Bab Seratus Tiga Puluh Enam: Musnahnya Shaolin (Bagian Ketiga)

Gunung Shaoshi, yang memiliki tiga puluh enam puncak, berdiri dengan tebing-tebing curam, pemandangan yang eksotis, dan sejak zaman dahulu dianggap sebagai tempat yang diberkati oleh alam.

Sejak Bodhidharma menyeberangi lautan menuju Timur, bermeditasi di kaki Gunung Shaoshi, dan mendirikan Kuil Shaolin, gunung ini pun menjadi tanah suci bagi aliran Zen. Seolah menjadi wilayah kekuasaan eksklusif Shaolin, orang awam tidak diperbolehkan mendaki sesuka hati.

Terlebih lagi, seiring berjalannya waktu selama ribuan tahun, Kuil Shaolin tidak hanya menerima sumbangan dupa saat masa damai, tetapi juga merampas lahan pertanian di sekitarnya dengan paksa saat terjadi perang atau kelaparan, memperluas tanah kekuasaan mereka.

Kini, ratusan ribu hektar lahan di sekitar Gunung Shaoshi sepenuhnya menjadi milik Shaolin, sementara para petani setempat tak lebih dari sekadar penggarap lahan bagi biara tersebut. Kekayaan mereka bahkan mungkin menyaingi wilayah kekuasaan para pangeran.

Di zaman apa pun, uang adalah kunci perkembangan. Dengan aset yang begitu besar, Shaolin terus menanjak kekuatannya. Para petani yang tidak mampu mencukupi kebutuhan hidup akan mengirim anak-anak mereka ke Shaolin; bahkan sebagai murid awam pun, mereka sudah terjamin makan dan pakaian seumur hidup.

Shaolin mengandalkan para murid awam ini untuk mengelola bisnis di dunia persilatan, sehingga mereka menjadi semakin kaya dan tumbuh menjadi raksasa yang menakutkan.

Siapa yang mampu menandingi kekayaan Shaolin di antara berbagai aliran yang ada? Siapa yang bisa menyaingi jumlah pengikut mereka? Jangan tertipu oleh jumlah biksu Shaolin yang hanya ratusan. Jika digabungkan dengan murid awam yang tersebar di berbagai tempat, jumlahnya mencapai puluhan ribu.

Inilah modal keberanian Shaolin dalam menentang perintah Ye Jun.

"Tiba saatnya musim gugur di bulan kesembilan, saat bungaku mekar, seratus bunga lainnya akan layu."

Hari ini adalah tanggal delapan bulan sembilan.

Di Gunung Shaoshi, angin musim gugur bertiup pilu, gunung yang dingin tampak diselimuti kesunyian. Musim gugur tahun ini terasa jauh lebih dingin dari biasanya. Angin menusuk tulang menderu sepanjang malam, dan keesokan harinya, embun beku telah menyelimuti tanah dan awan.

Dari kejauhan, puncak Gunung Shaoshi tampak tertutup awan hitam pekat, seperti tinta yang tak bisa pudar, menciptakan suasana yang menyesakkan.

Di kaki gunung, kerumunan orang memadati jalanan hingga nyaris tak bisa dilalui. Namun, seolah sudah ada kesepakatan tak tertulis, mereka semua berjalan dengan kepala tertunduk dalam keheningan. Berbagai aliran dan pendekar dunia persilatan berkumpul di sana, menunggu tirai pertunjukan terbuka.

Hari ini adalah batas waktu tiga hari yang diberikan. Bagaimana Shaolin akan merespons?

Tiba-tiba, di ufuk timur, seberkas cahaya keemasan menembus awan hitam dan jatuh ke bumi. Tak lama kemudian, matahari keemasan perlahan naik ke angkasa.

"Lihat, dia datang!" seseorang berseru.

Di ujung cakrawala timur, sesosok tubuh tampak melangkah di atas cahaya keemasan, mengikuti arah datangnya cahaya yang mengusir kegelapan. Ia mengenakan pakaian putih, wajahnya tampak sangat muda, rambut hitamnya berkibar tertiup angin, dengan ekspresi yang angkuh dan penuh percaya diri.

Di belakangnya, matahari terbit perlahan. Sinar matahari mengikuti langkah kakinya, menghalau kegelapan bumi dan membelah dunia menjadi dua sisi: cahaya dan bayangan. Saat itu, seluruh tubuhnya memancarkan cahaya keemasan, menyerupai dewa yang menaklukkan kegelapan.

"Itu dia, Ye Jun, penguasa Xichang. Aku pernah beruntung melihatnya bertarung di Pertemuan Pembantaian!" ujar seseorang dengan bangga kepada orang di sebelahnya, seolah-olah pernah melihat Ye Jun adalah sebuah kehormatan besar.

Orang-orang di sekitarnya menatap dengan iri. Itu adalah pertempuran terbesar dalam dunia persilatan yang belum pernah terjadi selama ratusan tahun. Jika seseorang bisa mempelajari satu atau dua jurus saja dari pertarungan itu, manfaatnya bisa dirasakan seumur hidup.

