Jilid Satu Pertama Kali Turun ke Dunia Bab Tiga Belas Kenalan Lama Keluarga Bai

Saat si rubah kecil membawa Xiao Jie menemukan Qian Qian, kerumunan besar sudah berkumpul di pintu masuk Pegunungan Muyun. Dapat lolos dari begitu banyak orang, pasti dia adalah seseorang dengan kemampuan luar biasa. Su Min memuji sambil melompat ke pelukan muridnya yang tampak agak kehilangan, menghibur, "Kabur juga bagus, jadi kita bisa menikmati hasilnya sendirian."

"Guru..." Qian Qian menggigit bibirnya, "Itu orang-orang dari keluarga Bai. Ciri khas gerakan mereka, aku tak mungkin salah mengenali."

Su Min tertegun, "Kamu mengenal mereka?"

Qian Qian menggeleng, ekspresinya rumit, "Dulu keluarga Bai berada di bawah keluarga Lin kami, memang tak besar, tapi juga tidak kecil, hanya keturunan langsung saja sudah ratusan orang, aku tidak bisa mengenal semuanya."

"Tapi selama bertahun-tahun aku memperhatikan kabar dari ibu kota, namun..."

Si rubah kecil menghela napas, melompat turun dan berjalan menuju pegunungan. Sebuah keluarga besar tanpa kabar, mana mungkin itu pertanda baik?

Qian Qian terpaku sejenak, lalu sudut bibirnya terangkat, melangkah cepat mengikuti sambil menjelaskan lirih, "Mereka bergantung pada keluarga Lin, tapi keluarga Lin tak mampu melindungi mereka dengan baik. Itu kesalahan keluarga Lin, hutang ini harus aku bayar."

Su Min terus melangkah sendiri, malas menanggapi. Terlalu lembut hati, sulit meraih hal besar. Namun, apa yang dipilih muridnya untuk ditanggung, dia tak akan berdiam diri.

Qian Qian memandang rubah kecil itu, tertawa ringan, hatinya semakin ceria.

Sementara Xiao Jie yang tak bisa mendengar percakapan mereka, matanya berbinar, buru-buru mengikuti. Rubah datang, rubah pergi, Qian Qian yang tadi tampak kurang bersemangat pun kini tersenyum dan ikut berjalan bersama rubah itu. Meski tak paham apa yang terjadi, rasanya sangat luar biasa!

Orang-orang yang semula ragu karena reputasi ganas binatang buas di Pegunungan Muyun, kini melihat ada yang berani memulai, langsung ikut masuk mengikuti langkah mereka. Semua yang datang untuk merebut Buah Pengembalian Hidup pasti punya kemampuan. Setelah mengunci posisi target dengan sihir, masing-masing pun menunjukkan keahlian mereka.

Namun, kelompok yang memimpin, di bawah arahan Su Min yang aneh, berjalan dan tiba-tiba menghilang dari pandangan orang-orang. Anak panah yang sudah dilepaskan tak bisa kembali, mereka yang sudah memilih untuk maju, meski merasa ada yang tidak beres, tetap tak mampu menahan hasrat untuk mendapatkan Buah Pengembalian Hidup.

Su Min menoleh melihat para pencari maut yang berebut masuk ke Pegunungan Tongyun, matanya yang perak dingin tak menunjukkan kebahagiaan maupun kesedihan. Andai mereka tidak memakan makanan di penginapan itu, banyak yang bisa kembali. Sayang sekali.

Xiao Jie memandang bangunan di depan yang terasa familiar, mulutnya ternganga. Sepanjang perjalanan mengikuti rubah melewati hutan, tak pernah berbalik, tapi kini mereka tiba di depan pintu penginapan tempat mereka datang! Dan rubah kecil yang kini meringkuk di pelukan muridnya, bulunya berkilau seperti salju, memancarkan cahaya misterius di bawah sinar matahari—apakah ini makhluk yang pernah disebut kakek, rubah dewa?

"Jadi begitu." Qian Qian memeluk gurunya dengan satu tangan, satu lagi memegang dagu, tampak merenung. Sering terdengar bahwa keluarga Bai ahli dalam teknik menghilang dan bersembunyi, tapi tanpa bantuan, bagaimana mungkin bisa datang tanpa jejak dan pergi tanpa bayangan? Mungkin harta terbesar keluarga Bai adalah jaringan tempat persembunyian mereka di mana-mana.

"Ayo, Buah Pengembalian Hidup ada di dalam," ujar Su Min, lalu berdiam di pelukan Qian Qian.

Gadis kecil itu tak heran, biasanya gurunya memang berpura-pura mati, menyebutnya latihan. Kali ini mau melakukan banyak hal, sungguh berkat Buah Pengembalian Hidup.

Memikirkan itu, Qian Qian menjulurkan lidah, kalau tidak dimanfaatkan dengan baik, sungguh sayang, lalu masuk dengan kepala tegak.

"Bai Junxian, sahabat lama datang berkunjung, mengapa tidak keluar bertemu?"

"Kau hebat sekali, Nona." Di penginapan yang kosong, selain mayat lelaki besar yang tergeletak, tak ada satu pun orang. Suara serak menggema entah dari mana, "Namun, aku tak ingat punya sahabat lama yang masih semuda ini."

