Bab 39: Jaminan Zhang Tong

Kasus keluarga Wen yang melibatkan Xiliang akhirnya diselesaikan melalui pengadilan bersama oleh Gubernur Zhang Yan dan Bupati Yu Shuizhou. Mereka berhasil menangkap kepala pelayan kedua dari Toko Kain Wen di Yuzhou. Dengan menelusuri petunjuk yang ada, mereka akhirnya menemukan uang hasil kejahatan yang telah berpindah tangan berkali-kali.

Pada akhirnya, kepala pelayan toko kain tersebut dijatuhi hukuman mati dengan penyitaan harta benda atas dakwaan keserakahan, bersekongkol dengan pedagang Xiliang, serta memfitnah majikannya sendiri. Selain pembukuan yang kacau di toko Yuzhou, sisa tunggakan pajak keluarga Wen diperintahkan untuk dilunasi dalam jangka waktu tertentu.

Wen Shu kembali ke kediaman keluarga Wen, mengambil alih kembali bisnis yang sempat disita oleh pemerintah, dan menyerahkan pelunasan pajak ke kantor pemerintahan. Dengan dukungan Gubernur dan Bupati, ditambah tekanan dari Zhang Tong, Cai Shi tidak berani lagi mempersulit Wen Shu. Ia memproses penyetoran pajak sesuai hukum, memasang pengumuman, dan memulihkan nama baik keluarga Wen.

Zhong Yue membantu Wen Shu menata ulang toko kain di Yuzhou, memilih manajer dan pelayan yang tepercaya. Setelah itu, ia menghadap Jiang Hua untuk menghapus berkas kasus keluarga Wen dan mengajukan kembali izin perdagangan untuk perusahaan dagang keluarga Wen.

Ketika Zhong Yue kembali ke Yongan, kediaman Wen sedang sibuk dengan persiapan pembukaan kembali bisnis mereka. Wen Shu, yang begitu sibuk hingga kewalahan, akhirnya berhasil melepas kepergian para manajer dan pelayan. Ia menarik tangan Zhong Yue di depan pintu kediaman Wen, "Kali ini semua berkat dirimu, kalau bukan karenamu, keluarga Wen tidak akan bisa bertahan. Aku harus berterima kasih dengan sungguh-sungguh."

"Di antara kita tidak perlu ada ucapan terima kasih," Zhong Yue tersenyum sambil menggelengkan kepala. "Dalam perjalanan pulang, aku menerima surat dari Shen Feng. Ia memerintahkan orang untuk menyusuri Sungai Wuliang ke arah timur hingga ke Tangzhou, Kerajaan Dongchang. Seseorang pernah melihat Wen Yi. Kurasa sekarang Wen Yi pasti aman. Begitu dia tahu hal besar terjadi di rumah, dia pasti akan segera kembali."

"Kebaikan sebesar ini tidak bisa diucapkan dengan kata-kata." Mata Wen Shu kembali berkaca-kaca, ia buru-buru menghapus sudut matanya sambil tersenyum. "Bibit yang kau minta sudah kubawa kembali dari Nan'an, dalam lima hari akan tiba di Qanlin. Kau bisa meminta Nyonya Qin bersiap untuk menerima dan menanamnya."

Hati Zhong Yue merasa lega, "Aku akan segera menulis surat untuk Nyonya Qin."

"Jangan terlalu senang dulu, sekarang bisnis keluarga Wen baru saja pulih, kau harus membayar bibit-bibit itu. Jika tidak tumbuh dengan baik, kau harus membayar denda padaku," Wen Shu bersedekap, mengangkat alisnya dengan nada menggoda.

"Cantik, kasihanilah aku! Aku hanyalah keluarga kecil, mana sanggup menanggung beban itu? Kau ini memeras namanya. Uang tidak ada, nyawa satu-satunya ini yang bisa kuberikan," Zhong Yue memeluk lengan Wen Shu sambil merajuk.

"Bukankah kau masih punya rumah dan toko? Jual saja, bukankah nanti punya uang?" Wen Shu tertawa kecil. "Atau jika kau takut repot, jual saja dirimu padaku untuk melunasi utang."

Melihat Wen Shu bersikap seolah serius, Zhong Yue menjadi ragu, "Aku, bagaimana kalau aku menjual diriku saja padamu?"

