Bab 60: Desa Qianming-Zhong Niangzi Mil Bênçãos(Hoje é um dia de muita sorte.)

Bab 60 Desa Qianming

Sang kaisar membatasi waktu keluarga Shen Feng untuk pindah dari kediaman Shen dalam waktu tiga hari. Zhong Yue mengurus semuanya dengan teratur dan tertib, memerintahkan para pelayan dan pesuruh yang tetap tinggal untuk merapikan dan mengemas barang-barang.

Sebagian besar perabotan di Kediaman Shen adalah hadiah kekaisaran yang dianugerahkan oleh pihak istana, sehingga tidak boleh dibawa pergi. Barang-barang yang perlu dibawa, selain keperluan sehari-hari, hanyalah gulungan-gulungan kitab di ruang kerja Shen Feng.

Zhong Yue khawatir jika dia memutuskan sendiri apa yang harus dikemas, dia justru akan mengacaukan penataan aslinya, maka dia meminta Shen Feng untuk mengurusnya sendiri.

Shen Feng menjadi jauh lebih sedikit bicara. Ia meminta Jiang Liu dan Jiang Chuan untuk membantu Zhong Yue memindahkan barang-barang besar, sementara ia sendiri merapikan ruang kerjanya dalam diam seorang diri. Setelah setengah hari, ia berhasil membereskan sebuah peti kayu kamper.

"Apakah sisanya harus ditinggalkan?" Zhong Yue menatap tumpukan dokumen yang tersisa di atas meja, memperkirakan jumlahnya mencapai ratusan gulungan.

"Bakar saja," kata Shen Feng dengan senyum hambar. "Beberapa di antaranya menyangkut strategi rahasia kekaisaran dari ruang kerja kaisar, dan sama sekali tidak boleh ditinggalkan."

"Sisanya adalah risalah yang aku tulis. Itu juga tidak perlu disimpan."

Zhong Yue menatap Shen Feng yang tampak jauh lebih kurus dengan wajah penuh kelelahan, lalu mengangguk, "Baiklah kalau begitu."

Shen Feng hanya membawa satu kotak buku yang dibawanya saat pertama kali datang ke ibu kota kerajaan. Ratusan gulungan dokumen yang ditulisnya selama setengah tahun menjabat sebagai pejabat semuanya dilalap api.

Cahaya api yang membubung tinggi terpantau di mata Shen Feng. Ia berdiri dengan kaku dan acuh tak acuh, seolah-olah sedang menyaksikan dirinya di masa lalu yang konyol tengah terpanggang api.

Setelah diperiksa secara langsung oleh Tang Zheng, Panglima Kiri Pasukan Kekaisaran, Shen Feng dan Zhong Yue menghabiskan malam terakhir mereka di Kediaman Shen.

Keduanya duduk di halaman, mendongak menatap taburan bintang di langit.

Udara sudah tidak lagi sejuk seperti musim panas dan gugur. Menjelang awal musim dingin, angin malam membawa sedikit hawa dingin.

Chang Huan merebus air, menuangkan teh panas untuk kedua majikannya, lalu berdiri dengan tenang di samping untuk melayani.

"Ayah, ibu, Wen Shu, dan Wen Yi mengirimkan uang wesel, tetapi diadang oleh Pasukan Kekaisaran di luar gerbang," kata Zhong Yue sambil mendekap cangkir teh untuk menghangatkan tangan.

"Aku menyuap sedikit uang agar bisa mengambil surat-surat mereka." Zhong Yue menyerahkan surat itu kepada Shen Feng. "Mereka bilang ayah dan ibu tidak takut terseret masalah, dan menyuruh kita pulang ke rumah."

Setelah membaca surat itu, Shen Feng meletakkannya dengan lesu di atas meja batu di sampingnya. "Kita tidak bisa pulang lagi."

"Aku sudah menyuruh orang menyampaikan pesan agar mereka tidak khawatir." Zhong Yue menggenggam tangan Shen Feng yang dingin.

"Sekarang kaisar sengaja menargetkanku, hingga membuat kalian ikut terseret." Shen Feng menatap lekat-lekat kepulan uap panas dari cangkir teh, lalu tertawa menertawakan diri sendiri.

"Apa maksudmu terseret? Ini sama sekali bukan masalah besar," kata Zhong Yue dengan cemas, lalu menggenggam erat tangan Shen Feng. "Katakan padaku, siapa di dunia ini yang karier resminya bisa selalu berjalan mulus? Bahkan perdana menteri yang sekarang pun pernah masuk penjara."

