Bab 22: Perundingan

Bab 22: Bergelut

Satu

Selama beberapa hari berturut-turut, Shen Feng dengan bantuan Wang Zhi dan Ma Lin mengumpulkan bukti kejahatan You Hanyong selama bertahun-tahun. Ia menyusun semua perbuatan pria itu ke dalam sebuah berkas yang mencakup sembilan belas kasus pembunuhan serta tak terhitung banyaknya tindak pidana ringan lainnya; semuanya merupakan bukti nyata dari kejahatan yang dilakukan pria itu.

"Tidakkah menurutmu ini aneh? Betapa pun jahatnya You Hanyong, tidak mungkin semua ini dilakukannya sendiri," Zhong Yue membolak-balik berkas kejahatan tersebut sambil menunjuk ke salah satu bagian. "Seperti di sini, apakah mungkin dia pergi ke Kedai Teh Pingan di pagi hari untuk berutang dan berkelahi, lalu sore harinya pergi ke teater sebelah untuk memukul orang?"

"Jika itu belum cukup aneh, ada yang lebih tidak masuk akal lagi," Zhong Yue membalik berkas itu lagi dan menunjuk ke bagian lain. "Lihat ini, keributan di rumah bordil dan di kedai minuman hanya berselang kurang dari satu jam..."

Zhong Yue terdiam sejenak, menyadari bahwa Shen Feng tidak menanggapi ucapannya. Ia pun mendongak menatap Shen Feng.

Shen Feng tampak sedang memikirkan sesuatu yang mendalam, dan butuh waktu lama sebelum ia menyadari bahwa Zhong Yue sedang menatapnya.

"Ada apa denganmu?" tanya Zhong Yue.

"Besok, berkemaslah dan kembalilah ke Taiming untuk tinggal bersama Ayah, Ibu, dan Zhan'er selama beberapa hari. Aku takut masalah ini akan menyeretmu."

"Jika kita tidak menindak Keluarga You, rakyat Qinlin tidak akan pernah merasakan kedamaian, dan jabatanku sebagai komandan wilayah ini pun akan sia-sia. Karena aku sudah memutuskan untuk melakukan ini, aku harus menyelesaikannya sampai tuntas," Shen Feng menggenggam tangan Zhong Yue.

"Aku sengaja bertindak saat Tuan You dan You Hankang sedang tidak ada, tetapi mereka akan segera kembali ke Qinlin dalam beberapa hari. Aku tidak tahu situasi seperti apa yang akan terjadi nanti, dan aku khawatir tidak bisa melindungimu."

Zhong Yue memahami kekhawatiran Shen Feng, ia menggigit bibir bawahnya dan menggelengkan kepala. "Aku tidak akan pergi."

"Mengapa?"

"Sejak kita menikah, kau selalu memikirkanku, aku tidak bisa meninggalkanmu begitu saja." Zhong Yue mengangkat berkas di tangannya. "Lagipula, kau sudah berlarian ke sana kemari selama beberapa hari ini. Jika ada hal-hal yang terlewatkan, aku bisa membantumu mengawasinya."

Ia balik menggenggam tangan Shen Feng. "Aku tidak ingin terus-menerus dilindungi olehmu. Aku bisa membantumu, misalnya dengan merapikan berkas-berkas ini."

Shen Feng tertegun sejenak, lalu tersenyum lembut. "Terima kasih."

Dua

Sore harinya, Shen Feng kembali pergi bersama Jiang Liu dan Ma Lin.

Zhong Yue baru saja merapikan berkas-berkas tersebut dan hendak menyesap teh untuk beristirahat.

Chang Huan bergegas masuk dengan ragu-ragu. "Putra ketiga Keluarga You ingin bertemu dengan Nona."

Tangan Zhong Yue yang memegang cangkir teh sedikit gemetar. Pemandangan di hari pernikahannya terlintas di benak. "Untuk apa dia datang? Aku tidak ingin menemuinya."

"Katanya ada urusan penting, urusan penting yang berkaitan dengan Tuan Muda," tambah Chang Huan.

Tahun baru baru saja berlalu, cuaca masih terasa dingin. Langit tampak kelabu disertai butiran salju halus yang turun.

Di luar pintu belakang kediaman, You Hanting berdiri mengenakan jubah hitam dengan luaran mantel bulu rubah hitam, memegang payung, tampak sangat muram.

Zhong Yue bersandar di bingkai pintu belakang rumahnya dengan tidak sabar. "Urusan penting apa yang berkaitan dengan suamiku?"

