Bab 61: Zhong Yue Hamil-Zhong Niangzi Mil Bênçãos(Hoje é um dia de muita sorte.)

Pian mengirim orang untuk menyampaikan kepada kepala desa bahwa Shen Feng bersedia menjadi guru di Desa Qianming. Keesokan harinya setelah keduanya menetap, kepala desa langsung datang berkunjung.

Kepala desa berwajah ramah dan merupakan orang yang jujur.

Ketika mendengar bahwa Shen Feng adalah seorang jinshi dari ibu kota dan berniat tinggal untuk menjadi guru sekolah, setelah mendapat jawaban pasti, kepala desa merasa sangat terharu hingga berlinang air mata. Ia menggenggam tangan Shen Feng erat-erat dan langsung memberikan dua karung beras serta tepung. Ia berjanji akan menanggung seluruh kebutuhan makan dan pakaian keluarga Shen di masa depan, serta memastikan keluarga Shen tidak akan kekurangan apa pun.

Setelah kepala desa pergi, Shen Feng duduk termangu seorang diri di halaman sepanjang sore, seolah-olah sedang berdamai dengan dirinya sendiri.

Zhong Yue membiarkan Shen Feng merenung dan tidak mengganggunya, ia hanya fokus mengurus pekerjaan rumah tangga.

Setelah berpikir jernih, malam itu Shen Feng mengeluarkan buku-buku dari peti kayu kamper, belajar semalaman dengan ditemani cahaya pelita. Keesokan paginya, ia mengenakan jubah panjang berwarna abu-abu tikus, merapikan penampilannya, dan dengan penuh wibawa pergi ke sekolah.

Anak-anak di Desa Qianming memang terkenal nakal. Di hari pertama, belasan anak datang—semuanya diseret oleh orang tua masing-masing. Mereka sama sekali tidak mempedulikan Shen Feng dan berlarian ke sana kemari di dalam ruang kelas.

Shen Feng tidak marah. Ia duduk dengan tenang di atas alas duduk sambil membalik-balik halaman buku.

Anak-anak yang berlari ke sana kemari memperhatikan bahwa Shen Feng bersikap sangat tenang dan tidak seperti guru-guru sebelumnya yang sempat dibuat marah hingga pergi. Rasa penasaran pun mulai timbul di hati mereka.

Seorang anak laki-laki berhenti, lalu dengan rasa ingin tahu mencolek lengan Shen Feng. "Apa yang sedang kaulakukan?"

Shen Feng menatap bukunya lekat-lekat tanpa mendongak. "Aku sedang membaca."

Anak itu mendengus. "Apa bagusnya membaca buku?"

Shen Feng tersenyum. "Buku ini menceritakan tentang seorang jenderal besar. Aku sangat menyukainya."

"Kisah jenderal besar? Cerita apa itu?" Dua anak lainnya ikut berhenti dan bertanya dengan rasa penasaran.

"Konon beberapa ratus tahun lalu, ada seorang jenderal besar yang memiliki ilmu bela diri luar biasa, berwajah tampan dan gagah berani, mampu mengambil kepala musuh dari jarak ribuan mil, memenangkan banyak pertempuran demi negaranya, bahkan menikahi seorang putri raja. Namanya harum di seluruh penjuru dunia." Nada suara Shen Feng naik turun dengan penuh penghayatan, bercerita seolah-olah kejadian itu hidup di depan mata.

Beberapa anak berhenti dan mendekati Shen Feng, mengerjap-ngerjapkan mata mereka yang penuh rasa ingin tahu. "Lalu?"

"Lalu, kekuasaan militernya dirampas oleh sang kaisar, stempel kepemimpinannya dicopot, dan ia dihukum untuk pulang ke kampung halaman hingga mengembuskan napas terakhir karena kesedihan mendalam. Tak lama kemudian, negaranya pun ditaklukkan oleh negara yang lebih kuat." Shen Feng menghela napas penuh penyesalan.

Mendengar itu, anak-anak langsung mengerutkan kening. "Kenapa begitu?"

