Jilid Kedua: Tahun-Tahun yang Telah Berlalu Bab Lima Puluh Empat: Tujuh Dewa Berkumpul

Kekaisaran Bei Xing, sesuai namanya, berdiri megah di utara benua. Wilayah kekuasaannya begitu luas hingga dapat disandingkan dengan gabungan empat atau lima Mu Yuan, dan yang lebih istimewa, negeri ini adalah satu-satunya negara di dunia yang keluarga kerajaannya merupakan keturunan langsung para insan abadi. Baik dalam hubungan luar negeri maupun urusan dalam negeri, mereka memiliki keunggulan yang tak tertandingi.

Saat ini, di ibu kota negeri Bei Xing, Kota Cang, di mana setiap jengkal tanah sangat berharga, justru telah disisihkan sebuah kawasan terlarang seluas ribuan li persegi. Pesta Tujuh Dewa yang digelar setiap sepuluh tahun sekali, kali ini menjadi tanggung jawab keluarga kerajaan Bei Xing!

Rakyat di sekitarnya merasa bangga dan penuh harap, menatap ke arah itu dengan sorot mata membara. Di sana akan berkumpul para pendekar terhebat dari dunia fana! Andai bisa beruntung menjadi pelayan mereka, niscaya hidup mereka akan berubah sepenuhnya. Siapa yang sanggup menahan diri untuk tidak tergila-gila?

Namun, mereka pun sadar, semua itu hanyalah mimpi belaka. Kekuatan para insan abadi begitu tinggi, mana mungkin mereka sudi memperhatikan debu di kaki mereka?

…

“Qian Wei, keluarlah dan bertarunglah!”

Seorang pemuda berbaju hijau yang pernah berjumpa dengan Su Min dan lainnya di Dunia Dengar Hati, baru saja muncul dari formasi teleportasi, langsung berseru lantang. Wajah tampannya penuh amarah, seolah baru saja menelan kepahitan besar.

Orang-orang di sekitar memahami, latihan di alam rahasia baru saja usai, dan sebagai para jagoan muda, gesekan di antara mereka tak terhindarkan. Namun, dari situasi saat ini, keturunan keluarga Qian jelas lebih unggul.

Orang-orang dari Lembah Mu selalu bangga pada kemampuan leluhur mereka yang tiada tanding. Mendengar tantangan itu, wajah mereka pun tampak tak senang.

“Apa yang harus ditakuti!” Seru seorang sarjana muda berbaju perak dengan nada berat, juga membalas dengan marah, “Hari ini harus ada pemenang di antara kita.”

Sekejap, suasana menjadi lebih santai. Para tetua yang sudah lebih dulu tiba di arena hanya tertawa-tawa, menonton dengan senyuman. Semua belajar ilmu tingkat atas, menikmati sumber daya terbaik, dan karena tak ada anak yang benar-benar luar biasa dari salah satu keluarga, maka ini adalah yang terbaik. Kekuatan insan abadi memang selalu bersaing seperti ini.

Namun, yang tak diketahui banyak orang, dua pemuda yang tengah bertarung di bawah itu saling bertukar pandang, seakan mereka sudah saling memahami tanpa perlu bicara. Sepertinya sejak mereka keluar dari Istana Abadi bersama-sama, masing-masing sudah punya perhitungan sendiri.

Pengepungan? Tidak, mereka adalah keturunan langsung insan abadi, mana mungkin melakukan hal semacam itu. Itu hanya pertarungan bebas. Di dunia ini, begitu banyak orang, siapa pun yang tak cukup kuat untuk mempertahankan posisinya, pasti akan tergantikan oleh yang lain. Intrik di dalam kekuatan insan abadi telah berkembang begitu pesat dalam lima ribu tahun terakhir, sampai tak ada yang bisa mengabaikannya.

Jika sampai orang tahu mereka berbelas-belas orang bekerja sama pun masih dikejar-kejar Su Min, seperti apa nasib yang menanti mereka? Meskipun Lin Yang menguasai ilmu api tingkat abadi, setiap gerakannya penuh kekuatan panas, dan meski mereka sedang bertarung sengit, keduanya tak kuasa menahan diri untuk tidak bergidik, merasa musim dingin tahun ini lebih menggigit dari sebelumnya, dan sangat berharap pemuda bermata perak itu ikut serta dalam perjamuan, agar mereka bisa memperbaiki hubungan.

…

“Saudara Lin, keluarga kalian ternyata melahirkan bakat sehebat ini!” Dengan jubah naga putih berhias benang emas dan mahkota ungu keemasan di kepala, pendiri negeri Bei Xing, Bai Rong, memuji dengan wajah penuh wibawa dan ketampanan, senyumnya tulus.

“Heh, hehehe.” Lin Yuan masih berpakaian hitam sederhana, bahkan lebih sederhana dari biasanya. Di balik alis matanya yang dingin, ia hanya tertawa sinis mendengar pujian sahabat lamanya.