You Hanting berbalik. Ia melihat Zhong Yue tampak segar, mengenakan tusuk konde giok persik, rambutnya disanggul, serta memakai gaun panjang biru bersulam emas dengan rompi bulu rubah berwarna giok. Penampilannya tampak sederhana namun elegan.

Wajahnya seketika menjadi suram. "Ayah dan kakak tertuaku akan kembali ke Qinlin dalam dua hari ini. Mereka tidak akan melepaskan Shen Feng. Segera berkemas dan pergilah, jika tidak, kau pasti akan terkena imbasnya."

"Ada lagi yang ingin kau katakan?" Zhong Yue mengangkat alisnya. Melihat You Hanting diam, ia mencibir. "Urusan keluargaku tidak perlu membuat Tuan You repot-repot. Bahkan jika suamiku dalam kesulitan, aku akan tetap menemaninya. Keluarga seperti kalian yang berkuasa dengan sewenang-wenang di Qinlin dan tidak memiliki hati nurani, seharusnya masuk neraka."

"Keluarga terpandang zaman sekarang, siapa yang tangannya tidak pernah berlumuran darah? Apakah kau benar-benar berpikir bahwa orang-orang yang disebut jujur dan terhormat itu benar-benar bersih tanpa pamrih?"

"Lalu bagaimana denganmu? Tuan You, apakah kau juga menggunakan darah dan keringat rakyat Wuding untuk menghangatkan kekuasaanmu sendiri?" tanya Zhong Yue balik. "Tidak semua orang akan bertindak sepertimu, yang naik jabatan dengan cara menjilat bupati, merayu orang kaya, dan menindas petani miskin."

"Dan tidak semua orang berpikir bahwa ungkapan 'segala pekerjaan itu rendah, hanya belajar yang mulia' adalah kebenaran mutlak." Zhong Yue memberi hormat dengan enggan, lalu berbalik masuk ke dalam rumah dan memerintahkan pelayannya untuk mengunci pintu belakang, meninggalkan You Hanting yang berdiri kesepian di tengah angin dingin.

"Apakah kau lupa bagaimana sikapmu di depanku sebelumnya? Begitu rendah hati dan patuh, atau mungkinkah dirimu yang sekarang adalah dirimu yang sebenarnya?"

You Hanting menatap tajam ke arah pintu jalan yang tertutup rapat, berusaha mencari bukti atas sosok Zhong Yue yang baru saja muncul di hadapannya.

Pelayan di sisi You Hanting, Kun Si, melangkah maju dan menyelimutinya dengan jubah. "Tuan, sebaiknya kita kembali saja. Nona Kedua Zhong tidak akan berubah pikiran, mengapa Tuan bersusah payah datang jauh-jauh dari Wuding?"

You Hanting berbalik dengan lesu dan mencibir, "Dia itu siapa! Aku datang untuk menasihatinya karena aku kasihan padanya, hidup atau matinya tidak ada urusannya denganku!"

"Tuan benar, sebaiknya Tuan segera kembali, jika tidak, jika Nyonya Besar mengetahuinya, dia akan marah."

"Wanita galak itu. Apakah dia benar-benar berpikir aku akan dikendalikan olehnya dan ayahnya seumur hidup?" suara You Hanting merendah.

"Ayo pergi."

Tiga

Menjelang senja, Shen Feng belum juga kembali. Biasanya, jika Shen Feng tidak pulang karena suatu alasan, ia akan mengirim Jiang Liu untuk memberi kabar.

Ditambah lagi dengan perkataan You Hanting, hati Zhong Yue menjadi gelisah.

"Nona, minumlah tehnya," Chang Huan menyajikan teh untuk menenangkan Zhong Yue.

Zhong Yue menerimanya, tiba-tiba ia mendengar seseorang masuk. Ia mengira itu Shen Feng, namun ternyata suara Jiang Liu.

"Melapor pada Nyonya Besar, Keluarga You dan Bupati mengadakan perjamuan di Restoran Wanxiang untuk menjamu Tuan. Tuan tidak akan kembali untuk makan malam malam ini, ia meminta saya kembali untuk memberi tahu Nyonya agar Nyonya tidak khawatir," lapor Jiang Liu sambil memberi hormat.

"Apakah Tuan Keluarga You sudah kembali?"

"Tuan Keluarga You masih di ibu kota, yang datang adalah Putra Sulung You yang bergegas kembali dengan kuda untuk mendiskusikan masalah Putra Kedua dengan Tuan."

