Bab 47

Suara bentakan demi bentakan itu membuat Rong Xiaoxiao memasang ekspresi terkejut di wajahnya.

Alasan keributan ini sengaja diciptakan memang untuk membuat orang-orang dari Brigade Nanwang ikut bangkit bersuara.

Setelah bertemu dengan beberapa orang, semuanya mengatakan bahwa Nyonya Zhao adalah sosok yang tidak tahu malu, jadi bisa dipastikan ada banyak orang di dalam brigade yang pernah dirugikan olehnya.

Sekarang, mumpung ada kesempatan untuk membalas dendam sekaligus langsung merobek keuntungan dari Nyonya Zhao, pasti akan ada beberapa orang yang maju.

Hanya saja, Rong Xiaoxiao benar-benar tidak menyangka mulut Zhao Hong bisa begitu busuk.

Bagaimana bisa ini disebut sekadar omongan biasa? Ini sudah jelas-jelas fitnah terang-terangan.

Bahkan fitnah itu dilontarkan dengan sengaja, yang tidak lain adalah bentuk pemerasan.

"Perempuan tua keparat, beraninya kau merunduk istriku, akan kuhabisi kau!" Seorang pria berbadan kekar tiba-tiba menerobos masuk ke dalam pekarangan dan langsung melayangkan sebuah tinju ke wajah Zhao Hong.

Sambil memukuli, ia berteriak dengan penuh amarah: "Dasar tidak tahu diuntung! Masih berani bilang aku tidak bisa punya anak, akan kupermalukan dan kuajar kau sampai mati!"

Pria itu benar-benar menahan amarah yang luar biasa.

Tidak akan ada satu pun suami di dunia ini yang senang mendengar ucapan seperti itu.

Awalnya, istrinya baru saja mengandung dengan susah payah, momen yang seharusnya penuh dengan kebahagiaan, tetapi Nyonya Zhao malah mengumbar gosip tidak jelas yang membuat istrinya menangis setiap malam. Meskipun orang tua di rumah percaya bahwa menantu mereka bukanlah perempuan seperti yang dituduhkan, orang luar tidak berpikir demikian, sehingga suasana keluarga mereka menjadi kacau balau.

"Aduh! Sakit, sakit, jangan pukul lagi... Wang Wu! Wang Wu, anak sialan, cepat tolong Ibumu!" Zhao Hong dipukuli hingga tidak bisa melawan sama sekali, kesakitan hingga ia melompat-lompat kesana-kemari.

Adapun anak sialan yang ia panggil-panggil itu, sudah kabur diam-diam sejak ia merasa situasinya mulai tidak beres.

Urusan apakah ibu kandungnya akan dipukuli atau tidak, itu sama sekali bukan urusannya, asalkan dirinya tidak ikut diseret.

"Sudah." Huang Bentong mengulurkan tangan untuk menengahi.

Sebenarnya ia berada di sekitar tempat itu. Sebelum pria tadi melompat maju, ia sebenarnya bisa saja langsung mencegahnya, tetapi ia sengaja menunggu sampai Zhao Hong menerima beberapa pukulan baru kemudian bersuara.

Saat ini wajahnya juga memerah karena menahan amarah.

Ia sangat ingin memberi pelajaran kepada perempuan bodoh bernama Zhao Hong ini. Bagaimana bisa sebuah ucapan direkayasa sedemikian rupa? Untung saja tidak sampai terjadi hal-hal besar, kalau tidak, tidak akan ada seorang pun yang bisa lepas dari masalah.

Orang seperti ini memang harus diberi pelajaran yang setimpal.

"Apa maksudnya sudah? Dia memang pantas diberi pelajaran!" Orang-orang di sekitar tidak mau melepaskannya begitu saja.

"Betul, untuk apa melepaskannya dengan begitu mudah?"

"Suruh dia membayar dengan poin kerja. Gao Yang saja bisa dihukum membayar poin kerja, dia juga harus membayar poin kerja kita."

"Tidak mau!" Zhao Hong mengabaikan rasa sakitnya dan berteriak melengking, "Aku tidak mau membayar poin kerja! Bicara sembarangan memangnya kenapa? Aku bicara urusanku sendiri, kalau kalian tidak percaya ya sudah."

"Kamu masih saja merasa benar?" Pria tadi semakin geram dan melayangkan satu tendangan lagi.

Zhao Hong ditendang hingga tersungkur mencium tanah. Gigi depannya bahkan patah separuh, dengan darah segar memenuhi mulutnya yang terlihat sangat mengerikan, namun tidak ada satu pun orang di sana yang merasa kasihan padanya.

Orang-orang yang pernah difitnah oleh Zhao Hong merasa sangat geram.

Sementara mereka yang belum pernah difitnah merasa khawatir jangan-jangan keluarga mereka akan menjadi sasaran berikutnya.

