Bab 4

“Adik bungsu benar-benar akan pergi ke pedesaan?” Wajah Wu Ping’an tampak enggan berpisah.

Sebenarnya, keluarga bukannya tidak bersiap secara mental untuk kepergian si bungsu, tetapi saat keputusan itu benar-benar diambil, rasa sedih tetap menyelimuti hati mereka.

“Namanya sudah didaftarkan, mau tidak mau harus pergi.” Wu Chuanfang bersikap tegas. “Keretanya berangkat Rabu depan, barang-barang yang perlu dibawa harus segera disiapkan.”

Ia pun memaparkan tempat tujuan serta rencana yang disusun oleh pasangan suami istri itu. Komune tempat Rong Xiaoxiao ditugaskan sudah pasti tidak akan berubah. Jika nantinya bisa ditempatkan di Brigade Hongshan, itu yang terbaik. Namun, bahkan jika ditempatkan di brigade lain dalam komune yang sama, jaraknya tidak akan jauh sehingga mereka masih bisa saling menjaga.

Setelah Wu Pinghui pulang, Wu Chuanfang juga sempat bertanya apakah ia ingin pindah ke tempat yang sama. Tempat yang sudah penuh memang sulit dimasuki, tetapi dengan menggunakan koneksi, bukan tidak mungkin untuk pindah ke tempat yang belum penuh. Jika kedua bersaudari itu berada di brigade yang sama, tentu akan lebih baik daripada terpisah.

“Itu tidak mungkin,” tolak Wu Pinghui tanpa berpikir panjang. “Bagaimana bisa mengubah hal yang sudah ditetapkan? Turun ke pedesaan pada dasarnya adalah untuk membangun tanah air, bagaimana bisa...”

“Sudahlah, kau ini cerewet sekali,” Wu Chuanfang memutar bola matanya.

Sebelum bertanya pun ia sudah tahu jawabannya. Jangan tertipu oleh penampilan putri keduanya yang tampak cerdik dan cakap; di antara keempat anaknya, dialah yang paling bodoh. Namun, ia keras kepala dan selalu merasa bangga dengan ‘kepintarannya’ sendiri.

Wu Ping’an mencebik, “Bicara soal prinsip mulia, kalau Fang Gaoyang pindah ke tempat lain, aku tidak percaya kau tidak akan ikut mengejarnya.”

“...Aku tidak akan begitu!” Wu Pinghui bersikeras.

Wu Chuanfang tidak memedulikan pertengkaran kedua anaknya. Setelah kepergian kedua putrinya dipastikan, ia mulai sibuk. Wilayah Timur Laut itu bagus. Hasil pangannya melimpah, dan bagi pemuda terpelajar yang turun ke pedesaan, selama mereka bekerja dengan rajin, mereka tidak perlu khawatir akan kelaparan. Namun, musim dingin di sana sangat menusuk, sehingga pakaian dan selimut katun harus disiapkan dengan cukup. Jika tidak, hari-hari sepanjang musim dingin akan sangat menyiksa.

Wu Chuanfang tidak berharap kedua putrinya bisa mencukupi kebutuhan pangan dan material hanya dari poin kerja. Sebagai ibu, ia harus menyiapkannya terlebih dahulu. Dalam beberapa hari terakhir, ia berusaha keras menukarkan kupon pangan nasional dan kupon industri, serta menyiapkan masing-masing dua set pakaian dan selimut katun untuk keduanya.

Beruntung, Wu Chuanfang adalah sosok yang pandai menabung. Sebelum ia berhenti bekerja, gaji mereka berdua cukup besar. Meski harus menghidupi empat anak, mereka masih bisa menyisihkan banyak uang setiap tahunnya. Dengan uang di tangan, dalam beberapa hari saja, gudang kosong di rumah sudah penuh dengan barang-barang yang akan dibawa oleh kedua putrinya.

