Bab 59 Kematian

Yuan Chao tidak lagi membuang waktu untuk berdebat dengan Yan Changyu. Meskipun tempat ini tersembunyi, tetap saja ada kemungkinan ditemukan orang. Waktu yang mereka habiskan di tempat ini sudah cukup lama, banyak hal yang telah diucapkan, dan segala yang seharusnya dikatakan pun sudah tersampaikan. Ia sudah tidak memiliki hal lain untuk dikatakan lagi.

Setelah melontarkan kalimat itu, memanfaatkan kelengahan Yan Changyu, Yuan Chao segera berbalik dan melangkah pergi.

Kali ini, Yan Changyu tidak menghentikannya.

Yuan Chao menghela napas lega. Sejujurnya, ia sangat khawatir jika Yan Changyu bertindak nekat dan terus memaksanya. Untunglah Yan Changyu tetaplah Yan Changyu yang belum sepenuhnya kehilangan akal sehat.

Jika tidak, seandainya pria itu benar-benar menahannya dan menolak membiarkannya pergi, suasana pasti akan menjadi canggung dan tidak enak dilihat jika keributan terjadi.

Memperbesar masalah bukanlah hal yang baik.

Baik bagi Yan Changyu maupun dirinya, itu sama sekali bukan keputusan yang bijak.

Bagi mereka berdua, kelak menjadi orang asing dan tidak lagi saling terkait adalah hasil terbaik untuk satu sama lain. Apa yang ia katakan tentu saja adalah isi hatinya yang tulus. Ia benar-benar berharap Yan Changyu mau merenung dengan kepala dingin, dan alangkah lebih baik jika pria itu dapat menilai hubungan serta masa depan mereka secara lebih rasional, tanpa perlu melakukan tindakan yang sia-sia.

Akibat kemunculan Yan Changyu, Yuan Chao tidak tinggal lebih lama di panti asuhan. Selepas makan siang, ia langsung membimbing para pengawalnya untuk kembali ke Kediaman Pangeran Rui. Anak-anak tentu merasa berat melepas kepergiannya, tetapi anak-anak di panti asuhan sangat penurut dan pengertian; meskipun merasa sedih, mereka tidak rewel atau bertingkah kekanak-kanakan.

Yuan Chao berhasil kembali ke kediamannya dengan lancar.

Yu Jin belum kembali. Kepala pelayan datang menyampaikan bahwa Yu Jin diperkirakan baru akan pulang larut malam, dan berpesan agar ia tidak perlu menunggunya serta bisa beristirahat lebih awal.

Yuan Chao sudah menduganya sejak awal. Mendengar hal itu sekarang, meskipun ada sedikit rasa kecewa, reaksinya tidak terlalu besar.

Pikiran dan perhatiaannya saat ini sebagian besar tersita oleh perubahan sikap Yan Changyu. Kejadian hari ini benar-benar terlalu mendadak. Pertama, Yuan Chao tidak menyangka Yan Changyu akan berbicara terus terang kepadanya; kedua, reaksi Yan Changyu jauh di luar prediksinya.

Meski ia merasa telah menyampaikan semua maksudnya dengan jelas, ia tetap tidak bisa menebak isi hati Yan Changyu, serta tidak tahu apakah pria itu akan menyerah sesuai dengan harapannya.

Kata-kata yang ia ucapkan hari ini sudah sangat keras.

Terutama di bagian akhir, ketika ia mengatakan kepada Yan Changyu bahwa pria itu berhutang satu nyawa kepadanya. Sebenarnya, ucapan itu sedikit kurang objektif. Kematiannya di kehidupan sebelumnya memang ada kaitannya dengan Yan Changyu, tetapi pembunuh sebenarnya bukanlah pria itu—kemungkinan besar adalah Lu Jin dan orang-orang sejenisnya. Lagi pula, ia sendiri juga harus menanggung sebagian tanggung jawab.

Sebab berakibat. Jika bukan karena kebodohannya di masa lalu yang terus mengejar Yan Changyu, ia tidak akan berakhir mengenaskan seperti itu. Itu adalah pilihannya sendiri, maka ia juga harus menerima konsekuensi dari pilihannya.

Alasan ia berbicara seperti itu semata-mata agar Yan Changyu mau melepaskannya.

Melihat kondisi Yan Changyu, situasinya tampak berbeda dengan dirinya. Ia memiliki ingatan yang utuh dari kehidupan lampau, tetapi ingatan Yan Changyu tampaknya tidak lengkap—dan mengenai hal ini, pria itu sendiri pun telah mengakuinya.

Situasi seperti ini terasa aneh, apa sebenarnya alasannya?

