Bab tiga puluh empat: Burung Dewa

Kota Xiangyang adalah tempat yang harus dilalui bagi siapa saja yang bepergian dari utara ke selatan, sehingga sejak dahulu selalu ramai dan makmur.

Di luar kota Xiangyang, sekitar sepuluh li ke arah selatan, terdapat sebuah lembah pegunungan. Lembah itu tandus dan liar, dipenuhi rumput liar, sesekali burung terbang melintas atau binatang buas mengaum, terlihat jelas sebagai tempat yang jarang dikunjungi manusia.

Di sisi timur lembah, terdapat sebuah tebing yang menjulang tinggi, seolah-olah sebuah pedang sakti tertancap terbalik ke bumi.

Suara aneh terdengar di puncak tebing. Jika menengadah, tampak seekor burung rajawali besar berdiri gagah di atas puncak. Ukurannya sangat besar, bahkan lebih tinggi dari manusia, penampilannya sangat buruk rupa, bulu-bulunya jarang dan sebagian besar sudah tercabut, warnanya kuning kehitaman membuatnya tampak kotor, paruhnya bengkok, di atas kepalanya tumbuh benjolan daging berwarna merah darah, kakinya luar biasa besar dan kuat, sayapnya kadang terbentang namun pendek, namun tetap memperlihatkan aura gagah.

Tiba-tiba, rajawali itu tampak menyadari sesuatu, lalu menjerit panjang penuh semangat dan melesat turun dari puncak. Tubuhnya berat, sayapnya pendek hingga tak bisa terbang, namun ia melaju seperti harimau turun gunung, sangat cepat bagaikan kuda pacu, dalam sekejap sudah sampai di bawah.

Dengan sekejap, rajawali mengibaskan sayapnya, angin kencang pun bertiup, pasir dan batu beterbangan. Sebuah batu yang ukurannya hampir setengah tubuh manusia tercabut dari tanah dan terlempar keras.

Dari balik semak-semak, entah sejak kapan muncul sesosok manusia, ia mengayunkan tangan dan menghancurkan batu itu menjadi serpihan.

Saat itu, rajawali besar sudah menyerang, sayapnya seperti kipas raksasa mengayun ke depan.

Rajawali sakti mengibaskan sayapnya dengan kekuatan dahsyat, melaju seperti angin, kekuatannya luar biasa, tidak kalah dengan pendekar hebat.

"Ha ha... bagus sekali!" seru orang itu sambil tertawa, lalu mengayunkan tangannya ke depan.

Benturan keras terjadi; manusia dan rajawali sama-sama terpental beberapa langkah.

"Masih ingin lagi!" Orang itu semakin bersemangat, berlari maju. Rajawali pun tidak kalah antusias, menjerit sambil menyerang kembali.

Keduanya bertarung secara langsung, tanpa teknik rumit, saling memukul dengan kekuatan penuh.

Orang itu adalah Ye Jun.

Setelah naik tahta di dunia Kisah Kijang dan Menara Emas, Ye Jun mengumpulkan berbagai ilmu bela diri dan bahan obat berharga dari seluruh negeri, hingga akhirnya ia berhasil mencapai tingkat kekuatan tinggi.

Namun sejak mencapai tingkat itu, Ye Jun merasa ada kekuatan yang memanggilnya dari alam semesta. Awalnya ia masih bisa menahan, namun lama kelamaan panggilan itu semakin kuat dan tidak bisa dilawan.

Karena tidak ada pilihan, Ye Jun menyerahkan tahta pada putranya yang masih bayi, sementara Long Er bertindak sebagai wali.

Setelah semuanya diatur, Ye Jun tidak lagi menahan kekuatan itu, dan merasakan panggilan yang semakin kuat, hingga akhirnya tubuhnya diselimuti cahaya putih. Ketika ia sadar kembali, ia telah tiba di dunia ini.

Ye Jun muncul di sekitar Xiangyang. Setelah mencari tahu, ia mengetahui bahwa saat itu adalah zaman Dinasti Song Selatan, sekitar dua puluh tahun setelah turnamen pedang di Gunung Hua, tepat berada di dunia Kisah Panah Rajawali.

Saat itu, cerita Kisah Panah Rajawali belum dimulai.

Ye Jun tidak terburu-buru untuk keluar, ia memanfaatkan posisi strategis dan mulai mencari di sekitar Xiangyang.

Benar saja, ia menemukan lembah tempat Du Gu Qiu Bai mengasingkan diri.

Ingatannya, ketika pertama kali masuk ke lembah itu, rajawali sakti mengira ia musuh dan mereka bertarung, namun tidak ada yang bisa mengalahkan satu sama lain.

Lama-kelamaan, mereka menjadi akrab, manusia dan rajawali menjadi sahabat, namun kebiasaan bertarung setiap kali bertemu tetap tidak berubah.

