Jilid Pertama Awal Memasuki Dunia Bab Dua Puluh Sembilan Lima Belas Tahun yang Lalu

“Sejujurnya, aku dulu mengira menjadi murid langsung Sang Dewa Buangan itu sangat hebat.”

Keduanya berjalan berdampingan di jalan setapak di belakang asrama, ingin mengobrol banyak tapi begitu hendak bicara justru terdiam lama. Su Min dengan canggung mengusap hidung, lalu memecah keheningan.

“Memang tak ada yang istimewa,” jawab Wan Er, mengibaskan rambut dan menendang batu di pinggir jalan. “Guru Xie Yuanfeng itu murid yang diambil oleh guruku tiga ribu tahun lalu, jadi wajar saja dia memandang rendah pendatang baru sepertiku yang baru beberapa tahun ini masuk.”

Melihat tatapan bingung Su Min, ia buru-buru menambahkan, “Dia itu yang paling kuat di antara mereka yang kamu kalahkan tadi.”

Si rubah kecil memiringkan kepala, merasa itu bukan urusan penting, lalu mengeluh, “Merepotkan sekali.”

“Hm,” gadis itu menendang lagi sebuah batu, kedua tangan di belakang punggung, tampak tenggelam dalam pikirannya sendiri. Suasana jadi canggung lagi.

Su Min menengadah, tampak murung, akhirnya ia bertanya, “Apa aku memang tidak cocok diajak mengobrol?”

Putri Zhaoyang pun memijat pelipisnya, lalu berterus terang, “Sebenarnya aku ingin bertanya banyak padamu, tapi… bagaimana sebaiknya aku bersikap saat menanyakannya?”

Su Min merenung sesaat, lalu berkata, “Di Dunia Yuan, kau adalah kakak seperguruanku.”

“Baik, kalau begitu aku tak mau berputar-putar lagi,” jawab gadis itu, memang selalu lugas. “Siapa kamu sebenarnya? Bagi mu, siapa Qianqian itu? Apa yang ingin kamu lakukan?”

“Selesai, aku sudah bertanya.”

Wan Er mengangkat tangan, menatap tajam wajah Su Min dengan mata jernihnya.

“Kenapa tidak tanya saja dari tadi?” Su Min tersenyum pahit, berjalan sejajar dengannya. “Siapa aku, belum bisa aku ceritakan sekarang. Qianqian itu jelas muridku, soal apa yang ingin kulakukan… itu sangat banyak, jadi belum bisa kuberitahu juga. Sekarang boleh aku yang bertanya?”

Wan Er memutar bola matanya, wajahnya menunjukkan ketidaksenangan, lalu mencibir, “Lihat kan, hasil bertanya langsung malah jadi tidak ada jawaban.”

Mungkin karena arah angin, aroma lembut dari tubuh gadis itu terus menguar di hidung Su Min, seperti bulu halus yang menggelitik hatinya, membuat pikirannya tak menentu.

Karena itu pula, kemampuan komunikasinya yang memang sudah buruk kini semakin payah.

Dalam kebingungan, ia mendengar dirinya berkata, “Kau sekarang masih terlalu lemah. Terlibat dalam banyak hal pun tidak akan membawa kebaikan.”

Gadis itu langsung membelalakkan mata, giginya berkeretak menahan marah, telunjuk rampingnya gemetar menunjuk-nunjuk Su Min, tapi tak mampu berkata apa pun.

Si rubah kecil mengusap hidungnya, tampak tak bersalah, “Kamu yang memintaku bicara jujur…”

Ternyata berkata jujur memang membuat orang dibenci, para leluhur tak pernah salah.

Untunglah Wan Er sangat memperhatikan satu-satunya sahabat dekatnya, sehingga Su Min pun bisa merasakan kesabaran gadis itu yang luar biasa. Akhirnya, dalam tatapan nyaris meledak Wan Er, ia memberanikan diri bertanya tentang hal yang paling ingin ia ketahui, “Sebenarnya apa yang terjadi di masa lalu itu?”

Bagaimana situasi negara Mu Yun sebelum keluarga Lin tercerai-berai? Sebagai guru istana, mengapa Lin Zeyuan tiba-tiba menghilang tanpa jejak? Keluarga Lin sebesar itu, pasti masih ada sisa-sisa keluarganya, di mana mereka sekarang?

Su Min menoleh, menatap wajah indah Wan Er, lalu menambahkan, “Dia juga sudah pernah menyelidiki, tapi tak dapat hasil apa-apa.”

Bagaimanapun, Kediaman Pangeran Mu adalah satu dari lima kediaman pangeran di negeri ini. Tidak menemukan kejelasan masih wajar, tapi kalau sama sekali tak ada petunjuk, itu sudah terlalu rapi.

“Meski kau tak bertanya, aku tetap akan memberitahunya di waktu yang tepat,” ujar Zhaoyang sambil merapikan helai rambut yang tergerai di telinga, lalu berhenti melangkah. “Ayahnya, kemungkinan besar sudah pergi ke Alam Dewa! Setelah kejadian dulu itu, Mu Gu menutup rapat semua jejak.”