Yuan Chao untuk sementara tidak dapat memikirkannya.

Jika ingatannya hanya sebagian, justru lebih baik jika pria itu tidak mengingat semuanya. Seandainya Yan Changyu mengingat seluruh kejadian di masa lalu, seharusnya ia mengerti bahwa di antara mereka sudah tidak ada lagi kemungkinan.

Ia mati, dan meskipun pria itu bukan pembunuhnya, pria itu tetaplah pemicunya.

Memikirkan hal itu, Yuan Chao saat ini hanya berharap agar pria itu bisa segera mengingat semuanya. Dengan begitu, ia baru bisa merasa tenang. Keadaan yang menggantung seperti sekarang justru membuatnya gelisah.

Meskipun untuk sementara ia berhasil melepaskan diri, sebuah perasaan cemas yang samar tetap bergejolak di dalam lubuk hatinya. Rasa cemas itu begitu sulit dienyahkan, bahkan menunjukkan kecenderungan untuk semakin memburuk.

Ia mendesah pelan.

Sejak menikah dengan Yu Jin, kualitas tidur Yuan Chao menjadi jauh lebih baik. Terlebih lagi sekarang Yu Jin telah kembali dengan selamat, membuatnya tidak perlu terlalu khawatir. Biasanya, begitu ia berbaring selama seperempat jam saja, ia sudah bisa jatuh tertidur.

Namun, malam ini tidaklah demikian.

Berbaring di atas ranjang, Yuan Chao merasa gelisah dan gundah, sehingga ia tentu saja bolak-balik tanpa bisa memejamkan mata. Untunglah Yu Jin sedang tidak ada di sini, kalau tidak, ia khawatir keadaannya akan membuat mereka berdua sama-sama tidak bisa tidur dengan nyenyak.

Yuan Chao memejamkan mata, menyuruh dirinya untuk berhenti berpikir. Entah sudah berapa lama berlalu, barulah ia perlahan-lahan jatuh tertidur dalam keadaan Setengah sadar. Hanya saja, tidurnya pun tidak nyenyak, seolah-olah ia sedang mengalami mimpi buruk. Ia tidak bisa melihat jelas isi mimpinya, pun tidak dapat mengingat detailnya, tetapi sisa rasa gelisah dan resah itu tetap tertinggal di lubuk ingatannya, membuatnya tiba-tiba terperanjat bangun dari tidur.

"Ada apa? Kau bermimpi buruk lagi?"

Keningnya diusap dengan lembut, dan lampu di sisi ranjang dinyalakan kembali, menghalau kegelapan di dalam kamar, sementara suara seorang pria yang sangat dikenalnya terdengar dari atas.

Yuan Chao membuka matanya, dadanya naik turun dengan kencang, napasnya tersengal-sengal, seolah-olah ia masih terjebak di dalam mimpi buruk itu. Baru setelah mendengar suara yang begitu akrab dan menenangkan ini, ia perlahan-lahan tersadar kembali.

Ia menoleh ke samping dan melihat Yu Jin.

"…… Kakak Senior, kapan kau pulang?" Yuan Chao bertanya sambil terengah-engah setelah sepenuhnya sadar. Baru setelah bersuara, ia menyadari tenggorokannya terasa kering dan suaranya jauh lebih serak dari biasanya, kehilangan kejernihan yang biasa ia miliki.

Yu Jin tentu saja menyadarinya. Alisnya yang tampan sedikit mengernyit, tangannya yang tadi berada di kening Yuan Chao bergerak perlahan, turun mengusap pipinya dengan lembut, lalu menjawab dengan suara rendah: "Belum lama, belum ada setengah jam. Maafkan aku, beberapa hari ke depan aku akan sangat sibuk, sepertinya aku tidak bisa pulang tepat waktu."

Yuan Chao menggelengkan kepala: "Sudah kubilang, kau tidak perlu meminta maaf kepadaku karena hal ini. Setelah kau berhasil menumpas para perompak laut dan kembali, kita akan memiliki banyak waktu bersama. Jika kau merasa bersalah kepadaku, maka jagalah keselamatan dirimu baik-baik di medan perang, jangan sampai terluka, dan pulanglah dengan sehat serta selamat. Itu saja sudah lebih dari cukup."

"…… Aku akan berusaha semaksimal mungkin."

Medan perang adalah tempat pedang dan tombak tidak mengenal belas kasihan, bahkan Yu Jin sendiri tidak bisa menjamin dirinya tidak akan terluka. Ia hanya bisa melakukan apa yang ia bisa, berusaha memenangi pertempuran ini dengan pengorbanan seminimal mungkin, lalu kembali dengan selamat dan secepat mungkin.