Melihat barang-barang yang disiapkan keluarga, hati Rong Xiaoxiao perlahan menjadi tenang. Barang-barang ini adalah modal baginya untuk menjalani kehidupan yang baik nantinya. Selain bantuan dari keluarga, ada satu alasan penting lainnya, yaitu kekuatan gaib yang ia miliki sejak bertransmigrasi.

Sebuah ruang kecil. Ukurannya sekitar satu meter persegi. Sangat kecil, bahkan tidak cukup untuk menampung semua barang yang disiapkan keluarga, sehingga awalnya tampak tidak berguna. Namun, setelah bereksperimen selama beberapa waktu, ia menyadari bahwa meskipun kecil, ruang itu sangat bermanfaat, terutama untuk situasi saat ini.

Di dasar ruang satu meter persegi itu terdapat tanah. Asalkan ia menanam benih, dalam sehari benih itu akan matang. Tidak peduli benih apa atau bagaimana cara menanamnya, dalam 24 jam setelah ditanam, ia bisa memanennya. Jika ia memiliki lahan yang luas, ia bisa saja menjadi pedagang biji-bijian. Namun, karena hanya memiliki satu meter persegi, ia tidak akan kekurangan makanan di masa depan. Ia tidak perlu terus-menerus bergantung pada bantuan keluarga atau bekerja keras mencari poin kerja hanya untuk mendapatkan makanan.

Berdasarkan percobaannya: menanam kentang bisa menghasilkan tiga kati sehari; jagung atau jelai bisa menghasilkan satu hingga dua kati; sawi putih bisa menghasilkan dua bonggol... Ini sudah lebih dari cukup untuk konsumsi sehari-harinya, bahkan bisa ditabung untuk ditukarkan dengan barang lain secara diam-diam, atau mengirimkan makanan kepada keluarganya jika memungkinkan.

***

Jangan melihat keluarga mereka tinggal di kota dan orang tuanya memiliki gaji yang lumayan. Di era ini, punya uang tidak menjamin bisa membeli apa pun. Di kota, setiap orang memiliki jatah makanan yang ketat, dan sulit untuk membeli barang tambahan kecuali berani pergi ke pasar gelap. Namun, di keluarga pegawai, siapa yang berani mengambil risiko itu? Jika tertangkap, pekerjaan akan melayang, bahkan bisa berdampak pada catatan keluarga. Siapa yang berani mengambil risiko?

Dalam beberapa bulan sejak Rong Xiaoxiao transmigrasi ke sini, ia memang bisa makan kenyang setiap hari, tetapi paling banyak hanya dua kali sebulan ia bisa makan daging. Situasi keluarganya sudah termasuk yang cukup baik di kompleks perumahan tersebut. Sebagai keluarga dengan dua penghasilan tetap, bukan berarti mereka tidak bisa makan daging sesekali, masalah utamanya adalah tidak ada tempat untuk membeli dan tidak berani menukarnya. Adapun makanan langka lainnya, semua tergantung keberuntungan; jika beruntung, bisa membelinya di koperasi, jika tidak, meski punya uang dan kupon pun tetap tidak ada barang yang bisa dibeli. Singkatnya, masing-masing punya kesulitan sendiri.

Permintaan Rong Xiaoxiao tidak tinggi, selama bisa makan kenyang dan tidak perlu kerja terlalu berat, pergi ke mana pun tidak masalah. Baginya, tidak berada di komune yang sama dengan kakak keduanya justru adalah hal yang baik. Menjalani hidup secara diam-diam akan lebih tenang; memiliki seseorang yang dikenal di dekatnya justru akan menyulitkan. Tentu saja, meskipun Rong Xiaoxiao mau, Wu Pinghui tidak akan meninggalkan ‘cinta sejatinya’ demi adik perempuannya. Itu adalah tipikal orang yang melupakan teman demi cinta.