"Yang Mulia hanya memecatmu dari jabatanmu, dan belum melibatkan ayah, ibu, serta keluarga Wen. Sikap patah semangatmu seperti ini sama sekali tidak ada gunanya. Ini hanya akan membuat ayah, ibu, Wen Yi, Wen Shu, serta aku mengkhawatirkanmu, dan membuat orang-orang di istana yang menyebutmu gegabah diam-diam menertawakanmu."

"Apakah kau masih ingat betapa bangganya dirimu saat pertama kali tiba di ibu kota kerajaan? Kau bahkan berkata ingin memperjuangkan gelar kebangsawanan untukku. Belum lagi urusan muluk-muluk itu, melihat penampilanmu yang patah semangat selama beberapa hari terakhir ini saja sudah membuat hatiku terasa sakit. Aku tidak menuntutmu meraih kesuksesan dan kemasyhuran, aku hanya ingin kau baik-baik saja sekarang, bersamaku mencari jalan keluar untuk rumah tangga ini."

Keluh kesah dan kekhawatiran yang dipendam Zhong Yue di dalam hatinya selama beberapa hari terakhir akhirnya tumpah ruah seketika.

Matanya yang berangsur-angsur memerah menusuk hati Shen Feng, membuatnya merasa bingung dan serba salah. "Aku... aku hanya merasa bersalah."

"Tidak ada yang perlu disesali," Zhong Yue menyapu air matanya dengan sehelai saputangan. "Menikahlah dengan ayam jika kau mengikuti ayam, menikah lah dengan anjing jika kau mengikuti anjing. Apapun keadaanmu, aku menerimanya."

Melihat tatapan tegar Zhong Yue, Shen Feng sadar kembali. Ia menunduk, menggenggam tangannya, dan membawanya ke dekat bibir untuk meniupkan napas hangat secara perlahan. "Semua ini salahku, membuatmu khawatir selama beberapa hari ini. Aku tidak akan bersikap seperti ini lagi."

Zhong Yue terisak kecil, wajahnya memutih karena kedinginan. Shen Feng lantas memeluknya erat-erat, dan keduanya berpelukan erat di tengah angin dingin untuk saling menghangatkan diri.

Pandangan Zhong Yue tertuju pada sebercak warna merah terang di sudut tembok, lalu ia menarik Shen Feng untuk bangkit dan berjalan ke sana.

Setelah melihat jelas bahwa bercak merah itu ternyata adalah sebatang ranting pohon plum, Zhong Yue tertegun. "Sebelumnya, saat Chang Huan pergi keluar untuk membeli sayur, penjual sayur tidak bisa memberikan kembalian uang receh, jadi dia memberikan ranting plum yang ditanamnya sendiri sebagai pengganti uang kembalian. Awalnya aku tidak menaruh banyak harapan dan menyuruh Chang Huan menancapkannya begitu saja di sudut tembok, tidak disangka ranting itu benar-benar hidup."

Shen Feng menatap bunga plum yang mekar melawan hawa dingin itu dalam keheningan, tangannya yang kini sudah menghangat menggenggam erat tangan Zhong Yue.

Pagi-pagi keesokan harinya, Zhong Yue dan Shen Feng merapikan pakaian mereka dan memindahkan peti-peti kemasan ke atas gerbong kereta kuda.

"Di mana Nyonya Rong?" Zhong Yue tidak melihat Nyonya Rong selama tiga hari berturut-turut, sehingga ia tidak bisa menahan diri untuk bertanya.

"Pelayan ini sudah mencarinya ke mana-mana tetapi tidak menemukan Nyonya Rong," kata Chang Huan dengan nada heran.

Hati Zhong Yue mencelos, ia buru-buru menarik lengan Chang Huan. "Apakah barang-barang di halaman belakang masih ada?"

Mendengar itu, Chang Huan berlari tergesa-gesa ke halaman belakang, dan tak lama kemudian kembali melapor. "Mohon ampun, Nona! Halaman belakang sudah dikosongkan. Selama beberapa hari ini jumlah pelayan kita sedikit, dan kita semua sibuk membereskan halaman depan. Di halaman belakang memang tidak ada barang-barang milik kita, jadi kami tidak memeriksanya."

Zhong Yue tertegun. Dirinya sendiri begitu terburu-buru mengemas barang-barang selama beberapa hari terakhir hingga tidak memperhatikan gerak-gerik Nyonya Rong. Secara pribadi membawa kabur perabotan kekaisaran dari halaman belakang adalah kejahatan yang diganjar hukuman mati, dan Nyonya Rong tidak mungkin tidak mengetahuinya. Oleh karena itu, ini adalah pelarian rahasia yang telah direncanakan sebelumnya, dan ia pasti disinyalir bertindak atas perintah seseorang di belakangnya.

