Bab Seratus Tujuh Belas: Keberanian yang Melampaui Batas

Ye Jun mengikuti Cao Zhengchun masuk ke dalam istana.

Sepanjang jalan, ia menyadari bahwa penjagaan oleh para pengawal kekaisaran menjadi jauh lebih ketat. Hal ini tidaklah mengherankan, mengingat Ibu Suri diculik tadi malam, sehingga peningkatan kewaspadaan adalah tindakan yang wajar.

Namun, arah yang diambil Cao Zhengchun bukanlah menuju ruang kerja kaisar, melainkan ke Istana Qianqing. Istana Qianqing adalah tempat tinggal kaisar sekaligus tempat kaisar memanggil para menteri untuk membicarakan urusan negara. Jika kaisar ingin menemui Ye Jun, cukup di ruang kerja saja, mengapa harus sampai ke Istana Qianqing?

Ini tidak biasa, ini adalah perjamuan yang penuh tipu muslihat!

Benar saja. Para pejabat sipil dan militer telah berkumpul lengkap, bahkan kaisar pun sudah berada di sana. Hal ini menimbulkan firasat buruk di hati Ye Jun. Biasanya, kaisar adalah orang yang datang paling terakhir. Namun sekarang, kaisar justru menunggu kedatangannya lebih awal.

Saat ini hari bahkan belum fajar, belum waktunya untuk sidang pagi, namun para pejabat sudah dipanggil. Pasti telah terjadi sesuatu di luar dugaan Ye Jun. Terlebih lagi, Duan Tianya, Guihai Yidao, dan Shangguan Haitang juga berada di aula utama. Ketiga agen rahasia itu mengelilingi seorang pria paruh baya yang mengenakan jubah kuning tua dengan sulaman naga dan ular, pakaian khas seorang bangsawan.

Orang ini tidak lain adalah paman kandung kaisar saat ini, Tie Dan Shen Hou Zhu Wushi.

Begitu masuk, tatapan keduanya bertemu. Keduanya telah lama mendengar nama satu sama lain, namun ini adalah pertemuan pertama mereka. Tatapan mereka hanya bersinggungan sesaat, namun keduanya langsung merasakan bahaya dari pihak lawan. Ini adalah naluri khusus antara dua orang yang sama-sama kuat. Tekanan yang diberikan Zhu Wushi kepada Ye Jun jauh lebih kuat daripada Cao Zhengchun! Dan rasa bahaya ini jauh lebih nyata!

"Baginda, Gubernur Xichang, Ye Jun, telah tiba!" lapor Cao Zhengchun.

"Hamba menghadap Baginda!" Ye Jun menangkupkan tangan memberi hormat, lalu bertanya, "Hamba tidak tahu urusan mendesak apa yang membuat Baginda memanggil hamba sepagi ini?"

Di atas singgasana, wajah kaisar tampak suram. Ia bertanya, "Pejabat Ye, aku bertanya padamu, setelah meninggalkan istana tadi malam, ke mana kau pergi?"

Ye Jun sedikit mengerutkan kening, melirik ke arah Duan Tianya dan Shangguan Haitang, lalu membatin: Apakah mereka melaporkan bahwa aku menangkap Wuzhuan? Namun, saat ini Wuzhuan sudah membocorkan lokasi persembunyian Kerajaan Chuyun, sehingga ia bisa segera menemukan Ibu Suri. Ye Jun tidak takut mereka akan menjebaknya.

Saat hendak menjawab, ia melihat Shangguan Haitang diam-diam memberinya kode mata. Ye Jun merasa bingung, namun tetap menjawab jujur, "Setelah meninggalkan istana, hamba pergi ke wisma tamu negara!"

Benar saja! Ada kilatan kekecewaan yang jelas di mata kaisar.

Di sisi lain, seorang pria tua berambut putih melompat keluar, menunjuk hidung Ye Jun dan memaki dengan marah, "Ye Jun, kau benar-benar berani! Beraninya kau bertindak kasar terhadap utusan Kerajaan Chuyun dan mengganggu kehormatan Putri Lixiu, hukuman apa yang pantas bagimu?"

Sebelum Ye Jun sempat berbicara, beberapa orang lainnya yang mengenakan jubah pejabat tinggi ikut melompat keluar. Mereka tampak sangat murka, seolah-olah Ye Jun telah melakukan dosa besar yang tidak termaafkan.

"Gubernur Xichang Ye Jun tidak menghormati hukum, membiarkan bawahannya bertindak sewenang-wenang hingga menimbulkan keresahan. Tadi malam, ia menerobos masuk ke kediaman Putri Lixiu dengan niat buruk dan merusak persahabatan kedua negara. Sungguh dosa yang pantas dihukum mati... Hamba memohon kepada Baginda untuk menjatuhkan hukuman mati pada Ye Jun!"

Para pejabat sastrawan ini memang ahli dalam memfitnah. Dengan kata-kata mereka, Ye Jun sudah menjadi pendosa besar. Seolah-olah jika Ye Jun tidak dibunuh, Dinasti Ming akan musnah. Sayangnya, Ye Jun saat ini masih belum tahu apa yang sebenarnya terjadi.

"Dalam bekerja, saya selalu menjunjung tinggi keadilan. Kalian semua memfitnah saya dengan tuduhan yang tidak berdasar. Apakah kalian pikir saya mudah ditindas?" Ye Jun mengerutkan kening, memancarkan aura wibawa yang tak terlihat. Seketika, suhu di aula utama terasa menurun drastis. Orang-orang di depan Ye Jun gemetar kedinginan.

