Pozi segera berbalik berjalan sambil mengeluh, “Luo Baojun, kamu memang bukan orang baik, cuma ke toilet aja mau potong poin kerjaku, bengkak matamu! Makanya jelek sampai nggak dapat istri.”

Luo Baojun tidak suka kalau wajahnya dicemooh, “Siapa yang ke toilet sampai jauh-jauh? Aku yakin kamu sengaja males, kalau nggak balik sekarang juga aku potong setengah hari poin kerjamu.”

Zhu Pozi panik. Poin kerja itu artinya uang, siapa yang tidak khawatir? Biasanya dia suka mengeluh sakit pinggang atau kaki setiap kali harus bekerja, tapi sekarang dia lari lebih gesit daripada orang muda.

Ketika petugas pencatat datang, orang-orang yang menonton pun bubar.

Mereka berkumpul di sini, dan orang di rumah pemuda terpelajar juga melihat.

Setelah orang-orang pergi, Gao Liao menghela napas lega, “Diperhatikan begitu banyak orang, rasanya aneh sekali.”

Jaraknya agak jauh, mereka tidak bisa mendengar apa yang dibicarakan ibu-ibu itu.

Tapi satu per satu mereka memberi isyarat tangan, benar-benar tidak terbiasa dengan rasa dinilai seperti itu.

“Kamu harus terbiasa,” kata Chen Shuming sambil tersenyum. “Nanti saat kita mulai kerja, pasti banyak orang yang memperhatikan.”

Memang bisa dimengerti, karena mereka orang baru, siapa yang tidak penasaran?

Mereka juga sangat penasaran dengan regu Hongshan. Sayangnya, Luo Wang meninggalkan mereka di sini tanpa ada yang bisa ditanya.

Pintu rumah pemuda terpelajar terkunci, enam orang menunggu selama dua jam sampai para pemuda terpelajar yang selesai bekerja datang. Yang memimpin adalah seorang pria kuat yang berlari ke depan mereka sambil tersenyum, “Kalian pasti sudah tidak sabar, kerja tidak bisa izin, maaf sudah membuat kalian menunggu sampai sekarang. Ayo, tempat tinggal kalian sudah siap, aku akan tunjukkan.”

He Jiabao membawa mereka masuk sambil menjelaskan tentang rumah itu, “Ada dua rumah, dipisah laki-laki dan perempuan. Laki-laki tinggal di sebelah kiri, perempuan di sebelah kanan.”

Saat sampai di depan pintu rumah sebelah kanan, dia tidak masuk. “Kalian berdua masuk dan lihat, sudah ada tiga perempuan yang tinggal di dalam. Tempat tidurnya agak kecil, tapi kalau berdesakan masih muat.”

Bai Man masuk lebih dulu, Rong Xiaoxiao mengikutinya. Setelah masuk, keduanya tanpa sengaja mengerutkan dahi.

Bai Man sudah tahu kondisi rumah pemuda terpelajar ini sangat buruk, melihatnya lagi tetap tidak bisa menahan kerutan di dahi.

Rong Xiaoxiao tidak terlalu peduli soal lingkungan. Selama ada atap di atas kepala dan papan tempat tidur di bawah, dia bisa tidur di mana saja.

Tapi lima orang tinggal dalam satu kamar, setiap malam harus berdekatan sampai lengan saling bersentuhan, bagaimana bisa bicara soal privasi?

Dia butuh tempat yang sangat pribadi supaya bisa memasak makanan khusus setiap hari. Tidak peduli soal tempat tinggal, tapi soal makan dia tidak akan mengorbankan.

“Terlalu banyak barang, rumahnya kecil, kalau ditaruh semua jadi makin sempit, kan?”

Sebuah suara ketidakpuasan terdengar dari belakang, saat lewat sengaja menabrak lengan mereka, “Kamu sendiri lihat, masih ada ruang buat berputar nggak setelah barang-barangmu ditaruh?”

Rong Xiaoxiao mengintip dan mengangguk setuju, “Aku juga merasa kecil.”

Yang berkata itu terkejut. Sebenarnya dia agak berlebihan. Memang agak sempit, tapi tidak sampai tidak ada ruang untuk berputar.

Rong Xiaoxiao memandang penuh harap, “Kalau kamu merasa sempit, kenapa tidak usulkan ke kepala regu, minta dibuatkan rumah yang lebih besar?”

“...Kenapa harus aku!” Yang berkata itu membentak.

Tidak perlu diajukan pun sudah tahu hasilnya. Rumah-rumah anggota regu penuh sesak, orang lokal saja tidak bisa menambah rumah, apalagi untuk para pemuda terpelajar.

Rong Xiaoxiao menahan senyum, mengangkat alis, “Kalau tidak mau ya sudah, jangan marah padaku.”

Yang dibentak itu terdiam, tidak bisa berkata apa-apa.

Melihat dia yang selalu tersenyum bodoh, sempat dikira mudah diintimidasi, ternyata keras kepala juga.

Saat itu, Bai Man tiba-tiba memanggil He Jiabao, “Aku lihat ada rumah kecil di sebelah, kalau di sini tidak muat, bolehkah aku tinggal di rumah kecil itu?”

He Jiabao agak terkejut, “Kamu tahu dari mana?”

Bai Man menjawab, “Sambil menunggu kalian, aku berkeliling sekitar sini, kebetulan melihatnya.”

Rumah kecil itu di samping rumah pemuda terpelajar, tapi karena letaknya di lereng bukit, dibangun di sebuah cekungan tanah rendah, jadi mudah terlewatkan kalau tidak diperhatikan.

Tapi dia berbeda, di kehidupan sebelumnya dia pernah tinggal di sana beberapa hari.

Saat tangannya terluka, Rong Zhengzhi menyembuhkannya di sana, tempat itu penuh kenangan.

“Sepertinya tidak bisa,” He Jiabao mengerutkan dahi, “Rumah itu sudah lama tidak dihuni, bahkan tidak ada perapian, saat musim dingin tidak bisa dipakai. Kalau mau dipakai harus diperbaiki dulu dan butuh biaya.”

Dia melihat ke arah rumah itu, “Selain itu, karena letaknya, saat banjir air bisa masuk ke sana.”

“Tidak apa-apa,” Bai Man tidak peduli. Mengeluarkan sedikit uang bagi dia bukan masalah besar.

Soal banjir juga tidak takut, karena dia tidak berencana tinggal lama di sini.

Bai Man berbalik dan berkata kepada yang lain, “Rumah itu tidak kecil, bagaimana kalau kita berdua pindah ke sana? Untuk biaya perbaikan kamu hanya perlu membayar seperempatnya, bagaimana?”

Perbaikan sederhana paling mahal beberapa yuan, seperempatnya tidak banyak.

Dia tahu Rong Xiaoxiao tidak ingin tinggal di rumah pemuda terpelajar, jadi menawarkan kesempatan yang mudah diterima.

Namun, Rong Xiaoxiao langsung menolak tanpa ragu, “Aku tidak punya uang.”