Bab seratus empat puluh delapan: Eh, sebuah pisau! (Bagian Ketiga)

Kirin Api berlari kencang, secepat kilat, melesat menembus malam.
Sepanjang jalan yang dilaluinya, bunga, rumput, dan pepohonan langsung terbakar begitu bersentuhan dengannya. Jika dilihat dari jauh, ia tampak seperti bintang jatuh, menyeret ekor api yang panjang di belakangnya.
Ye Jun mencengkeram erat kedua tanduk di kepala Kirin Api, seluruh tubuhnya hampir terlempar melayang.
Asalkan ia melepaskan tangannya barang sedetik saja, ia pasti akan langsung terhempas.
Namun, setelah susah payah melukai Kirin Api, bagaimana mungkin ia rela melepaskannya begitu saja?
Di depan, terdengar suara aliran air yang deras.
Dalam sekejap mata, mereka tiba di Sungai Min.
"Gua Lingyun!"
Sebuah pikiran melintas di benak Ye Jun.
Belum sempat ia berpikir panjang, Kirin Api sudah melangkah di atas air, melesat melewati permukaan sungai, dan langsung menerobos masuk ke dalam Gua Lingyun.
Gua Lingyun adalah sebuah gua karst bawah tanah dengan lorong-lorong yang saling terhubung rumit.
Jalur di dalamnya sempit dan sulit dilalui, namun kebetulan cukup untuk melewatkan tubuh Kirin Api. Seolah-olah lorong-lorong ini memang sengaja dirancang khusus untuk Kirin Api.
Hal ini memberikan perasaan aneh bagi Ye Jun, mungkinkah gua-gua karst ini dipahat sendiri oleh Kirin Api?
Bukan tidak mungkin hal itu terjadi.
Kirin Api telah hidup setidaknya selama ribuan tahun, bak tikus yang menggali lubang, berkeliaran setiap hari hingga mengosongkan seluruh gunung bukanlah hal yang aneh.
Lambat laun, lorong di depan menjadi semakin sempit. Bagi manusia ukurannya sudah cukup luas, tetapi bagi Kirin Api hanya pas-pasan untuk melewatinya. Ye Jun terpaksa menelungkup erat di punggung Kirin Api agar tubuhnya tidak membentur dinding batu.
Pada saat ini, Ye Jun mulai menyesali kecerobohannya.
Kirin Api jelas-jelas tidak memiliki akal budi, siapa yang tahu sampai kapan ia akan berlarian saat sedang mengamuk?
Tiba-tiba, kontur tanah di depan bergelombang dan seketika menjadi luas.
Ternyata itu adalah sebuah gua karst bawah tanah yang luas, ukurannya setidaknya setengah dari lapangan sepak bola.
Ye Jun bahkan belum sempat menunjukkan ekspresi senang, air mukanya tiba-tiba berubah drastis.
Kirin Api mendadak berputar dan menghantamkan tubuhnya dengan keras ke dinding batu di samping.
Jika hantaman ini telak mengenai sasaran, orang pertama yang akan menanggung akibatnya adalah Ye Jun yang berada di punggungnya.
Mau tidak mau, Ye Jun hanya bisa membalikkan badan dan melompat turun.
Namun, ekor panjang Kirin Api ternyata sudah lama bersiap, menyapu ke arahnya bagaikan cambuk yang ganas.
Bum!
Tubuh Ye Jun terpelanting seperti bola yang ditendang. Meskipun ia sempat meredam sebagian tenaga saat berada di udara, ia tetap menghantam tumpukan batu pecah di samping.
Bruk, bum, bum!
Batu-batu runtuh berhamburan, hampir menguburnya hidup-hidup.
Debu dan serpihan mengepul hebat, membuat suasana di seluruh gua menjadi keruh dan menyesakkan.

Ye Jun perlahan merangkak bangun dari tanah, lalu mengedarkan pandangannya dengan bingung.
Di tengah kepulan debu dan tumpukan batu pecah, tiba-tiba seberkas kilatan dingin yang samar menusuk matanya.