Istana Sang Jun Abadi memiliki pelindung kuat, tapi mana bisa menahan dirinya? Ia sendiri lah yang menyaksikan Su Min mengamuk di medan pertempuran!

Bersikap seolah penuh penderitaan, hendak menyampaikan sesuatu secara tersirat? Apa dia benar-benar mengira aku bodoh? Melihat dua pemuda yang berpura-pura bertarung dengan semangat itu, sang pendekar terkuat di dunia hanya bisa menanggapinya dengan tawa dingin.

Memalukan, sungguh memalukan.

Lin Yang menghindari serangan telapak Qian Wei, tiba-tiba merasa dingin berkeringat. Mungkin tekanan dari pemuda bermata perak di alam rahasia terlalu besar baginya! Ia pun mengepalkan tinju, semakin teguh untuk menjalin persahabatan, tanpa sadar ada tatapan maut dari pendiri keluarganya.

Bai Rong melihat perubahan ekspresi Lin Yuan, hatinya bergetar, hendak bertanya, namun terdengar suara burung phoenix, seorang lelaki tua berseragam perak datang menunggang binatang, wajahnya kurus dan berwibawa, nyata-nyata adalah leluhur Qian Wei, Qian Liu!

“Kakak Qian, kau datang begitu tepat waktu, aku benar-benar merasa terhormat!” Sebagai raja negeri satu-satunya di antara kekuatan insan abadi, Bai Rong sangat piawai dalam menjamu tamu, mana mungkin ia mengabaikan tamunya, ia lantas melupakan keraguannya dan tertawa ceria, benar-benar tampak gembira.

Burung phoenix putih menari, berubah menjadi kipas lipat, jatuh ke tangan lelaki tua itu. Ia mengangguk, wajah kaku tanpa emosi, cukup untuk menyapa.

Bai Rong pun tak mempermasalahkan, setelah ribuan tahun bersama, mereka sudah saling memahami. Qian Liu memang bersifat tertutup, tak suka bergaul, namun sangat teliti dan kekuatannya sangat dalam, bahkan melebihi dirinya!

Meski tak tahu cara menjalin persahabatan, setidaknya jangan sampai berselisih.

Ia masih berpikir hendak bertanya sesuatu, ketika kilatan cahaya muncul, sahabat lama lain datang. Tak kuasa menahan keheranan, ia berseru, “Eh, Gendut, kau ternyata belum mati?”

“Cih, kau mati pun aku takkan mati!” Seorang pendeta gendut hitam menyembul dari ruang hampa, langsung menyemburkan ludah.

Wajahnya polos, tapi sorot matanya yang nakal sungguh merusak kesan itu, tampak licik dan tak bisa dipercaya. Jika Su Min melihatnya, pasti merasa sangat akrab. Bukankah ini benar-benar tiruan dari pendeta gendut kecil di alam rahasia itu?

Dengan sifat Bai Rong yang lihai bergaul, siapa pun pasti ia sambut dengan senyum, namun pada sahabat karibnya ini, ia tak perlu berpura-pura, langsung bersikap santai dan bertanya dengan nada bercanda, “Bagaimana, kau menemukan harta karun apa lagi? Ada bagianku tidak?”

“Pergi sana!” sang pendeta dengan wajah kesal, melambaikan tangan, tapi gerakan jarinya membuat Bai Rong tertawa lepas, akhirnya senyumannya benar-benar tulus.

Itu adalah sandi tangan yang hanya dimengerti oleh para sahabat lama mereka, tanda ingin bicara secara pribadi. Jika sampai seorang insan abadi sehebat itu pun masih ragu, pasti bukan urusan sepele!

Wajah Lin Yuan yang berwibawa hanya bisa diam, lalu berpaling. Sudah jadi siapa sekarang, kok masih tergila-gila dengan urusan seperti itu? Para pencuri makam di luar sana tak seberuntung itu, andai tahu punya dua leluhur seperti ini di keluarga sendiri, pasti merasa sangat terhormat!

“Kalian tahun ini datang lebih awal ya?” Beberapa helai kabut berubah menjadi sosok Ta Qing, berjubah kasar dan bersandal jerami, memandang heran ke arah para tamu yang hendak mengangkat gelas, lalu berseloroh, “Bahkan pendeta licik itu pun sudah sampai?”

“Tinggal kau saja yang kurang.” sang pendeta membalas dengan tatapan sinis. Dahulu, si gendut kecil pernah bilang Yuan Zong dan Biara Cheng Tian bersahabat, rupanya bukan isapan jempol, pasti terkait urusan itu juga!

Meski disebut sebagai Pesta Tujuh Dewa, Wu Anran dan Tai Sheng yang tak suka urusan duniawi memang jarang mau repot-repot, dan semua orang maklum soal itu. Siapa sangka, baru saja kata-kata pendeta itu selesai, dua aura kuat datang dari kejauhan, Ta Qing mengangkat alis dan tertawa riang.

Setelah sekian lama, akhirnya Tujuh Dewa berkumpul kembali?

Di langit Kota Cang, awan dan angin bergejolak.