"Nanti Tuan Shen bisa-bisa bertarung nyawa denganku," canda Wen Shu.

Melihat Zhong Yue yang berpikir keras mencari jalan keluar, Wen Shu memeluknya, "Aku hanya bercanda. Bibit itu tidak hanya akan kuberikan secara gratis, aku bahkan mengundang seorang ahli tanaman obat dari Nan'an untuk membantumu meneliti cara menanam di lahan itu."

Mata Zhong Yue seketika berbinar, "Bos Wen memang cantik dan berhati mulia!"

Wen Shu tersenyum sambil menarik Zhong Yue masuk ke dalam, "Besok tanggal delapan belas bulan tiga adalah hari yang baik. Aku sudah mengumpulkan seluruh manajer dan pimpinan toko keluarga Wen dari berbagai daerah untuk mengadakan perjamuan di Restoran Wanxiang guna membuka kembali bisnis keluarga Wen."

"Langkah besar dari si cantik Wen ini, tidak seperti dulu yang selalu berhati-hati dan rendah diri?" Zhong Yue mengangkat alis.

Wen Shu tersenyum bebas, "Aku sudah memikirkannya, terus-menerus merendah hanya membuat orang lain merasa kita mudah ditindas. Mereka yang ingin menjatuhkan keluarga Wen akan tetap melakukannya meski aku sangat berhati-hati. Mulai sekarang, bisnis keluarga Wen akan berjalan dengan tegas dan tidak akan lagi bertindak pengecut."

Melihat matahari terbenam di kejauhan, tatapan Wen Shu meredup, "Lihat saja besok, aku ingin seluruh Cangzhou dan seluruh Beizhao tahu bahwa perusahaan keluarga Wen mengutamakan kebajikan dan integritas, bukan pengkhianat negara atau penggelap pajak."

Zhong Yue melihat kecerahan yang kembali ke mata Wen Shu. Menanggalkan kehati-hatian masa lalu, kini mata Wen Shu dipenuhi dengan keteguhan dan kedewasaan.

"Bos Wen benar-benar sebanding dengan tokoh-tokoh besar, engkau adalah calon wanita terkaya di masa depan," Zhong Yue memeluk Wen Shu sambil tersenyum manis.

"Kalau begitu, aku terima doa baikmu," Wen Shu membalas dengan senyum tenang, persis seperti saat mereka berbincang di bawah bulan di Kuil Jinbai dulu.

Keesokan harinya, tanggal delapan belas bulan tiga, matahari terbit dengan megahnya, awan di langit berwarna merah yang spektakuler. Wen Shu merapikan diri dan pergi ke aula leluhur untuk membakar dupa bagi mendiang orang tuanya, "Ayah, Ibu, hari ini bisnis keluarga Wen dibuka kembali. Putrimu telah menjaga keluarga ini dan membersihkan nama kalian. Mohon restu agar aku bisa segera menemukan Kak Yi."

Zhong Yue berdiri di luar aula leluhur, melihat Wen Shu bersujud tiga kali dengan khidmat, matanya pun memerah.

Wen Shu menyewa seluruh Restoran Wanxiang, meniru gaya ayah dan ibunya saat memberikan penghormatan kepada para manajer yang setia. Ia mengucapkan kata-kata yang sopan namun penuh wibawa, sungguh tulus hingga tidak ada yang tidak menghormatinya.

Zhong Yue menemani di sampingnya, membantu Wen Shu membalas hormat dan bersulang. Karena para manajer dan pimpinan toko adalah orang-orang lama yang sudah lama dibantu oleh keluarga Wen, mereka semua menjaga Wen Shu agar tidak terlalu mabuk, sehingga Wen Shu dan Zhong Yue berhasil melewati perjamuan itu dengan baik.

Melihat keramaian, Wen Shu meminta Chang Huan untuk menjaga Zhong Yue, sementara ia mengajak Yun Le keluar untuk mencari udara segar.

Malam itu, di tepi sungai, di luar Restoran Wanxiang, lampu-lampu berwarna-warni bersinar terang. Suara pedagang yang menjajakan dagangan bersahutan. Kota Yongan sebagai ibu kota Cangzhou memang selalu makmur dan berkembang pesat. Wen Shu menatap para pedagang yang lalu lalang dengan senyum tipis.