Sebilah pedang, terkubur di dalam reruntuhan batu.
Kebetulan saat Ye Jun menghantam tumpukan batu tersebut, pedang itu tersingkap keluar.
Mata Ye Jun sedikit bersinar, ia mengeluarkan seruan "eh" yang ringan, merasa terkejut sekaligus gembira: "Mungkinkah ini?"
Untuk membuktikan dugaannya, Ye Jun melangkah maju dua langkah, mengulurkan tangan, lalu mencabut pedang panjang itu dari tumpukan batu.
Panjang pedang tersebut tiga chi tujuh cun, sekujur bilahnya putih bersih bagaikan salju dan embun beku, memancarkan hawa dingin samar yang menerpa wajah, seketika melenyapkan udara panas membara yang dikeluarkan oleh Kirin Api di dalam gua.
Sesuatu yang dapat muncul di tempat ini, dan bahkan memiliki efek hawa dingin, selain Pedang Salju Mengalir yang ditempa dari batu dewi Nüwa yang menambal langit yakni "Bailu", apalagi wujud lainnya?
Bung!
Bilah pedang bergetar ringan, menyemburkan hawa dingin ke sekeliling.
Dalam sekejap, seluruh gua diterpa oleh hembusan angin yang sejuk dan dingin.
Kirin Api menghentikan langkahnya, bersin dengan gelisah. Di bawah hawa dingin ini, niat mengamok di dalam kedua matanya tampak jauh berkurang.
Ye Jun memegang senjata pusaka di tangan, aura di tubuhnya seketika menjadi tajam dan mengancam.
Sebelumnya, ia hanya bisa mengandalkan kepalan tangan kosong untuk bertarung mati-matian.
Meskipun fisik miliknya sangat tangguh, bagaimana mungkin ia bisa menandingi Kirin Api yang merupakan makhluk dewa jadi-jadian sejak lahir? Meskipun ia berhasil meremukkan beberapa sisik makhluk itu, tinjunya sendiri juga mengalami cedera parah, kulitnya robek dan dagingnya terkelupas, bahkan tulang-tulang di antara jari-jarinya hampir terlihat putih.
Sekarang situasinya sudah berbeda, senjata pusaka berada di tangan, ia akhirnya bisa bertarung sepuasnya tanpa ada yang perlu dikhawatirkan.
"Mati—"
Sebuah bentakan keras terlontar.
Ye Jun mengambil inisiatif untuk menyerang lebih dulu.
Kali ini, ia tidak menggunakan Sembilan Bayangan Spiral, ataupun teknik bela diri lainnya.
Ia melompat tinggi ke udara, menggenggam gagang pedang dengan kedua tangan, lalu menebas ke bawah dengan kekuatan yang mampu membelah gunung.
Tidak ada energi pedang yang menyilaukan, ataupun pancaran cahaya pedang yang cemerlang.
Ia murni mengandalkan ketajaman senjata pusaka untuk mengerahkan seluruh kekuatan fisiknya secara maksimal.
Prang—
Udara bahkan dirobek oleh kekuatan yang dahsyat hingga menghasilkan suara ledakan nyaring.
Kirin Api juga menyadari bahaya tersebut. Di dalam kedua matanya, nyala api kembali berkobar membara, darah kemerahan bergolak dengan liar, lalu ia mengangkat kepalanya sambil meraung dan menerjang maju dengan beringas.
Pedang panjang berwarna putih salju dan tanduk Kirin yang merah menyala berbenturan dengan sangat keras.
Kring—
Percikan api berpijar ke segala arah, bahkan menghasilkan suara benturan logam yang nyaring.
Kedua tangan Ye Jun terasa mati rasa akibat getaran tersebut, dan pedangnya nyaris terlepas dari genggaman.

Tanduk di kepalanya adalah bagian paling keras dari tubuh Kirin Api, bahkan Pedang Salju Mengalir pun tidak dapat meninggalkan luka sedikit pun padanya.
