Bab Dua Puluh Enam: Mati bagi yang Membangkang

Pada awalnya, ketika mendengar bahwa Wu Yingxiong hendak menetapkan posisi penasihat, para pejabat sama sekali tidak menaruh perhatian. Toh, sekadar menyebarkan pemikiran setia kepada penguasa saja. Namun, begitu Wu Yingxiong mengusulkan jabatan komisaris politik, seketika wajah semua orang berubah drastis. Suasana pun sontak seperti sarang lebah yang diganggu—ruang pertemuan nyaris meledak.

“Yang Mulia, mana bisa demikian? Urusan militer bukan sesuatu yang bisa dipermainkan!” Selain Yan Xiong, semua pemimpin pasukan menentang keras. Selama beberapa tahun ini, Wu Sangui terlena dalam kenikmatan hingga kendali atas militer mulai longgar. Di dalam barisan, mereka lah penguasa sesungguhnya, seolah-olah raja kecil di wilayah sendiri. Sekarang, Wu Yingxiong ingin mengirim seseorang untuk mengawasi, bahkan membagi kekuasaan yang selama ini dinikmati sendiri. Bagaimana bisa mereka menerima kue kekuasaan yang hendak dibagi?

Seorang pria kekar berjanggut lebat, bernama Zhou Cheng, berseru lantang, “Kami memang berutang budi kepada Tuan Muda, tapi semua itu didapat dari darah dan nyawa di medan perang. Sekalipun Tuan Besar masih hidup, aku akan tetap bicara apa adanya. Tuan Muda belum paham militer, sebaiknya jangan mencampuri urusan tentara. Kami pasti akan mengingat jasa Tuan Besar, membantu Tuan Muda mewarisi tahta dan menjaga Yungui. Kalau tiba-tiba ada reformasi, para prajurit di bawah pasti bingung, jika sampai memberontak, itu akan sulit dibenahi.”

Maksudnya jelas, Wu Yingxiong cukup mewarisi tahta dan menikmati kemewahan, tapi jika hendak merebut kekuasaan militer, itu urusannya lain. Wu Yingxiong tak menyangka para perwira begitu terang-terangan menolak, wajahnya sedikit kaku, dalam hati ingin marah, namun ia tahu, merebut kekuasaan militer memang bukan rencananya, dan sekalipun berhasil, ia pun tak sanggup mengendalikannya. Sebuah senyuman sinis menguar, lalu matanya menatap pada Ye Jun, seolah berkata, “Ide ini darimu, lihat saja bagaimana kau menyelesaikannya.”

Ye Jun sudah menduga penolakan ini, sama sekali tidak terkejut. Ia melangkah maju dengan tenang, tersenyum dingin dan berkata, “Menolak? Apa hak kalian menolak? Jangan lupa, pasukan Pingxi adalah warisan Raja Pingxi, dan mesti setia pada Tuan Muda. Apa, kalian menganggap para prajurit sudah jadi milik pribadi?”

“Selama bertahun-tahun, tentara tak berperang, disiplin pun kendur, kekuatan tempur nyaris lenyap. Kalau sistem sekarang tak berjalan, sudah sepatutnya ada reformasi. Tuan Muda hendak berbenah, aku, Yan Xiong, yang pertama setuju.” Yan Xiong segera mendukung.

Mendengar itu, para pemimpin lain makin tak senang. Beberapa memandang Yan Xiong dengan heran—biasanya ia bukan tipe yang jujur dan penurut, kenapa hari ini berubah?

Yan Xiong mengabaikan semua tatapan itu, bersuara lantang, “Kami semua mendapat kedudukan berkat jasa Raja Pingxi, seharusnya mendukung Tuan Muda sepenuh hati. Jika kalian menganggap tentara milik sendiri, apa kalian mau memberontak?”

“Yan Xiong, jangan menuduh sembarangan!” Zhou Cheng membentak marah.

Yang lain pun segera melontarkan protes keras pada Yan Xiong. Walau mereka memang enggan melepas kekuasaan, tuduhan itu terlalu berat untuk mereka tanggung.

Ye Jun berkata, “Karena kalian tak berniat mengkhianati Tuan Muda, mari jalankan reformasi seperti yang diusulkan. Tenang saja, reformasi ini bukan berarti merebut kekuasaan kalian, hanya mencegah agar tak ada yang terlalu lama berkuasa hingga lupa siapa penguasa sesungguhnya di Yungui!”

“Ini forum urusan militer, mana boleh seorang pengikut bicara semaunya?” Zhou Cheng memarahi. Ia tak berani memarahi Wu Yingxiong, tapi terhadap pengikut di belakangnya, ia tak segan.

“Kurang ajar!” bentak Yan Xiong dari samping.

“Yan Xiong, jangan menindas! Apa kau kira aku takut?” balas Zhou Cheng geram.

“Kau benar-benar tak tahu diri, orang ini adalah Yang Mulia Raja Suci dari Persaudaraan Naga Suci, mana boleh kau bersikap kurang ajar!” Yan Xiong membalas dengan wajah merah padam. Sebagai anggota Persaudaraan Naga Suci, penghinaan terhadap pemimpin tertinggi adalah aib yang tak termaafkan.