"Nona Wen." Zhang Tong baru saja tiba di Restoran Wanxiang dan melihat Yun Le sedang memapah Wen Shu keluar, ia segera menghampiri.

Wajah Wen Shu memerah karena pengaruh alkohol, tampak cantik seperti bunga persik, bahkan lebih indah dari cahaya senja. Mendengar suara itu, langkah Wen Shu sedikit goyah. Ia mengenali Zhang Tong dan merasa heran, "Tuan Muda Zhang? Mengapa Anda ada di sini?"

Zhang Tong sedikit mengernyit. Melihat Yun Le yang tampak kewalahan, ia segera maju dan menahan tubuh Wen Shu yang terhuyung, "Mengapa kau minum sampai seperti ini?"

Wen Shu buru-buru menghindar dari Zhang Tong dan bersembunyi di balik tubuh Yun Le, "Tempat ini ramai dan banyak mata, Tuan Muda Zhang sebaiknya menjaga reputasi."

Zhang Tong tersadar dan berulang kali meminta maaf, "Aku yang terlalu lancang."

"Tuan Muda Zhang memang selalu lancang," Wen Shu tertawa pelan, "Lain kali janganlah bertindak gegabah seperti ini."

"Aku tidak bermaksud gegabah, hanya saja, hanya saja..." Hanya saja setiap bertemu denganmu, pikiranku menjadi kacau. Zhang Tong tidak sanggup mengucapkannya, ia memalingkan wajah karena tidak berani menatap Wen Shu, "Aku akan pergi mendaftar sebagai tentara."

"Mendaftar sebagai tentara?" Wen Shu tersadar, "Anda adalah keturunan keluarga terpandang, bisa menikmati kekayaan seumur hidup melalui jalur kehormatan keluarga, mengapa harus terjun ke dunia militer?"

"Aku dikurung oleh ayahku di aula leluhur selama sehari penuh, dan aku sadar akan satu hal: sejak kecil para tetua keluarga selalu mengawasiku dengan ketat. Jika aku tidak memiliki prestasi nyata, pernikahan kita hanya akan bergantung pada keputusan keluarga. Bahkan jika aku memaksamu menikah denganku, kau pasti akan menderita. Aku tidak menginginkan hal itu."

"Jadi, aku harus meraih prestasiku sendiri, agar dengan kehormatan dan pangkat yang kuraih, aku bisa melamar ke kediaman keluarga Wen secara terhormat." Zhang Tong menoleh, menatap tepat ke mata Wen Shu.

"Aku berjanji padamu, dalam tiga tahun, aku pasti akan kembali untuk menikahimu. Mohon tunggulah aku."

Wen Shu menatap Zhang Tong dengan lekat. Di belakangnya, lampu-lampu yang bersinar warna-warni terpantul pada jubah putih pemuda itu. Ia mengenakan mahkota giok dengan tatapan yang penuh janji.

"Aku akan menunggumu."

Suara Wen Shu sangat pelan, terhalang oleh tubuh Yun Le, namun Zhang Tong mendengarnya dengan jelas. Ia ingin maju dan memeluknya, namun demi menjaga nama baik gadis itu, ia hanya tersenyum dan memberi hormat. Ia mengeluarkan sebuah gelang giok dari balik bajunya dan memberikannya kepada Wen Shu, "Gelang yang seharusnya diberikan ibuku kepada calon menantunya tidak berhasil kudapatkan, jadi aku membeli sesuatu yang serupa. Seumur hidupku aku hanya mengakui dirimu, tidak akan ada orang lain."

Wen Shu tidak berkata apa-apa, ia langsung mengenakan gelang itu di tangannya di depan Zhang Tong.

Mata Zhang Tong penuh dengan kebahagiaan. Melihat malam semakin larut, ia terpaksa berpamitan, "Besok aku akan berangkat bergabung dengan pasukan barat daya. Nona Wen, sampai jumpa lagi."

Wen Shu kembali ke Restoran Wanxiang, mengatur agar para manajer dan pimpinan toko pulang dengan selamat atau menginap di kamar yang telah disediakan. Zhong Yue dan Wen Shu sama-sama sedikit mabuk, namun kesadaran mereka masih jernih saat naik kereta kuda menuju kediaman Wen.

Melihat gelang di pergelangan tangan Wen Shu, Zhong Yue merasa heran, "Tadi saat kita datang, kau belum memakainya, apakah kau membelinya saat keluar tadi?"