Qian Qian tertegun, Bai Junxian, mantan pewaris keluarga Bai, benar-benar ada di kota kecil ini, dan dia memanggilnya tepat, sungguh keberuntungan luar biasa.

Rubah kecil menutupi kepalanya, tertawa sampai perutnya sakit. Masih ingin sembarangan mengangkat nama besar? Kini bertemu langsung dengan pemilik nama!

Untungnya, selama ini Mu Qian Qian tak pernah melupakan kemampuan berbicara, segera pikirannya berputar cepat, memandang ke arah tiang di salah satu sisi aula, berkata, "Dulu di keluarga Lin, kau bertemu ayahku pun hanya menganggap diri sebagai junior, hari ini aku meminjam nama ayahku, tak berlebihan kan?"

Seorang pria paruh baya berambut abu-abu muncul dari sisi lain, ekspresi muram namun masih terlihat ketampanannya di masa muda, kelelahan hidup tergambar jelas di garis wajahnya.

Qian Qian merasa gemetar di hati. Sekilas, ia mendengar pria itu berkata bahwa sebelum keluarga Bai jatuh, tak ada yang berani bicara padanya seperti itu, tapi ia tak terlalu peduli, justru mengangguk dengan semangat, membuat pria paruh baya yang sudah penuh waspada itu tampak bingung.

Qian Qian menenangkan dirinya, tetap tersenyum ke arah tiang itu, berkata, "Bai Junxian, jangan gunakan teknik menukar hati dan bayangan padaku, kalau aku benar-benar menginginkan Buah Pengembalian Hidupmu, kau tak bisa menjaganya."

Pria di depannya terkejut, sesaat kemudian perlahan menghilang, berubah menjadi benda bulat, masuk ke bayangan di sisi itu, lalu muncul dengan sosok yang sama duduk di kursi roda, di hadapan mereka.

Yang mendorong kursi di belakangnya, ternyata adalah perempuan yang sebelumnya mendapatkan Buah Pengembalian Hidup—Bai Hong.

Su Min membuka mata, cahaya perak tipis menyelimuti, memperlihatkan garis-garis ungu gelap di sekitar dua orang itu, ia mengingatkan, "Itu kutukan."

Qian Qian yang hendak maju langsung berhenti, kedua tangannya bergetar.

Bai Hong, meski tampak agak kewalahan menghindari pengejaran, jelas seorang pemuda yang masih belia. Keluarga Bai memang unggul dalam gerakan, bukan dalam kekuatan, namun dari kemampuan keseluruhan, ia hampir mencapai tingkat keenam. Tapi kutukan jangka panjang membuat kulitnya kusam, darah yang seharusnya kuat kini melemah, bahkan umurnya pun terpengaruh.

Dan Bai Junxian yang duduk di kursi roda, anggota tubuhnya masih utuh, namun kutukan telah membuatnya kehilangan kendali atas kakinya.

Su Min menghela napas dalam hati, ia bisa melihat jelas kutukan itu. Cahaya ungu gelap yang hampir menutupi seluruh tubuh, bukan untuk membunuh, melainkan membuat sisa hidupnya dipenuhi ketakutan dan penderitaan! Kutukan itu mulai menggerogoti dari kaki, perlahan menghilangkan kendali atas tubuh, memperkuat pengaruh terhadap orang di sekitar, perlahan membuatnya kehilangan kemampuan bergerak, perlahan menjadikannya sendirian...

Keji dunia tak ada yang melebihi ini.

Xiao Jie kembali dari keterkejutan, menghela napas, "Teknik Terlarang Pemakan Hati, ternyata masih belum punah."

"Teknik Terlarang Pemakan Hati..." Bai Hong juga pernah mendengar namanya yang mengerikan di zaman kuno, matanya memerah, mengusap air mata, berbisik, "Pasti ada cara, aku pasti akan menyelamatkanmu."

Demi mencari obat, ia mengumpulkan barang langka dan buku kuno, berharap menemukan secercah harapan. Namun jika memang Teknik Terlarang Pemakan Hati, bagaimana mungkin bisa sembuh?

Bai Junxian yang sudah tahu nasibnya tak lagi terlalu sedih, tertawa lepas, "Kalian membuatku percaya memang keturunan sahabat lama, keluarga Bai sudah sampai di titik ini, apa lagi yang bisa dicari!" Ia tertunduk, tersenyum getir, "Tak menyangka keluarga Bai menuai hasil dari kejahatan sendiri, di ujung jalan masih mendapat kehormatan ini, sungguh..."

Mu Qian Qian mengepalkan tangan, tampak sangat diam, akhirnya tak tahan bertanya, "Siapa yang melakukan ini padamu? Kalau bukan dendam membasmi keluarga, tak mungkin sampai sebegini?"

"Siapa?" Bai Junxian terdiam sejenak, lalu tertawa pelan, wajahnya setengah tertutup bayangan, kebencian tak dapat disembunyikan, "Tentu saja Chen Yunteng."

"Kalau bukan karena si tua Chen itu melindunginya, mana berani mereka berbuat seperti ini!"