Bab Delapan: Perempuan?

Malam telah larut, dan Istana Kekaisaran pun tenggelam dalam keheningan.
Kecuali beberapa istana yang masih menyalakan lampu samar, sebagian besar bangunan tampak gelap gulita.
Tak seorang pun menyadari, di tengah malam yang pekat, sebuah bayangan hitam melompati dinding-dinding tanpa suara, bak kucing liar yang gesit, meloncat di atas tembok dan dahan-dahan pohon, menghindari barisan penjaga yang berjaga.
Meski di dalam istana, setiap tiga langkah ada penjaga, lima langkah ada pengawas, pengamanan begitu ketat, namun itu hanya berlaku di tempat-tempat seperti Balairung Agung, Istana Qianqing, dan Ruang Buku Kekaisaran, tempat tinggal sang Kaisar dan para selir terhormat.
Sedangkan tempat-tempat seperti Istana Dingin dan Taman Kekaisaran, penjagaannya sangat longgar.
Ditambah lagi malam yang begitu larut, penjaga yang ada pun nyaris tertidur. Siapa yang menyangka ada orang berani menantang bahaya dan menyusup ke istana?
Ye Jun mengenakan pakaian malam, menyusuri taman di sisi timur, dan segera tiba di Perpustakaan Kerajaan.
Empat huruf besar "Perpustakaan Kerajaan" berkilauan emas, seluruh aula megah bersinar, namun tak ada penjaga di sekitarnya.
Memang benar, yang terpenting di istana adalah keamanan Kaisar dan para selir, kemudian baru barang-barang berharga di gudang kerajaan. Perpustakaan seperti ini tidak dianggap penting.
Perpustakaan Kerajaan terdiri dari tiga lantai. Ye Jun mengitari bangunan itu, tidak masuk melalui pintu utama, melainkan meloncat ke jendela di lantai dua.
Ia mengulurkan tangan dan dengan sentuhan ringan, anak kunci di dalam pun terbuka berkat kekuatan halus yang ia gunakan. Tubuhnya melesat masuk tanpa suara, dan jendela itu pun menutup perlahan.
Begitu masuk ke lantai dua, tak ada lampu menyala, hal yang wajar mengingat tempat ini menyimpan buku dan dokumen, sehingga harus berhati-hati terhadap bahaya api.
Untungnya, setelah menguasai teknik bela diri tingkat tinggi, tubuh manusia mampu berkembang luar biasa. Meski belum mampu melihat dalam gelap seperti kucing, cahaya bulan yang menembus kertas jendela cukup untuk memperjelas seluruh isi perpustakaan.
Di lantai dua, tersusun kitab-kitab tentang ajaran, sejarah, filsafat, kumpulan karya, astronomi, geografi, budaya, iklim, pertanian, militer, ajaran Konfusius, Buddha, Tao, dan berbagai aliran pemikiran.
Ye Jun membaca cepat, sepuluh baris dalam satu pandangan, segera menelusuri lantai kedua, namun tak menemukan apa yang ia cari.
Menurut kebiasaan, semakin tinggi lantai, semakin berharga barang yang disimpan.
Karena itu, Ye Jun tidak ke lantai satu, melainkan langsung naik ke lantai tiga.
Rak buku di lantai tiga tampak kacau, bahkan beberapa buku tergeletak sembarangan di lantai.
Ye Jun memungutnya, ternyata berisi kabar-kabar rahasia dari istana dan luar istana.
Jika dilihat lebih jauh, rak ini memang didominasi oleh buku-buku aneh, catatan rahasia, silsilah keluarga, dan sejarah tersembunyi kerajaan.
Ye Jun membuka sebuah buku secara acak, diam-diam terkejut oleh isi yang begitu vulgar, tak kalah dengan kisah-kisah dewasa zaman modern. Di dalamnya tercatat kisah dari pemerintahan masa lampau hingga kondisi istana saat ini. Jika tersebar, reputasi kerajaan akan tercoreng.
Tak heran banyak catatan sejarah menyebut istana sebagai tempat kacau, ternyata tak sepenuhnya mengada-ada.
"Ilmu bela diri!"
Ye Jun membuka rak kedua, matanya bersinar cerah.
"Tinju Luohan"
"Tinju Penakluk Harimau!"
"Tombak Keluarga Yang!"
"Teknik Cakar Naga Seratus Sasaran!"
Ye Jun tak bisa berkata-kata, ilmu-ilmu ini jika dilihat oleh seseorang seperti Wei Xiaobao pasti akan sangat gembira!
Semua di sini adalah teknik bela diri luar, termasuk latihan keras Tiga Belas Penjaga Ao Bai, tidak ada yang benar-benar rahasia.

