Jilid Kedua: Tahun-Tahun yang Berlalu Bab Enam Puluh Tiga: Tak Dapat Tidur di Bawah Cahaya Bulan

Hari itu, setelah menyerap roh sejati Hao Lianqiu, ia tidak mencoba untuk membebaskan diri dari ilusi. Demi mengejar waktu, ia telah menimbulkan kegaduhan besar ketika menembus penghalang sebelumnya, suara itu menggema ke seluruh ibu kota kekaisaran. Meski terpaksa, namun keberanian itu sukses membuka tabir kegelapan dan kebusukan di sini, sehingga pihak lain tak sempat menambah kekuatan atau mengirim bala bantuan.

Namun, dengan mereka yang berposisi di pusat "episentrum" istana, langkah terang-terangan itu juga membuat mereka kehilangan kemungkinan untuk mundur lewat jalur semula. Tidak perlu membayangkan akibat mengerikan jika identitas sejati si siluman tua Qin terbongkar, cukup kenyataan bahwa Su Min membawa batu roh simbol murid generasi kedua Sekte Yuan saja sudah cukup untuk menyeret kekuatan tingkat dewa lain ke dalam pusaran ini!

Itu tentu bukan sesuatu yang ia harapkan. Maka, bermodal pengalaman menembus ruang singkat di arena Dewa Petir, ia memilih cara paling nekat—mengandalkan kekuatan jiwanya yang hampir mustahil binasa, percaya pada kekuatan fisik si tua Qin, lalu menghancurkan ruang untuk melarikan diri sejauh mungkin!

Keberuntungan rupanya masih berpihak. Tak sampai sesaat dua orang itu bertahan di tengah badai ruang, mereka tergelincir tepat ke rumah keluarga Liu Wu, menghindari jaring maut yang terpasang akibat kemarahan berbagai pihak.

Saat itu, Liu Wu sedang sibuk menjalani perawatan dan mengusut situasi militer. Andai ia sempat memeriksa, ia pasti akan segera menemukan lubang besar di sudut taman rumahnya—bekas robekan ruang yang ditinggalkan satu jiwa dan satu siluman!

Benar-benar saat dan takdir yang menentukan segalanya.

Kini, yang mencengkeram leher Liu Wu tak lain adalah Su Min. Sehari penuh penyelidikan, serangan balik, penyelamatan, dan pelarian—semua urusan tidak bisa dibilang sempurna, setidaknya masih memberi hasil yang bisa diterima. Namun siapa sangka, setelah segala sesuatu ia bawa ke permukaan hingga menghapus kemungkinan pihak "Orang Tanpa Hati" untuk terus mengejar, sang kaisar palsu di kedalaman istana justru memanfaatkan kesempatan untuk memicu perang terhadap Dong Li!

Langit dan bumi menjadi papan catur, makhluk hidup hanyalah bidak, dan yang menggerakkan bidak jauh lebih banyak dari sekadar mereka.

Si rubah kecil mengatur napas, menatap ke daun penutup yang tergantung di pinggangnya yang kini mulai retak, wajahnya tampak sangat muram.

Terlalu lama berada dalam wujud roh membuat tubuh jiwanya mulai tampak transparan. Jika terluka lagi, ia bisa saja hancur sepenuhnya. Namun, dengan kekuatan tingkat dewa, membunuh seorang manusia tingkat dua tetaplah hal sepele.

Aura spiritual yang tebal terkondensasi dan terkompresi, dingin dan berat seperti pelat baja, membuat Liu Wu agak kesulitan bernapas, tapi pikirannya justru semakin tajam.

Kapan terakhir kali ia merasakan tak berdaya seperti ini?

Kemarin di ruang kerja, ia juga sempat bergulat dalam kegalauan.

Namun, kali ini yang dihadapi bukan lagi kaisar yang dikenalnya, melainkan Su Min yang marah karena bencana tak terduga yang menimpa Dong Li.

Yang lebih penting, di belakang pemuda berbaju salju ini, masih tersisa kelembutan terakhir di lubuk hatinya.

Orang itu kini berada di kediaman jenderal.

Ia tidak mau, juga tidak bisa, menunjukkan ketakutan sedikit pun.

Ketakutan membuat orang meremehkan. Dan mereka yang diremehkan, biasanya mati paling cepat.

Ia takut mati, tapi lebih takut menyeret orang lain ke dalam bahaya.

Maka, ketika ia menatap langsung ke mata perak Su Min yang aneh itu, sorot matanya tajam, setiap kata ia ucapkan dengan tegas, “Apa urusan mereka denganku?”

Su Min sedikit mengangkat alis, tatapannya semakin tajam, beradu pandang dengan mata Liu Wu yang sama sekali tak mau mengalah.

Si rubah kecil mendengus, memalingkan pandangan dengan dingin, membalas, “Segala sesuatu di rumahmu, apa urusannya denganku?”

Itu adalah ancaman.

Begitu telanjang, begitu langsung, seperti dua anak kecil yang baru saja berkelahi dan saling mengucapkan kata-kata keras.

Namun, karena keunggulan mutlak Su Min dalam kekuatan, justru kata-kata sederhana dan lugas itu terasa sangat menekan.

Maka Liu Wu hanya bisa mengalah.

“Apa pun yang kau inginkan, bisa kuberikan padamu,” katanya terengah-engah, wajahnya yang keunguan sulit dibaca, sama sekali tak peduli lagi pada sopan santun dalam negosiasi, ia langsung membuka tawaran harga.

Tak disangka, tapi wajar juga.