Benar saja, para pejabat istana yang datang untuk menyita dan memeriksa kediaman tersebut kembali membawa orang untuk mengelilingi rumah dari dalam dan luar. Mereka mendapati bahwa perabotan di halaman belakang kediaman telah berkurang, lalu dengan tidak masuk akal menggeledah barang bawaan Shen Feng dan rombongannya secara menyeluruh, namun tetap tidak menemukannya.

Pejabat istana itu berkata dengan nada angkuh, "Perabotan di kediaman resmi kekaisaran setara dengan barang pemberian kekaisaran. Membawa lari barang-barang pemberian kekaisaran secara sembunyi-sembunyi adalah kejahatan yang diganjar hukuman mati. Tuan Shen sebaiknya jangan mencari kesulitan sendiri dan lekas menyerahkannya, agar kita semua mudah bekerja."

Shen Feng membungkuk memberi hormat dengan hambar. "Ketika Tuan Pejabat datang untuk menyita rumah, anda menghitung seluruh barang di kediaman ini, dan pada saat itu semuanya lengkap. Sekarang, selain para pelayan yang kontraknya dihentikan dua hari lalu, tidak seorang pun dari kami yang pernah keluar dari kediaman ini. Tuan sekarang juga telah menggeledah barang bawaan saya, dan di dalamnya tidak ada jejak barang-barang pemberian kekaisaran. Bukankah ini sudah membuktikan bahwa hilangnya barang-barang pemberian kekaisaran tersebut tidak ada kaitannya dengan kami? Mengapa Tuan tidak bergegas melacak para pelayan itu, melainkan malah datang mencarinya kepada saya?"

Mendengar itu, sang pejabat istana menggertakkan giginya dengan kejam. "Tuan Shen benar-benar memiliki lidah yang fasih. Siapa yang bisa membuktikan bahwa para pelayan itu bukanlah orang-orang yang telah disuap oleh Tuan Shen sejak lama? Sekarang perabotan di kediaman ini hilang di tangan Tuan Shen. Jika Tuan Shen tidak dapat menyerahkan perabotan tersebut, maka terpaksa bersabarlah untuk pergi berkunjung ke Kuil Dali."

Shen Feng hendak membela diri ketika mendengarnya, namun dicegah oleh Zhong Yue.

Zhong Yue melihat perhitungan licik di mata pejabat istana itu, lalu berkata dengan suara lembut, "Jika masalah ini sampai menggemparkan Kuil Dali, Tuan juga akan kesulitan melapor kepada atasan. Kami bisa mengganti kerugian Tuan dengan uang perak, dan merepotkan Tuan untuk pergi membeli beberapa perabotan serupa guna melengkapinya. Kami sangat berharap Tuan berkenan menunjukkan belas kasihan dan mengangkat tangan."

Pejabat istana itu mendengar apa yang ingin didengarnya, matanya menyipit puas. "Nyonya ini memang tahu adat. Karena kalian memohon kepada saya, maka saya akan membantu kalian kali ini, Anggap saja ini sebagai cara menumpuk kebajikan."

Perabotan di halaman belakang kediaman sebenarnya tidak bernilai banyak, namun pejabat istana itu mematok harga sepuluh kali lipat.

Zhong Yue telah mengumpulkan sedikit uang perak, dan menyerahkan semuanya sebagai ganti rugi kepada pejabat istana tersebut, barulah rombongan mereka diizinkan pergi.

"Kau tidak akan bisa mendebat mereka, apakah kau ingin pergi ke penjara?" Melihat kemarahan di mata Shen Feng, Zhong Yue tidak bisa menahan diri untuk bertanya dengan suara pelan, lalu menghela napas. "Harta benda hanyalah barang duniawi. Kita datang dengan bersih, dan kita juga pergi dengan bersih."

Kepalan tangan di dalam lengan baju Shen Feng mengerat dengan kuat, namun masalah ini hanya bisa ia lepaskan begitu saja.

Dengan mata kepala sendiri, mereka menyaksikan plakat kediaman Shen diturunkan dan gerbang utama kembali ditempeli kertas segel. Zhong Yue menarik tangan Shen Feng untuk naik ke gerbong kereta kuda.

Kereta kuda perlahan-lahan melaju keluar dari gang.

"Nona, ke mana kita akan pergi?" Chang Huan merasa gelisah di dalam hatinya, namun berpura-pura santai.

Sang kaisar hampir memutus seluruh jalan keluar Shen Feng, dan Zhong Yue sendiri pun tidak tahu ke mana ia harus pergi. "Kita akan..."

