Jilid Kedua: Tahun-Tahun yang Berlalu Bab Lima Puluh Sembilan: Pertemuan di Pinggir Jalan

Entah sejak kapan, salju kembali turun tipis di ujung langit.

Sudah hampir setengah jam Su Min berbaring, akhirnya ia menyadari kesalahannya; mencuri dengar memang tidak baik, sungguh.

Siapa bilang setiap jamuan buruk pasti akan penuh kejutan?

Ia hanya melihat si kakek memberi isyarat tentang delapan tahun badai kepada gadis itu, namun mulutnya tetap terkunci rapat seolah diikat rantai; sang pangeran terus berusaha mendekat, tapi gadis itu hanya terpaku pada misteri delapan tahun tersebut; dan kebutuhan sang gadis terhadap kekuatan istana, Su Min pun mulai memahami selama waktu ini, namun sayang si kakek tak mau bicara, begitu pula gadis itu tetap menahan diri...

Su Min kembali ke halaman dengan wajah penuh garis gelap, berlagak manis, mengingat semua yang terjadi tadi, tak kuasa menghela napas.

Jika saat ini ada yang bertanya padanya "bagaimana cara bersikap pura-pura?", ia pasti tanpa ragu akan melemparkan percakapan tadi.

Namun, apa sebenarnya yang terjadi dalam delapan tahun itu? Si rubah kecil menyipitkan mata, penasaran.

Pemilihan dua titik waktu itu benar-benar pas.

Hingga saat perpisahan, si kakek masih diam, hanya tersenyum, namun di balik ekspresinya tampak sedikit sedih.

Gadis itu sepertinya merasakan sesuatu, namun tak memahami ekspresi aneh itu, ia hanya melambaikan tangan dan berbalik hendak pergi.

Ia selalu percaya, setiap tindakan pasti ada alasan.

Jika orang tua yang sebelumnya belum pernah ditemui rela menghabiskan waktu untuk bicara, pasti ada permintaan, sama seperti dirinya yang punya kebutuhan kepada sang kakek, maka kerja sama sudah jadi keniscayaan, sisanya tinggal adu kesabaran.

Dalam urusan seperti ini, ia tak pernah kekurangan kesabaran.

Tak mengejutkan, saat ia berbalik, si kakek bergerak, dan kecepatannya membuatnya tak sempat bereaksi. Orang tua yang tampak renta itu, ternyata memiliki kekuatan yang dalam dan tak terduga!

Dalam sekejap, ia kembali ke tempat semula, seolah tak terjadi apa-apa, namun aura sang kakek tiba-tiba melemah.

Sang pangeran kedua hanya menyipitkan mata, tersenyum ramah, tak ada yang tahu apa yang ia pikirkan.

"Kau... apa yang kau lakukan?" Gadis itu berbisik, memberanikan diri bertanya.

Si kakek hanya mengangkat tangan tanpa menjawab, lalu menyentuh alis gadis itu dengan dua jari kurusnya.

"Pergilah, aku sudah melakukan yang terbaik."

Su Min yang berbaring di pelukan gadis itu, sama seperti pangeran kedua, pura-pura tak melihat apa-apa.

...

"Menurutmu, apa yang diinginkan si kakek itu?" Pemilik kediaman memeluk rubah, bergumam pelan.

Usianya pun baru lima belas atau enam belas, tak jauh beda dengan Qian Qian, meski menjabat sebagai kepala Kediaman Tian Ce, pada dasarnya ia tetap seorang gadis muda.

Mungkin karena ia tak waspada pada Su Min, atau hanya ingin mencari tempat bercerita, sang gadis dengan santai menceritakan segala yang terjadi sebelumnya, dari adu kata-kata, tipu daya, hingga bahasa tersirat dan perlawanan.

Su Min tak pernah menyangka, di balik kata-kata yang membosankan itu, ternyata banyak sekali intrik. Maka ia hanya diam mendengarkan.

Entah kenapa, gadis di depannya tampak sedikit lelah.

"Pangeran kedua itu benar-benar sulit ditebak," usai bercerita, ia tertawa pelan, membuang semua kerisauan, hanya mengelus bulu rubah halus itu dan memejamkan mata dengan nyaman, "Kalau dia tidak punya ambisi, kenapa mengundangku? Tapi kalau benar-benar ambisius, dia tak pernah bergaul dengan pejabat luar."

"Menurutmu, dari mana dia mendapatkan kepercayaan diri itu?"

Mungkin dari kekuatan di belakang si kakek? Su Min menebak dalam hati, namun tiba-tiba muncul firasat bahaya yang amat kuat!

Ia secara naluriah mengaktifkan kemampuan “menyambung hati”, namun di dalam pikirannya hanya tampak kelompok mereka yang sedang berkendara, tak ada tanda-tanda jebakan.

Apakah kusirnya bermasalah? Su Min mengerutkan dahi, sedang berpikir, tiba-tiba pandangannya disambar oleh kilatan darah!