Setelah menjawab, Jiang Liu melangkah maju dan berbisik, "Tuan juga berpesan agar Nyonya segera mengemas barang-barang sebagai persiapan untuk segala kemungkinan."

Zhong Yue terkejut, butuh waktu lama baginya untuk menenangkan diri. "Aku mengerti. Aku memiliki baju pelindung sutra emas dari maharku, segera ambil dan katakan itu adalah pakaian ganti yang kubawakan untuknya agar dia bisa mengenakannya saat berganti pakaian. Kau harus melayaninya dengan sangat hati-hati."

Hingga malam larut, Shen Feng belum juga kembali. Kelopak mata kanan Zhong Yue berdenyut kencang. Ia akhirnya tidak tahan lagi, berdiri dan mengenakan jubah. "Siapkan kereta, kita ke Restoran Wanxiang."

"Nona ingin menjemput Tuan Muda ke Restoran Wanxiang?" Chang Huan tahu keseriusan masalah ini dan segera menahan Zhong Yue. "Nona tidak boleh mengabaikan keselamatan diri sendiri demi Tuan Muda. Apa yang bisa Nona lakukan di sana? Chang Huan tidak bisa membiarkan Nona pergi."

Zhong Yue memahami kekhawatiran Chang Huan, ia mencubit pipi Chang Huan dengan lembut. "Suamimu adalah komandan wilayah, dan aku pun dianggap sebagai keluarga pejabat, mereka tidak akan berani melakukan apa-apa."

Chang Huan ingin mengatakan sesuatu lagi, namun Zhong Yue mengancam akan mengikatnya di rumah jika ia terus menentang. Akhirnya, Chang Huan menurut dan menyiapkan kereta, lalu mengikuti Zhong Yue ke Restoran Wanxiang.

Di luar Restoran Wanxiang, kereta Keluarga You dan Keluarga Qin terparkir. Setelah turun dari kereta, Zhong Yue melihat sekilas: ada satu kereta milik Keluarga Qin, sedangkan Keluarga You membawa dua kereta.

Salah satu kereta tampak sedikit lebih kecil dan dikelilingi oleh tirai kain berwarna merah muda. Zhong Yue merasa familiar dengan kereta itu.

Jika kepala Keluarga You membawa istrinya, mereka biasanya akan menaiki satu kereta yang sama. Hal ini membuat Zhong Yue curiga. Setelah bertanya pada pelayan di dalam, ia baru tahu bahwa setelah ketiga pria itu masuk, Keluarga You mengirim Nona Keempat ke sana.

Zhong Yue tertegun. "Di kamar mana mereka berada?"

Pelayan itu melihat kedatangan Zhong Yue yang tidak ramah, sehingga ia menjawab dengan terbata-bata dan enggan memberitahu.

Zhong Yue merasa marah, namun ia tetap bersabar. "Aku adalah istri Tuan Shen. Tuan Qin mengirim orang ke rumahku untuk memberitahu bahwa suamiku mabuk, dan memintaku untuk menjemputnya pulang. Kuharap kau bisa membantu."

Pelayan itu ragu, namun setelah melihat kereta yang membawa Zhong Yue memang menggunakan papan nama kediaman Shen, ia pun memberitahu nomor kamar pribadi tersebut.

Setelah mengucapkan terima kasih, Zhong Yue langsung naik ke lantai atas.

Di lantai dua, Jiang Liu yang ditahan oleh beberapa pelayan di sudut ruangan melihat Zhong Yue datang dan merasa seperti melihat penyelamat. Ia melepaskan diri dari cengkeraman mereka dan merangkak ke hadapan Zhong Yue. "Nyonya Besar, Tuan dia!"

Zhong Yue merasa semakin takut dan melangkah menuju kamar pribadi paling ujung.

Begitu sampai di depan pintu, Zhong Yue mendengar suara yang familiar dari dalam.

"Tuan Shen, Wei'er bersulang sekali lagi untuk Anda." Itu adalah suara You Wei.

"Rekan Shen sudah mabuk, biarkan Nona Keempat You membawanya ke kamar sebelah untuk istirahat," itu suara Qin Shen.

"Kalau begitu, masalah yang disepakati antara Keluarga You dan Tuan Shen sudah diputuskan," itu suara putra sulung Keluarga You, You Hankang.

"Disepakati apa? Biarkan aku mendengarnya juga," Zhong Yue mendorong pintu terbuka dan masuk dengan senyum terpaksa.

Semua orang di dalam ruangan terkejut.