Ye Jun tidak merasa terkejut, ia justru merasa senang. Hal ini justru membuktikan betapa kerasnya Pedang Salju Mengalir, pantas saja senjata itu ditempa dari batu dewa; jika diganti dengan senjata biasa, pedang itu pasti sudah patah akibat benturan tadi.
Sosoknya berkelebat membentuk gerakan meliuk seperti ular, bergesekan melewati perut Kirin Api, sementara pedang di tangannya melibas balik dalam sekali sapuan.
Srat...
Sisik-sisik keras berhasil dirobek, dan darah panas menyembur keluar.
Aauum—
Kirin Api meraung kesakitan, terluka dan mengamok, lalu kabur menuju lorong di samping.
"Mau lari ke mana!"
Ye Jun telah berhasil mendaratkan serangan pertamanya, bagaimana mungkin ia rela membiarkan lawannya kabur begitu saja?
Kilatan dingin melintas, pedang panjang itu kembali menebas turun bagaikan kilat.
Srat—
Kali ini, ia langsung mencincang daging dalam jumlah besar dari kaki belakang Kirin Api, setidaknya seberat belasan kati.
Namun, Kirin Api juga memanfaatkan kesempatan itu untuk menabrak hingga runtuh lorong di sana, lalu melarikan diri.
Ye Jun dengan santai menancapkan Pedang Salju Mengalir ke tanah, ekspresinya diwarnai sedikit rasa sayang saat ia menghela napas pelan dan bergumam, "Pedang ini kurang nyaman digunakan. Seandainya Tombak Berat Xuan ada di tanganku, bahkan jika aku tidak bisa membunuh Kirin Api, ia pasti tidak akan bisa kabur dengan mudah seperti ini!"
Bagaimanapun juga, ini bukanlah senjata yang paling dikuasainya, sehingga ia tidak bisa mengerahkan kekuatannya hingga seratus persen.
Jika sebatang tombak dewa berada di genggamannya, Ye Jun pasti bisa mengeluarkan seratus dua puluh persen dari total kekuatannya.
Ye Jun merenung sejenak, lalu bergumam pada dirinya sendiri, "Sudah saatnya aku menempa sebatang tombak besar yang baru!"
Saat berada di dunia Pendekar Rajawali, ia sangat terbiasa menggunakan Tombak Berat Xuan, bisa dikatakan dengan sebatang tombak di tangan, ia tak terkalahkan di dunia.
Setibanya di dunia Pendekar Hina Kelana, pertamanya karena tidak banyak pendekar yang berada di level setingkat dengannya, ditambah lagi ilmu Kanopi Emas yang ia latih membuat fisiknya tidak kalah tangguh dari senjata apa pun, maka ia tidak merasa perlu menempa senjata. Lagi pula, senjata yang ditempa dari bahan biasa tidak akan lebih keras dari ilmu Kanopi Emas miliknya, untuk apa repot-repot memilikinya?
Namun, dunia Wind and Cloud sangatlah berbeda.
Di dunia Wind and Cloud, terdapat empat buah batu dewa yang ditinggalkan oleh Nüwa saat menambal langit di masa lampau.
Masing-masing adalah Bailu, Heihan, Bingpo, dan Shenshi.
"Bailu" telah ditempa menjadi Pedang Salju Mengalir. Dalam pertarungan tadi, Pedang Salju Mengalir dapat dengan mudah merobek pertahanan Kirin Api. Betapa hebatnya kekuatan senjata yang ditempa dari batu dewa dapat terlihat dengan jelas!
Selain "Shenshi" yang misterius, keberadaan Bingpo dan Heihan sebenarnya tidak sulit untuk dilacak.
Di antaranya, Bingpo berada di Kediaman Pangeran Xia. Namun, Bingpo hanyalah sebuah pecahan kecil, tidak cukup untuk dijadikan bahan senjata.
Namun, Heihan saat ini seharusnya berada di Vila Pendekar Pedang, jika digunakan untuk menempa sebatang tombak besar, seharusnya tidak akan menjadi masalah.