Ucapan yang keluar dari mulut Zhao Hong, jika terus disebar dan dari mulut ke mulut, bisa jadi akan dipercaya sebagai kebenaran, dan pada akhirnya mereka tidak akan pernah bisa membersihkan nama baik mereka lagi.

Rong Xiaoxiao sudah sejak tadi menutup mulutnya rapat-rapat.

Hal-hal selanjutnya tidak lagi memerlukan keterlibatannya, dan dia juga tidak perlu lagi memancing emosi. Di Brigade Nanwang, ada banyak orang yang tidak akan membiarkan Zhao Hong lolos begitu saja. Mengenai apakah kepala brigade akan menjatuhkan hukuman berat kali ini, itu pun bukan lagi wewenangnya untuk menentukan.

Ketika amarah massa sudah tersulut seperti ini, bukan perkara mudah untuk meredakannya.

Bagaimanapun Zhao Hong menolak, hukuman yang harus diterima tetaplah harus dijalankan.

Karena terbukti memfitnah pasangan suami istri tersebut, Zhao Hong dikenai sanksi pemotongan tiga puluh poin kerja.

Hukuman untuk korban-korban lainnya tidak sebanyak itu; ada yang belasan, ada yang lima atau enam, dan ada pula yang sekadar simbolis satu atau dua poin kerja.

Jumlah poin dari setiap orang memang sedikit, tetapi jika digabungkan dengan banyaknya korban, jumlahnya menjadi sangat besar.

Jika ditotal secara keseluruhan, jangankan dirinya, bahkan seluruh anggota keluarganya harus merelakan hasil kerja keras mereka habis untuk membayar denda tersebut.

Pertunjukan kali ini sungguh meriah.

Begitu hukuman dari kepala brigade resmi dijatuhkan, Zhao Hong langsung kembali merengek dan menangis histeris, bahkan nekat mencakar wajah kepala brigade hingga meninggalkan beberapa bekas luka.

Mendengar kabar tersebut, anggota keluarga Zhao Hong yang lain tidak punya pilihan selain muncul, betapa pun enggannya mereka tampil di muka umum.

Poin kerja adalah lambang mata pencaharian mereka. Sekeras apa pun ketakutan mereka akan hukuman fisik, mereka tetap harus menyelamatkan sumber kehidupan keluarga.

"Kepala Brigade, mohon kasihanilah kami. Saya berjanji perempuan tua itu tidak akan berani berbuat sembarangan lagi lain kali, mohon lepaskan dia kali ini saja."

"Tanpa poin kerja, apa yang bisa dimakan dan diminum oleh anak cucu kami?"

"Kepala Brigade, saya berlutut di hadapan Anda, tolong jangan kurangi poin kerja kami."

Seluruh keluarga itu memohon sambil menangis, tampak begitu menyedihkan.

Huang Bentong menghempaskan tangan lelaki tua marga Wang itu dengan kasar, lalu membentak dengan geram, "Apa yang sudah kukatakan kepadamu sebelumnya? Aku sudah menyuruhmu untuk mengendalikan istrimu dengan benar, tetapi kau selalu menganggapnya angin lalu. Apakah harus menunggu sampai ada korban jiwa baru kau mau peduli?"

"Aku..."

"Sudah, tidak usah banyak bicara." Huang Bentong memotong perkataannya, "Jika kali ini dia dimaafkan lagi, entah fitnah apa lagi yang akan dikarangnya lain kali. Jika sampai terjadi masalah besar, seluruh keluargamu tidak akan bisa lepas tangan. Lebih baik biarkan dia merasa takut sekarang, agar sebelum berbicara, otaknya dipakai terlebih dahulu."

Setelah berkata demikian, ia mendengus dingin.

"Dua tahun belakangan hasil panen brigade sedang bagus, jatah makanan dan uang yang dibagikan tidak akan membuat keluarga kalian kelaparan sampai mati. Tua Wang, jika kau masih tidak bisa mengurus istrimu dengan benar, bersiaplah melihat seluruh keluargamu mati kelaparan."

Usai melontarkan kalimat itu, Huang Bentong enggan meladeni keluarga mereka lagi dan langsung berbalik pergi.

"Kamu tidak boleh pergi! Kembalikan poin kerjaku!" Zhao Hong bangkit dari tanah, menarik pakaian lelaki tua di sampingnya sambil berteriak, "Apakah kamu ini bodoh? Cepat cegat dia, cepat!"

Lelaki tua marga Wang itu tidak mengejarnya, melainkan menatap tajam dengan mata memerah.

Seketika itu juga, sebuah tamparan keras mendarat di pipi Zhao Hong.

Ini adalah untuk pertama kalinya lelaki tua Wang melakukan kekerasan fisik. Ia dikenal sebagai sosok yang berhati lembut dan penurut, tetapi inilah kali pertama ia didesak hingga nekat memukul istrinya sendiri.