"Gubernur Ye, Baginda ada di sini, apakah kau hendak melakukan pemberontakan?" suara Cao Zhengchun terdengar dingin.

"Tuan Cao terlalu berlebihan!" Ye Jun menjawab dengan datar, "Saya hanya penasaran, dosa besar apa yang sebenarnya saya lakukan hingga membuat seluruh pejabat istana begitu marah?"

"Baiklah, agar kau mati dengan tenang!" Cao Zhengchun mencibir, "Silakan Putri Lixiu dari Kerajaan Chuyun masuk."

Sesosok wanita cantik melangkah masuk dari pintu samping, mengenakan pakaian berwarna-warni dengan wajah yang memikat, namun saat ini ia menunjukkan ekspresi sedih yang membuat orang iba.

Cao Zhengchun mencibir, "Putri Lixiu telah tiba, Ye Jun, apakah kau masih tidak mau mengakui dosamu?"

"Saya tidak bersalah, mengapa harus mengakui dosa?" Ye Jun menjawab dengan tegas, "Tuan Cao berulang kali memfitnah saya. Jika tidak bisa memberikan bukti, jangan salahkan saya jika bertindak kasar!"

Dari singgasana terdengar helaan napas panjang. Kaisar akhirnya angkat bicara, "Biarkan Putri Lixiu sendiri yang menjelaskannya!"

"Putri Lixiu, jangan takut. Katakan saja yang sebenarnya. Kaisar kita adalah pemimpin yang bijaksana, beliau pasti akan menegakkan keadilan untukmu!" bujuk Cao Zhengchun.

Putri Lixiu mengangguk sedikit, memberi hormat, dan berkata dengan suara lirih, "Tadi malam, Tuan Ye ini tiba-tiba menerobos masuk ke wisma tamu negara dan berniat melecehkan saya. Untungnya, Tuan Wuzhuan datang tepat waktu, jika tidak, entah penghinaan seperti apa yang akan saya alami. Namun, Tuan Wuzhuan bukan tandingannya, saya hanya bisa melarikan diri di tengah kekacauan. Sayangnya, nasib Tuan Wuzhuan sekarang tidak diketahui... Mohon Baginda memberikan keadilan bagi saya..."

Sambil mengatakan itu, wajah Putri Lixiu berubah pucat dan tubuhnya gemetar, seolah teringat adegan yang mengerikan.

"Ye Jun, apa lagi yang ingin kau katakan?"

"Dasar kau Ye, binatang tak tahu malu! Beraninya kau bertindak kurang ajar terhadap Putri Lixiu, kau benar-benar meremehkan Baginda."

Pejabat tua berambut putih itu langsung berlutut di tanah, "Orang-orang Xichang tidak mematuhi hukum, Gubernur Xichang Ye Jun bahkan tidak menghormati atasan. Dosanya sangat besar. Hamba, Menteri Kehakiman, memohon Baginda untuk menjebloskannya ke penjara bawah tanah dan menjatuhkan hukuman mati!"

Seketika, beberapa orang lainnya ikut berlutut, "Hamba, Wakil Menteri Kehakiman... setuju!"

"Kementerian Kehakiman!" gumam Ye Jun dalam hati sambil mencibir. Pantas saja mereka begitu bersemangat. Rupanya karena penangkapan dan penyitaan harta yang dilakukan anak buahnya beberapa waktu lalu membuat para orang tua ini ketakutan, sehingga mereka terburu-buru ingin melenyapkannya.

Ye Jun mengedarkan pandangan ke sekeliling. Kemarahan para menteri ini menunjukkan betapa banyaknya musuh yang dibuat Xichang belakangan ini.

"Hamba Shangguan Haitang..." Shangguan Haitang hendak maju untuk menengahi, namun sebuah tangan besar menahan pundaknya. Zhu Wushi menggelengkan kepala padanya.

Di sisi lain, Duan Tianya melirik Ye Jun dengan tatapan menyesal, lalu menundukkan kepala. Ye Jun menoleh ke sisi seberang dan tepat beradu pandang dengan senyum sinis yang kejam dari Putri Lixiu.

Akting yang bagus! Ye Jun mencibir dalam hati. Namun, ingin menjebakku? Kau tidak tahu bahwa aku tahu persis siapa dirimu sebenarnya.

"Putri Lixiu, benarkah? Kau bilang aku berniat melecehkanmu? Ha ha... kalau begitu, biarkan semua orang melihat..."

Setelah berkata demikian, Ye Jun melesat maju.

"Berani sekali!"

"Hentikan dia!"

Cao Zhengchun berteriak panik dan menerjang maju. Namun, ia datang dengan cepat, dan terpelanting lebih cepat. Teknik Lonceng Emas Ye Jun telah mencapai tingkat kesempurnaan, kekuatannya meningkat berkali-kali lipat. Hanya dengan satu telapak tangan, ia berhasil memukul mundur Cao Zhengchun.

Wajah Cao Zhengchun berubah drastis. Ia sama sekali tidak menyangka kekuatan Ye Jun meningkat begitu pesat hanya dalam beberapa hari. Khawatir Ye Jun akan nekat menyerang kaisar, Cao Zhengchun segera mundur ke depan kaisar dan memaki, "Ye Jun, apakah kau ingin memberontak?"

Ye Jun tidak mempedulikannya, ia melesat ke depan Putri Lixiu dan melayangkan telapak tangannya.