Bab 48

Mungkin karena melihat orang yang sudah dikenal, Wu Pinghui tidak merasa segugup yang dibayangkan. Sebaliknya, pembicaraannya justru semakin lancar. Yan Ba rupanya juga mempertimbangkan hubungan baik di antara mereka; meskipun hanya memesan tiga puluh botol, ia menggunakan wewenangnya untuk memberikan harga grosir yang sangat rendah, bahkan dengan sabar memberikan penjelasan yang detail.

Melihat tidak ada lagi urusan yang melibatkan dirinya, Rong Xiaoxiao berpamitan dan meninggalkan pabrik botol kaca.

Ia berjalan-jalan mengitari area sekitar beberapa kali, lalu mencari sudut yang sepi untuk mengeluarkan sebagian besar gulungan kain dari dalam tas kain besar.

Perjalanan Wu Pinghui di sini juga berjalan sangat lancar.

Setelah mendapatkan botol-botol tanpa cacat, ia meninggalkan pabrik botol kaca. Yan Ba menatap kepergiannya, lalu menyodorkan dua batang rokok kepada paman penjaga gerbang sebelum diam-diam meninggalkan pabrik menuju kompleks perumahan warga di sekitarnya.

Ia berjalan dengan akrab dan sesampainya di halaman, ia melihat kakak tertuanya sedang berbaring di kursi goyang dengan sebuah buku menutupi wajahnya, menikmati suasana dengan sangat santai.

Mendengar suara langkah kaki, Jian Zhou yang tadinya tertidur langsung terbangun dengan waspada, "Siapa!"

"Kak, ini aku." Yan Ba tahu bahwa Kak Jian sangat peka. Berkat kepekaannya itulah mereka berdua berhasil melewati beberapa krisis tanpa bahaya besar selama beberapa tahun terakhir.

Namun, mulai sekarang hal itu tidak lagi diperlukan.

Mengandalkan koneksi Kak Jian, ia menggunakan uang untuk membeli posisi pegawai tetap di pabrik botol kaca.

Meskipun itu hanya pabrik kecil dengan sekitar seratus orang pekerja, itu tetaplah pekerjaan yang terjamin.

Gaji bulanan memang tidak tinggi, bahkan uang yang ia hasilkan dalam beberapa tahun tidak sebanyak penghasilannya dan Kak Jian dalam sebulan.

Namun, ketika ia menyampaikan kabar baik itu kepada keluarganya dan melihat kebahagiaan serta kebanggaan yang luar biasa di wajah orang tuanya, serta mendengar rasa iri dan pujian dari para warga di desa, ia merasa pekerjaan ini sangat berharga.

Sebelum ini, siapa yang tidak menggelengkan kepala dan menghela napas ketika menyebut namanya?

Dari yang tadinya dicap sebagai pemuda pengangguran dan pembuat onar, dalam sekejap ia berubah menjadi orang yang sukses dan berkemampuan.

Selain itu, ia tidak perlu lagi hidup dalam kecemasan setiap hari, merasa ketakutan setengah mati hanya karena sedikit angin ribut.

"Kenapa anak sepertimu sudah kembali?" Jian Zhou mengangkat alisnya sedikit. "Baru bekerja dua hari sudah pulang cepat?"

"Tidak apa-apa, tidak ada pekerjaan sama sekali di pabrik. Semua orang hanya mengobrol dan bermalas-malasan, tidak akan ada yang protes meskipun aku pergi sebentar," jawab Yan Ba tanpa ambil pusing.

Jian Zhou tidak melanjutkan kata-katanya.

Anak ini cerdik; ia pasti sudah memahami situasi di pabrik, kalau tidak, ia tidak akan bertindak gegabah.

Bagaimanapun, pekerjaan ini, meskipun didapat melalui jalur orang dalam, tetap memakan biaya ratusan yuan.

Sambil menggoyangkan buku di tangannya, ia bertanya, "Bagaimana keadaan di pabrik botol kaca?"

"Menurutku sangat bagus, sangat santai." Yan Ba merasa pekerjaan seperti itu sangat cocok untuknya. Ketika sedang santai, ia tidak perlu bekerja, hanya menghabiskan waktu di kantor untuk mengobrol dan bersenang-senang. "Bukan itu yang penting, tebak siapa yang kulihat di pabrik hari ini?"

Jian Zhou menguap dan sama sekali tidak tertarik menebak.