Shen Feng tersenyum, hendak membuka mulut namun kemudian melambaikan tangannya. "Kalian kan tidak suka membaca, tidak bisa belajar ilmu dan prinsip hidup, jadi percuma saja aku menceritakannya kepada kalian."

Anak-anak itu langsung merasa cemas.

Seorang anak yang sedikit lebih besar mencibir. "Bukankah kau sengaja mengarang cerita agar kami mau belajar? Kami tidak akan tertipu."

Shen Feng balas menatap mata anak itu.

Tatapan Shen Feng begitu dalam, membuat anak tersebut merasa sedikit salah tingkah dan mengalihkan pandangannya.

"Kau tidak berani menatapku, apakah karena aku adalah orang dewasa?"

"Siapa bilang? Aku bahkan tidak takut pada kepala desa!" bantah anak itu.

"Lalu karena apa?" Shen Feng tersenyum lembut.

Seorang gadis kecil berkata dengan malu-malu, "Matamu."

"Matamu?" Shen Feng pura-pura terkejut, menunjuk ke arah matanya sendiri, lalu bertanya kepada gadis kecil itu, "Ada apa dengan mataku?"

"Terlihat seperti sebuah lubang, dan ada sesuatu di dalam lubang itu," ucap gadis kecil tersebut mengutarakan kesan yang paling jujur dari lubuk hatinya.

Shen Feng tersenyum penuh makna. "Jenderal itu dulunya hanya memiliki ilmu bela diri semata, tetapi berasal dari latar belakang petani, tidak tahu cara menyesuaikan diri, tidak memahami aturan di dalam istana, hingga akhirnya ada orang yang memfitnahnya di hadapan raja. Raja menjadi curiga, itulah sebabnya ia dilucuti jabatannya dan diusir kembali ke kampung halaman."

"Kalian pasti sangat jarang keluar desa untuk melihat dunia luar, bukan?" Shen Feng dengan lembut mengelus kepala gadis kecil itu.

"Dunia di luar sana sangat luas. Ada raja dan para menteri, ada putri-putri dari keluarga bangsawan, ada banyak sekali kisah besar maupun kecil, serta ada begitu banyak prinsip hidup yang menunggu untuk kalian pahami."

"Aku duduk di sini adalah untuk mendorong kalian melihat lebih jauh, membimbing kalian memahami aturan dan pengetahuan, agar hidup kalian tidak hanya terbatas pada petak tanah keluarga sendiri, melainkan memiliki pandangan yang jauh lebih luas."

Shen Feng berhenti sejenak. "Kutebak, satu-satunya orang di desa ini yang pernah mengenyam pendidikan hanyalah kepala desa."

Melihat tidak ada yang membantah, Shen Feng melanjutkan, "Jika kalian membaca buku, kalian juga bisa menjadi kepala desa, menjadi hakim wilayah, bahkan menjadi jenderal. Kalian bisa menuntut keadilan atas ketidakadilan yang diderita oleh ayah dan ibu kalian. Saat ini, jika kalian menghadapi ketidakadilan, kalian hanya bisa memaki dan berkelahi untuk melampiaskan amarah. Jika sampai menarik perhatian pejabat, kalian hanya bisa berhutang ganti rugi dan meminta maaf. Tetapi jika kalian memahami prinsip, kata-kata yang kalian ucapkan akan memiliki bobot yang lebih besar. Orang tua di rumah pun akan ikut terangkat martabatnya."

Dengan rendah hati, Shen Feng menggunakan prinsip-prinsip yang paling mudah dipahami dan paling dekat dengan kehidupan anak-anak untuk menggerakkan hati mereka.

Benar saja, anak-anak itu terdiam, seolah-olah sedang memikirkan sesuatu.

"Lalu seandainya... seandainya sudah belajar pun tetap tidak bisa menjadi pejabat bagaimana?" Anak yang tadi sempat menantang merendahkan nadanya dan bertanya dengan hati-hati.

"Orang lain bisa merampas identitasmu, kedudukanmu, pakaian yang kaukenakan, dan makanan yang akan kausantap, tetapi mereka tidak akan pernah bisa merampas ilmu yang ada di dalam kepalamu." Shen Feng tersenyum. "Paling-paling, bernasib sama sepertiku, menjadi guru sekolah swasta untuk menerima upah, dihormati oleh warga desa, dan jauh lebih santai daripada harus berpanas-panasan dan diterpa angin di ladang."