Celaka! Energi dalam tubuh rubah kecil itu langsung bergerak, tapi melihat gadis di sampingnya yang tampak tak menyadari bahaya, akhirnya ia menggigit gigi dan melompat menindih sang gadis ke tanah.

Cahaya pedang tajam membelah leher kusir, tak berhenti, dalam derasnya darah makin tampak kejam, menebas pintu kereta, memotong tirai, dan akhirnya mengenai punggung kecil rubah salju itu.

"Xiao Bai!" Gadis itu terkejut, melihat rubah itu terlempar oleh cahaya pedang, ia menjerit kesakitan.

Pengawal yang bisa dibawa di sisi, sekaligus kusir, pasti sangat kuat. Berada di kelas dua, meski bukan tak terkalahkan, namun jarang ada lawan, tapi hanya dengan satu serangan sudah tewas mengenaskan!

Apakah rubah kecil itu masih bisa hidup?

Jawabannya, tentu saja bisa.

Su Min menyeringai, dalam hati mengagumi kekuatan tubuhnya yang ditempa di bawah petir selama ribuan tahun, ditambah energi pelindung yang tepat waktu, satu serangan pedang itu sama sekali tak melukainya.

Namun dalam hal penyelidikan yang selama ini ia banggakan, ternyata ada masalah besar; jika ingin hasil dari “menyambung hati”, syaratnya adalah lawan harus memiliki hati!

Selama ini kemampuan itu tak pernah terdeteksi, ia bisa masuk istana, menembus rahasia, selalu berhasil, tapi hari ini ia akhirnya bertemu makhluk yang “tak punya hati”!

Untungnya, masalah ini muncul sekarang. Kalau baru terungkap saat pertarungan di tingkat dewa nanti, mungkin ia harus kembali ke dunia Sungai Kehidupan. Su Min memikirkan itu, tubuhnya langsung berkeringat dingin.

Namun, ini justru memberinya kesempatan terbaik untuk bertindak.

Dengan pemikiran itu, jiwa kuatnya perlahan meninggalkan tubuh, melayang dibawa angin, sampai di ujung langit.

Remaja bermata perak berselimut pakaian putih seperti salju, penuh pesona, di pinggangnya tergantung liontin giok berbentuk daun, tangan secara refleks menutupi mata.

Benar saja, setelah meninggalkan aturan unik dunia kecil, kekuatan mata iblis jadi sangat liar. Tapi untuk mengatasi makhluk kelas satu yang “tak punya hati”, seharusnya tidak sulit?

Musuh yang datang berupa sosok humanoid berselubung jubah hitam, memegang pedang lebar, berdiri di depan, berpose aneh seperti kera bermain, tampak santai, namun cahaya pedangnya penuh niat membunuh.

Seseorang yang bisa menggunakan teknik pedang tingkat master seperti ini, ternyata tidak punya hati? Su Min diam, dalam sekejap ia membayangkan beberapa kemungkinan, tiap kemungkinan menuntut harga mahal, tapi pada beberapa hal tetap sulit dijelaskan.

Gadis yang belum diketahui namanya itu jelas bukan orang biasa, dengan energi kelas tiga, bertahan dan menyerang, sesekali mengeluarkan harta rahasia, tetap saja mampu bertahan hidup.

"Hei, kau tidak mau membantu?" Gadis itu panik, berteriak keras.

Hm? Masih ada orang lain? Su Min mengangkat alis, tapi melihat medan pertempuran tetap tenang, bahkan pendekar misterius itu berhenti menyerang, lama tanpa perubahan.

Wajah gadis itu memerah, dalam hati kesal, akhirnya kilat emas muncul di alisnya, berubah jadi baju zirah emas, berubah jadi pedang panjang, berubah jadi dewa agung, berdiri gagah di udara.

Itulah “Larangan Dewa Palsu”, sudah lama punah, hanya tercipta dari doa dan kepercayaan. Dewa berzirah emas itu samar-samar terlihat mirip si kakek tua sebelumnya!

Jelas, saat perpisahan dulu, kakek itu meninggalkan langkah rahasia ini.

“Pedang Takdir, Hao Lian Qiu?” Mata gadis itu bersinar, entah kenapa, tampak sedikit kecewa.

Hao Lian Qiu adalah nama si kakek kurus. Saat ia turun tangan, langsung terungkap siapa dirinya, namun gadis itu menunggu sesuatu yang lain, bukan hanya pertemuan singkat dengan sosok kuat yang belum jelas kawan atau lawan.

Maka ia mengeluarkan kartu pinggang, berbisik, “Kau benar-benar mau melihatku mati?”

Su Min terkejut melihat lambang besar “Mu” di kartu itu, menggaruk kepala, melihat sekeliling tetap tak bergerak, akhirnya muncul dan berkata dengan sedikit putus asa, “Gadis, dari mana kau dapat kartu pinggang ini?”