Bab 43

Huang Bentong menghela napas dalam hati.

Sungguh, jangan menilai orang dari penampilannya. Siapa sangka adik dari rekan terpelajar Wu begitu ganas? Namun, jujur saja, hatinya merasa sangat puas.

Belum lagi bicara soal Fang Gaoyang. Siapa pun bisa melihat niat buruknya. Menghadapi pria dengan niat jahat seperti itu, jika tidak bertindak tegas, reputasi seorang perempuan bisa hancur. Memang pantas dihajar.

Lalu, si nenek macan Zhao Hong itu. Dia selalu menindas mereka yang dianggapnya lemah dan bersikap munafik. Saat ditegur, dia berpura-pura patuh hingga semua orang mengira dia sudah sadar dan tidak akan membuat ulah lagi. Namun, begitu membalikkan badan, watak aslinya langsung muncul kembali.

Bukan berarti Huang Bentong tidak ingin membela orang-orang yang ditindasnya, tetapi ada begitu banyak urusan di brigade ini, mana mungkin dia mengawasi setiap saat? Lagipula, tidak mungkin menghukum Nenek Zhao hanya karena masalah kecil. Akibatnya, dia malah sering dipermainkan oleh Nenek Zhao.

Alasan mengapa Huang Bentong merasa lega adalah karena dia merasa senang melihat Nenek Zhao yang tertatih-tatih dipapah oleh putranya. Lihatlah, dengan putranya di samping, Nenek Zhao bahkan tidak berani memaki lagi. Kejadian kali ini pasti membuatnya sangat ketakutan. Dia hanya berharap nenek ini akan mengambil pelajaran dan tidak membuat keributan lagi di masa depan.

"Kalian ikut aku sebentar," ujar Huang Bentong kepada kedua saudari itu.

Mereka pun berjalan menuju sebuah ruang kantor.

"Kepala Brigade, masalah ini bukan salah adik saya. Jika ingin menghukum, hukum saja saya," Wu Pinghui yang baru tersadar dari keterkejutannya kini dilanda kepanikan luar biasa takut adiknya akan dihukum. "Hukuman apa pun akan saya terima."

Huang Bentong memandangnya dengan kesal. "Hukuman apa? Dia bukan rekan terpelajar di brigade saya, untuk apa saya menghukumnya? Biarkan saja kepala brigade tempat asalnya yang pusing memikirkannya."

Tiba-tiba, dia merasa kasihan pada kepala brigade tempat adik itu bernaung. Memiliki gadis tangguh seperti ini pasti membuatnya sering sakit kepala.

Wu Pinghui terdiam sejenak. Apa artinya ini? Masalah sudah selesai begitu saja? Padahal keributannya begitu besar, bahkan sampai menggunakan senjata tajam dan mematahkan kaki orang, dan tidak ada konsekuensi?

Seolah mengerti isi pikiran Wu, Huang Bentong berpesan, "Masalah lain tidak saya urus, tapi soal biaya pengobatan rekan terpelajar Fang, kalian tetap harus bertanggung jawab." Dia menambahkan, "Bayar sesuai jumlah yang seharusnya, kalian tidak boleh kurang satu sen pun, dan dia pun tidak boleh meminta lebih."

Sebenarnya, ini adalah pernyataan tersirat bahwa pihak brigade memihak pada kedua saudari itu. Biaya pengobatan harus dibayar, tetapi pihak brigade tidak akan membiarkan Fang Gaoyang memeras mereka. Lagipula, tanpa campur tangan brigade pun, Fang Gaoyang mungkin tidak akan berani macam-macam. Mengingat rasa sakit saat kakinya dipatahkan tanpa basa-basi oleh sang adik, dia pasti tidak ingin merasakannya untuk kedua kalinya.

Selain itu, jika masalah ini diperpanjang, Fang Gaoyang belum tentu diuntungkan. Bagaimanapun, dialah yang memulai lebih dulu. Memaksa memegang tangan seorang perempuan di depan banyak orang, dalam istilah yang lebih keras, itu adalah pelecehan. Dia pun tidak akan bisa selamat dari tuduhan itu.

"Terima kasih, terima kasih, Kepala Brigade." Wu Pinghui memahami pembelaan tersebut dan berterima kasih berulang kali. Dia menggenggam tangan adiknya erat-erat sambil menghela napas lega. Kini, setelah rasa takutnya hilang, dia sangat ingin memeluk adik kecilnya dan menangis. Tidak ada yang tahu betapa takutnya dia saat Fang Gaoyang menariknya dan bicara sembarangan. Tidak peduli seberapa keras dia meronta, dia tidak bisa lepas, dan tatapan orang-orang di sekitar membuatnya sangat gelisah.

Kepanikan itu hampir membuatnya putus asa. Syukurlah, adik kecilnya datang. Saat adiknya tiba, dia merasa memiliki sandaran yang bisa menghapus seluruh ketakutannya.