Beberapa anak terdiam, mata mereka lekat menatap Shen Feng.

"Kalian seharusnya memanggilku Tuan Guru," kata Shen Feng sambil tersenyum.

"Tuan Guru."

Shen Feng mengajar dengan penuh ketenangan di Desa Qianming. Anak-anak yang tadinya memiliki sifat nakal mengalami perubahan, dan perlahan-lahan ia mulai mendapatkan reputasi yang baik.

Semakin banyak anak yang datang ke sekolah. Cara mengajarnya santai dan penuh humor, tidak sekaku Zhang Jue, sehingga sangat disukai oleh anak-anak.

Tak lama kemudian, musim dingin menjelang akhir tahun tiba. Melihat anak-anak di desa mulai bisa membungkuk memberi hormat dan menyapa dengan sopan, warga desa sangat berterima kasih kepada Shen Feng. Mereka mengirimkan beras, makanan Tahun Baru, serta petasan dan kertas merah ke kediaman keluarga Shen.

"Tuan Guru Shen adalah satu-satunya orang di desa kami selain kepala desa yang bisa menulis. Kumohon, tuliskan sepasang bait Tahun Baru untuk keluarga kami agar kami ketularan keberuntungan," ujar istri Zuo Da yang tinggal di ujung desa.

"Betul, Tuan Guru. Sebelumnya kami hanya menempelkan sepasang kertas merah untuk merayakan Tahun Baru, tetapi anakku bilang bait-bait ini memiliki makna yang mendalam. Kumohon tuliskan juga sepasang bait yang sesuai aturan untuk keluarga kami," kata Paman Kuang sambil tersenyum ramah menyerahkan keranjang penuh telur kepada Jiang Liu.

"Atas segala perhatian dan kepedulian yang telah diberikan kepada keluarga kami selama hari-hari ini, Shen Feng merasa sangat berterima kasih. Kebaikan kalian ini sungguh tidak pantas ditolak, aku akan menuliskan bait-bait itu untuk kalian semua," jawab Shen Feng sambil menerima kertas merah dengan kedua tangan lalu membungkuk hormat kepada mereka satu per satu.

Ketika musim semi tiba sebidang tanah di halaman rumahnya dan meminjam beberapa bibit sayuran dari tetangga, lalu mengajak Chang Huan dan Chang Yu menanamnya untuk memperbaiki menu makanan sehari-hari.

Zhong Yue memang mahir dalam urusan menanam buah dan sayur. Berdasarkan pengalamannya, ia juga membantu warga desa merawat tanaman mereka.

Awal tahun ini curah hujan sangat sedikit dan terjadi kekeringan. Benih yang ditanam di ladang tidak mau tumbuh, dan sumur-sumur di tepi ladang pun mengering. Kepala desa dan para penduduk desa yang kebingungan berniat mencari dukun untuk memohon hujan, tetapi Zhong Yue justru memimpin Jiang Liu dan Jiang Chuan menemukan mata air di gunung. Ia mengalirkan air tersebut menuruni gunung untuk mengatasi kekeringan, dan kemudian, berdasarkan lokasi mata air itu, menggali sumur di kaki gunung.

Seluruh penduduk Desa Qianming memuji Nyonya Zhong yang cekatan ini.

Lokasi sekolah berjarak kurang dari seratus meter dari halaman kediaman Shen, sehingga Shen Feng membiarkan Jiang Liu dan Jiang Chuan tetap tinggal di rumah untuk membantu memotong kayu bakar, merebus air, dan mengerjakan pekerjaan kasar lainnya.

Selain naik gunung untuk mencari kayu bakar, Jiang Liu dan Jiang Chuan terkadang pergi ke Gunung Fenghuang untuk berburu hewan liar. Sementara itu, Chang Huan dan yang lainnya membantu Zhong Yue merawat sayur-sayuran di rumah.