Yan Ba juga tidak berniat menyuruhnya menebak, ia langsung berkata, "Aku bertemu dengan Pemuda Terdidik Wu. Kali ini pesanannya tidak banyak, tetapi dari nada bicaranya, kurasa dia akan menjalin kerja sama jangka panjang ke depannya."

Alis Jian Zhou sedikit berkedut.

"Aku sudah bertanya khusus kepada paman penjaga gerbang, dia membawa surat pengantar yang dikeluarkan oleh regu produksi dan membeli botol kaca atas nama regu produksi. Menurutmu, apa sebenarnya yang ingin dia lakukan?" Yan Ba merasa sangat penasaran.

Jika tidak penasaran, ia tidak akan menyelinap keluar secara diam-diam.

Jian Zhou bukanlah seorang peramal, bagaimana mungkin ia tahu?

Tiba-tiba ia bangkit berdiri, meregangkan tubuhnya sejenak, lalu berjalan ke arah pintu luar.

Yan Ba bertanya, "Mau ke mana?"

"Sudah beberapa hari aku tidak pulang, sudah waktunya kembali dan melihat-lihat." Jian Zhou berjalan pergi tanpa menoleh ke belakang, meninggalkan halaman yang disewa secara diam-diam itu.

...

Kereta sapi datang, kereta sapi kembali.

Kali ini Rong Xiaoxiao bersandar di sisi karung kain dan langsung tertidur dengan pulas.

Ketika terbangun, kereta sapi sudah berhenti di depan rumah ketua regu produksi. Di luar gerbang, beberapa bibi dan ibu-ibu sudah menunggu, rupanya telah mendengar kabar dan bersiap di sana sejak pagi.

Rong Xiaoxiao membawa barang-barang itu masuk ke dalam dan meminta Bibi Qin untuk membantu membagikan barang kepada yang lain.

Mengenai uang, pembayarannya tidak melalui tangannya langsung, melainkan dikumpulkan oleh bendahara regu produksi. Uang tersebut melewati jalur regu produksi dan pada akhirnya akan sampai di tangan Kak Kedua.

Dari awal hingga akhir, Wu Pinghui tidak pernah bertanya dari mana asal kain-kain tersebut.

Hanya dalam beberapa hari singkat ini, ia menyadari bahwa adik bungsunya adalah orang yang sangat mandiri dan pintar dalam mencari peluang.

Dulu, ia sering mendengar ibunya mengeluh bahwa melahirkan keempat anak tidak ada satupun yang mewarisi kepintaran dan kecerdikannya. Sekarang, ia merasa pemikiran ibunya itu keliru.

Di antara keempat anaknya, akhirnya ada satu yang mewarisi sifat sang ibu.

Malam harinya, ketika mendengar kabar bahwa adik bungsunya akan pergi, Wu Pinghui tidak menahannya, tetapi ia merasa tidak tenang jika hanya berdiam diri di dalam kamar dan ingin menyiapkan beberapa barang untuk dibawanya pulang.

Rong Xiaoxiao menghentikannya, "Jangan, aku tidak berencana langsung kembali ke regu produksi, membawa terlalu banyak barang itu merepotkan."

Wu Pinghui tertegun, "Kalau tidak kembali ke regu produksi, mau ke mana?"

"Hanya berjalan-jalan di sekitar sini saja," jawab Rong Xiaoxiao acuh tak acuh. "Tenang saja, aku pasti tidak akan pergi jauh, paling-paling hanya memutar jalan untuk melihat-lihat ke kota."

Wu Pinghui merapatkan bibirnya dan tidak membujuknya lagi. "Uangmu cukup?"

Rong Xiaoxiao mengangguk, "Cukup, uang yang ada di tanganku tidak kalah banyak darimu."

Dari penjualan gelombang barang ini, ia dan Kak Kedua sama-sama mengantongi lebih dari dua ratus yuan.

Selain itu, ia masih menyimpan sepertiga barang di dalam ruang penyimpanannya.

Sensasi uang yang semakin bertambah seiring penggunaannya terasa sangat menyenangkan. Ia berkata, "Kamu juga jangan terus-terusan menimbun uang, gunakan jika memang diperlukan, jangan sampai menyiksa diri sendiri."

Uang yang ditimbun hanya akan dimakan ngengat. Jika bekerja keras seumur hidup tanpa menikmati hal-hal baik, pada akhirnya uang yang dikumpulkan hanya akan diwariskan untuk dihabiskan oleh anak cucu.

Itu bagus jika mendapatkan keturunan yang berbakti dan baik.

