Jilid Kedua: Tahun-Tahun yang Berlalu Bab Enam Puluh Empat: Pertemuan Tanpa Suka Cita

Dalam gelapnya malam, istana kerajaan tampak begitu sunyi. Su Min sibuk, namun kali ini seluruh pikirannya tercurah pada mengupas kacang. Di hadapannya, berdiri satu-satunya dewa yang hanya berjalan di dunia dengan perwujudan.

“Aku senang kau masih mau percaya padaku.” Petani tua itu mengenakan mantel jerami kuno, setiap langkahnya menimbulkan suara gesekan, namun senyum di wajahnya begitu lebar. Tanpa banyak bicara, ia menarik Su Min, murid kesembilan secara resmi, masuk ke sebuah kedai kecil.

“Sungguh disayangkan.” Su Min mengangkat cangkir anggur, mencium aromanya, lalu meletakkan kembali. Ia tidak terbiasa dengan rasa pedas yang menusuk ini, apalagi sekarang ia tak lagi punya tubuh yang bisa merasakan pedasnya itu.

Ia terdiam sebentar, lalu berkata dengan tenang, “Sebenarnya aku tidak ingin mencarimu, hanya saja aku tak menyangka kau masih punya perwujudan, makanya aku tertangkap basah.”

Tai Qing tertegun, lalu tertawa keras. Semua orang mengatakan pendiri Yuan Zong tinggal di puncak gunung di dalam dunia Yuan, kadang-kadang turun ke dunia, meninggalkan banyak cerita, hingga sekarang banyak anak muda di kerajaan bermimpi bertemu pria tua misterius di pinggir jalan, mendapat pengakuan, dan masuk ke Yuan Zong dalam kisah penuh kejutan.

Tapi Su Min tahu itu mustahil. Pria tua itu sebenarnya tubuh aslinya tak bisa bergerak, jadi ia hanya keluar dengan perwujudan untuk menghirup udara segar. Tentang di mana tubuh aslinya, dulu terkurung di dasar Sungai Cang Ming, setelah ia mengambil pedang dewa Zhi Ge, tubuh itu pun lenyap entah ke mana, katanya sedang mengurus urusan besar dan tak bisa keluar selama bertahun-tahun.

Sementara jamuan tujuh dewa diadakan di Bei Xing, perwujudannya tentu tertahan di sana. Tak disangka sekarang muncul perwujudan lain.

Su Min sendiri sedang dalam keadaan terpisah dari tubuh, jiwa dan raganya tidak stabil, luka parah akibat menembus celah ruang, aura yang selama ini tertutup oleh artefak dewa akhirnya bocor, dan tanpa kejutan, terdeteksi oleh Tai Qing yang berada di wilayah Mu Yuan, sehingga ia pun datang mencarinya.

Begitulah keajaiban dunia. Perselisihan di antara mereka bermula dari terbongkarnya keberadaan Mu Qianqian.

Untuk mengawasi pergerakan di dalam dunia Yuan, selain kekuatan lawan yang luar biasa, mustahil menghilangkan kemungkinan ada yang memberi tahu secara diam-diam! Jika Tai Qing ingin memanfaatkan kekuatan itu untuk mengacaukan dunia, ia bahkan bisa mengirim orang secara sengaja.

Tai Qing yang memahami semua asal-usulnya, tersenyum setengah mengejek sambil memasukkan kacang ke mulutnya.

Ia kira anak muda itu masih punya hati, mau menjaga kepercayaan padanya, ternyata hanya kebetulan?

“Bisakah aku percaya padamu?” Rubah kecil itu masih belum sembuh dari luka parah, wajahnya tampak pucat, namun setelah pengalaman di dunia Mendengar Hati, ucapannya mengandung semangat bebas, membuat pria tua itu merasa puas.

Namun pembicaraan ini sungguh membuat orang muak.

Tai Qing memandang wajah tampan transparan itu, hatinya tak tahu harus merasa apa, menghela napas, menutup mata, “Jika berurusan dengan bangsa siluman, tetaplah percaya padaku.”

“Kau pasti kenal Kakek Qin, bukan?” Su Min berkata singkat.

“Qin Fang? Si kura-kura tua?” Pria tua itu mengangkat alis, merasakan sesuatu yang tak biasa.

“Namanya Xuan Wu!” Kata-kata kasar itu membuat rubah kecil mengernyit, dengan wajah datar ia mengoreksi, “Aku ingin kau membantu menjaga dia untuk sementara waktu.”

Tai Qing yang hendak mengangkat cangkir anggur, meletakkannya dengan keras di atas meja, terdengar suara berat.

Su Min tahu, pikirannya telah ditebak.

“Kau belum jadi dewa,” lama kemudian ia berkata.

“Aku tahu,” jawab Su Min kaku.

Menghadapi musuh, ia sudah terbiasa tanpa perasaan, tapi untuk teman, ia tak pernah bisa bersikap tenang.

“Kau bisa mati.” Pria tua itu menatapnya, wajah tenang seperti sumur tua, untuk pertama kali tampak kemarahan.

“Aku tahu.” Su Min diam sebentar, mengeluarkan batu jiwa dan meletakkannya di atas meja.

Batu hijau itu, seolah penuh dengan kehidupan, adalah lambang murid angkatan kedua Yuan Zong.

