Jilid Kedua: Setelah Tahun-Tahun Berlalu Bab Enam Puluh Enam: Penjelajah Melawan Cahaya

Di mana ada cahaya, di situ pasti ada bayangan, dan seringkali tempat yang paling menonjol justru paling mudah dilupakan orang.

Inilah yang disebut sebagai “gelap di bawah lampu”.

Gadis muda yang memeluk seekor rubah putih mengendarai kereta kuda, melaju di jalan menuju Timur Li, bersenandung riang. Jika orang yang tidak tahu menahu melihatnya, pasti mengira dia anak gadis orang kaya yang sedang berlibur, betapa damainya pemandangan itu.

Namun, Su Min nyaris sudah tak sanggup lagi.

Masih dengan rupa seolah tak sadarkan diri, tetap dalam pelukan yang hangat dan nyaman itu. Tapi bukankah ia berniat kabur begitu dirinya dipastikan sudah mati? Kenapa malah ada yang suka memeluk bangkai rubah? Apa ini semacam kegemaran aneh?

Hari itu, sebelum sempat berpamitan dengan Tai Qing, jiwa raganya sudah terasa tidak stabil, dan saat ia merasakan dengan saksama, ternyata tubuhnya sudah meninggalkan Ibu Kota Tengah! Ia pun buru-buru memberitahu lokasi Kakek Qin, lalu sendirian kembali ke sisi “si kecil nenek moyang” ini.

Sekarang, ia dibawa ke mana lagi? Rubah kecil yang sedang pura-pura mati itu mengedipkan kelopak matanya, memandang pemandangan asing di luar, hampir menangis namun tiada air mata.

Sungguh kebetulan, selepas ia kembali ke tubuh, kereta kuda ini mulai hilir mudik menembus formasi teleportasi.

Siapa yang tahu, tiap formasi itu menuju ke mana saja! Berhati-hati sedemikian rupa, bukan hanya mencegah ada yang mengikuti, namun juga memutus harapannya untuk kabur.

Nyaris saja ia menjadi siluman arwah, namun tak sedikit pun merasa bersyukur, justru hatinya terasa dingin membeku.

Perlu diketahui, pemimpin Istana Penakluk Langit itu seorang gadis kecil, dan, seorang gadis yang sangat pendendam.

Merasakan jiwa yang telah kembali ke pelukannya, gadis kecil itu tertawa lepas, namun penuh kelicikan.

Bagaimanapun juga, ia seorang pemimpin istana, mana mungkin tak punya sedikit kemampuan?

Sudahlah! Su Min menggertakkan gigi, dari antara alisnya terpancar secercah cahaya spiritual.

Jari-jari yang melingkar di perutnya itu panjang dan bening seperti batu giok, keindahannya memukau hati. Yang terpenting, di jari telunjuk itu melingkar sebuah cincin emas.

Itulah cincin yang terbentuk dari Dewa Maya.

Hao Lian Qiu, sadar ajalnya telah dekat, demi melindungi hidup gadis itu, ia menahan sakit dan memadatkan seluruh “dupa kehidupannya” menjadi cincin, siapa sangka kini justru menjadi kunci kebangkitan dirinya?

Cincin emas kuno itu tiba-tiba membesar, berubah menjadi dewa berjubah emas. Gadis itu spontan mengangkat tangan, bertatapan dengan tatapan kosong tanpa jiwa dewa itu.

Mendadak, tatapan itu pecah, dari rongga matanya menyala api, nyala perak berkobar, memancarkan wibawa agung yang tak bisa diganggu gugat.

“Ini... di mana ini?” Ia meluruskan punggungnya, menatap sekeliling dengan bingung.

“Kita sedang dalam perjalanan menuju Timur Li,” jawab pemimpin istana hati-hati, melihat ada perubahan pada dirinya, terkejut tak terkatakan, “Apakah kau masih ingat siapa dirimu?”

Meski bentuk cincin itu tak terlalu indah—maklum, selera kakek sudah terbatas—namun dengan cincin itu, kemampuan bertahan hidupnya meningkat pesat. Sebuah “pengawal peringkat satu” yang bisa dibawa ke mana-mana! Membayangkannya saja sudah membuat air liur menetes.

Andai dewa maya itu kabur, ia pasti akan menangis pingsan dalam kereta.

“Siapa aku?” Dewa berjubah emas itu mengulang, wajah yang persis dengan Hao Lian Qiu di masa muda menampakkan guratan derita, kedua tangan merangkul kepala, nyala perak di tubuhnya bergetar ditiup angin, ia berseru lantang, “Siapa aku sebenarnya?”

Suaranya menggelegar, mengandung gema petir.

“Kau adalah Hao Lian Qiu, yang dikenal dengan julukan Pedang Takdir Langit!” Gadis itu mengangkat tangan kiri, memperlihatkan cincin emas itu, dengan serius bertanya, “Kalau begitu, tahu siapa aku?”

“Hao Lian Qiu... benar, aku Hao Lian Qiu!” Nyala api semakin stabil, sang prajurit berjubah emas menatapnya, memiringkan kepala, lalu dengan sungguh-sungguh bertanya, “Apakah kau ibu pemilikku?”

“Pemilikku!” suara gadis itu terdengar dari dalam kereta, penuh rasa malu dan jengkel.

...

Berbeda dengan Istana Penakluk Langit, kekuatan lain serentak memilih membagi-bagi suku Li, bahkan termasuk para penguasa setempat yang dulu bersahabat erat sekalipun!

Paling tidak, biarkan mereka mati dengan cepat. Lebih baik musuh sendiri yang dapat untung daripada lawan, bukan?