Quanbao, yang paling muda, sebagian besar waktu tidak bisa membantu dalam pekerjaan berat. Melihat kecerdasannya, Zhong Yue meminta Shen Feng membawanya ke sekolah untuk belajar ilmu pengetahuan.

Shen Feng menuruti permintaan itu dan mendapati bahwa tingkat pemahaman Quanbao sangat tinggi, merupakan bibit unggul untuk belajar. Ia pun semakin bersungguh-sungguh dalam mengajarnya.

Kehidupan keluarga mereka memang pas-pasan, namun terasa begitu memuaskan.

Di waktu luangnya, Zhong Yue juga melukis pemandangan alam dan menjemurnya di halaman. Ketika kepala desa melihatnya, ia sangat kagum dan bertanya apakah lukisan-lukisan itu bisa dijual.

Begitu mendengar bahwa melukis bisa menghasilkan uang, Zhong Yue langsung menyetujuinya.

Tanpa banyak bicara, kepala desa langsung berunding dengan Zhong Yue mengenai pembagian hasil tiga berbanding tujuh.

Zhong Yue memiliki bakat seni lukis yang cukup tinggi. Pemandangan alam yang dilukisnya tampak begitu hidup dan tanpa diduga sangat diminati di ibu kota hingga selalu kekurangan pasokan.

Kehidupan keluarga mereka akhirnya sedikit lebih makmur, dan kualitas makanan pun ikut membaik.

Keluarga Shen di Taiming serta Wen Shu dan Wen Yi menghubungi mereka melalui perantaraan Pian. Mereka merasa iba atas situasi yang dialami pasangan itu dan berniat memberikan uluran tangan, namun semuanya ditolak oleh Zhong Yue dan Shen Feng dengan alasan takut merepotkan mereka.

Saat cuaca mulai menghangat, keduanya kembali ke kebiasaan lama mereka: menikmati teh dan berjemur di halaman di waktu luang—hidup sederhana namun penuh kedamaian.

Suatu hari, Shen Feng membawa Quanbao ke sekolah untuk mengajar, sementara Zhong Yue meminta Chang Huan dan yang lainnya menemani kepala desa pergi ke kota untuk menjual lukisan. Jiang Liu dan Jiang Chuan pergi ke gunung untuk mencari kayu bakar dan berburu, meninggalkan Zhong Yue sendirian di rumah untuk mencabut rumput liar di kebun sayur.

"Tidak disangka kau benar-benar berakhir dalam kondisi seperti ini." Sebuah suara pria yang terdengar agak familiar terdengar dari luar gerbang kayu.

Zhong Yue mendongak dengan kebingungan, menegakkan tubuhnya, dan melihat sesosok figur berjubah hitam berdiri di luar gerbang kayu. Ia bertanya dengan curiga, "Boleh tahu siapa Anda?"

"Nyonya Zhong rupanya sangat mudah lupa." Pria itu melepas tudung jubahnya, dan wajah yang sangat dikenalnya pun terpatri di mata Zhong Yue.

Itu adalah You Hanting.

Secara tidak sadar Zhong Yue mundur selangkah. "Kenapa kau ada di sini?"

"Ada apa? Nyonya Zhong sudah pindah ke tempat tinggal baru, lalu sekarang melarang kenalan lama datang berkunjung?" Nada bicara You Hanting terdengar santai, namun tidak ada senyum sedikit pun di wajahnya. Ia mendorong pintu gerbang kayu yang tidak tertutup rapat itu dan melangkah masuk.

Zhong Yue meletakkan sabit di tangannya ke depan tubuhnya. "Pejabat You datang jauh-jauh dari Wuding, tujuannya pasti bukan sekadar hal sepele seperti ini, bukan?"

"Aku sudah naik jabatan." You Hanting duduk di atas bangku batu tanpa diundang. "Tanggal lima belas bulan depan, aku akan dipromosikan menjadi Dianyi tingkat sembilan muda, merangkap sebagai Wakil Sejarahwan Pertahanan Prefektur Selatan, membantu Inspektur Zhang Yan mengawasi pembangunan Tembok Besar Selatan Prefektur Dan."

"Selamat atas kenaikan jabatannya, Pejabat You." Zhong Yue membungkuk dengan rasa enggan yang teramat sangat.

