Jilid Pertama Awal Memasuki Dunia Manusia Bab Tiga Puluh Tujuh Jalan yang Tersesat, Hati yang Ditempa

Meskipun perasaan akan dijadikan tumbal terus menghantui hati, namun karena perbedaan kekuatan yang begitu besar, kedua orang itu tetap patuh membawa Wan Er ke tempat di mana mereka dulu menemukan retakan ruang.

“Kau bilang, setelah mereka tersedot masuk, mereka tak pernah muncul lagi?” Gadis itu mencubit dagunya dengan satu tangan, tangan lainnya memeluk dada, menengadah menatap langit kosong seolah tak ada apa-apa di sana, matanya menyipit tipis.

“Benar begitu!” Raja Pedang Botak mengusap keringat yang sebenarnya tak ada, bersiap seolah sebentar lagi akan mengucapkan selamat tinggal pada dunia.

“Sekarang kita harus ke mana?” Su Min menahan langkah Wan Er yang hendak maju, lalu bertanya.

“Tunggu sebentar.”

Tampak Bayangan Hantu dengan cekatan mengeluarkan berbagai botol kecil dari sakunya, lalu melakukan serangkaian aksi yang membuat mata berkunang-kunang. Cairan yang sudah dicampurnya disemprotkan ke depan. Seketika, garis-garis hijau kebiruan muncul, seperti penunjuk jalan yang menandai rute yang dulu mereka lalui waktu masuk.

Pandangan Wan Er pada pria itu berubah aneh, dalam hati bertanya-tanya apakah inilah yang disebut “orang lama di dunia persilatan”; bahkan jejak sendiri pun harus ditandai?

Padahal waktu itu mereka pihak yang memburu, mana pernah terpikir suatu saat akan membutuhkan ini?

Bayangan Hantu tersenyum malu-malu, menggaruk kepala dan berkata, “Takut tersesat, sudah jadi kebiasaan puluhan tahun.”

Kemampuan istimewa “menyentuh hati dengan hati” justru membuat Su Min merasa getir pada saat seperti ini.

Ia menatap tubuh Bayangan Hantu yang kurus kering, membuka mulut, tapi akhirnya tak mampu berkata apa pun.

Mereka pun melangkah hati-hati mengikuti titik-titik hijau itu, jalan di depan seolah menghilang, namun setiap melangkah selalu muncul lagi titik hijau berikutnya yang harus dituju.

Akhirnya, sebuah retakan ruang yang memancarkan aura kuno muncul di hadapan mereka.

Su Min mengintip dari balik jubah lebar Wan Er, merasakan aura yang sangat akrab, mirip dengan yang pernah ia rasakan pada tulang binatang di ruang pustaka, hanya saja kini terasa kurang mendalam, seolah berasal dari sumber yang sama.

“Mari kita masuk.” Wan Er melompat masuk terlebih dahulu. Kedua orang itu tertegun, lalu menggigit bibir dan ikut melompat.

Untuk melewatkan kesempatan sebesar ini, rasanya lebih menyakitkan daripada mati.

…

Ruang di balik retakan itu hanyalah kehampaan.

Tak ada bunga aneh atau rumput langka yang pernah terlihat sebelumnya, juga tak ada bahaya yang mengancam.

Hanya putih membentang, kabut tebal menyelimuti segenap penjuru. Selain jalan batu giok di bawah kaki, tak ada lagi yang tampak.

Hanya retakan hitam pekat di belakang, menganga seperti mulut raksasa.

Wan Er bergidik, menatap galak pada dua orang botak dan kurus itu, lalu membentak, “Kenapa belum mulai menjelajah? Mau tunggu aku yang jalan duluan?”

Keduanya juga bergidik, saling bertatapan tanpa kata, wajah mereka penuh dengan kesan “sudah kuduga” yang getir.

Anehnya, sepanjang perjalanan benar-benar tak ada bahaya yang muncul.

…

Meski kabut menyembunyikan sesuatu yang terasa berbahaya, setelah sepuluh menit, tiga puluh menit, setengah jam, bahkan satu jam berjalan, yang tersisa hanyalah sunyi dan kebosanan.

Dua orang ahli dunia persilatan itu, meski biasanya berhati teguh, mulai merasa gelisah. Saraf yang tegang tak mudah untuk dikendurkan, namun terus waspada juga amat melelahkan.

Apa mereka salah jalan?

Kebiasaan Raja Pedang Botak yang awalnya menoleh ke belakang setiap setengah jam, kini sudah berubah menjadi tiap sepuluh menit.

Akhirnya, ia tak tahan lagi, menoleh dan berkata, “Senior, mungkin kita salah jalan.”

“Kau tahu jalan yang benar?” Wan Er balik bertanya, suaranya juga terdengar lelah.

“Tidak tahu,” si botak ragu-ragu, menggaruk kepala plontosnya, “tapi...”

“Tidak ada tapi!” Su Min menjawab dingin.