Yuan Chao menunjukkan secercah senyum: "Kakak Senior sangat hebat, aku percaya padamu."

Yu Jin turut mengulas senyum tipis di bibirnya, tatapannya tampak semakin dalam. Sambil terus membelai pipi Yuan Chao dan menyapu keringat dingin di wajah istrinya, ia bertanya dengan lembut: "Urusanku kesampingkan dulu, tapi kau sendiri, apa yang sebenarnya terjadi?"

Yu Jin terlalu mengenal wanita ini.

Ia tentu sangat tahu betapa lelapnya Yuan Chao biasanya saat tidur. Sekalipun bermimpi, itu kebanyakan adalah mimpi indah, dan tentu saja tidak mungkin ia mengalami mimpi buruk tanpa sebab.

"Zhi Zhi, beritahu aku, ya?" Pria itu membungkuk, napas hangatnya berembus di wajah Yuan Chao, dengan nada suara yang sedikit rendah dan berat, "Aku suamimu, aku ingin melindungimu. Kita adalah suami istri, ada masalah apa pun harusnya dibicarakan dan diselesaikan bersama."

Yuan Chao pada dasarnya adalah tipe orang yang bisa dibujuk dengan kelembutan tetapi tidak dengan kekerasan. Mana mungkin ia tahan menghadapi perlakuan seperti ini? Lagipula, sekalipun ia tidak menceritakannya, rahasia ini tidak akan bisa ditutupi terlalu lama.

Terdiam sejenak, Yuan Chao akhirnya menceritakan kejadian yang terjadi di panti asuhan hari ini.

"Kakak Senior, hari ini aku bertemu dengan Putra Mahkota di panti asuhan." Setelah berhenti sejenak, Yuan Chao menambahkan, "Ini bukan kebetulan, dia sengaja datang untuk menemuiku."

Bahkan tanpa ia ceritakan pun, Yu Jin sebenarnya sudah mengetahui masalah ini.

Akibat insiden percobaan pembunuhan beberapa waktu lalu, ia telah mengerahkan orang-orang kepercayaannya untuk melindungi Yuan Chao, yang semuanya adalah para ahli bela diri tingkat tinggi. Hari ini, ketika Yan Changyu muncul, meskipun tidak dilakukan secara terang-terangan, pria itu juga tidak berusaha menghindari orang-orang suruhannya itu.

Oleh karena itu, sejak siang hari tadi, sudah ada anak buah yang melaporkan hal ini kepadanya.

——Rupanya itulah tujuan Yan Changyu yang sebenarnya.

Pria itu telah meletakkan niat buruknya secara terang-terangan di atas meja, tanpa sedikit pun repot-repot menutupinya. Ini adalah sebuah bentuk provokasi terhadap dirinya, sekaligus surat tantangan perang.

Yan Changyu telah berhasil melakukannya.

Pria itu berhasil menyulut amarahnya.

Saat pertama kali mendengar kabar tersebut, Yu Jin hampir tidak dapat menahan diri dan berniat pulang dengan kepala panas. Pada akhirnya, Liu Changxin mati-matian menahannya: "Pangeran, jangan terpancing! Ini adalah taktik Putra Mahkota yang sengaja ingin memancing amarah Anda. Jika Anda pulang sekarang, itu hanya akan memperbesar masalah, dan pada akhirnya tidak akan ada keuntungan apa pun bagi kita, bahkan akan merusak reputasi Putri."

Mendengar kata-kata itu, Yu Jin baru berhasil menekan gejolak amarahnya dan menahannya dengan susah payah.

Ternyata inilah tujuan Yan Changyu.

Yan Changyu tahu betul bahwa ia tidak akan memperjudikan keselamatan Yuan Chao, itulah sebabnya pria itu bersikap begitu tidak tahu malu. Sungguh sebuah strategi terang-terangan yang luar biasa licik! Yu Jin harus mengakui bahwa Putra Mahkota ini benar-benar jauh berbeda dibandingkan para pangeran lainnya; level mereka sama sekali tidak sebanding.

Yan Changyu memiliki kelicikan yang tersembunyi sangat dalam.

Yang terpenting adalah, orang ini terlampau kejam.

Kejam terhadap orang lain, dan jauh lebih kejam lagi terhadap dirinya sendiri.

Orang-orang seperti inilah yang pada akhirnya mampu melangkah lebih jauh dan meraih kemenangan akhir. Zhi Zhi adalah kelemahan Yan Changyu, tetapi bukankah wanita itu juga kelemahannya?

Rencana Yan Changyu ini bahkan memperhitungkan dirinya sendiri di dalamnya.