"Wang Dafai, beraninya kamu memukulku!"

Lelaki tua Wang tetap menatapnya dengan gigi kertak, lalu berkata dengan suara rendah, "Jika ada kejadian seperti ini lagi, kembalilah ke keluarga Zhao! Aku akan menceraikanmu!"

Mendengar ancaman itu, kaki Zhao Hong terasa lemas seketika, namun ia masih berusaha mempertahankan gengsinya, "Berani sekali kamu!"

Lelaki tua Wang tidak Ciut nyali.

"Aku tidak bisa membiarkanmu menyeret anak cucu kita ikut mati kelaparan dan menjadi bahan cemoohan di seluruh brigade!"

Zhao Hong merasa sangat marah sekaligus panik, namun pada saat itu ia tidak mampu mengeluarkan sepatah kata pun.

Pasangan Wang Wu yang berdiri di dekatnya juga ikut bersuara, "Ibu, kumohon bersikaplah yang wajar. Apakah ibu berniat membuat keluarga kami hancur?"

"Poin kerja kita habis semua. Bukankah kerja keras kita selama setengah tahun ini menjadi sia-sia? Coba lihat, adakah mertua di brigade ini yang perilakunya seperti Ibu? Dosa apa yang telah kuperbuat hingga harus menikah ke keluarga Wang ini."

Menantu bungsu mereka turut menimpali, "Kalau ada kejadian berikutnya, jika Ayah dan Ibu tidak bercerai, maka aku yang akan menceraikan suamiku!"

Kisah tersebut akhirnya ditutup dengan sebuah drama keluarga.

Rong Xiaoxiao menyaksikan semuanya dengan perasaan sangat puas. Ia tidak tahu apakah Zhao Hong benar-benar akan bertobat, namun ia yakin jika sampai ada kesempatan kedua, perempuan itu tidak akan bisa lolos dari hukuman.

Yang paling penting, setelah kejadian ini, Zhao Hong kemungkinan besar akan langsung berbalik arah dan menghindar sejauh-jauhnya setiap kali melihat kakak keduanya.

Entah karena kericuhan besar kemarin atau bukan, dua hari berikutnya berlalu dengan tenang tanpa ada kejadian berarti.

Namun, Rong Xiaoxiao sama sekali tidak tinggal diam. Saat orang-orang dewasa sibuk bekerja di ladang, ia mengeluarkan sekantong permen untuk menyuap beberapa anak berusia belasan tahun, lalu mengajak mereka berputar-putar di kaki gunung.

Di kaki gunung terdapat beberapa pohon buah liar.

Dalam kurun waktu dua hari, ia bersama anak-anak itu berhasil memetik cukup banyak buah.

Hanya saja, buah-buahan liar ini tidak bisa menandingi buah anggur liar sebelumnya. Anggur liar rasanya benar-benar manis, dan sangat pas saat diolah menjadi selai.

Buah-buahan jenis lain rasanya cenderung hambar dan menyisakan sedikit rasa asam setelah diolah.

Namun, hal itu sama sekali bukan masalah bagi Rong Xiaoxiao.

Bagaimanapun juga, di kantongnya tersimpan segudang permen.

Begitu ia memasukkan beberapa butir permen buah ke dalam panci saat memasak selai, rasa manisnya langsung berubah menjadi pekat dan lezat.

"Kamu ini benar-benar dermawan." Qin Xuehua melihat butir demi butir permen dilempar ke dalam panci dan merasa ikut sayang demi sang pemuda terpelajar Rong. Ia mencolek sedikit selai itu untuk mencicipinya, lalu berkata, "Rasanya memang mantap. Ada atau tidaknya permen ternyata memberikan perbedaan yang cukup besar ya."

"Toples yang ini khusus untuk anak-anak, dia paling suka yang manis."

Selama dua hari ini, Rong Xiaoxiao berhasil membuat total lima toples selai.

Dua toples diberikan kepada orang lain sebagai hadiah, sementara tiga toples sisanya disimpan untuk dikonsumsi sendiri.

Ia lebih menyukai varian selai anggur liar, sementara Chuniu pasti lebih menyukai selai buah yang rasanya lebih manis.

Sambil mengobrol, keduanya sibuk memasukkan selai yang sudah matang ke dalam toples. Tiba-tiba, Wu Pinghui menerobos masuk ke dalam dapur, "Adik kecil, aku mau pergi ke kota, apa kamu ingin ikut?"

Rong Xiaoxiao berpikir sejenak, "Baiklah, sekalian mengambil bahan kain itu kembali."