"Dia yang memberikannya," gumam Wen Shu sambil mengusap gelang tersebut. Gioknya terasa hangat, halus, dan berkilau, jelas merupakan barang berkualitas tinggi.

"Tuan Muda Zhang?" Zhong Yue sedikit terkejut, ia mendekat ke sisi Wen Shu dan berbisik dengan nada menggoda, "Apakah dia berjanji sesuatu padamu? Apakah hari bahagia kalian sudah dekat?"

"Dia akan pergi menjadi tentara, besok."

"Menjadi tentara? Keluarga Zhang memiliki jabatan turun-temurun, mengapa ia harus menjadi tentara?" Zhong Yue mengerutkan kening.

"Dia bilang, selama dia punya prestasi, dia akan memiliki dasar untuk bicara, sehingga tidak perlu mengikuti keputusan keluarga dalam hal pernikahan."

"Dia benar-benar memikirkanmu," Zhong Yue menatap Wen Shu dengan senyum.

Wen Shu juga tersenyum tipis, "Masih ingatkah kau dengan pendeta tua yang kita temui di Kuil Chiyin? Hari itu dia berkata padaku, 'Kelak akan banyak persimpangan jalan, harus pandai memilih dan melepas, bertindaklah tegas demi kebenaran, agar bisa terhindar dari bahaya.'"

"Ramalan itu untuk masa depan keluarga Wen dan Wen Yi."

"Tuan Muda Zhang pasti bukan persimpangan jalan bagimu," Zhong Yue menggenggam tangan Wen Shu, "Tenanglah, hari-hari bahagiamu masih panjang."

Zhang Tong pergi untuk menjadi tentara, dan Zhong Yue kembali ke Qanlin untuk mengurus penanaman di pinggiran timur. Shen Feng harus mengurus administrasi Kabupaten Qanlin, sekaligus merangkap sebagai kepala keamanan di Taiming, sehingga ia sering bolak-balik di antara kedua kabupaten tersebut dan selalu sibuk.

Mereka sering berkirim surat untuk berdiskusi. Satu-satunya petunjuk saat ini adalah Wen Yi masih hidup dan terakhir kali terlihat di Tangzhou, Dongchang. Sekarang, baik Shen Feng, keluarga Shen di Taiming, keluarga Wen di Yongan, maupun Gubernur Zhang Yan telah mengirim orang untuk mencari Wen Yi namun sia-sia. Maka kemungkinan besar Wen Yi sudah tidak lagi berada di wilayah Beizhao. Jika ia berada di Dongchang, mereka sebagai pihak dari Beizhao tidak leluasa untuk melakukan pencarian besar-besaran.

Lambat laun, intensitas pencarian Wen Yi pun menurun. Zhang Yan menyarankan Wen Shu untuk melaporkan bahwa Wen Yi gugur dalam tugas agar bisa mendapatkan santunan dari kekaisaran. Namun, Wen Shu tetap tidak percaya bahwa Wen Yi telah tiada dan menolak untuk menghapus nama Wen Yi dari daftar kependudukan kabupaten.

Pada akhirnya, pihak kekaisaran memutuskan bahwa Wen Yi gagal dalam menjalankan tugas dan menghilang tanpa jejak, sehingga ia diberhentikan dari jabatannya, didenda seratus keping perak, dan menugaskan kepala keamanan yang baru di Taiming. Wen Shu membayar denda ke Departemen Personalia di ibu kota dan mulai membawa kafilah dagang keluarga Wen berkeliling ke timur untuk terus mencari jejak Wen Yi.

Mengenai sosok kepala keamanan muda yang lulus ujian tingkat kedua dengan gemilang itu, rakyat memiliki berbagai versi cerita: ada yang bilang ia menyinggung orang saat mengejar kelompok penjahat, lalu dibunuh dan dibuang ke Sungai Wuliang; ada yang bilang ia sedih melihat kehancuran keluarga Wen lalu bunuh diri; bahkan ada yang bilang ia adalah titisan dewa yang kembali ke langit dari Sungai Wuliang.

Berbagai versi cerita tersebut tidak memberikan jalan hidup bagi Wen Yi. Namun, Wen Shu tidak percaya, Zhang Tong tidak percaya, dan Zhong Yue maupun Shen Feng juga tidak percaya.