Rong Xiaoxiao juga ikut mengucapkan terima kasih, lalu mengutarakan niatnya untuk pergi. Namun, Huang Bentong menahannya, "Tunggu sebentar, aku ingin bicara soal kain itu."

Dia mengeluarkan beberapa lembar kertas dari laci. "Gadis kecil, keberanianmu benar-benar besar. Jual-beli kain sebanyak itu, tidak takut mendapat masalah?"

Jika kesan awalnya terhadap rekan terpelajar Rong ini adalah lugu dan lemah, maka setelah kejadian ini, dia akan menjadi orang bodoh jika masih mempertahankan kesan tersebut.

Rong Xiaoxiao tersenyum manis, "Itu semua berkat dukungan kakak-kakak dan bibi-bibi di sini."

Huang Bentong mendengus sinis, "Jangan mencoba membodohiku."

Memang, tidak bisa meremehkan para perempuan itu. Ambil contoh Qin Xuehua. Jelas dia yang pertama kali mengenal Rong Xiaoxiao, tetapi mengapa dia tidak membeli kain secara diam-diam, melainkan mengajak semua anggota komune yang lewat? Karena jika hanya satu keluarga yang berbisnis, mudah sekali memicu masalah. Namun, jika setiap rumah tangga terlibat, siapa yang berani membongkarnya? Bahkan dia, sebagai kepala brigade, harus ikut menutupi.

Huang Bentong menulis sebuah surat keterangan dan menyodorkannya, "Bukankah kau bilang masih ada satu gelombang kain lagi? Bawa saja ke brigade. Jual atas nama brigade. Karena kakakmu adalah rekan terpelajar di brigade kami, jika ada barang bagus di masa depan, bawa saja ke sini, aku yang akan menjaminmu."

Dia tidak lagi berbelit-belit. Dia juga tertarik dengan kain tersebut dan koneksi di balik kedua saudari itu.

"Terima kasih, Kepala Brigade," jawab Rong Xiaoxiao dengan ceria, lalu pergi setelah memegang surat keterangan tersebut.

Begitu mereka pergi, Wu Pinghui bertanya dengan tidak sabar, "Kau tidak apa-apa?"

"Memangnya aku bisa apa?" Rong Xiaoxiao membuat gestur seolah-olah dia sangat kuat, "Sepuluh Fang Gaoyang pun tidak akan bisa mengalahkanku."

Wu Pinghui teringat tenaga besar yang dimiliki adiknya sejak lahir, barulah dia bisa bernapas lega.

Rong Xiaoxiao kemudian menasihati, "Kalau tidak bisa menang, jangan takut. Bukankah sebelum datang Ibu sudah bilang? Selama tidak sampai berdarah, mengamuklah sampai pihak lawan takut. Hanya dengan cara itu, mereka tidak akan berani menindasmu."

Wu Pinghui terdiam. Dia kini yakin bahwa dirinya tidak akan lagi ditindas di brigade ini. Belum lagi kehebatan adiknya yang membuat semua orang tertegun, bahkan Nenek Zhao tidak berani macam-macam. Ditambah lagi dengan kain yang dibawa adiknya, bahkan kepala brigade pun bersedia membantu, dan anggota komune lain akan lebih menghargainya demi kain-kain tersebut. Meskipun nanti adiknya pergi, hidupnya di brigade ini akan jauh lebih baik dari sebelumnya.

Di balik rasa senang, dia merasa dirinya tidak berguna. Adiknya baru datang dua hari, namun sudah menyelesaikan masalahnya dan membangun koneksi. Berbeda dengan dirinya yang sudah dua bulan di sini, tetapi seolah tidak melakukan apa pun selain bekerja.

Wu Pinghui menarik napas dalam-dalam, dia berjanji pada dirinya sendiri sekaligus pada adiknya, "Aku mengerti. Mulai sekarang jika bertemu masalah seperti ini, aku tidak akan diam saja. Paling-paling, aku akan mengambil tongkat dan mematahkan kaki orang itu. Lagipula, aku punya uang untuk biaya pengobatannya."

"Punya uang?" Rong Xiaoxiao bertanya sambil terkekeh, "Berapa banyak uang simpananmu?"

Wu Pinghui menutupi sakunya dengan tangan, "Tidak akan kuberi tahu." Namun, dia melanjutkan, "Aku tidak akan beri tahu jumlahnya, tapi kalau kau butuh uang, Kakak kedua bisa memberimu sedikit... Tunggu, sebenarnya dari mana kau mendapatkan kain-kain itu?"

Dia sudah ingin bertanya sejak kemarin, tetapi karena adiknya tidur terlalu cepat, dia tidak tega membangunkannya. Orang lain mungkin tidak tahu, tapi dia sangat tahu. Meskipun Ibu dulu adalah karyawan pabrik tekstil dan sesekali bisa mendapatkan kain cacat, kain sebanyak ini dengan motif yang begitu modern jelas tidak mungkin didapat dengan cara biasa. Terlebih lagi, setelah menjual satu gelombang dan mendapatkan dua ratus yuan, adiknya bisa mendatangkan gelombang kedua lagi. Totalnya hampir lima ratus yuan, dari mana adiknya mendapat uang sebanyak itu?