“Persaudaraan Naga Suci? Organisasi sesat yang bekerja sama dengan Tuan Besar itu?” Seseorang akhirnya menyadari, lalu membentak, “Berani benar kalian mempengaruhi Tuan Muda dan ikut campur urusan militer. Pengawal! Tangkap pengkhianat ini...”

Belum sempat ia menyelesaikan kalimatnya, wajahnya tiba-tiba membeku, cahaya matanya meredup, tubuhnya terjerembab tak bernyawa.

Ye Jun perlahan menghunus pedang, menghapus darah di ujungnya, lalu menyapu ruangan dengan pandangan tenang, “Sekarang, siapa yang setuju? Siapa yang menentang?”

Yan Xiong segera menyanjung, “Yang Mulia, aku akan segera mengatur agar posisi penasihat dan komisaris politik tersedia, Anda bisa menempatkan orang kapan saja.”

“Bagus!” Ye Jun mengangguk pelan.

Yan Xiong tersenyum licik.

Kini, semua orang paham, Yan Xiong bukan sekadar mendukung Tuan Muda, tapi sudah berpihak pada Raja Suci ini. Seluruh kekacauan ini jelas berasal dari Raja Suci Persaudaraan Naga Suci yang kini berdiri di hadapan mereka.

Zhou Cheng membentak, “Yan Xiong, dasar anjing penjilat!”

“Anjing penjilat? Memang aku anjing penjilat! Siapa yang di sini bukan anjing penjilat?” Yan Xiong membalas, “Jadi anjing penjilat tak masalah, yang penting kepada siapa!”

Tak seorang pun menyangka Yan Xiong bisa sebegitu tak tahu malu, bahkan menjadi anjing penjilat pun diterimanya dengan bangga—benar-benar luar biasa.

“Kau... aku malu disandingkan denganmu!” Wajah Zhou Cheng masam seolah menelan lalat.

Zhou Cheng memandang Wu Yingxiong, bertanya, “Yang Mulia, tolong jelaskan, apa sebenarnya yang terjadi?”

Wu Yingxiong hanya bisa tersenyum getir. Apa yang bisa ia lakukan? Ia menjawab, “Maksud Raja Suci adalah maksudku pula. Mulai hari ini, Persaudaraan Naga Suci menjadi Suci Ordo Yungui. Kalian harus menghormati Raja Suci seperti menghormati Raja Pingxi!”

“Ini...” Semua saling berpandangan, jelas sekali Wu Yingxiong sedang berada di bawah tekanan. Namun, tak seorang pun berani membantah, sebab mayat yang tergeletak di lantai adalah pelajaran nyata.

Di tengah keraguan itu, Zhou Cheng menghela napas panjang, melepaskan tanda komando dari pinggangnya, “Aku adalah orang yang setia pada Tuan Besar, tak mungkin berkhianat. Mohon Yang Mulia menerima kembali tanda komando ini!”

Mendengar itu, semua yang hadir sontak terkejut, wajah mereka tak percaya. Jenderal Zhou, yang barusan begitu tegas, kini menyerah dan bahkan menyerahkan kekuasaan militer?

Wu Yingxiong juga tak menyangka Zhou Cheng akan begitu tegas, ia pun bingung apakah sebaiknya menerima tanda komando itu atau tidak, lalu menyerahkannya pada keputusan Ye Jun.

Ye Jun tersenyum tipis, “Ternyata Jenderal Zhou memang setia pada Tuan Muda. Tadi kami hanya menguji saja, mana mungkin benar-benar mencopot jabatanmu? Jenderal Zhou terkenal gagah berani, soal perang nanti tetap harus mengandalkanmu!”

Dalam hati semua orang mencibir, ucapan ini kalau dipercaya, mayat di lantai pun bisa hidup kembali.

Setelah jeda sejenak, Ye Jun melanjutkan, “Tenang saja, anggota kami di militer takkan ikut campur urusan tempur. Mereka hanya menyampaikan ajaran, supaya kalian tahu bahwa berperang bukan sekadar tugas, tapi demi kebahagiaan keluarga dan seluruh rakyat. Dengan begitu, kekuatan tempur akan semakin kokoh.”

“Yang Mulia sungguh bijaksana, tadi aku salah menilai. Begitu kembali, aku akan segera menyebarluaskan ajaran ini di militer!” ujar Zhou Cheng dengan penuh rasa haru.

Bahkan Zhou Cheng, yang dianggap paling keras kepala, akhirnya tunduk. Yang lain pun tahu segalanya sudah diputuskan, tak ada pilihan selain menerima.

Mereka tidak tahu, bukan hanya Yan Xiong yang anggota Persaudaraan Naga Suci, Zhou Cheng pun demikian. Satu memainkan peran baik, satu peran buruk—semua demi menumpulkan perlawanan. Begitu tokoh yang paling keras menyerah, yang lain pun akan lebih mudah menerima.

PS: Mohon bantuannya untuk memberikan rekomendasi! Masa awal buku baru ini sangat penting. Terima kasih!