Bab Enam Puluh Satu: Bertemu Kembali dengan Rong Kuning (Mohon Disimpan)

Hong Tujuh bermuka dingin, menatap tajam sambil membentak, “Penjabat Tua Peng, tahukah kau telah berbuat salah?”

Penjabat Tua Peng berkeringat dingin, segera mengakui kesalahan, “Saya tidak tahu ketua akan datang, kurang menyambut dari jauh, mohon ampun atas kelalaian saya!”

“Bukan itu yang aku maksud! Kita ini pengemis, jangan bicara hal-hal kosong semacam itu.”

Hong Tujuh tak mau menerima alasan tersebut, wajahnya semakin serius, “Penjabat Tua Peng, kau bertanggung jawab atas urusan dalam kelompok di wilayah Wuxi. Kenapa membiarkan orang-orang ini berbuat semena-mena? Merusak nama baik kelompok pengemis kita?”

“Ah?”

Penjabat Tua Peng berpura-pura terkejut, melirik ke arah pemuda pengemis, lalu tiba-tiba berkata, “Ketua salah paham, anak ini bukan anggota kelompok pengemis. Dia memang ingin bergabung, tapi kami tidak menerima sembarangan orang, jadi sedang memantau kelakuannya. Tak disangka dia menggunakan nama kelompok pengemis untuk berbuat jahat. Ini kelalaian saya dalam mengawasi.”

Dengan satu kalimat, ia melempar tanggung jawab dengan mudah.

Di dalam hati, Ye Jun tersenyum sinis. Rupanya, di mana pun dan kapan pun, pekerja sementara selalu jadi kambing hitam. Kalau dibilang Penjabat Tua Peng sama sekali tak tahu soal ini, jelas mengada-ngada. Tapi, karena ini urusan kelompok pengemis, ia tak mau ikut campur.

Hong Tujuh tidak mudah dibohongi, ia menunjuk pria gemuk setengah baya yang tergeletak di tanah, berbicara dengan suara berat, “Lalu bagaimana dengan orang-orang ini? Mereka berani menindas lelaki dan perempuan, bahkan menculik gadis desa! Salah satunya adalah penjabat lima kantong yang terhormat!”

Penjabat Tua Peng tersenyum pahit, “Ketua, Anda tahu kelompok pengemis terbagi menjadi kelompok pakaian kotor dan pakaian bersih. Kelompok pakaian kotor tidak pandai bekerja, hanya mengandalkan hasil mengemis, itu pun tak cukup untuk kebutuhan kelompok. Jadi harus bergantung pada kelompok pakaian bersih. Orang ini baru saja mendapat posisi penjabat karena menyumbang uang, sifatnya seperti tuan tanah kaya, saya akan memberi pelajaran kepadanya!”

Hong Tujuh sangat marah saat mendengar itu. Jabatan penjabat kelompok pengemis, sejak kapan bisa dibeli dengan uang?

Penjabat Tua Peng membujuk dengan suara pelan, “Ketua, di sini banyak orang dan suasana kurang kondusif, lebih baik kita ke markas cabang, saya akan menjelaskan semuanya secara rinci?”

Hong Tujuh mendengus dingin, namun tetap mempertimbangkan nama baik kelompok pengemis.

Bagaimana mengurus orang-orang ini adalah urusan internal mereka, Ye Jun tak tertarik ikut campur, maka ia pun pamit.

“Nanti setelah urusan kelompok selesai, aku akan mengajak kalian minum arak,” kata Hong Tujuh, tak ingin mempermalukan kelompoknya, dan tidak mengundang Mu Nianci maupun Guo Jing.

Lalu ia menunjuk pengemis kecil yang kehilangan tangan dan kaki, “Anak ini sangat menyedihkan, karena ia juga pengemis, kelompok kita punya kewajiban menampung dan merawatnya dengan baik.”

Penjabat Tua Peng sedikit terkejut, lalu tersenyum, “Ketua memang sangat bijaksana.”

Dia pun melambaikan tangan, penjabat lima kantong mendekat dengan senyum lebar, “Pengemis kecil, ikut kami!”

Tak disangka, pengemis kecil malah ketakutan, terus-menerus menggeleng, mundur, dan mencengkeram erat ujung baju Mu Nianci dengan wajah panik.

“Anak, ikut aku!” Penjabat lima kantong menyeringai, mengulurkan tangan hendak menangkap leher pengemis kecil.

Mu Nianci menepis dengan gerakan cepat, membentak, “Apa yang kau lakukan?”

“Anak ini belum mengerti, aku akan membawanya dan merawatnya dengan baik!” Penjabat lima kantong tertawa hambar.

Namun pengemis kecil tampak sangat ketakutan, terus menggeleng dan bersembunyi di belakang Mu Nianci.

Mu Nianci merasa iba, berkata dengan lembut, “Sepertinya dia tidak ingin ke kelompok pengemis, lebih baik biarkan dia ikut denganku saja!”

“Tidak boleh!”

Suara Penjabat Tua Peng tiba-tiba berubah, namun ia segera tersenyum, “Maksud saya, urusan pengemis sebaiknya tetap kami yang mengurus.”

