Bab 126: Badai Segera Melanda Kota Nanjing (Pembaruan Kedelapan)

"Begitu saja dibunuh! Dia itu kan putra mahkota Perkumpulan Paus Raksasa!"

Beberapa saudara seperguruan di belakang Tie Zhu saling berpandangan dengan wajah penuh ketidakpercayaan. Bagi mereka, putra mahkota Perkumpulan Paus Raksasa adalah sosok yang berada di puncak, namun kini ia diinjak mati layaknya serangga. Perbedaan nasib yang begitu drastis membuat mereka sulit mencerna kejadian tersebut dalam waktu singkat.

Sebaliknya, Tie Zhu dan He Hu sudah terbiasa dengan ketegasan Ye Jun dalam membunuh. Dulu di padang pasir, bahkan orang-orang dari Biro Timur pun ia bantai tanpa ragu, pernahkah ia mengerutkan kening sedikit saja?

Namun, membunuh itu mudah, membersihkan jejak yang sulit.

Tie Zhu menatap para pria berbaju hitam di sekelilingnya dengan tatapan penuh niat membunuh, lalu memberi isyarat menggorok leher. Saudara-saudaranya paham bahwa tidak boleh ada saksi mata yang dibiarkan hidup. Mereka segera bertindak, dan dalam sekejap, semua lawan telah dihabisi, bahkan mayat-mayatnya dibuang ke dalam air.

"Saudara Ye, apa yang harus kita lakukan sekarang?" tanya Tie Zhu.

Yang lain pun mengalihkan pandangan kepada Ye Jun; saat ini, hanya Ye Jun yang bisa mengambil keputusan.

Di tanah, Liu Sheng Jun masih terus meronta-ronta, tubuhnya menggeliat di bawah injakan kaki Ye Jun seperti seekor belatung. Melihat kekhawatiran rekan-rekannya, Ye Jun tersenyum tipis dan berkata, "Jangan khawatir, hanya Perkumpulan Paus Raksasa saja. Malam ini juga, kita musnahkan mereka!"

*Sss...*

Semua orang menarik napas panjang. Tidak ada yang meragukan kebenaran ucapan Ye Jun, mereka hanya terkejut akan ketegasan sang pemuda.

"Saudara Ye, apakah kita perlu menunggu beberapa hari untuk mengumpulkan tenaga?" tanya Tie Zhu ragu. Meskipun tahu Ye Jun kini adalah pemimpin Biro Barat, Tie Zhu tetap merasa cemas. Perkumpulan Paus Raksasa memiliki nama besar dengan puluhan ribu anggota, dan di Kota Yangzhou saja terdapat ribuan pengikutnya. Sekuat apa pun Ye Jun, mungkinkah ia bisa melawan arus sendirian?

Mendengar itu, Ye Jun tertawa lepas. Ekspresinya tampak bebas, rambutnya menari tertiup angin, dengan angkuh dan percaya diri ia berkata, "Jika Ye ingin membunuh, aku tidak akan menundanya hingga esok hari!"

"Kalian tunggulah di sini, aku akan segera kembali!"

Belum sempat kata-katanya usai, Ye Jun menyambar tubuh Liu Sheng Jun dan menghilang ke dalam pekatnya malam. Mereka semua saling pandang; bahkan dengan mata kepala sendiri, mereka tidak sempat melihat bagaimana Ye Jun pergi. Ilmu bela diri semacam itu belum pernah terdengar sebelumnya, benar-benar seperti dewa yang turun ke bumi, melampaui imajinasi mereka.

Setelah menunggu lama tanpa tanda-tanda kembalinya Ye Jun, beberapa orang mulai gelisah. Ini adalah sarang Perkumpulan Paus Raksasa. Mereka baru saja membunuh putra mahkota dan puluhan ahli bela diri mereka. Jika Perkumpulan Paus Raksasa melakukan pengejaran, mustahil bagi mereka untuk meloloskan diri.

"Kakak, bagaimana kalau kita jalankan kapal dulu sambil menunggu di jalan?"

"Benar, kalau tidak, saat kapal cepat Perkumpulan Paus Raksasa mengepung kita, kita tidak akan bisa lari lagi!"

He Hu yang mendengar hal itu langsung murka. Ia memukul geladak kapal hingga berlubang dan membentak, "Saudara Ye mempertaruhkan nyawanya melawan Perkumpulan Paus Raksasa demi menyelamatkan kita. Jika bukan karena dia, kita sudah jadi santapan ikan. Siapa pun yang berani berkhianat, jangan salahkan pisauku karena tidak mengenal kawan lagi!"

Semua orang tersentak. Wibawa He Hu yang selama ini besar membuat mereka merasa takut. Akhirnya, tidak ada lagi yang berani mengusulkan untuk pergi.

Tie Zhu menghela napas panjang, "Saudara Ye adalah pemimpin Biro Barat, statusnya begitu mulia. Jika tidak memiliki rencana, mana mungkin ia menjerumuskan diri ke dalam bahaya? Lagipula, ilmu bela dirinya tak tertandingi. Sekalipun tidak bisa mengalahkan mereka, lawan pun mustahil bisa menahannya. Mari kita tunggu dengan tenang!"