Setelah lama bertarung, suara pertempuran akhirnya mereda.

"Sudahlah, sudahlah! Saudara Rajawali, lihat apa yang aku bawa untukmu!" kata Ye Jun sambil mengangkat sebuah keranjang besar dari balik semak-semak.

Ternyata keranjang itu penuh dengan kendi-kendi arak.

Rajawali sakti tampak sangat gembira, ia membuka tutup kendi dengan paruhnya lalu meneguk arak dengan lahap.

Ye Jun juga terkejut saat pertama kali melihat rajawali minum arak, tapi kemudian ia berpikir, rajawali itu sudah lama mengikuti Du Gu Qiu Bai, minum arak tentu bukan hal yang aneh.

"Saudara Rajawali, arak lezat harus ditemani hidangan yang enak. Tolong tangkap beberapa ekor ular, kita makan besar hari ini!"

Rajawali sakti mengangguk setuju, lalu mengibaskan sayapnya ke bahu Ye Jun seolah berkata, serahkan saja padaku.

Kemudian, rajawali sakti menjerit panjang dan berlari ke hutan mencari mangsa.

Ular yang diminta Ye Jun adalah ular pusqu, ular legendaris yang kabarnya bisa meningkatkan kekuatan manusia. Dalam Kisah Pendekar Rajawali, Yang Gu awalnya tidak mampu mengangkat pedang besi hitam, namun setelah memakan empedu ular, ia memperoleh kekuatan hingga akhirnya mampu mempelajari ilmu pedang besi. Mungkin rajawali sakti juga menjadi sehebat itu karena sering memakan empedu ular.

Ye Jun datang mencari rajawali sakti demi empedu ular pusqu.

Meski ia tahu di hutan itu banyak ular pusqu, namun mencari beberapa ekor di hutan lebat sangatlah sulit. Hanya rajawali sakti, musuh alami ular pusqu, yang bisa dengan mudah menemukannya.

Tak lama kemudian, angin bertiup dari hutan dan rajawali kembali membawa lima atau enam ekor ular berbisa sebesar lengan bayi.

Ular-ular itu memiliki mahkota daging di kepala dan panjangnya hampir satu meter; itulah ular pusqu.

"Saudara Rajawali, kenapa belakangan ini kau hanya menangkap ular kecil? Dulu waktu pertama kali bertemu, ular yang kau tangkap sebesar mangkuk, lebih layak disebut piton daripada ular. Sekarang lihatlah, ular-ular ini kurus seperti mie, tidak ada dagingnya."

Rajawali sakti mengeluarkan suara tidak puas, seolah berkata, yang penting masih ada yang bisa dimakan, sudah sebulan lebih aku menangkap ular untukmu, ular-ular itu hampir punah.

Ye Jun menyadari hal itu, tertawa dan berkata, "Saudara Rajawali, aku hanya takut kau tidak kenyang!"

Kemudian, Ye Jun dengan terampil mengeluarkan empedu dari ular-ular itu, menguliti dan membersihkan isinya, lalu menusuk ular-ular itu dan memanggangnya di atas api.

Tak lama kemudian, aroma daging panggang memenuhi lembah.

Empedu ular pusqu berwarna ungu, hanya sebesar jempol. Ingatannya, sebulan lalu ia memakan empedu ular terbesar, ukurannya sebesar kepalan tangan.

Ye Jun mengambil satu empedu dan memasukkannya ke mulut. Tubuhnya segera terasa panas, darahnya mengalir deras.

Sedikit demi sedikit kekuatan obat meresap bersama aliran darah, menyatu dengan tubuh dan menjadi sumber tenaga.

Setelah beberapa lama, Ye Jun menutup latihan. Ia merasakan bahwa kekuatan dalam tubuhnya telah mencapai batas. Jika terus memakan empedu ular ini, tidak ada efek lagi, kecuali bisa memakan empedu sebesar kepalan tangan setiap hari, barulah mungkin bisa menembus ke tingkat berikutnya.

Rajawali sakti tidak tertarik pada empedu, ia langsung mematuk dan memakan ular panggang yang masih panas.

Rajawali sakti mengeluarkan suara puas. Sejak Du Gu Qiu Bai meninggal, ia hanya berburu di hutan belantara, dan puluhan tahun tidak pernah makan masakan lezat seperti ini.

Arak dan daging panggang menjadi jamuan besar.

Ketiga kendi arak segera habis, rajawali sakti pun mabuk, berlari dan melompat di lembah, mengibaskan sayapnya, menimbulkan angin kencang hingga pasir dan batu beterbangan, bahkan banyak pohon yang patah.

Setelah puas mengamuk, rajawali sakti pun terhuyung-huyung lalu rebah di tanah, perut menghadap ke langit dan tidur pulas.