Bab Sembilan: Setengah Langkah Tenaga Baja

Begitu Ye Jun melangkahkan kakinya pergi, para penjaga segera datang untuk memeriksa. Setelah menemukan lubang di jendela perpustakaan kerajaan, dengan cepat sejumlah besar penjaga dikerahkan untuk mengepung perpustakaan itu rapat-rapat. Mereka menggeledah dengan sangat teliti, lapis demi lapis, nyaris menggali tanah demi mencari sesuatu.

Sayangnya, pada saat itu Ye Jun telah kembali ke tempat tinggalnya di dapur istana. Ia tidak ditempatkan bersama para juru masak lain, melainkan mendapat kamar kecil tersendiri. Meski tidak mewah, di antara para pekerja kasar ini sudah tergolong istimewa. Terbukti, sekantong besar perak yang ia keluarkan tidak sia-sia.

Dengan demikian, segala tindakannya jadi jauh lebih leluasa. Setibanya di kamar, Ye Jun langsung membuang pakaian gelapnya. Otot di lengannya tercakar saat perkelahian tadi, sepuluh goresan darah masih mengalir perlahan. Ye Jun segera mengendalikan aliran darah dan tenaganya, menghentikan pendarahan seketika. Ototnya mengencang, luka-lukanya bergerak-gerak, dan tak lama kemudian darah pun berhenti mengucur.

Setelah itu, ia tak sabar mengambil kitab rahasia jurus Tapak Lembut Melebur Tulang. Jurus ini sangat sulit dipelajari dan dikenal keji, karena korban yang terkena biasanya tak merasa apa-apa pada awalnya. Namun dua jam kemudian, tenaga dalam jurus itu mulai bekerja, tulang di seluruh tubuh korban menjadi selemas kapas, patah di mana-mana, organ dalam hancur, menderita luar biasa, dan tak bisa diselamatkan lagi.

Kitab itu memuat cara berlatih Tapak Lembut Melebur Tulang secara rinci. Namun, Ye Jun cukup kecewa karena tidak ada petunjuk latihan tenaga dalam di dalamnya. Artinya, jurus ini bukan teknik yang bisa membangkitkan tenaga dalam, melainkan hanya teknik yang mengandalkan tenaga dalam yang sudah ada.

Tak lama kemudian Ye Jun bisa menerimanya. Jika tenaga dalam semudah itu didapat, justru ia akan curiga pada keasliannya. Meski bukan ilmu tenaga dalam, Tapak Lembut Melebur Tulang tetap merupakan jurus yang sangat kuat. Sebagai penggila beladiri, tentu Ye Jun tak akan melewatkan kesempatan untuk melatihnya.

Walaupun ia tak memahami tenaga dalam dan tak memiliki tenaga dalam, Ye Jun adalah seorang guru besar tenaga luar. Tenaga dan darahnya sangat kuat, bisa digerakkan sesuka hati. Bahkan ketika kekuatan darahnya berubah menjadi kekuatan luar, ia bisa melepaskannya, sama seperti tenaga dalam. Ini menandakan bahwa esensi tenaga darah dan tenaga dalam saling berhubungan.

Mungkin, ia bisa mencoba menggunakan tenaga darahnya sebagai pengganti tenaga dalam. Siapa tahu ia tetap bisa melatih Tapak Lembut Melebur Tulang.

Menurut kitab, berlatih jurus ini harus mengalirkan tenaga dalam dari pusar dan membuka belasan jalur meridian khusus. Umumnya, semakin kuat jurusnya, semakin banyak meridian yang harus dibuka. Inilah sebabnya mengapa jurus yang kuat sangat sulit dikuasai.

Tenaga dalam berasal dari pusar, sedangkan tenaga darah tersebar di seluruh tubuh. Karena itu, tenaga darah tak perlu diarahkan dari pusar, satu langkah lebih mudah.

Ye Jun pun mulai mengendalikan tenaga darahnya, mengalirkannya ke salah satu meridian sesuai petunjuk kitab. Seketika ia terkejut.

Menurut kitab, meridian ini meski kecil, butuh waktu setidaknya tiga bulan untuk membukanya. Itu pun bagi mereka yang sangat berbakat; untuk yang kurang berbakat, satu atau dua tahun pun bukan hal aneh.

Namun, tenaga darah di tubuhnya sama sekali tak terhalang, langsung mengalir masuk dan menembus meridian itu tanpa hambatan sedikit pun. Semuanya lancar.

Tidak terjadi sumbatan seperti yang dijelaskan di kitab. Pada umumnya, sebagian besar meridian di tubuh manusia tertutup. Latihan tenaga dalam adalah proses membuka satu per satu meridian. Saat semua meridian terbuka dan membentuk sirkulasi besar, tubuh akan terus-menerus menghasilkan tenaga, bahkan tak perlu bernapas secara normal—itulah tingkat legendaris manusia sejati.