Tepat saat itu, kobaran api membubung tinggi di tengah Kota Yangzhou, dan suasana mendadak menjadi riuh.

"Sepertinya itu lokasi Perkumpulan Paus Raksasa!"

Mereka saling menatap, melihat keterkejutan sekaligus sedikit rasa puas di mata satu sama lain. "Sarang bajingan-bajingan itu dibakar! Lihat saja bagaimana mereka akan berlagak setelah ini."

Tak lama kemudian, sesosok tubuh melayang turun. Pakaian putihnya berkibar, bersih tanpa noda sedikit pun, seolah-olah Ye Jun tadi tidak pergi membunuh, melainkan sedang pergi berwisata.

"Tuan Ye... arah Perkumpulan Paus Raksasa itu!" Tie Zhu menunjuk ke arah kobaran api yang kian membesar. Suara teriakan orang-orang yang memadamkan api terdengar hingga ke tempat mereka.

"Oh, aku membunuh sebagian orang, sisanya hanya gerombolan kecil, aku malas menghabisi mereka, jadi kubakar saja. Besok, orang-orang dari Biro Barat akan datang untuk membereskan sisa-sisanya," ujar Ye Jun dengan acuh tak acuh.

Tujuan utama Ye Jun pergi tadi adalah karena kemunculan Liu Sheng Jun. Ye Jun curiga bahwa dia berkaitan dengan ahli bela diri tiada tara dari negeri Jepang, Liu Sheng Dan Ma Shou, dan setelah diinterogasi, dugaannya benar. Pria ini adalah keponakan Liu Sheng Dan Ma Shou yang datang ke Tiongkok setengah tahun lalu untuk melatih pembunuh bagi Perkumpulan Paus Raksasa. Sayangnya, beberapa hari lalu, Liu Sheng Dan Ma Shou menerima surat misterius dan meninggalkan Yangzhou. Jika tidak, Ye Jun pasti sudah memenggal kepalanya sekalian.

Perjalanan kali ini, Ye Jun hanya membunuh beberapa ahli bela diri Perkumpulan Paus Raksasa dan para ninja yang dilatih oleh keluarga Liu Sheng. Mengenai anggota biasa, biarlah orang-orang Biro Barat yang mengurusnya. Sebagai pemimpin Biro Barat, Ye Jun memiliki bawahan yang tak terhitung jumlahnya. Jika semua hal harus dikerjakan sendiri, mana mungkin ia punya tenaga? Setelah hambatan terbesar disingkirkan, pekerjaan kasar serahkan saja pada anak buah.

Tie Zhu dan yang lainnya tidak memahami detail tersebut, namun kejadian malam ini memberikan dampak yang luar biasa bagi mereka. Terutama bagi saudara-saudara yang baru pertama kali bertemu Ye Jun; sebelumnya mereka sering mendengar Tie Zhu dan He Hu membanggakan kisah Penginapan Longmen dan merasa kurang percaya, namun setelah melihat hari ini, mereka benar-benar tunduk dan yakin.

"Ayo berangkat!" perintah Tie Zhu.

Layar kapal dibentangkan tinggi layaknya panji perang. Ditiup angin, kapal itu melaju kencang bagaikan anak panah. Dua hari kemudian, siluet Kota Nanjing sudah terlihat di depan mata.

Sepanjang jalan, Tie Zhu dan yang lainnya masih merasa waswas, takut dikejar oleh Perkumpulan Paus Raksasa. Mereka tidak tahu bahwa sehari setelah mereka pergi, Biro Barat telah mengirim orang untuk menyegel seluruh aset dan menangkap sisa-sisa anggota Perkumpulan Paus Raksasa.

Kota Nanjing tampak megah dan penuh dengan bangunan yang tertata rapi, sebuah pemandangan yang sangat mewah dan jarang ditemui di era ini. Bahkan Kota Beijing pun kalah kemegahannya dibanding Nanjing. Sebagai ibu kota awal Dinasti Ming, status Nanjing memang luar biasa. Meskipun Zhu Di memindahkan ibu kota ke Beijing, Nanjing tetap mempertahankan sistem enam kementerian yang lengkap. Oleh karena itu, di Dinasti Ming, Nanjing adalah simbol kemakmuran.

Saat itu, dari kejauhan, tampak awan hitam seolah menyelimuti langit Kota Nanjing. Awan itu menggantung begitu rendah, menekan tembok kota dan menciptakan suasana yang sangat mencekam.

Sepanjang jalan, para pejalan kaki tampak waspada dan terburu-buru. Banyak orang yang membawa senjata seperti halnya Tie Zhu dan He Hu. Sebagian menunduk sambil melangkah, sebagian lagi berkumpul dalam kelompok kecil sambil berdiskusi dengan nada tinggi, sesekali terselip makian dalam percakapan mereka.

Sepanjang perjalanan, tak terhitung berapa banyak orang yang ditemui, dan setiap percakapan mereka selalu berkisar pada beberapa kata yang sama: Guihai Yidao... Pembantaian di gerbang... Turnamen Pedang!

Gerbang kota sudah di depan mata. Kota Nanjing telah tiba! Angin bertiup semakin kencang, dedaunan kering beterbangan di langit, benar-benar sebuah pemandangan yang menandakan badai akan segera tiba.