"Aku tahu ke mana Nyonya Zhong harus pergi." Sebuah suara yang akrab terdengar.

Zhong Yue mengangkat tirai gerbong kereta, dan tertegun setelah melihat jelas sosok di luar. "Istri Tuan Pan?"

Nyonya Pan yang berada di dalam tandu tertawa tipis. "Jika Nyonya Zhong dan Tuan Shen tidak memiliki tempat tinggal, pergilah bersamaku."

"Tapi titah sang kaisar..."

"Nyonya Zhong." Nyonya Pan memberi isyarat agar ia tidak bersuara, lalu tersenyum.

Zhong Yue semakin merasa heran, namun karena sekarang mereka tidak punya tempat tujuan, ia hanya bisa memerintahkan Jiang Liu untuk mengemudikan kereta mengikuti tandu keluarga Zhang.

Nyonya Pan memimpin rombongan keluar kota sepanjang perjalanan, hingga tiba di sebuah desa kecil di kaki Gunung Fenghuang.

Desa kecil itu dikelilingi oleh pegunungan dan air, serta sangat sunyi dan tenang. Tempat itu adalah lokasi yang damai dan terpencil.

Tandu Nyonya Pan memimpin gerbong kereta keluarga Shen hingga sampai di sebuah halaman kecil di sebelah barat desa.

Atas isyarat Nyonya Pan, Zhong Yue dan Shen Feng turun dari gerbong.

Melihat ekspresi penuh kebingungan di wajah keduanya, Nyonya Pan tersenyum dan berkata, "Desa ini bernama Desa Qianming. Penduduk desa bersikap tulus dan adat istiadatnya murni. Halaman ini baru aku sewa beberapa hari yang lalu. Agak sederhana, tapi jika kalian berdua tidak keberatan, kalian bisa tinggal di sini untuk sementara waktu."

Zhong Yue tertegun. "Bagaimana kami bisa menerima kebaikan sebesar ini?"

"Wen Shu yang memintaku untuk datang." Nyonya Pan mengulum senyum. "Kalian berdua adalah anak-anak baik, apa salahnya jika aku membantu kalian?"

"Tapi sang kaisar..."

"Tempat ini terpencil, orang biasa tidak akan datang ke sini. Lagipula, Yang Mulia adalah penguasa yang bijaksana, tindakannya tidak boleh terlalu kejam, dan dia tidak akan membasmi Tuan Shen sampai tuntas." Nyonya Pan tersenyum kepada Shen Feng, lalu menarik Zhong Yue untuk mendorong pintu halaman terbuka.

Rombongan tersebut mengelilingi bagian dalam dan luar halaman. Selain empat kamar tidur, ada dua kamar kosong di halaman tersebut, sementara perlengkapan dapur, kompor, minyak, garam, kayu bakar, beras, toilet, dan peralatan hidup lainnya sudah lengkap tersedia.

"Atas kebaikan besar Nyonya, kami suami istri tidak tahu bagaimana harus membalasnya..." Zhong Yue dan Shen Feng hendak membungkuk memberi hormat.

Nyonya Pan memegang tangan keduanya untuk berdiri. "Apa yang kulakukan ini tidak sepenuhnya semata-mata berbuat baik. Desa ini sebenarnya adalah tanah milik keluarga Feng. Keluarga Feng sudah lama tidak berada di ibu kota kerajaan, dan tanah ini selalu dipercayakan kepada keluarga Zhang untuk dikelola. Anak-anak di desa ini nakal dan kekurangan pengajaran, serta kekurangan seorang guru sekolah untuk mendisiplinkan dan membimbing mereka. Kepala desa telah mencariku berkali-kali mengenai masalah ini."

Setelah berkata demikian, Nyonya Pan tersenyum menatap Shen Feng. "Entah apakah Tuan Shen bersedia mengajar anak-anak tersebut? Tentu saja para penduduk desa secara alami juga akan memberikan upah guru kepada Tuan Guru."

Mengajar dan mendidik orang, sekaligus mampu mempertahankan mata pencaharian, adalah hal terbaik yang bisa diharapkan. Inilah jalan keluar yang dicarikan oleh Nyonya Pan untuk Shen Feng dan Zhong Yue.

Shen Feng memahami maksud tersebut, dan lekas menyetujuinya. "Terima kasih banyak, Nyonya."

"Tuan Shen terlalu sungkan." Nyonya Pan melambaikan tangannya, lalu membawa orang-orang untuk membantu merapikan barang-barang, serta menambahkan banyak perbekalan makanan dan perkakas untuk keduanya. Ia baru memimpin orang-orang pergi saat hari mulai senja.

(Akhir bab ini)