“Ada beberapa hal yang perlu kau lakukan untukku,” Su Min membalikkan badan, wajahnya tanpa ekspresi.

“Apa itu?”

“Setop perang ini.”

“Itu tidak mungkin!” Wajah Liu Wu semakin kelam, “Kau pasti tahu, Yang Mulia hanya butuh alasan.”

Tatapan Su Min padanya semakin dingin, suaranya tajam, “Tapi alasan itu kau yang memberikannya.”

“Kau juga telah menyebabkan ribuan prajurit garnisun mati!” Teringat pada tragedi itu, Liu Wu pun marah dan tanpa sadar meninggikan suara.

“Jangan berpura-pura sayang prajurit di depanku,” Su Min yang punya kemampuan membaca hati, bisa melihat dengan jelas apa yang ada di benak Liu Wu. Mendengar omong kosong itu, ia langsung mengoyak topeng Liu Wu, “Yang membuatmu marah cuma karena data kematian itu jelek. Kalau ini terjadi pada orang lain, kau pasti jadi orang pertama yang tertawa!”

“Tapi data itu menyangkut nyawa ratusan orang di rumahku!” Meski pikirannya sudah terbuka, Liu Wu tetap tak memperlihatkan rasa malu, menunjuk pemuda bermata perak di depannya dengan marah, “Kau seorang dewa, tinggi dan agung, mana mungkin tahu sakitnya hidup dan mati tak menentu!”

Si rubah kecil tertegun, menatap mata Liu Wu yang tak mau mengalah, entah apa yang ia rasakan.

“Untuk jadi dewa, harus lebih dulu jadi manusia.” Lama ia terdiam, lalu menundukkan mata dan menghela napas, tak berniat berdebat, “Dengan kecerdikanmu, kau menang kesempatan untuk hidup kali ini. Tapi semoga di waktu mendatang, jangan paksa aku untuk membunuhmu.”

Bayangan putih itu melesat, lenyap seketika. Dada Liu Wu naik turun hebat lalu ia jatuh terduduk di lantai.

“* (nama tumbuhan), benar-benar dewa!” Ia mengumpat, menampar dirinya sendiri.

Mengendalikan tubuh, menstabilkan napas, Liu Wu dengan susah payah berdiri sambil berpegangan pada pintu, wajahnya penuh pergolakan.

Meski terluka parah, kekuatan yang ia rasakan masih jauh di atas tingkat satu—itulah kekuatan seorang dewa. Bahkan dalam mimpi pun ia tak akan menyangka, Su Min sama seperti dirinya, juga berada di tingkat dua!

Ia tak berani ke istana, juga tak berani masuk ke rumah.

Angin dingin malam musim dingin berhembus, membuatnya menggigil, hatinya pun terasa makin dingin. Seolah baru menoleh sebentar saja, ia sudah bisa melihat mata perak aneh itu menatapnya dari kegelapan.

Tapi kalau ia hanya diam, bagaimana bisa tenang?

Jenderal Liu berdiri di depan pintu, berpura-pura meregangkan otot seperti biasa, akhirnya ia membuat keputusan.

Tak lama kemudian, setiap orang di kediaman jenderal mendapat kehormatan untuk bertemu dan mendapat perhatian dari tuan rumah, semua merasa sangat beruntung.

Siapa sangka, itu semua hanya karena ia ingin melihat sosok yang sudah dikenalnya itu?

Cahaya ungu berkilau, berdenyut mengikuti detak jantung perempuan tua itu, perlahan membentuk seperti biji.

Bibi Yun seolah tak sadar, hanya sehari tak berjumpa, ia terpaku memandang Liu Wu, seolah melihat kembali pemuda sederhana tiga puluh tahun lalu, wajahnya lembut dengan kesedihan samar yang sulit ditangkap.

“Bibi, tenanglah. Aku tidak akan melakukan perbuatan keji,” ujar Liu Wu, tak menyadari keanehan pada diri perempuan itu. Ia berlutut, memberi hormat, wajahnya tetap tenang.

Di hadapan dewa ia masih bisa tak gentar, tapi begitu bersentuhan dengan perempuan itu, hatinya seketika tenggelam.

Kata-kata Su Min sebelum pergi menancap dalam-dalam di hatinya, membuatnya benar-benar merasakan pedih!

Sebelum ia sempat berpikir lebih jauh, Bibi Yun juga berlutut, merengkuh tubuh Liu Wu yang kini jauh lebih tinggi dari dirinya, lalu berbisik pelan, “Apa pun yang kau lakukan, aku selalu percaya padamu...”

Siapa sangka, orang pertama yang menyadari jejak Su Min adalah dirinya?

Aroma akrab dari tubuh perempuan itu tetap membuat hati tenang. Sejak kecil menganggapnya seperti ibu sendiri, Liu Wu tentu bisa merasakan kesedihan itu.

Air mata mengalir, jatuh di lehernya masih terasa hangat, menghancurkan semua topeng yang ia pakai.

Ia ingin berteriak, ingin berlari kencang menunggang kuda, tetapi dengan orang tua di sisinya, ia tak mengatakan apa pun, tak bertanya apa pun. Lengan yang semula gemetar kini memeluk perempuan itu erat-erat, setegar gunung.

...

Malam itu, Jenderal Liu duduk sendirian di atap rumah, menatap bulan tanpa bisa memejamkan mata.

“Perbuatan keji?” Ia tertawa entah apa rasanya, mengangkat cawan, tapi malah menyiramkan arak ke wajah sendiri.