Tetapi jika mendapatkan anak durhaka yang suka menghamburkan uang, membayangkannya saja sudah membuat kepala pusing.

"Kamu malah menceramahiku!" Wu Pinghui menepuk ujung hidung adiknya.

Rong Xiaoxiao mendengus kecil, matanya memancarkan kilat usil. "Kalau tidak mau diceramahi juga boleh, bagaimana kalau kita mengobrol tentang Kamerad Jian Zhou?"

Wajah Wu Pinghui seketika merona panas.

Namun, ia tidak merasa malu hingga memilih bungkam. Sebaliknya, matanya bersinar terang dan dengan malu-malu namun tegas ia berkata, "Sebenarnya interaksiku dengannya tidak banyak, tetapi dari yang kutahu, dia adalah seorang kamerad yang berhati hangat dan suka membantu."

Ia perlahan menceritakan beberapa adegan saat mereka bertemu.

Pertemuan pertama terjadi ketika Nenek Zhao terus bersikap tidak tahu malu dan menolak bekerja, sementara seluruh pekerjaan dibebankan di pundaknya seorang diri.

Saat itu, ia baru saja tiba dan tidak pernah melakukan pekerjaan berat di ladang, sehingga sama sekali tidak terbiasa.

Ia juga tidak ingin belajar bermalas-malasan seperti Fang Gaoyang, jadi meskipun merasa lelah hingga menangis, ia tetap menggertakkan gigi dan bertahan.

Jian Zhou-lah yang menyelesaikan masalah itu untuknya.

Hal itu membuat beban di pundaknya menjadi jauh, jauh lebih ringan.

Pertemuan kedua sebenarnya juga terjadi secara kebetulan.

Tepat saat matahari hendak terbenam, ia melihat Jian Zhou yang sedang membawa barang menyelipkan sepotong ubi jalar kepada seorang anak yang sangat kurus.

Seseorang yang bisa begitu baik kepada anak-anak pasti memiliki hati yang sangat, sangat baik.

Sejak dua kejadian itulah, ia selalu tidak bisa menahan diri untuk mencari sosok pria tersebut di tengah kerumunan, dan pandangannya akan jatuh kepadanya secara otomatis.

Semakin ia mengenal, semakin ia merasa peduli.

Namun, Rong Xiaoxiao mendengarkannya dengan ekspresi aneh.

Apakah orang yang dibicarakan oleh Kak Kedua ini benar-benar si pemuda penggangguran dan pembuat onar di dalam mulut Bibi Qin dan Nenek Mazi?

Mendengar cerita Kak Kedua tentang Jian Zhou yang memberikan ubi jalar kepada anak kecil, ia langsung teringat pada adegan ketika Jian Zhou menyodorkan telinga dan ekor babi kepada Nenek Mazi.

Apakah itu benar-benar bentuk kebaikan hati, atau justru uang tutup mulut?

Melihat Kak Kedua dengan ekspresi penuh kekaguman, Rong Xiaoxiao menggaruk ujung matanya dan akhirnya memilih untuk tidak berkata apa-apa.

Sudahlah.

Berbicara sebanyak apapun tidak akan ada gunanya dibandingkan membiarkan Kak Kedua melihatnya sendiri.

Jika orang itu memiliki sisi buruk dalam hal tertentu, begitu Kak Kedua mengetahuinya, nilai kekagumannya pasti akan merosot dengan cepat, persis seperti Fang Gaoyang.

Dulu, ketika menyebut nama Fang Gaoyang, wajah Kak Kedua juga penuh dengan kekaguman, tetapi sekarang ketika menyebut nama itu lagi, rasa jijik terpampang jelas di wajah Kak Kedua.

Meskipun sedikit mudah jatuh cinta, untungnya ia tidak terjebak selamanya.

Begitulah, kedua saudari itu berbaring di tempat tidur dan membicarakan banyak sekali hal.

Hingga mata mereka benar-benar tidak sanggup terbuka lagi, barulah mereka tertidur.

Keesokan paginya, pagi-pagi sekali.

Wu Pinghui bangun terlebih dahulu.

Sama seperti kebiasaannya di kampung halaman dulu, ia turun dari tempat tidur dengan gerakan ringan tanpa membangunkan adik bungsunya yang masih terlelap lelap.

Setelah bangun, ia bertegur sapa dengan keluarga Bibi Qin dan mulai menggunakan dapur mereka untuk menyiapkan sarapan.