Dia merasa cemas dan berbisik, "Kau tidak benar-benar pergi ke pasar gelap, kan?"

"Apa aku seberani itu?" Rong Xiaoxiao mendengus, "Aku ini penakut, tidak mungkin mengambil risiko sebesar itu."

Wu Pinghui memutar bola matanya dengan kesal. Dulu mungkin iya, tapi dalam dua bulan terakhir, perubahan adiknya sangat besar. Dia jelas bukan orang yang takut akan masalah. Namun, dia bisa memahami adiknya. Seperti yang baru saja dikatakan, jika tidak bersikap tangguh, seseorang akan selalu ditindas di tempat asing. Dan jika tidak ingin ditindas, satu-satunya cara adalah berubah. Adiknya saja mengerti hal itu, dia pun baru menyadarinya sekarang.

"Beberapa hari lagi aku akan pergi ke kota untuk mengambil kain, uang hasil penjualannya nanti kau pegang sendiri," kata Rong Xiaoxiao tanpa membiarkan kakaknya menolak. "Ayah dan kedua kakak laki-laki sudah memberimu uang, tapi mereka khawatir kau tidak bisa mengelolanya, jadi mereka memintaku menyimpannya."

Sambil menghitung uang dari setiap anggota keluarga, dia menambahkan, "Aku menggunakan uangmu untuk membeli kain ini, jadi anggap saja keuntungan ini adalah hasil investasimu."

Wu Pinghui terpaku. Dia tidak menyangka keluarganya begitu peduli padanya saat dia merantau. Dia juga tidak menyangka adiknya bisa mengubah delapan puluh yuan lebih menjadi dua ratus lebih. Kemampuan seperti itu mungkin tidak akan pernah dia miliki seumur hidupnya.

Wu Pinghui menggeleng, "Tidak, kau saja yang simpan uangnya. Aku masih punya uang, jangan khawatirkan aku."

Rong Xiaoxiao meliriknya, "Aku justru khawatir kau tiba-tiba memberitahuku bahwa aku akan menjadi bibi."

Wajah Wu Pinghui memerah, "Apa yang kau bicarakan!"

Rong Xiaoxiao tertawa kecil, "Simpan saja uangnya, yang penting jangan sampai tertipu."

Rong Xiaoxiao tinggal di Brigade Nanwang selama dua hari lagi. Selama dua hari itu, dia menjadi pusat perhatian, ke mana pun dia pergi, tatapan orang-orang selalu tertuju padanya. Sepertinya, baik yang melihat kejadian secara langsung maupun yang mendengar cerita dari orang lain, keberanian Rong Xiaoxiao sudah diketahui semua orang. Untuk saat ini, dia adalah sosok paling fenomenal di brigade.

Singkatnya, dulu dia yang sering ikut campur dalam keramaian orang lain, kini dialah pusat dari keramaian tersebut. Banyak orang penasaran, namun di saat yang sama, mereka juga merasa segan. Gadis kecil yang terlihat lemah lembut itu ternyata bisa mengangkat seorang pria dewasa dengan satu tangan, bahkan mematahkan kaki pria itu dengan satu pukulan tongkat. Benar-benar luar biasa!

Untungnya, tidak semua orang takut dan enggan berurusan dengannya, karena Rong Xiaoxiao memegang barang yang sangat diinginkan orang banyak. Meskipun kepala brigade mengatakan kain akan dijual secara terpusat, namun siapa yang membeli, harga berapa, dan bagaimana cara menjualnya tetap diputuskan oleh Rong Xiaoxiao.

Huang Bentong tidak berniat memanfaatkan Rong Xiaoxiao, dia hanya ingin memberikan perlindungan tambahan. Gelombang kedua kain belum datang, namun sudah menarik perhatian banyak orang. Terutama Nenek Mazi.

Nenek Mazi ingin menampar dirinya sendiri. Mengapa dia harus bicara sembarangan? Sekarang, semua orang bisa membeli kain murah dan cantik, setiap keluarga sibuk mendiskusikan pakaian apa yang akan dibuat. Brigade menjadi sangat ramai dan bersemangat selama dua hari ini.

Hanya di rumahnya yang dipenuhi desah napas kecewa. Putra dan menantunya tidak memarahinya, tetapi mereka terlihat murung selama dua hari ini. Cucu kesayangannya yang tahu tidak akan mendapat baju baru menangis tersedu-sedu, membuatnya sangat sakit hati.

Nenek Mazi menyesal setengah mati. Mendengar cucunya menangis, dia bahkan sempat terpikir untuk mengeluarkan uang lebih untuk membeli kain di toko koperasi saja. Namun, dia bisa mengeluarkan uang, tapi tidak punya kupon kain. Toko koperasi tidak seperti Rong Xiaoxiao yang mau menerima berbagai jenis kupon; tanpa kupon kain, jangan harap bisa membeli kain atau pakaian jadi.