"Kau tidak punya hal lain untuk dikatakan?" You Hanting merasa agak kesal melihat sikap Zhong Yue yang seolah tidak peduli.

"Memangnya apa yang ingin Pejabat You dengar?" Zhong Yue balas bertanya. "Pejabat You datang ke sini untuk memamerkan kekuasaan, bukankah hanya ingin melihat kehidupan kami yang sederhana ini? Sekarang hidup kami lumayan baik, sebaiknya Pejabat You segera pergi saja, agar tidak terlibat dengan kami dan merusak masa depanmu."

"Dulu kau tidak seperti ini. Kenapa sekarang jadi mirip landak?" Alis You Hanting terpaut erat membentuk sebuah simpul.

Wanita muda di hadapannya ini masih berwajah sama, yang jelas-jelas dulu begitu penurut dan patuh padanya, tetapi sekarang justru bersikap begitu menjaga jarak.

Apakah semua jalinan masa kecil di antara mereka berdua itu palsu? Sekalipun dirinya membatalkan pertunangan demi masa depan, mengapa wanita itu tidak mau menunggu sedikit lebih lama lagi? Ia pasti akan memberikan status terhormat dan memperlakukannya dengan baik demi mengenang masa lalu. Kenapa sekarang semuanya berubah menjadi kebencian saat saling memandang?

Ia tidak bisa menerimanya, itulah sebabnya ia datang mencari wanita ini tanpa rasa putus asa demi mendapatkan sebuah jawaban.

"Itu tergantung pada siapa orangnya. Kalau untuk orang kita sendiri, contohnya suamiku, aku tidak bersikap seperti itu," jawab Zhong Yue terus terang.

Mendengar nama Shen Feng, ekspresi You Hanting langsung berubah menjadi geram. Namun, demi menjaga wibawa, ia tetap duduk tegak, menggertakkan gigi dan berkata, "Aku beri kau kesempatan. Ikutlah denganku, aku akan membuatmu menikmati kembali kehidupan yang penuh kemakmuran dan kekayaan."

Zhong Yue tertegun sejenak, lalu tertawa kecil.

You Hanting menyangka wanita itu tergiur, dan ekspresinya pun sedikit mereda.

"Pejabat You mengira aku masih Nyonya Muda Kedua dari keluarga Zhong tujuh tahun yang lalu?"

Zhong Yue menatap You Hanting dengan tatapan menggelikan. "Aku, Zhong Yue, adalah orang yang sangat jelas membedakan rasa cinta dan benci, tidak akan pernah makan buah yang jatuh dua kali. Hubunganku dan suamiku saat ini sangat erat bagai emas dan besi. Kumohon Pejabat You lepaskan keluarga kami, mari kita saling melupakan di dunia persilatan dan menjalani hari-hari dengan tenang masing-masing."

Hati You Hanting terasa sesak, ia mengancam dengan penuh kebencian, "Kau jangan menyesal."

"Aku tidak akan menyesali apa pun. Segala hal yang kulakukan dan kukatakan, aku tidak pernah menyesalinya." Zhong Yue menatap lurus ke arah You Hanting.

Setelah You Hanting pergi, Zhong Yue menutup gerbang kayu dan melanjutkan pekerjaannya.

Tak lama kemudian, Shen Feng mendorong pintu masuk.

Melihat hanya pria itu seorang diri, Zhong Yue tidak dapat menahan diri untuk bertanya, "Di mana Quanbao?"

"Hari ini tugas sekolahnya selesai dengan baik, aku mengizinkannya pergi ke gunung untuk belajar memanah dari Jiang Chuan." Setelah meletakkan kotak bukunya, Shen Feng melangkah maju, mengambil sabit dari tangan Zhong Yue, dan mulai memotong rumput.

Melihat cara Shen Feng yang canggung, Zhong Yue tertawa. "Kau tidak pernah melakukan pekerjaan kasar seperti ini. Biar aku saja."

Sambil tersenyum, Zhong Yue mengambil alih cangkul dari tangan Shen Feng. "Kembalilah ke rumah dulu. Bubur di atas tungku hampir matang. Jika kau lelah, makanlah duluan."