Dua orang yang lama tak bertemu saling menatap, tak ada yang mundur.

Entah berapa lama, Tai Qing bersandar di kursi, menghembuskan napas panjang, “Kebangkitannya tak bisa tanpa bantuanmu.”

Ia menutup mata, tak jelas apa yang dirasakan.

Su Min tetap mengupas kacang, diam tanpa kata.

Tak pernah ada orang yang baik padamu tanpa alasan, hal itu selalu ia pahami.

……

Dunia manusia telah lama damai.

Ketika kabar penjaga suku Li gugur menyebar, semua negara menunggu dan melihat.

Ketika Mu Yuan yang jauh di seberang pegunungan mengumumkan perang, berbagai kekuatan mulai gelisah.

Saat berita muncul, tujuh ratus ribu pasukan akan dikirim ke dunia Mendengar Hati, seluruh dunia pun bergemuruh!

Kebetulan jamuan tujuh dewa baru saja usai, bagaimana sikap para dewa yang biasanya menjaga keseimbangan manusia?

Raja negara Xi Chu membawa hadiah berlimpah, ingin bertemu dewa keluarga Qian, namun diusir tanpa ampun oleh penjaga pintu.

“Ribut-ribut begitu, urusan kecil, putuskan sendiri saja.” Penjaga itu berkata, mengibas lengan bajunya, mengambil daftar hadiah.

Mendengar itu, sang raja yang sudah tua tertawa lepas seperti anak kecil.

Percakapan itu pun cepat menyebar ke seluruh negeri.

Seketika, surat tuduhan terhadap suku Li terbang ke mana-mana, formatnya seragam, alasan hukuman bermacam-macam.

Diperkirakan, rakyat negara Li menanggung puluhan tuduhan per orang, hampir layak disebut negara terjahat sepanjang sejarah—jika semua tuduhan benar.

Negara kecil di pegunungan yang tadinya rendah hati, mendadak jadi pusat perhatian.

……

“Lihatlah, inilah kenyataan!” Pria tua itu mengibaskan tangan, rambut dan janggutnya terurai.

Anggur dalam cangkir memantulkan mata-mata lapar di seluruh penjuru dunia, di bawah kekuatan hukum langit.

“Li Timur harus lenyap, bangsa-bangsa akan jaya, ini adalah takdir.” Wajah tua itu penuh ejekan, tak peduli tatapan orang lewat yang mengira ia gila, ia mengetuk meja keras, “Kau cuma anak muda tingkat dua, bisa apa? Benar-benar mengira dengan menghalangi beberapa bocah, kau bisa menahan seluruh dunia?”

Sudah pasti urusan istana dewa tak bisa disembunyikan dari rubah tua ini.

Su Min tetap tenang mengupas kacang, menumpuknya banyak, tapi tidak berniat makan.

Melihat ia diam, Tai Qing makin kesal.

“Apa kau punya urusan dengan suku Li? Paling-paling hanya tak suka dengan kelakuan kaisar Mu Yuan, layak dipertaruhkan nyawa?”

“Chen Yun Ting sekarang ada di istana, urusan Lin Chu Chen tak mau kau selidiki?”

“Jalan ke langit pasti terbuka dalam sepuluh tahun, bukankah seharusnya kau fokus pada latihan?”

Pria tua itu lelah bicara, mengunyah kacang dengan keras.

“Sudah selesai?” Su Min mengangkat alis, tersenyum seperti rubah kecil.

“Apa lagi yang harus kukatakan? Kau juga tak mau dengar.” Sang pendeta mendesah, mengangkat cangkir.

“Sebenarnya,” Rubah kecil itu memeluk dada, bersandar miring di kursi, “Kalau langsung menahan aku, bukankah lebih efektif? Kau tahu aku takut mati, nanti pasti terpaksa membantu, bukan?”

Seseorang yang sedang minum anggur tiba-tiba berhenti, berkata datar, “Cepat bawa aku ke Qin Fang, sebelum aku berubah pikiran.”

“Baik, kau tuan rumah, tentu saja ikut kata-katamu.” Su Min tersenyum, mengaitkan tangan di belakang kepala, hatinya semakin cerah.

Ia memang ingin mengungkap kebenaran masa lalu, ingin naik ke dunia dewa, tapi siapa yang tahu keinginannya yang paling awal hanya untuk melihat-lihat saja?

Namun karena sudah datang, mana mungkin tidak menikmati semua?

Keluar dari kedai, mereka berjalan berdua di bawah cahaya bulan malam yang dingin.

Su Min berhenti, menoleh, “Sebenarnya, aku hanya tak mau musuh yang sudah ditakdirkan menang dengan mudah.”

“Hmm,” Tai Qing berjalan sendiri, bahkan malas mengangkat kelopak mata, “Mungkin kalau kau mati, mereka akan lebih senang lagi.”

Su Min menengadah ke langit, suara lirih.

Ia berkata, “Terutama orang yang membunuh ayah Wan’er.”

Siapa ayah Wan’er? Tentu orang yang duduk di singgasana Mu Yuan.

Kaisar Heng sudah tiada, sekarang yang duduk di sana, siapa sebenarnya?

Jalanan panjang kosong, suara langkah tiba-tiba berhenti.