Pada hari sebelum keberangkatan, Wu Chuanfang berencana menyiapkan makanan lezat agar keluarga bisa berkumpul, karena entah kapan mereka bisa bersatu kembali. Selain anggota keluarga, Wu Chuanfang juga meminta anak sulung dan anak ketiganya memanggil calon menantunya. Ia juga berkata kepada Pinghui, “Panggil juga orang itu ke rumah, tanyakan kapan orang tuanya ada waktu agar kedua keluarga bisa duduk bersama dan berdiskusi.”

Ia sebenarnya tidak menyukai Fang Gaoyang, tetapi ia tidak bisa menghentikan putrinya yang bersikeras ingin ikut. Jika mereka berdua pergi ke tempat asing tanpa pengawasan orang tua, siapa yang tahu hal-hal melampaui batas apa yang mungkin terjadi? Jika tidak bisa dicegah, setidaknya ia ingin status yang jelas, setidaknya demi ketenangan pikiran putrinya.

Wu Pinghui bingung, “Untuk apa memanggil orang tuanya?”

Wu Chuanfang menjawab dengan ketus, “Tentu saja untuk meresmikan hubungan kalian. Kalau sempat, uruslah surat nikah sebelum kalian pergi ke pedesaan.”

Hasilnya, wajah Wu Pinghui memerah padam dan ia melambaikan tangan, “Bu, hubungan kami tidak seperti itu! Antara aku dan Fang Gaoyang itu persahabatan revolusioner yang suci, tidak seperti yang kalian pikirkan.”

Wu Chuanfang tertawa karena kesal, “Jangan bicara omong kosong padaku, katakan saja langsung, apa kau menyukainya!”

Wu Pinghui tersipu malu dan terbata-bata tanpa bisa berkata apa-apa.

“Mana mungkin tidak suka, uang tabungannya saja dipakai untuk membelikan Fang Gaoyang baju dan sepatu, tapi aku sebagai adiknya tidak pernah dibelikan permen oleh kakak,” ejek Wu Ping’an.

Wu Pinghui menghentakkan kaki, “Jangan banyak bicara!”

Wu Ping’an menjulurkan lidah ke arahnya, “Bodoh.”

Wu Pinghui yang marah mengangkat tangan ingin memukulnya, sementara Wu Ping’an menghindar sambil terus mengejek, “Aku tidak pernah melihat orang sebodoh dirimu. Barang sudah diberi, uang sudah habis, pada akhirnya hanya mendapat status persahabatan revolusioner. Siapa yang memberikan baju dan sepatu atas nama persahabatan revolusioner? Benar-benar tidak tahu malu.”

“Wu Ping’an! Kau keterlaluan!” Wu Pinghui menangis karena marah dan bergegas masuk ke kamar. Tak lama kemudian, terdengar suara isak tangis tertahan dari dalam kamar.

Rong Xiaoxiao menjenguk ke dalam, berpikir apakah harus menghibur kakaknya. Wu Ping’an juga menggaruk kepalanya, bingung mengapa ia membuat kakaknya menangis.

Pada akhirnya, di hari perjamuan itu, keluarga Fang Gaoyang tidak hadir. Tidak diketahui apakah Wu Pinghui tidak menyampaikannya, atau sudah disampaikan tapi tidak ada tanggapan. Selain keluarga inti, hadir pula dua calon menantu. Hari itu terasa cukup ramai. Keluarga jarang-jarang berbuat royal, bahkan ada tiga piring hidangan daging, sebanding dengan perayaan tahun baru.

***

Meja makan penuh dengan keriuhan dan suara percakapan yang tak henti-hentinya. Rong Xiaoxiao tidak punya energi untuk mendengarkan obrolan mereka, seluruh perhatiannya tertuju pada hidangan daging. Ikan masak kecap, ayam jamur, dan tumis daging asap. Setelah menantikan daging asap selama berhari-hari, saat mencicipinya, Rong Xiaoxiao merasakan kebahagiaan yang nyata.