Setelah kejadian tadi, Mu Nianci tak punya rasa hormat pada Penjabat Tua Peng dan yang lain, berkata, “Lebih baik nanti aku antarkan ke desa, mencari keluarga baik hati untuk mengadopsinya, setidaknya lebih baik daripada hidup sebagai pengemis!”

Hong Tujuh mengangguk pelan, setuju. Kalau bukan terpaksa, siapa yang ingin hidup mengemis setiap hari?

Penjabat Tua Peng tak berkata lagi, hanya matanya sekilas menunjukkan rasa tak senang.

...

Ye Jun mencari info di kota, menanyakan siapa yang mengenal jalur air di Danau Taihu.

Begitu tahu ia hendak mencari sarang bajak laut di Danau Taihu, para pemilik perahu langsung menutup mulut.

Akhirnya, imbalan besar memang bisa memunculkan orang pemberani.

Ye Jun mengeluarkan sebatang emas, barulah ada satu orang yang berani membawanya masuk ke Danau Taihu.

Keluar dari kota, Ye Jun bersama Burung Dewa menaiki perahu.

Perahu kayu kecil itu agak goyah, tapi masih cukup stabil. Burung Dewa bersuara pelan, tampaknya belum terbiasa.

Semakin jauh dari tepi, pandangan ke segala arah terbuka. Di kejauhan, hanya terlihat hamparan air dan langit yang menyatu.

Pemilik perahu adalah nelayan tua yang lahir dan besar di Danau Taihu. Setelah bajak laut merajalela, ia terpaksa bekerja di kota.

Ia sangat mengenal jalur air, membawa Ye Jun masuk ke dalam danau, menempuh belasan mil, lalu memasuki sebuah kanal.

Di permukaan air, penuh dengan daun dan bunga melinjo merah. Ombak tenang, daun melinjo hijau dan bunga merah terlihat sangat mencolok.

Sejauh mata memandang, danau dipenuhi daun teratai, daun melinjo, alang-alang, dan sayuran air, semua tampak serupa. Daun teratai dan melinjo mengambang di permukaan, ditiup angin akan berubah posisi, walau baru saja dihafal, dalam sekejap pemandangan pun berubah total.

Tak heran bajak laut Danau Taihu sulit diberantas. Orang biasa masuk, tak sampai beberapa saat sudah kehilangan arah.

Jika pasukan pemerintah datang untuk membasmi, bajak laut bisa bersembunyi, lalu sewaktu-waktu menyerang secara tiba-tiba. Kalau mereka memilih kabur, dalam sekejap bisa lenyap di ladang teratai ribuan hektar ini, tak mungkin ditemukan.

Begitu, di danau, setelah berputar-putar selama dua jam, mereka belum sampai tujuan.

Di haluan, Ye Jun duduk bersila, mata terpejam, seolah tertidur, namun sama sekali tak terlihat cemas.

Sementara itu, tak sampai satu mil dari situ, terdapat sebuah oasis.

Di atas pulau air, berdiri bangunan bertingkat, sangat ramai. Namun tertutup oleh daun teratai, sayuran air, dan alang-alang, sehingga tak terlihat meski jaraknya dekat.

Saat itu, di dermaga batu biru, deretan perahu nelayan berjejer.

Seratusan orang sedang menaiki perahu.

Di depan, seorang pemuda dua puluhan, wajah tampan, tubuh tegap, penuh pesona.

Dialah nama besar di Danau Taihu, pewaris muda Desa Kembali ke Awan—Luk Guan Ying.

Saat itu, Luk Guan Ying dengan hormat berbicara pada seorang pemuda berbaju putih di sampingnya, tampak ingin mengambil hati, “Tuan Huang, baru saja kami menerima kabar dari Si Empat, orang itu telah datang bersama burung dewa. Kali ini, pasti bisa menangkap burung dewa itu.”

Pemuda berbaju putih mengangguk pelan, wajah tanpa ekspresi, “Orang yang kalian maksud itu, apakah mengenakan pakaian putih, wajah buruk, bernyali besar, membawa tombak besar?”

Luk Guan Ying sedikit terkejut, “Menurut laporan, memang membawa tombak besar, tapi wajahnya justru tampan, seperti anak bangsawan!”

Pemuda berbaju putih mendengus, “Aku bilang dia buruk, ya buruk. Dia bajingan, nanti kalau bertemu, beri dia pelajaran yang keras, mengerti?”

Luk Guan Ying berkeringat, mengira Tuan Huang masih marah soal burung dewa yang direbut kemarin, segera mengangguk, “Kemarin dia melukai beberapa anak buahku, aku pasti membalasnya!”

Tak lama kemudian, semua orang siap berangkat.

Luk Guan Ying dan pemuda berbaju putih juga naik perahu, rombongan perahu nelayan pun mulai mendayung ke arah Ye Jun.

PS: Kemarin mengalami beberapa kesulitan, tapi akhirnya bisa diatasi. Namun, beberapa hari ke depan akan sangat berat dan sulit. Di sini saya ingin mengingatkan, jangan meminjam uang. Baik meminjamkan ke orang lain, maupun meminjam dari orang lain. Ah...