Zhong Yue tidak memedulikan mereka dan langsung menatap Shen Feng. Shen Feng tampak menyipitkan mata, pipinya memerah, pakaiannya tampak rapi, bahkan jubah luar masih dikenakannya.

Namun, You Wei yang berpakaian tipis di sampingnya sengaja atau tidak sengaja terus merapat ke arah Shen Feng.

"Nona Keempat You sebelumnya mengatakan padaku untuk hidup dengan menjaga kehormatan, lalu mengapa sekarang berpakaian seperti ini dan merapat ke suami orang? Apakah ini tata krama Keluarga You? Benar-benar membuka wawasanku," suara Zhong Yue tidak keras, namun di ruangan yang sunyi itu, suaranya terdengar penuh kebencian.

Di kamar sebelah, mendengar keributan, satu atau dua orang yang berani melongok dan mengenali siapa yang ada di dalam. Mereka berbisik kepada orang di sampingnya, "Bukankah itu Nona Keempat You?"

You Wei yang menyadari dirinya dilihat orang lain, merasa malu dan segera berdiri ke samping untuk mengambil jubahnya, lalu bersembunyi di balik pelayannya.

Zhong Yue mendengus dingin dan menatap Qin Shen serta You Hankang yang ada di meja. "Tuan Qin, Tuan You, kalian berdua sudah melihat sendiri bahwa suamiku mabuk tak sadarkan diri. Apa yang kalian diskusikan dengannya? Bisakah aku mendengarnya juga? Agar suamiku tidak membuat kesalahan dan tidak mengakui kesepakatan setelah sadar nanti."

Qin Shen dan You Hankang menatap Shen Feng, namun mereka melihat Shen Feng tetap menyipitkan mata dengan gaya orang mabuk tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Mendengar bahwa ada masalah antara bupati, komandan wilayah, dan Keluarga You, semakin banyak orang yang datang menonton di luar pintu.

Mendengar kata-kata Zhong Yue, kerumunan mulai berbisik-bisik, "Ternyata bupati dan Keluarga You membuat komandan wilayah mabuk untuk mengorek informasi!"

Wajah Qin Shen menjadi buruk. Ia menggelengkan kepala dan memerintahkan orang-orangnya untuk membubarkan kerumunan. "Tidak ada apa-apa, hanya gurauan setelah minum."

"Tuan Qin, Tuan You, kalau begitu bolehkah aku membawa suamiku pulang? Di rumah masih ada sup pereda mabuk yang hangat, jika tidak segera dibawa pulang, sup itu akan dingin." Zhong Yue melangkah maju untuk memapah Shen Feng dan pergi tanpa menunggu jawaban mereka.

Setelah keduanya keluar dari Restoran Wanxiang, Zhong Yue membawa Jiang Liu dan membantu Shen Feng naik ke kereta. Setelah terkena angin dingin, Shen Feng merasa jauh lebih sadar. Saat melihat Zhong Yue di sampingnya, ia berkata, "Apakah Nyonya datang untuk menjemput suamimu pulang?"

"Ya, ayo ikut aku pulang," jawab Zhong Yue dengan muram.

"Bagaimana Nyonya bisa menemukan tempat ini?" Shen Feng mendekat ke arah Zhong Yue.

Zhong Yue tidak menjawab.

"Terima kasih telah datang untuk membantuku keluar dari situasi tadi."

Zhong Yue masih tetap diam.

Shen Feng menyadari keanehan Zhong Yue. "Ada apa dengan Nyonya?"

"Shen Feng, jika aku terlambat satu langkah saja, apakah kau akan menuruti Nona Keempat You itu?" tanya Zhong Yue lirih.

Shen Feng tertegun dan segera menggeleng. "Tidak akan."

"Kau sudah mabuk," Zhong Yue menghela napas dan memalingkan wajah, tidak ingin melihat orang di sampingnya.

"Aku tidak mabuk," Shen Feng menggenggam tangannya dengan lembut dan berkata dengan tulus.

"Lalu apa yang mereka minta untuk kau setujui?"

"Mereka takut pada kekuatan Keluarga Shen di Taiming dan tidak ingin bertindak terlalu jauh padaku. Aku ingin membunuh You Hanyong, dan mereka ingin membayar seseorang untuk menjadi tumbal, tetapi aku belum mengiyakannya," ucap Shen Feng perlahan.

"Jadi mereka memanggil Nona Keempat You untuk dijadikan pegangan atas diriku."

