Bab Enam Puluh: Tetua Peng

Wajah Hong Qi Gong tiba-tiba berubah menjadi suram.
Kelompok Pengemis, yang dikenal sebagai kelompok terbesar di dunia, bukan hanya karena jumlah anggotanya yang banyak. Menegakkan keadilan, membantu yang lemah dan melawan penindasan, itulah tujuan utama Kelompok Pengemis.
Meski kehidupan Kelompok Pengemis penuh kesulitan dan mereka mengandalkan mengemis untuk hidup, mereka tetap seperti pengemis biasa; hanya mengambil pemberian orang, tidak pernah melakukan tindakan pencurian atau kejahatan kecil.
Terlebih lagi, orang itu, setelah ketahuan mencuri, malah mengancam dengan nama Kelompok Pengemis, berniat mengambil barang orang dengan paksa.
Masih pantaskah disebut pengemis?
Bukankah itu sama saja dengan menjadi perampok?
Jika hal ini tersebar, bagaimana Kelompok Pengemis bisa tetap berdiri di dunia persilatan?
Hong Qi Gong mendengus dingin, melangkah maju dan mencengkeram leher pengemis muda itu, memarahinya dengan keras, "Apa kau ini, berani mengaku sebagai anggota Kelompok Pengemis?"
Hong Qi Gong memang tidak melihat kantong khusus yang menandakan identitas Kelompok Pengemis pada tubuh pengemis muda itu.
Pengemis muda itu hampir pingsan karena dicekik, namun masih berteriak dengan keras, "Berani kau memukulku? Siapa bilang aku bukan anggota Kelompok Pengemis? Berani memukul anggota Kelompok Pengemis, kau pasti celaka!"
"Baik, baik, baik..."
Wajah Hong Qi Gong memerah, ia begitu marah sampai tertawa, mengucapkan tiga kali kata 'baik', lalu melemparkan si pengemis ke tanah, berkata dengan marah, "Hari ini aku ingin melihat, apa yang bisa dilakukan pengemis palsu seperti kau terhadap pengemis tua seperti aku!"
"Tunggu saja, nanti anggota Kelompok Pengemis datang, kau akan mati tanpa kuburan!"
Pengemis muda itu mengumpat sambil pergi menghilang tanpa jejak.
"Tuan Hong, apakah kita perlu mengejarnya?" Mu Nianci tahu orang itu memalsukan identitas Kelompok Pengemis, Hong Qi Gong pasti tidak akan membiarkannya begitu saja.
Ye Jun berkata, "Orang ini berani mengancam seperti itu, pasti ada orang di belakangnya. Tunggu saja, kalau ia tidak ingin kehilangan reputasinya di daerah ini, pasti akan membawa orang untuk membalas dendam, menghukum kita di depan umum, agar mereka bisa semakin berkuasa di Kota Wuxi!"
Hong Qi Gong tertawa dingin, "Aku memang ingin dia pulang memanggil orang, aku ingin tahu siapa yang berani menggunakan nama Kelompok Pengemis untuk menipu dan memaksa orang!"
Benar saja.
Tak lama kemudian, kerumunan di sudut jalan tiba-tiba panik dan bubar.
Sekelompok besar orang datang ke arah mereka.
Ada yang berpakaian compang-camping, ada pula yang mengenakan kain sutra mewah, namun semuanya sama, memegang tongkat bambu sepanjang lima kaki.