Kecuali tubuh seseorang memang terlahir dengan semua meridian terbuka. Tapi tubuh seperti itu sangat jarang, bisa dibilang satu di antara sejuta.

Ye Jun tidak tahu soal ini. Awalnya ia khawatir salah, tapi setelah membandingkan berulang kali, ternyata benar meridian itu, dan tubuhnya pun tak terasa aneh, menandakan ia tidak salah berlatih.

Karena tidak salah, ia pun tak perlu khawatir. Ye Jun lalu mengalirkan tenaga darah ke meridian lain. Hal yang sama terjadi, tenaga darahnya menembus meridian itu tanpa halangan.

Lalu meridian ketiga, keempat, kelima...

Tak lama, belasan meridian yang disebutkan dalam kitab semuanya sudah terbuka. Bahkan, sebetulnya tak bisa disebut terbuka, sebab dari awal memang sudah terbuka.

Ini membuat Ye Jun benar-benar tak menyangka. Meski ia memang dikenal sebagai jenius beladiri, segala teknik bisa ia kuasai dalam waktu singkat. Tapi ia tak pernah menyangka kemampuannya melatih teknik tenaga dalam juga sangat luar biasa.

Ye Jun menahan kegembiraannya, menenangkan hati, dan mengalirkan tenaga darah ke semua meridian itu secara bersamaan, sesuai jalur dalam kitab Tapak Lembut Melebur Tulang.

Kekuatan darahnya mengalir deras, seperti banjir, menggelora ke depan. Perlahan, Ye Jun merasakan lengannya mulai nyeri dan bengkak, urat-urat menonjol, bahkan kulitnya memerah.

Ia menekan tangannya ke lantai.

Buum!

Lantai bergetar hebat. Tenaga darah di meridian menggelegak, seperti banjir yang terkurung dan kini menemukan jalan keluar. Tenaga darah yang luar biasa itu mengalir keluar seketika.

Sebuah bekas telapak tangan sedalam sekitar satu kaki tercetak di lantai. Retakan pun merebak seperti jaring laba-laba.

"Sss..."

Ye Jun menarik napas dingin. Bahkan ia sendiri terkejut, tak menyangka kekuatan yang dihasilkan sebesar ini.

Awalnya, Tapak Lembut Melebur Tulang adalah jurus yang sangat halus, mengandalkan tenaga dalam untuk menyakiti lawan secara diam-diam. Namun tenaga darah berbeda dengan tenaga dalam; ia keras dan ganas, sehingga hasilnya seperti ini.

Ini sudah tak layak disebut Tapak Lembut Melebur Tulang.

"Tenaga darah menembus tubuh, ini adalah ciri khas kekuatan luar. Hanya saja aku belum sampai pada tingkat kekuatan luar sejati, belum bisa memadatkan tenaga darah menjadi energi murni. Tapi, kekuatan sebesar ini sudah melampaui tenaga luar biasa, mungkin bisa disebut setengah langkah menuju kekuatan luar sejati."

Jika setengah langkah saja sudah sehebat ini, bagaimana jika ia benar-benar mencapai kekuatan luar sejati? Betapa dahsyatnya?

Ye Jun pun bersemangat, hendak mencoba lagi, namun tiba-tiba kepalanya terasa pusing, wajahnya pun memucat.

Ia merasakan tenaga darah dalam tubuhnya terkuras lebih dari setengah, membuatnya tersenyum pahit.

Jurus itu memang luar biasa, tapi juga sangat menguras tenaga. Satu kali saja sudah membuat tenaga darahnya habis lebih dari separuh. Jika dilakukan sekali lagi, mungkin ia akan kehabisan tenaga; kalau sampai tiga kali, ia pasti akan jatuh sakit setengah bulan. Jika memaksa sepuluh kali, sebelum lawan sempat menyerang, ia sudah tewas kehabisan darah sendiri.

Dalam ilmu beladiri, tenaga darah adalah kunci utama; siapa pun yang kekurangan tenaga darah mustahil bisa berlatih dengan baik. Sama halnya, sumber tenaga darah bagi para pendekar hanya dua: dari makanan atau dari ramuan dan bahan langka.

Untungnya, tempat ini adalah dapur istana. Kalau makanan, di sini melimpah ruah, semuanya makanan terbaik untuk kaisar, sangat bergizi.

Ye Jun bahkan menemukan dua potong ginseng, seharusnya untuk sup kaisar, tapi kini jadi miliknya.

Setelah makan besar, tenaga darahnya perlahan pulih kembali.