Jilid Pertama Awal Menapaki Dunia Bab Sembilan Bagaimana Menemukan Kebenaran

“Kamu pergi ke mana?” Dengan senyum lembut, Mu Qianqian berbincang dengan orang-orang di sekitarnya, sambil diam-diam menusuk-nusuk pinggang Su Min dengan jarinya yang ramping, menyampaikan pesan lewat pikiran.

“Jangan usil, jangan usil.” Si rubah kecil merasa geli tak tertahankan, berusaha menepis tangan muridnya yang nakal. “Bukankah kau selalu mengeluh kediaman keluarga Mu terlalu sepi? Guru sudah menemukan tempat yang cocok untukmu.”

Jari mungil yang putih bersinar terhenti di udara, gadis itu menundukkan kepala, wajahnya sedikit linglung. “Kau sudah tidak mau bersamaku lagi?”

“Mana mungkin.” Su Min menatapnya dengan mata tajam, berkata dengan nada kesal. Konon, rasa sayang sering membuat seseorang bertindak bodoh; biasanya anak ini cerdas, tapi dalam urusan tertentu selalu saja kurang pintar. “Kamu adalah wakilku di dunia manusia. Mau ke mana pun, tentu kita pergi bersama.”

Melihat Mu Qianqian yang tiba-tiba tampak begitu bahagia, si rubah kecil mengibaskan ekornya ke kepala sendiri, menghela napas tanpa daya. Apa sih yang menyenangkan dari ini? Manusia memang aneh.

Sementara itu, sang kepala keluarga yang sedang berbasa-basi dengan gadis itu mendadak terpesona oleh kilau cerah senyuman Qianqian, sampai-sampai lidahnya kelu, tidak tahu harus bicara apa.

Dari kejauhan, terdengar ucapan selamat, “Selamat ulang tahun ketiga ratus kepada leluhur!” Sudah tiba saatnya sang tokoh utama muncul.

Konon, tubuh Chen Xiu sudah tak seperti dulu, biasanya selalu dibawa oleh empat pemuda saat bertemu tamu, dan tahun ini pun demikian.

Namun saat ini, meski ia duduk di kursi malas, semangat dan auranya begitu penuh, sama sekali tidak tampak lemah. Senyum ramah terukir di wajahnya, melambaikan tangan kepada para tamu.

Su Min hanya bisa terdiam. Antara nyata dan semu, yang palsu dan yang benar bercampur. Sepertinya si rubah tua ini akan mulai mengelabui orang.

Yang tak tahu pasti mengira ia cuma memanfaatkan usia, hanya pura-pura lemah. Tapi para tamu cerdik melihat jelas bekas riasan di wajahnya, semakin yakin dengan rumor yang beredar—leluhur keluarga Chen terluka parah, usia hidupnya akan segera berakhir, sebentar lagi akan mati.

Bahkan rambut dan jenggotnya yang hitam lebat dianggap bukti sandiwara. Mana ada orang tua di usia tiga ratus yang tidak beruban dan tidak berkulit kendur? Jika bukan karena “harus” duduk di kursi malas, orang pasti mengira ia masih berusia lima puluh atau enam puluh tahun. Terlalu berlebihan! Banyak tamu diam-diam menggerutu.

Qianqian pun ikut terharu, entah apa yang ia pikirkan, seolah air mata akan jatuh kapan saja.

Si rubah kecil menarik sudut bibirnya, menoleh, dan melihat Chen Ming yang berdiri di samping lelaki tua itu sedang memandang muridnya dengan tatapan terpaku. Entah kenapa, Su Min merasa jengkel, mengerutkan bibir dan menggerutu keras di hati.

Qianqian milikku, berani-beraninya kau memikirkan dia? Su Min menyeringai, mengubah posisi, bersandar nyaman di pelukan muridnya dan menutup mata.

Chen Ming yang memandang Qianqian dengan tatapan kosong tiba-tiba mendengar suara dingin menggelegar di hatinya, membuatnya menggigil, wajahnya pucat, keringat membasahi punggung hingga membentuk pola hati. Ia menunduk, masih terkejut, melirik ke kiri dan kanan, tapi tak menemukan apapun.

Di dalam aula, suasana begitu beragam. Meski Su Min menutup mata, bakat bawaannya untuk “menyentuh hati dengan hati” begitu aktif.

Ada yang wajahnya murung, hatinya juga dipenuhi kesedihan; ada yang tampak ingin menangis, diam-diam menyusun rencana untuk mengambil keuntungan dari keluarga Chen; ada pula yang tersenyum di luar, dan tertawa lebih lebar di dalam hati.

Hah? Di tempat seperti ini ada yang bisa tertawa begitu lepas? Su Min secara refleks mengarahkan kesadaran ke orang itu.

“Minta beberapa pemuda untuk mengangkat kursi malas, kenapa? Aku cuma suka menyuruh anak-anak muda bekerja. Apa aku pernah bilang akan mati?”

Si rubah kecil keluar dari keadaan mistis itu, mengibaskan ekornya ke telinga, tanpa kata-kata.