"Coba lihat, apakah daging ini cukup? Kebetulan di dalam gua bawah tanah rumahku masih ada beberapa rebung kering, bakpao isi daging babi dan rebung kering pasti akan terasa lebih lezat."

Wu Pinghui menerimanya dan mengucapkan terima kasih, "Nanti aku akan memberikan uangnya padamu."

"Tidak perlu terburu-buru." Qin Xuehua juga ikut membantu menyiapkan bahan. Meskipun bangun pagi hari ini, ia merasa sangat bersemangat.

Kemarin ia bergerak cepat.

Ia berhasil membeli motif kain yang paling ia sukai, dan sampai sekarang ia masih merasa bersemangat.

Sambil menguleni adonan tepung terigu putih, ia berkata, "Kenapa Pemuda Terdidik Rong tidak tinggal beberapa hari lagi? Setelah pergi kali ini, entah kapan kita bisa bertemu lagi."

"Selama ada kesempatan, aku berada di sini, dia cepat atau lambat pasti akan kembali menengokku." Wu Pinghui berkata dengan penuh percaya diri, sama seperti dirinya, jika ada kesempatan ia pun ingin pergi ke regu produksi Hongshan untuk mengunjungi sang adik.

"Apa yang kamu katakan benar juga."

Keduanya mengobrol sambil bekerja dengan terampil.

Hanya dalam waktu setengah jam, sepuluh buah bakpao daging sebesar kepalan tangan sudah dikukus di atas tungku.

Aroma dagingnya sangat pekat, membuat anak-anak Bibi Qin terus-menerus menelan air liur.

Wu Pinghui berniat mengambil dua buah bakpao untuk diberikan kepada anak-anak itu, tetapi Qin Xuehua menolak mentah-mentah dan bahkan langsung menarik anak-anaknya pergi dari rumah.

Tepung putih dan daging babi adalah barang bagus, jika orang lain berbaik hati memberikan, mereka tidak boleh menerimanya begitu saja.

Belum lagi di dalam hati Qin Xuehua, baik dirinya maupun orang lain di regu produksi, selama mereka membeli kain dari kedua saudari itu dengan harga murah, itu berarti mereka telah mengambil keuntungan dari mereka.

Mereka sudah mengambil keuntungan sekali, mana mungkin tahu malu dan mengambil keuntungan terus-menerus?

Mereka bukanlah orang yang tidak tahu malu seperti Zhao Hong.

Rong Xiaoxiao bangun lebih pagi dari biasanya hari ini.

Alasannya pun sederhana.

Ia tadinya sedang menikmati mimpi indah, di dalam mimpinya ia seolah-olah terjatuh ke dalam dunia bakpao daging.

Ia hampir tenggelam di antara tumpukan bakpao, aroma harum daging memenuhi indra penciumannya, tetapi saat ia membuka mulut untuk menggigitnya... ia justru menggigit angin.

Sensasi hanya bisa mencium aromanya tanpa bisa memakannya itu terasa sangat menyiksa.

Setelah terbangun, Rong Xiaoxiao mengendus hidungnya dengan perasaan sedih.

Begitu menginginkan bakpao daging hingga hampir menangis, sungguh menyedihkan.

Namun, begitu ia menghirup udara, matanya tiba-tiba melebar, disusul dengan tarikan napas yang dalam.

"Harum sekali!"

Ternyata aroma daging itu bukan hanya ada di dalam mimpi, aromanya begitu menggugah selera hingga membuat air liurnya nyaris menetes.

Dibandingkan masa lalu, kualitas makanan dalam periode ini telah meningkat pesat.

Namun, itu belum mencapai taraf bisa memakan daging babi kapan pun diinginkan.

Ia menghitung dengan jarinya, terakhir kali ia makan bakpao daging adalah saat masih berada di regu produksi Hongshan, dan itu sudah berlalu sangat, sangat lama...

"Sudah bangun?" Wu Pinghui masuk ke dalam kamar dan mendesaknya, "Cepat cuci muka, bakpaonya baru saja matang."

"Kak Kedua, kamu membuat bakpao daging?" Mata Rong Xiaoxiao berbinar-binar.

Ia sudah menduganya saat mencium aroma daging tadi, tetapi setelah melihatnya secara langsung, perasaan itu tetap mendatangkan kebahagiaan yang luar biasa.

"Iya, aku membuatkan beberapa untukmu." Wu Pinghui menariknya untuk mencuci muka sambil berkata, "Sebagian untuk sarapan, sisanya bisa kamu bawa untuk bekal di jalan."

Total ada sepuluh buah bakpao daging.