Shen Feng menolak dan justru meminta bimbingan dengan rendah hati, "Ajari aku, supaya kelak aku bisa membantumu mengurusnya."

"Tanganmu ini adalah tangan untuk menulis artikel." Zhong Yue melirik tangannya sendiri yang penuh lumpur. "Pekerjaan kotor dan berat seperti ini, jangan kaukerjakan."

"Kau bisa melakukannya, kenapa aku tidak bisa?" Shen Feng menggenggam tangan Zhong Yue.

"Jangan berulah." Melihat jari-jari tangan Shen Feng yang putih dan ramping kini juga ikut terkena lumpur, Zhong Yue merasa cemas dan hendak melepaskan genggaman itu, namun tiba-tiba pandangannya menjadi gelap dan ia jatuh ke dalam pelukan Shen Feng.

Shen Feng sangat terkejut. "Yue Niang? Yue Niang!"

Melihat sekeliling tidak ada orang, Shen Feng mengangkat tubuh Zhong Yue dan berlari sekencang-kencangnya menuju balai pengobatan di desa.

Zhong Yue perlahan sadar dan mendapati dirinya berada di rumah sendiri. Sosok pertama yang menyambut pandangannya adalah Chang Huan.

"Nona? Nona sudah sadar? Tuan Muda, Nona sudah sadar!" seru Chang Huan gembira.

Shen Feng yang berada di samping langsung maju, menggenggam tangan Zhong Yue, dan berkata dengan penuh suka cita, "Yue Niang, bagaimana perasaanmu sekarang?"

Zhong Yue dipenuhi kebingungan. "Ada apa denganku?"

"Sebentar lagi mau menjadi seorang ibu, kenapa masih ceroboh sekali?" Suara Pian terdengar dari luar.

"Nyonya Besar Pian?" Zhong Yue melihat Pian melangkah masuk, menyuruh Huayi membawa mangkuk obat.

"Untung saja hari ini aku pergi ke gunung di pinggiran kota untuk bersembahyang, dan berniat mampir untuk melihat keadaan kalian. Karena takut terjadi sesuatu padamu, Tuan Shen hampir menangis karena panik." Pian menggoda Shen Feng sejenak, lalu menunjuk mangkuk obat di tangan Huayi. "Cepat minum obat penenang kandungan ini. Sisa gelatin keledai ini akan kutinggalkan untuk kalian, suruh Chang Huan merebusnya untukmu."

"Baik," jawab Chang Huan gembira.

"Obat penenang kandungan?" Zhong Yue masih belum sepenuhnya paham.

"Kau sudah hamil dua bulan," ucap Pian sambil menatap Zhong Yue dengan ekspresi gemas melihat kepolosan wanita itu.

"Hamil?" Zhong Yue tertegun sejenak, lalu mengusap perut bawahnya perlahan.

"Tubuhmu kuat, pingsan kali ini hanya karena kelelahan, lain kali harus lebih berhati-hati."

Pian tersenyum geli menatap Shen Feng. "Istrimu ceroboh, kau sebagai suaminya juga tidak bisa lepas dari tanggung jawab."

Shen Feng menyuapi Zhong Yue meminum obat penenang kandungan itu sendiri. Setelah meletakkan mangkuk, ia tersenyum penuh penyesalan dan berkata, "Ini salahku."

Pian menatap kedua orang yang tampak sangat mesra di hadapannya itu dan menghela napas. "Situasi pertempuran di barat daya sedang tegang, Tong-ge tidak bisa meninggalkan tugasnya, sementara suamiku sedang mengawasi pembangunan Tembok Besar di Danzhou. Pernikahan Tong-ge dan Wen Shu terus diundur dan diundur lagi. Kapan aku bisa menikmati kebahagiaan menjadi seorang nenek?"

Zhong Yue tersenyum. "Nyonya Besar Pian adalah orang yang berhati tulus. Surga tentu Maha Tahu, dan tidak akan membiarkan Nyonya Besar menunggu terlalu lama."

"Aku suka mendengar ucapan Nyonya Zhong ini." Pian langsung tersenyum ceria.