Tiba-tiba, mata Ye Jun menyipit.
"Teknik Telapak Pelunak Tulang!"
Ye Jun membukanya, ternyata benar sebuah kitab kuno.
Teknik ini didapatkan oleh Hai Dafu, entah dicuri atau diberikan oleh Kaisar.
Ye Jun menggeledah seluruh rak bela diri, namun tak menemukan kitab teknik dalam lainnya.
Kitab teknik dalam sangat langka di dunia persilatan, bahkan Perpustakaan Kerajaan tidak memilikinya.
Ye Jun berpikir, hal itu memang wajar.
Jika Kaisar memiliki banyak kitab teknik dalam, meskipun tidak berlatih sendiri, ia bisa membentuk banyak ahli bela diri. Dengan begitu, Kangxi tak perlu melatih sekelompok anak gulat untuk membunuh Ao Bai.
Mendapatkan satu kitab teknik Telapak Pelunak Tulang, perjalanan kali ini bisa dianggap berhasil.
Ye Jun menyelipkan kitab itu ke dalam dadanya, bersiap pergi.
Namun tiba-tiba, ada rasa bahaya menyentuh hatinya. Ia segera bergerak mundur.
Cahaya dingin melintas, menerangi kegelapan.
"Swish—"
Suara ringan terdengar, rak buku di depan Ye Jun terbelah dua seperti tahu, buku-buku di atasnya berjatuhan ke lantai.
"Siapa kau?"
Ye Jun masih terkejut menatap sosok berpakaian hitam yang tiba-tiba muncul di depannya.
Jika tadi ia tidak bereaksi cepat, nasibnya pasti sama buruknya dengan rak buku itu.
"Serahkan barang itu!"
Suara orang berpakai hitam sangat rendah dan serak, sulit ditebak apakah pria atau wanita.
"Hai Dafu?" Ye Jun bergumam dalam hati.
Jelas, lawannya adalah ahli teknik dalam, dan bisa keluar masuk istana dengan mudah, serta begitu peduli dengan kitab teknik Telapak Pelunak Tulang, pasti Hai Dafu.
Ye Jun teringat, saat ia masuk tadi rak buku berantakan dan ada beberapa buku tergeletak di lantai. Awalnya ia mengira perpustakaan itu lama tidak dirapikan, ternyata lawannya telah mengacak-acaknya sebelum ia datang, hanya saja kehadiran Ye Jun terlalu tiba-tiba sehingga lawan belum sempat mengembalikan semuanya ke tempat semula.
Tapi, apa tujuan Hai Dafu datang ke Perpustakaan Kerajaan? Tampaknya sedang mencari sesuatu?
"Serahkan, atau mati—"
Sosok berpakaian hitam itu tak mengakui identitasnya, langsung menyerang lagi.
Tangan putih bersih, sepuluh kuku berkilauan tajam bagai pisau, mengarah ke leher Ye Jun.
Jika mengenai, leher Ye Jun pasti akan robek seperti rak buku tadi.
"Ah, tanganmu terawat baik, wahai tua penjaga!"
Ye Jun tersenyum dingin, tak mundur atau menghindar, malah maju dan melancarkan pukulan.
Mundur, bukanlah gaya Ye Jun.

Sekali mundur, maka akan mundur terus.
Hanya kekuatan yang bisa melawan kekuatan, keberanian melawan keberanian.
Pukulan itu menembus sela-sela sepuluh jari lawan, seperti tombak, mengarah ke tenggorokan musuh.
Normalnya, jika Ye Jun mengabaikan serangan lawan, walaupun ia mengenai lawan, kuku tajam lawan pasti akan mengoyak lehernya.
Namun, tubuh Ye Jun lebih tinggi dan lengan lebih panjang. Dalam jarak yang sama, ia lebih dulu mengenai lawan.
Karena itu, lawan terpaksa membatalkan serangan, menyilangkan tangan untuk melindungi diri.
Puk!
Ye Jun merasa seperti memukul seikat kapas, wajahnya langsung berubah.
Tampak jelas, tangan lawan membentuk sudut aneh, tidak patah, melainkan menggunakan teknik khusus untuk mengalihkan tenaga pukulan Ye Jun.
Di saat bersamaan, tangan lawan melilit lengan Ye Jun bagai ular.
Srak—
Sepuluh kuku tajam mencabik lengan baju Ye Jun hingga hancur. Di bawah cahaya bulan yang tipis, terlihat samar darah merah mengalir keluar.
"Menarik!"
Ye Jun tersenyum ringan dengan nada penuh semangat, tanpa peduli luka di lengannya, ia maju menempelkan tubuh, kemudian melancarkan pukulan keras.
Lawan belum pernah menghadapi gaya bertarung nekat seperti ini, terkejut sejenak.
Puk!
Kekuatan pukulan meledak, membuat lawan mundur berulang kali.
Ye Jun tak membiarkan lawan pulih, segera mengejar.
Saat itu, tubuh lawan tiba-tiba menjadi lemas tanpa tulang, bergerak seperti ular, melewati Ye Jun dan muncul di belakangnya, tangan melilit leher Ye Jun seperti ular.
Teknik dan gerakannya begitu aneh, sulit dihadapi.
Nyawa, hanya dipisahkan oleh satu detik.
Saat itu, Ye Jun berteriak keras.
"Teknik Menempel Gunung!"
Lawan tiba-tiba merasakan kekuatan dahsyat yang tak bisa ditahan, tubuhnya terpental ke belakang.
"Brak!" Suara keras terdengar ketika tubuhnya menghantam jendela hingga hancur berantakan.
"Perempuan?"
Ye Jun menatap dengan wajah aneh. Ia sudah tahu siapa lawan itu.
Melihat lampu dan suara penjaga yang mulai terdengar dari kejauhan, Ye Jun meloncat turun dari lantai tiga dan menghilang dalam kegelapan malam.