Entah apa saja yang sudah ia persiapkan, tapi dengan pertemuan ini, keluarga Chen yang akan kehilangan perlindungan leluhur dan tak punya penerus tidak akan menarik minat keluarga-keluarga besar. Secara terbuka menunjukkan kelemahan, memperkecil kekuatan keluarga, keluarga Chen yang dulu perkasa kini perlahan mundur ke belakang layar. Begitu kabar kematian sang leluhur diumumkan dan rencana mereka membunuh para pengkhianat dijalankan, keluarga Chen akan aman selama ratusan tahun.

Dalam masa itu, jika tak muncul tokoh luar biasa, keluarga ini tak akan punya siapa-siapa yang dikenalnya. Itulah ujian hati yang harus ditempuh bila sudah mencapai puncak perjalanan spiritual.

Tanpa jiwa yang sangat kuat, bagaimana mungkin bisa menantang puncak yang belum pernah dicapai siapa pun sepanjang sejarah?

Para tamu maju satu per satu memberi ucapan selamat, menyampaikan janji-janji membangun hubungan baik dengan keluarga Chen. Leluhur tua itu entah mendengar atau tidak, hanya terus tersenyum dan mengangguk, seolah benar-benar bahagia.

Semua tahu, setelah Chen Xiu benar-benar pergi, semua janji itu tak berarti apa-apa, tapi tidak seorang pun ingin menimbulkan masalah sebelum ia mati.

Qianqian pun maju bersama kerumunan, dengan sopan menyampaikan selamat tanpa membicarakan hal lain, seolah benar-benar hanya merayakan ulang tahun.

Leluhur tua itu memejamkan mata dengan senyum ramah yang semakin cerah.

Gadis muda pun membalas dengan senyum tipis, menatap sang leluhur tanpa gentar, mata jernih.

“Hahaha, bagus, bagus, bagus!” Chen Xiu tertawa keras. “Andai saja kau anak keluarga Chen, pasti menyenangkan. Kau anak yang baik.” Sambil berbicara, ia mengeluarkan sebuah liontin giok berwarna hijau lembut, memberikannya pada gadis muda itu. Wajahnya sedikit sendu. “Dulu, Sesepuh Kedua Yuan pernah berhutang budi padaku. Jika suatu hari kau menghadapi masalah, bawalah giok ini ke ibu kota, temui dia, pasti akan membantumu.”

Kerumunan terkejut. Itu Yuan, pendiri sekte besar yang didirikan oleh seorang dewa. Betapa besar peluang ini!

Chen Yunmo segera berseru, “Kakek!”

Leluhur tua itu mendadak marah, menatapnya tajam dan berkata, “Pergi!”

Chen Yunmo tertegun, membungkuk sedikit dan berdiri di samping.

Qianqian pun merasa bingung, hendak mengembalikan liontin itu, tapi ketika melihat bentuknya, matanya membelalak, tak mampu lagi berkata menolak.

Chen Xiu menepuk tangan kecil Qianqian yang menggenggam liontin dengan erat, memejamkan mata, tak berkata lagi.

…

Sampai acara usai, lelaki tua itu tak menunjukkan reaksi apapun lagi, terbaring di kursi malas, tampak sangat lelah. Kadang membuka mata, tapi matanya kehilangan fokus.

Su Min mengikuti arah pandangannya, ke pintu utama.

Seolah sedang menunggu seseorang.

Sayangnya, tetap tidak datang.

…

“Bagaimana kau bisa tahu?” Si rubah kecil memandang Qianqian yang tampak melamun, mengusap pipi lembutnya dengan cakar, hmm, rasanya enak.

Mu Qianqian kembali sadar, menurunkan rubah kecil dari pundaknya, memeluk dan membelainya, sambil tersenyum berkata, “Rumor di sekitar terlalu dibuat-buat, sumbernya jelas jadi tanda tanya.”

Su Min pun mengerti, teringat bahwa gadis kecil di depannya ini saat usia delapan tahun sudah menyebarkan rumor bersama adiknya. Memang tidak mudah menipunya.

Tapi kenapa tadi ia tampak sedih? Benarkah wanita memang aktor alami? Si rubah kecil diam-diam mengeluh, menatap Qianqian dengan pandangan aneh.

Kenapa menatap begitu? Qianqian merasa risih, merapikan rambut, berkata dengan malu, “Sebenarnya, aku juga tidak begitu yakin. Tapi saat mendekatinya, aku bisa merasakan darah dan energi yang sangat kuat…”

“Jadi itu sebabnya mendadak kau jadi pintar, ternyata karena mampu merasakan lewat perubahan rubah.” Si rubah kecil memiringkan kepala, bertanya dengan sungguh-sungguh, “Liontin itu, kau pernah melihatnya?”

Wajah Qianqian berubah sedikit, hendak bicara, namun saat itu kereta berhenti. Sosok ramping menghadang di depan, auranya menggetarkan dan tinggi, berdiri tegak di tengah jalan, panas dan penuh kebanggaan.

“Gadis keluarga Mu, silakan turun dan temui aku!”