Alam Dewa? Su Min mendengar istilah yang dulu begitu ia dambakan itu, sejenak melamun, bergumam, “Lima belas tahun lalu, Jalan Surga terbuka? Kenapa aku tak merasakan apa-apa…”

Wan Er menatapnya dengan wajah aneh, lalu menjawab, “Jalan Surga memang tidak terbuka, tapi dia memang berhasil naik ke sana.”

“Tidak terbuka?” Si rubah kecil terkejut, matanya membelalak.

“Benar,” Wan Er mengangguk, dulu saat ia mendengar kabar ini pun ia sangat tak percaya, “Tuan Mulugu sendiri yang menggunakan Batu Jiwa untuk memastikan, seharusnya tidak salah.”

“Mustahil!” Su Min mengernyit, “Antara dunia manusia dan Alam Dewa ada ‘Langit Abadi’ yang dibangun bersama oleh ‘Bilu’ dan ‘Raja Kematian’. Selain Jalan Surga, tak ada jalur aman yang bisa dilewati.”

“Itu dia, tak ada jalur yang benar-benar aman.” Dari pohon tua di pinggir jalan, tiba-tiba muncul wajah Taois Taiqing. “Kalau kekuatan penjaga cukup besar, tetap saja bisa menembus Mata Badai dan mencapai Alam Dewa.”

Su Min sudah menduga Taiqing akan muncul, tapi tak menyangka dia mengintip dari tadi. Memang, kalau di wilayah sendiri bisa sesuka hati. Ia mendengus, “Kakek tua, kebiasaan mengupingmu sungguh buruk.”

Taiqing santai saja, “Kalau muridmu berjalan berdua dengan laki-laki mencurigakan di tempat sepi seperti ini, apa kau bisa tenang?”

Su Min mengernyit, di sampingnya Wan Er sudah berlutut, “Salam hormat untuk Guru.”

Sebagai putri sah negeri Mu Yun, rasa hormat dan kagum pada leluhur sekte Yuan sudah mendarah daging, apalagi sekte Yuan telah mengubah hidupnya.

“Berdirilah, tak usah terlalu formal.” Taiqing keluar dari balik pohon, menepuk-nepuk jubah kasarnya, tersenyum pada keduanya, “Kakek tua ini sudah mengikuti kalian diam-diam, ternyata tak dapat apa-apa, rugi, rugi…”

Apa lagi yang mau dilihat? Su Min teringat aroma samar di hidungnya, wajahnya memerah, buru-buru berkata, “Bicarakan hal serius!”

Zhaoyang pun ikut memerah pipinya, menunduk menatap ujung kakinya, tak berani bicara.

“Kau pasti tahu asal usul Langit Abadi ini, bukan?” Orang tua itu duduk di batu bersih, “Dulu para dewa sering ikut campur urusan dunia, hingga membuat murka Sang Dewa Purba yang maha dahsyat itu.”

“Dengan mediasi Dewa Agung Bilu, dua makhluk tertinggi membangun Langit Abadi, menutup membran dunia yang menghubungkan Alam Dewa dan dunia fana, hanya menyisakan satu Jalan Surga yang boleh naik, tak boleh turun, membentang antara langit dan bumi.”

“Di tempat kedua dewa itu bertarung dulu, juga tertinggal satu jalur kacau yang bisa dilewati. Kami menyebutnya, Mata Badai.” Sambil bicara, mata Taiqing terus memperhatikan Su Min, sama sekali tak peduli pada wajah yang makin kesal itu, nada bicaranya penuh rasa kagum. “Kalau dugaanku benar, Lin Zeyuan pasti masuk ke Alam Dewa lewat situ.”

“Sang Dewa Purba itu?” Wan Er memainkan rambut panjang di pelipisnya, penuh rasa ingin tahu, “Raja Kematian? Siapa dia, bisa menandingi Dewa Agung Bilu?”

Su Min mencibir, “Dewa Agung Bilu? Itu hanya tokoh fiktif yang dikarang para pejabat dewa di Alam Dewa, mana bisa dibandingkan dengan Raja Kematian.”

“Haha.” Taiqing hanya tertawa, tapi wajahnya di mata si rubah kecil tampak licik seperti sesama rubah tua. Apa benar dia bukan rubah tua?

“Tokoh fiktif? Khayalan?” Wan Er menatapnya bingung, “Bukankah dia yang menahan Raja Kematian? Bagaimana bisa palsu?”

Sang guru tua mengelus jenggot, menghela napas, “Orang seperti kami, kalau turun tangan, manusia fana tak akan sanggup melihat atau mendengar, semua yang mereka tahu dan pahami tergantung pada kehendak kami. Tapi di hadapan para raja, bahkan dewa, apa bedanya kami dengan manusia biasa?” Sambil berkata, ia menatap Su Min dengan tatapan aneh.

Su Min memalingkan wajah, tak mau menanggapi, lalu berkata datar, “Malah jadi melantur, sebaiknya lanjutkan soal kejadian lima belas tahun lalu.”

“Untuk menembus Mata Badai, harga yang harus dibayar sangat besar. Aku yakin kau lebih tahu. Tapi sekarang, di dunia manusia ada yang bisa menembus jalur itu ke Alam Dewa?”