Setelah kenyang, ia baru memperhatikan orang-orang di sekitarnya. Ada dua tamu baru, meski bukan pertama kalinya ia bertemu. Wanita kurus tinggi yang duduk di samping Wu Pingzu adalah calon kakak ipar sulung, Duan Yue. Mereka sudah menjalin hubungan selama dua atau tiga tahun dan baru saja menetapkan rencana pernikahan. Kakak sulungnya yang paling tua, di usia ini hampir semua teman sebayanya sudah menikah. Alasan mereka berpacaran cukup lama bukan karena kakak tidak ingin menikah, melainkan pihak wanita yang menahannya.

Rong Xiaoxiao mendengar dari orang lain bahwa Duan Yue adalah anak tertua di keluarganya, dan adik-adiknya masih jauh lebih muda darinya. Keluarga ingin dia lebih banyak mengurus adik-adiknya selama beberapa tahun lagi, sehingga ia dilarang menikah terlalu dini. Jika bukan karena alasan turun ke pedesaan kali ini, keluarga Duan mungkin masih akan menundanya beberapa tahun lagi. Rong Xiaoxiao bisa menebak isi pikiran keluarga Duan. Menikah saat ini jauh lebih baik daripada harus benar-benar turun ke pedesaan. Jika turun ke pedesaan, jaraknya akan sangat jauh, tapi jika menikah, orangnya tetap berada di kota, sehingga jika ada masalah, mereka masih bisa saling membantu. Apalagi, menantunya adalah pekerja sementara di pabrik, yang berarti pekerja dengan gaji tetap yang sah.

Melihat kakak sulungnya yang terus menunduk tanpa bicara, dan melihat calon kakak ipar sesekali menoleh ke arah tumpukan barang yang akan dibawa olehnya dan kakak perempuannya, Rong Xiaoxiao merasa calon kakak iparnya itu pasti memiliki niat tertentu. Rong Xiaoxiao merasa, dengan adanya pasangan baru ini di rumah, suasana pasti akan sangat ramai. Sayangnya, ia tidak bisa melihatnya.

“Sayang, makanlah dagingnya,” Wu Ping’an mengambilkan beberapa potong daging ke mangkuk orang di sampingnya. “Makan yang banyak, mau tambah nasi?”

Gadis yang tampak lebih kekar dari Wu Ping’an itu mengangguk dengan cepat, “Mau, masakan Ibu benar-benar enak, aku bisa tambah dua mangkuk nasi lagi.”

Rong Xiaoxiao tersenyum mendengarnya. Ternyata bukan hanya dirinya yang hobi makan di meja ini. Calon kakak ipar ketiganya ini makan dengan lebih lahap darinya. Melihat semangat makan calon kakak iparnya, Rong Xiaoxiao yang tadinya sudah kenyang pun jadi ingin menambah satu mangkuk lagi.

Wu Chuanfang yang mendengar pujian calon menantunya itu tampak sedikit kaku. Benar-benar pasangan muda, belum menikah saja sudah saling panggil ‘sayang’ dan ‘Ibu’. Bagaimanapun, perjamuan itu berlangsung dengan meriah.

Tak lama setelah selesai makan, Wu Pingzu dan adiknya mengantar pasangan mereka pulang. Setelah sisa-sisa makanan dibersihkan dan beristirahat sejenak, Wu Chuanfang berkata, “Cepat siapkan koper kalian. Barang-barangnya agak banyak jadi sulit dibawa di jalan, tapi untungnya kalian berdua pergi bersama, jadi bisa saling menjaga selama di kereta.”

Mereka sengaja mencari tas kain untuk menampung semua barang bawaan. Meski agak berat saat disandang, setidaknya praktis. Sebenarnya bisa saja dikirim lewat pos, tetapi biaya pengiriman terlalu mahal. Lebih baik uangnya disimpan oleh kedua bersaudari itu agar mereka punya pegangan di sana. Tentu saja, yang paling penting adalah ia tahu anak bungsunya memiliki tenaga yang kuat, sehingga membawa barang-barang itu tidak akan terlalu sulit baginya.