Namun, seseorang kemudian menyadari kejanggalan dan bertanya dengan ragu, "Mengapa dia datang sendirian? Apakah dia berniat menantang seluruh Kuil Shaolin seorang diri?"

"Bahkan Master Liaojie, pendekar terhebat Shaolin, tewas di tangannya. Siapa lagi di Shaolin yang bisa menjadi lawannya? Tidak aneh jika dia datang sendiri!"

"Bukan begitu cara berpikirnya. Shaolin memiliki banyak ahli, siapa yang tahu jika ada monster tua yang tersembunyi? Selain itu, Shaolin memiliki jumlah pengikut yang banyak dan telah memanggil kembali murid-murid awam mereka. Sekuat apa pun Ye Jun, mungkinkah ia bisa melawan ribuan orang sendirian?"

Di tengah kerumunan, diskusi terus berlanjut. Saat itulah, puluhan orang serentak melompat menghadang di depan Ye Jun.

"Si Ye, kau berani datang sendirian, harus kuakui kau punya nyali!"

Namun, Ye Jun mengabaikan mereka. Ia melangkah maju, melompati jarak belasan meter, dan membiarkan mereka di belakang.

"Iblis, jangan lari!" teriak mereka dari belakang.

*Boom!* Udara bergetar hebat. Puluhan orang itu memuntahkan darah secara bersamaan dan terlempar ke dalam parit di sisi jalan, hidup atau mati tidak diketahui.

Barulah kerumunan orang tersadar. Seseorang berseru, "Aku mengenali mereka, bukankah mereka murid awam Shaolin?"

"Bodoh sekali, mereka pikir bisa menghentikan Ye Jun dengan kemampuan seperti itu? Benar-benar mencari mati," cemooh seseorang.

Itu hanyalah selingan kecil. Sebagian besar murid awam Shaolin yang datang sudah naik ke gunung. Mereka yang masih bersembunyi di kerumunan, setelah melihat kejadian itu, segera lari tunggang-langgang seperti tikus.

Dalam sekejap mata, Ye Jun telah sampai di kaki gunung. Di mana pun ia lewat, kerumunan orang surut seperti air pasang, memberi jalan baginya.

"Ye Jun, datang untuk mengunjungi gunung!"

Suaranya menggelegar seperti petir di siang bolong, bergema hingga belasan mil ke dalam lembah, membuat tanah bergetar. Namun, angin musim gugur hanya meniup dedaunan yang berputar di udara. Di dalam Kuil Shaolin, tidak ada jawaban sama sekali.

Tidak ada orang? Mustahil! Xichang telah mengawasi selama tiga hari ini, dan di Gunung Shaoshi, orang hanya diizinkan masuk, tidak diizinkan keluar.

"Sepertinya, mereka bersiap untuk melawan sampai titik darah penghabisan!"

Ye Jun menyeringai dingin dan mengangkat telapak tangannya. Terdengar suara tajam memecah udara. Seberkas api melesat ke langit dan meledak.

"Sinyal! Rupanya Ye Jun sudah mempersiapkan segalanya."

Tepat pada saat itu, bayangan-bayangan muncul di hutan, memantulkan cahaya dingin dari senjata.

"Apa itu?" seru seseorang.

Begitu orang-orang melihat ke arah hutan, mereka tersentak ngeri. "Itu meriam! Meriam dari Kamp Shenji!" seseorang mengenali senjata tersebut dan berteriak histeris.

"Tak disangka Ye Jun bisa mengerahkan Kamp Shenji. Shaolin mengira dengan jumlah orang yang banyak mereka bisa menang, ternyata mereka benar-benar naif!"

Seseorang mendesah, "Melawan kekaisaran, bukankah itu sama dengan mencari mati?"

Di dalam hutan, deretan meriam hitam legam didorong keluar. Sejak masa pemerintahan Yongle, Kamp Shenji telah bertempur berkali-kali dan sudah sangat ahli dalam menggunakan senjata api.

Di atas Gunung Shaoshi, para biksu kini diliputi ketakutan. Mereka awalnya berniat memanfaatkan medan gunung yang sulit ditembus untuk bertahan dan mengulur waktu agar bisa bernegosiasi. Itulah sebabnya mereka tidak menanggapi panggilan Ye Jun. Namun, mereka tidak menyangka Ye Jun akan mengerahkan Kamp Shenji.

"Iblis ini, dia tidak mengikuti aturan dunia persilatan..." ratap seorang biksu.

Apakah ini masih pertarungan dunia persilatan? Ini tidak ada bedanya dengan peperangan militer. Sekarang, mereka terjebak di atas gunung, menjadi sasaran empuk untuk dibombardir.

"Cepat! Kirim pesan, katakan kita bersedia bernegosiasi!" teriak kepala biara Shaolin panik.

Namun, sudah terlambat. Ye Jun mencibir, "Kalian pikir bisa bicara sesuka hati? Lihat diri kalian, benar-benar tidak tahu diri!"

Ia mengayunkan tangannya dengan keras.

*Boom!* Suara dentuman meriam memecah kesunyian. Papan nama Kuil Shaolin yang tergantung tinggi hancur berkeping-keping bersama gerbang utamanya. Menyusul kemudian, ribuan meriam ditembakkan secara bersamaan.