Begitu mendengar nama You Wei, Zhong Yue teringat penampilan You Wei yang merayu tadi. Ia mengernyit dan melepaskan genggaman Shen Feng. "Bahkan jika kau ingin menikah lagi, You Wei tidak boleh! Siapa pun yang berasal dari Keluarga You tidak boleh! Aku merasa jijik melihatnya!"

Shen Feng memahami kebencian Zhong Yue terhadap Keluarga You. Situasi hari ini sangat mirip dengan apa yang dilakukan You Hanting saat itu. Ia berkata dengan sungguh-sungguh, "Tenanglah, aku tidak akan melakukannya."

Zhong Yue mendengus dingin dan tidak berkata apa-apa lagi.

Empat

Belum sampai fajar menyingsing, suara tangisan yang menyayat hati membangunkan Zhong Yue dan Shen Feng.

Setelah keduanya memerintahkan pintu dibuka, mereka melihat sepasang suami istri dari keluarga Gao yang menangis tak berdaya.

Setelah menyalakan lampu kembali, mereka membawa pasangan keluarga Gao ke ruang tamu utama. Setelah bertanya, barulah mereka tahu bahwa tadi malam Keluarga You telah mengirim jenazah Nyonya Gao kembali ke rumah keluarga Gao.

"Jenazah?" tanya Zhong Yue dengan tubuh gemetar setelah mendengar hal itu.

Ibu Gao sudah terisak hingga tidak bisa berkata apa-apa. "Mereka meminta kami menyampaikan pesan kepada Tuan Shen, bahwa jika Tuan tidak berhenti, orang berikutnya adalah kami berdua, dan berikutnya lagi adalah Tuan dan Nyonya."

"Kami berdua mendapatkan putri di usia senja, putri kami telah tiada, kami sudah siap untuk mati, tetapi Tuan Muda melakukan ini demi kami hingga mendapat masalah. Naga perkasa tidak akan bisa mengalahkan ular lokal, kami menyerah pada nasib!"

Mendengar hal itu, Shen Feng merenung sejenak, lalu berkata dengan tegas, "Untuk mencegah pembalasan, kalian berdua jangan pulang ke rumah selama beberapa hari ini, pergilah ke luar kota untuk bersembunyi. Percayalah padaku, aku pasti akan membuat Keluarga You memberikan pertanggungjawaban pada kalian."

Setelah memberikan sedikit uang perjalanan kepada pasangan keluarga Gao dan mengantar mereka pergi, Shen Feng dan Zhong Yue merasa sulit untuk tenang.

"Awalnya aku berencana untuk terus bergelut selama dua hari lagi, menunggu inspektur datang berpatroli di pinggiran kota Qinlin dalam dua hari ke depan, baru kemudian menyerahkan semuanya. Sekarang tampaknya kita tidak bisa menunggu lagi." Shen Feng memerintahkan Jiang Liu untuk mencari Wang Zhi dan Ma Lin, lalu masuk ke dalam untuk mengenakan jubah, membungkus berkas-berkas yang telah disusun, dan mengambil pedangnya.

"Apa yang akan kau lakukan?" tanya Zhong Yue dengan suara gemetar.

"Aku harus segera membawa You Hanyong ke tempat inspektur," Shen Feng berkata dengan suara rendah dan tegas. "Aku meminta Jiang Liu membawa Ma Lin dan Wang Zhi ke penjara untuk memukul pingsan You Hanyong dan membawanya keluar secara diam-diam. Sebentar lagi kau harus ikut denganku keluar kota. Aku akan pergi ke arah utara menuju Yong'an, dan kau kembalilah ke Taiming."

"Kau ingin pergi ke Yong'an?" Zhong Yue buru-buru menarik lengan baju Shen Feng. "Zhang Tong, Tuan Muda Zhang! Mengapa kau tidak meminta bantuannya untuk menjemputmu guna menghindari hal yang tak diinginkan?"

Shen Feng terburu-buru mengasah tinta. "Aku akan segera mengirim pesan melalui merpati kepadanya dan juga Wen Yi. Aku akan meminta Wen Yi mengirim orang untuk menjemput kita dan membawamu kembali ke Taiming. Berhati-hatilah dengan segalanya. Setelah semuanya selesai, aku sendiri yang akan menjemputmu pulang."

"Tidak, aku tidak bisa meninggalkanmu!" Zhong Yue menggelengkan kepala berulang kali, namun di bawah desakan Shen Feng, ia akhirnya mengangguk dengan mata yang memerah, sementara di dalam hatinya ia sudah memiliki rencana.