Dalam kesunyian seperti ini, ia justru terlihat sangat terbiasa, mungkin karena sudah terlalu lama hidup sendirian; tanpa perasaan, juga tenang.

“Kalau kau tak tahu mana jalan yang benar, atas dasar apa kau bilang kita salah jalan?”

Mendengar itu, yang lain tertegun, seketika suasana tim penuh dengan kegetiran seperti para martir.

Seorang Kaisar Dewa pernah berkata, musuh terbesar bagi segala makhluk pada akhirnya adalah waktu.

Benar adanya.

Jawaban kaku dan dingin Su Min memberi sedikit semangat, namun setelah dua jam, tiga jam berjalan, tubuh setengah dewa pun tak merasa lelah, tapi batin tetap terkuras.

Terlebih lagi, sepertinya ada semacam formasi di sini yang mendorong emosi negatif.

“Senior, kalian lanjut saja, aku ingin kembali.” Yang pertama menyerah bukanlah Raja Pedang Botak yang sudah tampak lelah sejak awal, melainkan Bayangan Hantu yang sudah renta.

“Kenapa?” Su Min tetap bertanya dengan nada dingin.

“Aku sudah tua, benar-benar tak sanggup lagi.” Ia terdiam sejenak, mata yang tadinya masih bersinar kini redup seperti lampu yang padam.

“Pedang Tua, semangatlah.” katanya.

“Kakek Hantu…” Tubuh Raja Pedang Botak yang kekar itu gemetar, lalu mengangguk berat, berbalik dan pergi, tampak semangatnya membaik.

Bayangan Hantu tersenyum, perlahan duduk, kini ia hanya ingin tidur nyenyak.

“Akhirnya, aku benar-benar lelah...”

…

Su Min sudah kembali ke wujud manusia, bersembunyi di sisi Wan Er. Melihat gadis itu berjalan sempoyongan, ia pun menghela napas dan berkata, “Biar aku gendong.”

“Tidak perlu.” Pedang besar di punggung gadis itu sudah ia simpan dalam cincin, kini ia menopang tubuh dengan tongkat bambu, wajahnya keras kepala, ingin menguji keteguhan hatinya.

Karena tak ingin, Su Min pun tak memaksa.

Jiwa sejatinya yang kuat menjaga kesadaran dari luar, membuatnya bisa menyadari energi asing yang menimbulkan lelah dan jenuh, namun ia hanya menatap semua dengan dingin.

Jika tebakannya benar, jalan ini adalah sebuah formasi besar, formasi pelatihan dari zaman kuno untuk mengasah tekad.

Tubuh fisik mereka sudah terpisah sejak masuk ke dunia ini, apa yang mereka rasakan hanyalah ilusi.

Justru karena berada di dunia roh, formasi ini bisa menunjukkan kekuatan yang hampir seperti dewa.

Mereka berjalan diam-diam entah berapa lama.

Hingga akhirnya, suatu saat cahaya terang menyinari mereka, dan tampak sebuah peti mati bening seperti kristal di hadapan.

Su Min melangkah ke depan, menatap dirinya sendiri yang sudah kembali ke wujud asli di dalam peti, lalu melambaikan tangan hingga gambaran itu lenyap, dan dirinya pun merasakan sesuatu yang aneh dalam ruang itu.

Kedua orang lain di sampingnya pun tampak semakin samar, seolah tak nyata.

Si rubah kecil pun menyadari, jiwa sejatinya telah muncul, formasi ini pun tak bisa memisahkan jiwa dan raga, sehingga ia satu-satunya yang masih dalam wujud nyata.

Sementara yang lain, sejak masuk ke rahasia ini sudah berada dalam bentuk roh, tak sadar akan dirinya sendiri.

Di mana tubuh mereka? Tentu saja di dalam peti.

Di atas peti itu muncul dua baris tulisan, Wan Er membacanya pelan, “Siapa yang melihat peti ini, akan melihat jati dirinya sendiri.”

“Jati diri?” gadis itu mengulang, lalu ikut menengok ke dalam peti.

Apa yang ada di dalam peti? Su Min pun tak tahu.

Namun ia melihat Wan Er tampak lebih jernih dalam jiwanya, mungkin ini sangat membantu dalam menemukan dan memperkuat jiwa sejati.

Ini memang tempat untuk membina dewa, si rubah kecil hanya bisa menghela napas. Sayang, dengan pencapaiannya dalam latihan jiwa sejati, semua ini tak ada gunanya baginya, benar-benar rugi.

Wan Er merasakan manfaatnya, gembira melambaikan tangan pada Raja Pedang, menyuruhnya mendekat.

Saat panen, mana mungkin melupakan sahabat kecil?

Hal ini justru membuat si pria kekar itu merasa terharu.

“Ayo lanjut.” Su Min menatap kedua orang yang tengah sibuk merasakan perubahan jiwa, lalu berkata pelan, “Aula utama ada di depan.”

“Rahasia ini, tingkatannya sungguh luar biasa!”