Sebuah kekuatan disebut kekuatan justru karena kebal terhadap pengaruh emosi pribadi. Tanpa keuntungan yang cukup untuk meyakinkan mayoritas, siapa yang mau melawan negeri kecil Timur Li demi melawan Mu Yuan, yang sudah pasti akan hancur?

Hanya mereka yang mengikuti aruslah yang bisa bertahan selamanya.

Suku Angin yang kuno sangat memahami hal ini.

Tak menonjolkan kekayaan, tak menunjukkan taring, namun mereka berakar di tanah Barat Chu, melewati berbagai bencana, tetap kokoh tak tergoyahkan.

Mengikuti arus besar, suku Li pasti punah.

Namun entah kenapa, sang tetua tertua di antara mereka justru merasakan firasat aneh di hatinya.

“Kali ini, anak-anak Suku Angin harus pantang mengangkat senjata ke negeri Li,” katanya lantang kepada para pemuda di kaumnya.

Kepala suku pun setuju, paman tua ini biasanya pendiam, namun tanpa firasat gaib seperti ini, Suku Angin mungkin sudah lama lenyap ditelan sejarah. Sekilas tampak seperti menambah beban, siapa tahu ada sesuatu yang tersembunyi di baliknya!

Generasi muda yang dipimpin Feng Yue tampak tak puas, namun melihat keseriusan para tetua, mereka tak berani membantah.

Saat itu, seorang pemuda tegap berdiri, berkata lantang, “Tetua, di tengah perang ini, para pendekar berkumpul. Jika kami tidak boleh menindas yang lemah, bolehkah kami pergi ke Timur Li dan menguji kekuatan dengan suku lain?”

Benar juga! Leluhur mereka dulu menaklukkan Barat Chu dengan senjata di tangan, itulah yang membuat Suku Angin berkuasa hingga kini. Siapa yang tidak ingin mengulang kejayaan itu? Hanya saja, mereka merasa lahir di masa yang salah.

Mendengar ucapan Feng Yi, para pemuda lain langsung bersemangat, berlomba-lomba menyetujui, bahkan yang biasanya memandang rendah pun kini tampak lebih ramah.

Siapa yang tak punya musuh pribadi? Kepala suku dan paman tua saling bertukar pandang, lalu mengabulkan permintaan mereka.

...

Dalam urusan keluarga, Feng Yi hanya diam mendengarkan, tak mengungkapkan pendapat apa pun.

Setelah rapat selesai, kepala suku merapikan jenggotnya yang mulai memutih, mengumumkan bubarnya pertemuan. Tatapannya pada pemuda itu penuh penghargaan—hanya dengan status bukan orang asli suku pun sudah cukup menunjukkan banyak hal.

Soal latar belakang, sebenarnya ia sendiri pun tak begitu jelas. Ia ditemukan oleh Lan’er di pinggir jalan saat mengantar para kakaknya pulang dari perjalanan ke tempat rahasia.

Mungkin karena luka parah, saat sadar ia kehilangan seluruh ingatannya, lalu diberi nama Feng Yi.

Tahu menyesuaikan diri, paham batasan, rendah hati, dan dilindungi Feng Lan’er. Dalam waktu singkat, pemuda ini sudah menjejakkan kaki kokoh di Suku Angin.

Dulu, para pemuda hebat dari berbagai suku berangkat memenuhi undangan dunia Tenang Hati, bertarung di tanah baru. Pemuda berbakat seperti ini, siapa yang rela membiarkannya mati di padang pasir di luar tempat rahasia? Ditambah lagi dengan bekas luka yang tak mungkin dipalsukan, para tetua pun yakin ia bukan mata-mata.

Entah ia korban cemburu dari kekuatan kecil, atau perantau yang diserang saat menjelajah dunia, apa bedanya?

Siapa Feng Lan’er? Putri satu-satunya kepala suku, dan satu-satunya gadis di generasi muda Suku Angin!

Betapa disayanginya ia di keluarga, tak perlu diragukan.

Mengadopsi orang? Bahkan jika menculik pangeran negara mana pun, mereka tetap mampu melindungi!

Siapa sangka, pemuda itu memang seorang pangeran.

Hanya saja, namanya adalah Li Yi, lahir di negeri Li.

Ia adalah pewaris terakhir keluarga kerajaan Suku Li.

Itulah sebabnya ia begitu peduli pada perang negeri Li.

Usai rapat, Feng Lan’er tanpa sungkan mendorong kerumunan, berdiri di depan Feng Yi, bertanya dengan senyum, “Bagaimana, mereka tidak mengganggumu, kan?”

Sembari berbicara, ia menatap tajam kakak-kakaknya yang biasanya terlihat gagah di luar, namun tak berwibawa di rumah.

“Mana mungkin?” Feng Yi hanya bisa tersenyum getir melihat tatapan mengancam di sekelilingnya.

Namun, berkat kejadian saat rapat tadi, kedudukannya pun kian kokoh di suku itu.

Lan’er hendak berkata sesuatu, tapi mendapati beberapa pemuda yang biasanya tak akrab malah berlomba memuji Feng Yi. Sambil tersenyum penuh tanda tanya, ia pun menarik Feng Yi keluar.

“Mungkin, karena sedikit hal kecil saja,” Feng Yi tersenyum tipis, menceritakan suasana rapat sebelumnya.

Di bawah cahaya senja, wajah Lan’er memerah, namun ia membiarkan tangannya digenggam oleh Feng Yi, membiarkan bayangan mereka memanjang jauh di tanah.