Mata Qin Xuehua langsung berbinar mendengar jawaban itu. Meskipun ia tidak bertanya apa-apa, dalam hatinya ia sudah merencanakan untuk segera menyiapkan uang dan kupon lalu berjaga di rumah kepala brigade begitu barangnya tiba. Dengan begitu, ia bisa memilih sendiri kain yang ia inginkan.

Dulu, orang-orang hanya bisa membeli kain apa pun yang tersedia tanpa peduli coraknya, dan sudah dianggap beruntung jika bisa mendapatkan bagian.

Namun sekarang, meskipun sama-sama harus mengeluarkan uang dan kupon, harganya bahkan jauh lebih murah daripada di toko pasokan desa.

Bukan itu saja, mereka bahkan bisa memilih sendiri corak kain yang disukai.

Membuat pakaian dari bahan bermotif pilihan sendiri selalu berhasil membuatnya merasa sangat gembira saat dikenakan.

Setelah mencuci tangan, Rong Xiaoxiao pergi ke kota bersama kakak kedua.

Begitu mereka berjalan agak jauh, mereka melihat sebuah gerobak sapi terparkir di depan. Dari suasananya, perjalanan ini tidak terlihat seperti kunjungan santai ke kota, melainkan seperti mengemban tugas mendadak.

"Kakak Kedua, mau apa pergi ke kota?"

Wu Pinghui tidak dapat menyembunyikan rasa antusiasnya, lalu berkata dengan suara pelan, "Kepala Brigade bilang kita boleh mencoba membuat tiga puluh botol selai sebagai uji coba pasar. Tapi masalah ini belum boleh dibocorkan dulu kepada para anggota brigade yang lain, takutnya kalau nanti gagal, mereka hanya akan merasa kecewa."

Rong Xiaoxiao mengangkat alisnya, "Apakah urusannya sudah beres dibicarakan dengan pihak toko pasokan?"

"Aku kurang tahu detail pembicaraannya, tapi kalau pihak brigade sudah memberikan instruksi seperti ini, artinya pasti sudah tidak ada masalah." Wu Pinghui merasa bersyukur karena ia tidak menanggung beban urusan itu sendirian, kalau tidak, ia pasti tidak akan bisa menanganinya secepat kepala brigade.

Benar juga, ada beberapa hal yang tidak bisa dipikul begitu saja hanya karena seseorang menginginkannya.

Urusan profesional memang harus diserahkan kepada orang yang ahli di bidangnya.

Setiba di kota, Rong Xiaoxiao awalnya berniat untuk berpisah jalan agar ia bisa mencari tempat sepi untuk mengeluarkan gulungan kain dari ruang penyimpanannya.

Namun, begitu ia mengutarakan niatnya, sang kakak kedua langsung menyambar tangannya, "Kamu ikut saja denganku, ini adalah negosiasi bisnis pertamaku, hatiku masih merasa deg-degan."

Bisnis tiga puluh botol selai sebenarnya bukanlah jumlah yang besar.

Jika ditotal, nilainya hanya berkisar tiga yuan saja.

Sebenarnya sama sekali tidak perlu repot-repot pergi langsung ke pabrik botol kaca untuk melakukan pembelian grosir, karena mereka mungkin tidak akan melirik bisnis kecil-kecilan seperti itu.

Namun, Wu Pinghui sudah tidak sabar ingin menjalin hubungan dengan pabrik botol kaca demi merintis jalan untuk masa depan.

Tentu saja, ia mengambil keputusan ini karena ia optimis bisnis selai ini bisa dikembangkan. Jika ternyata tidak berhasil, maka setelah tiga puluh botol ini pesanan akan berhenti, dan tidak perlu lagi mendatangi pabrik botol kaca.

"Baiklah..." Menghadapi permintaan sang kakak, Rong Xiaoxiao tidak punya pilihan selain menyetujuinya.

Sebelum berangkat, ia sudah menetapkan tekad di dalam hatinya bahwa ia hanya akan menemani dan tidak akan ikut campur dalam percakapan apa pun.

Bagaimanapun hasil negosiasinya nanti, ia tidak ingin terlibat sama sekali.

Namun siapa sangka...

Ia justru menelan ludahnya sendiri.

Kunjungan kali ini berbeda dari sebelumnya. Kepala brigade sudah menyiapkan surat pengantar terlebih dahulu. Setelah menyerahkan surat tersebut kepada penjaga gerbang, mereka diizinkan masuk dengan lancar ke dalam pabrik kaca untuk menemui bagian pemasaran.

Begitu melihat pemuda yang berjalan menghampiri mereka, Rong Xiaoxiao berseru kaget, "Kamu!"

Penjaga gerbang yang mendengar seruan itu tertawa geli, "Kalian sudah saling kenal? Baguslah kalau begitu. Yan Ba baru masuk bekerja di pabrik kita kemarin, kalau hari ini urusan bisnisnya berhasil lancar, ini akan menjadi pencapaian pertamanya yang membanggakan."