Yu Jin bukan hanya tidak bisa memperbesar masalah ini, melainkan harus mencari segala cara untuk menutupinya. Hal ini membuatnya tidak hanya marah, tetapi juga merasa amat sesak di dada.

Semula malam ini ia sama sekali tidak bisa pulang. Namun, mengingat ia belum melihat Zhi Zhi, ia benar-benar tidak merasa tenang, sehingga pada akhirnya ia tidak mampu menahan diri dan nekat kembali sepanjang malam.

Zhi Zhi sedang tidur.

Melihat wajah istrinya yang terlelap pulas, Yu Jin tidak tahu apakah dirinya merasa kecewa atau justru bersyukur.

Meskipun hatinya dipenuhi desakan untuk segera mengetahui apa yang telah terjadi, ia tidak tega membangunkan wanita itu. Ia tadinya mengira malam ini akan berlalu begitu saja, namun siapa sangka Zhi Zhi justru terbangun karena mimpi buruk.

Setelah menenangkan istrinya, ia akhirnya tidak sanggup menahan diri lagi dan melontarkan pertanyaan itu. Namun, tepat pada detik pertanyaannya meluncur, secercah keraguan mendadak bergejolak di dalam hatinya.

Apakah Zhi Zhi akan menceritakannya padanya?

Apa yang akan dikatakan wanita itu?

Yu Jin sama sekali tidak takut pada ancaman Yan Changyu. Baginya, yang paling penting adalah sikap dan ketulusan hati Zhi Zhi.

Untungnya, ia tidak kalah.

Yuan Chao menceritakan kembali seluruh kejadian hari ini secara rinci, hanya saja ia sengaja melewati fakta bahwa dirinya dan Yan Changyu sama-sama terlahir kembali—ia masih belum memikirkan bagaimana cara menjelaskan hal tersebut.

Jika bukan karena perubahan sikap Yan Changyu, niat awal Yuan Chao adalah membawa rahasia reinkarnasi itu sampai ke liang kubur.

Masa lalu telah berlalu, dan kehidupan saat ini adalah awal yang baru. Ia sama sekali tidak berniat mengungkit kepedihan di masa lalu yang hanya akan membuat orang-orang terkasih bersedih dan terluka, pun ia tidak ingin mereka bermusuhan dengan Yan Changyu.

Tentu saja, alasannya bukan karena mengkhawatirkan Yan Changyu, melainkan karena, jika tidak ada halangan, Yan Changyu pada akhirnya tetap akan menjadi penguasa tahta berikutnya. Sekuat apa pun Kediaman Pangeran Rui dan Kediaman Adipati Zhenguo, mereka tetaplah para pejabat bawahan. Kecuali jika berniat memberontak, mari lihat sepanjang sejarah, berapa banyak pejabat yang menentang kaisar bisa mendapatkan akhir yang baik?

Yuan Chao hanya ingin menjalani sisa hidupnya di masa kini dengan damai dan tenang, tanpa mau menambah berbagai macam kerumitan.

Hanya saja, sayangnya harapan sederhana itu kini tampaknya sulit untuk diwujudkan.

"…… Hari ini aku sudah berbicara sangat jelas dengannya, tapi aku tidak tahu apa yang akan dia lakukan selanjutnya." Yan Changyu yang telah terlahir kembali pernah mengalami kehidupan sebelumnya, yang tentu saja jauh lebih sulit dihadapi dibanding masa lalu, sehingga ia tidak bisa memberikan jawaban yang pasti.

Selesai berkata demikian, Yuan Chao tidak kuasa menundukkan kepalanya.

Namun, sebelum ia sempat menghela napas, tubuhnya telah ditarik ke dalam dekapannya yang hangat dan akrab. Dagu Yu Jin bertumpu di puncak kepalanya, mendekapnya erat-erat, sementara sebuah bisikan lembut terdengar: "Jadi karena itulah kau bermimpi buruk malam ini? Jangan takut, aku tidak akan membiarkannya berhasil. Zhi Zhi, percayalah padaku, aku tidak akan membiarkannya merebutmu dariku."

Suaranya tidak tinggi, terdengar begitu rendah dan berat, namun hati Yuan Chao yang tadinya gelisah perlahan-lahan menjadi tenang. Ia tanpa sadar membenamkan kepalanya semakin dalam ke dada pria itu, lalu bergumam pelan: "Kalau begitu, ingatlah kata-katamu, kau tidak boleh membiarkan aku hilang!"

Tatapan mata Yu Jin sedikit menggelap, lengannya yang melingkari tubuh wanita itu semakin mengencang, lalu menjawab dengan suara rendah dan tegas:

"Selama kau bersedia, kita akan selalu bersama selamanya, tidak ada seorang pun yang bisa memisahkan kita!"