Guo Jing melihat itu lalu berkata, "Orang-orang ini mengenakan pakaian sutra mewah, jelas bukan pengemis, pasti memalsukan Kelompok Pengemis, harus diberi pelajaran!"
Namun Ye Jun menggelengkan kepala, tersenyum samar, "Pengemis tidak selalu berpakaian buruk, ada pengemis yang luarnya compang-camping, namun di dalamnya mengenakan sutra, rumahnya mewah dan penuh wanita cantik, hidupnya lebih nyaman dari tuan tanah!"
Guo Jing tidak percaya, kalau memang bisa mengenakan sutra dan tinggal di rumah mewah, kenapa harus jadi pengemis?
Di sampingnya, Hong Qi Gong diam tanpa bicara, wajahnya semakin suram.
Karena ia mengenal, orang-orang itu memang benar anggota Kelompok Pengemis.
Tak lama, puluhan pengemis mengelilingi mereka.
Di depan adalah seorang pria gemuk paruh baya.
Wajahnya berseri-seri, matanya hampir tak terbuka, mengenakan kain sutra, namun anehnya, di dadanya terdapat lima kantong.
Ternyata ia adalah seorang Tetua Lima Kantong.
Pengemis muda yang tadi kabur, kini tampak menjilat dan mengikuti Tetua Lima Kantong, begitu mendekat ia menatap Hong Qi Gong dengan penuh kebencian, berkata, "Inilah orang tua itu, entah dari mana asalnya, berani mengurusi urusan Kelompok Pengemis, bahkan menghina kami, merendahkan kami para pengemis!"
Pengemis muda itu memang pandai bicara, segala tuduhan dilemparkan ke Hong Qi Gong.
Sayangnya, ia menuduh orang yang salah. Jika semua orang di dunia merendahkan pengemis, Hong Qi Gong jelas tidak, karena ia sendiri adalah pengemis terbesar.
Tetua Lima Kantong benar-benar tertipu, memarahinya, "Dari mana kau, berani merendahkan Kelompok Pengemis? Hari ini, kalau tidak memberi pelajaran, semua orang akan menganggap kami mudah ditindas!"
Hong Qi Gong mendengar itu, menghela napas, "Aku sendiri pengemis, bagaimana mungkin merendahkan pengemis? Orang ini tidak memiliki tanda Kelompok Pengemis, bukan anggota kita, kau sebagai Tetua Lima Kantong, kenapa tidak membedakan benar dan salah, hanya percaya ucapannya? Tidak bertanya alasannya, langsung menghukumku?"
Tetua Lima Kantong menampakkan wajah meremehkan, mencemooh, "Orang tua, kau pantas jadi pengemis? Apa kau kira mengenakan pakaian compang-camping sudah bisa mengaku sebagai anggota Kelompok Pengemis?"
Urat di dahi Hong Qi Gong menonjol, ia berkata dengan berat, "Apa yang perlu dipalsukan dari pengemis? Walau Kelompok Pengemis disebut kelompok terbesar, tidak memaksa semua pengemis bergabung, apa yang perlu dipalsukan?"
"Itu belum tentu, kalau tidak bergabung dengan Kelompok Pengemis, di Kota Wuxi ini, siapa saja yang mengemis berarti melawan kami, siapa pun yang memberi uang juga melawan kami... Sudahlah, bicara denganmu percuma." Ia berkata, "Karena kalian baru datang, aku tidak akan mempersulit. Tinggalkan semua barang berharga, lalu kalian boleh pergi!"
"Ini pengemis atau perampok?" Guo Jing membalas dengan tegas.
"Kalau kau bilang perampok pun tidak salah, di sini, kami yang menentukan!"
Sambil berkata, Tetua Lima Kantong mengamati Mu Nianci dengan mata licik.
Mu Nianci mengerutkan alis dalam, tapi karena Hong Qi Gong ada di situ, ia tidak langsung bertindak.
Tak disangka, Tetua Lima Kantong matanya mengandung niat buruk, berkata, "Bawa wanita ini!"

"Berani kalian!"
Mu Nianci dan Guo Jing marah serentak.
"Cukup!"
Suara menggelegar terdengar.
Wajah Hong Qi Gong menjadi sangat gelap, matanya menyala penuh amarah, ia menggertakkan gigi, "Bagus, aku sudah melihat sendiri kelakuan cabang Wuxi. Gagal mencuri, malah jadi perampok, bahkan hendak menculik wanita! Kalian mempermalukan Kelompok Pengemis!"
"Berani sekali, orang tua, kau berani bicara kurang ajar kepada Kelompok Pengemis..." seseorang memaki.
Namun, sesaat kemudian, tubuh orang itu terlempar ke belakang.
Hong Qi Gong yang marah, mengayunkan tongkat pemukul anjingnya dengan keras.
Dalam sekejap, semua orang tergeletak di tanah, mengerang kesakitan.
Tetua Lima Kantong mundur ketakutan, berteriak, "Kau... berani memukul anggota Kelompok Pengemis, kau tidak ingin hidup..."
Hong Qi Gong menendangnya sampai terlempar, marah, "Pergi panggil tetua cabang kalian ke sini, bilang saja aku Hong Qi!"
Hong Qi... Hong Qi... nama itu terasa sangat familiar.
Tetua Lima Kantong tiba-tiba tampak pucat, matanya penuh ketakutan, gemetar, "Siapa... siapa Hong Qi?"
Mu Nianci tersenyum mengejek, "Beliau inilah ketua Kelompok Pengemis yang terkenal—Pengemis Utara Hong Qi Gong."
Tetua Lima Kantong menjerit aneh, lalu pingsan karena ketakutan.
Terpaksa, Hong Qi Gong memanggil orang lain untuk meminta pemimpin cabang Wuxi datang.
Tak lama kemudian, sekelompok besar orang berbondong-bondong datang.
Di depan adalah seorang lelaki tua berusia sekitar lima puluh tahun, rambutnya beruban, mengenakan pakaian mewah.
Para pengemis di tanah berseru gembira, "Tetua Peng datang menyelamatkan kami!"
Tak disangka, Tetua Peng sama sekali tidak memandang mereka, ia tergesa-gesa berlari ke hadapan Hong Qi Gong, berkata, "Saya tetua pelindung Kelompok Pengemis cabang pakaian bersih, memberi hormat kepada ketua!"