Bab 38 Titik Lemah

    Halaman (1/3)
    Belum juga siang, Yu Jin sudah kembali. Yuan Chao tentu sangat senang, sayangnya tidak seperti yang dia harapkan, Yu Jin ternyata datang untuk mengucapkan perpisahan.
    “Zhizhi, kakak senior kali ini harus gagal menepati janji. Di wilayah Jiang Mingfu muncul perampok gunung, mereka membakar, membunuh, merampok tanpa ampun, sudah membantai tiga desa. Kali ini aku mendapat perintah dari kaisar untuk membasmi mereka.”
    Yu Jin masih mengenakan pakaian kemarin, tanpa kerutan sedikit pun. Matanya masih menunjukkan lingkaran gelap kebiruan, jelas menunjukkan dia semalaman tidak tidur.
    Matanya menatap Yuan Chao penuh penyesalan, suaranya sedikit serak, “Maaf, kakak senior tidak bisa menepati janji padamu.”
    Yuan Chao melihat kesedihan yang terpancar di wajah tampan itu, hatinya terasa sakit, lalu cepat menggeleng, “Kakak senior tidak perlu minta maaf padaku. Membasmi perampok adalah urusan penting yang benar, bagaimana aku bisa menyalahkanmu? Semakin cepat kau pergi, semakin banyak rakyat yang bisa diselamatkan, membasmi para perampok itu demi kebaikan negara dan rakyat!”
    Dia melangkah ke depan Yu Jin, menengadah tersenyum padanya dengan suara manis, “Kakak senior, aku akan menunggu kabar baikmu di rumah! Setelah kau kembali, kita bisa bermain bersama, tidak pernah terlambat.”
    Para perampok di Jiang Mingfu itu, Yuan Chao juga pernah mendengar tentang mereka di kehidupan sebelumnya. Hanya saja dia ingat, para perampok itu bisa begitu berani karena bersekongkol dengan pejabat setempat, sehingga kejahatan mereka selama ini tidak terungkap. Hingga akhir tahun ini tiba-tiba terkuak, mengguncang seluruh istana dan rakyat.
    Kaisar Hongwen murka, langsung mengirim pasukan untuk membasmi. Namun di kehidupan sebelumnya Yu Jin sedang ada tugas lain, maka kaisar mengutus putra mahkota Changyuan Hou, cucu perempuan utama Putri Agung Weiyang, yaitu Wakil Komandan Tentara Kota Kerajaan Huo Lin.
    Awalnya mereka tidak mengetahui persekongkolan antara perampok dan pejabat, sehingga Huo Lin mengalami kekalahan berat, bahkan nyaris kehilangan nyawanya.
    Kehidupan ini, masalah itu tidak hanya terungkap lebih awal, orang yang dikirim membasmi perampok juga adalah kakak seniornya. Tidak tahu kenapa, di hati Yuan Chao tiba-tiba muncul perasaan was-was yang samar.
    “Kakak senior, kau harus berhati-hati kali ini. Para perampok ini sudah berbuat banyak kejahatan, bagaimana bisa disembunyikan begitu lama? Pasti ada yang melindungi!” Yuan Chao mengira kegelisahan itu karena khawatir pada Yu Jin, maka buru-buru mengingatkan.
    Namun Yu Jin menatapnya dalam-dalam sekali.
    “Zhizhi, tenang saja, aku akan berhati-hati.” Sebentar kemudian dia berkata pelan. Menunduk, menatap mata gadis muda yang penuh kekhawatiran itu, suaranya menjadi lebih lembut, “Jangan khawatir, aku pasti akan kembali dengan selamat. Hanya saja, saat itu buah di gunung mungkin sudah habis.”
    “Salah! Buah itu tumbuh bergantian, kalau satu habis, yang lain pasti sudah matang.” Yuan Chao tak tahan tertawa, “Pokoknya kakak senior harus cepat pulang, kalau tidak aku tidak akan menyisakan satu pun untukmu!”
    “Baik.”
    Yu Jin menatap gadis muda di depannya, jarinya bergerak sedikit, akhirnya tak tahan meraih dan mengelus lembut kepalanya, “Aku akan segera kembali.”
    Mereka berbincang sebentar lagi, lalu terpaksa berpisah.
    Kali ini Yu Jin kembali ke desa khusus untuk mengucapkan selamat tinggal secara langsung pada Yuan Chao. Karena situasinya mendesak, waktunya sangat terbatas, hari itu juga harus berangkat memimpin pasukan.
    Yuan Chao tahu betapa berat tanggung jawabnya, tentu tidak akan menghalangi. Setelah beberapa kata, dia segera menyuruh Yu Jin agar tidak menunda tugasnya.
    “Kakak senior pergi saja, aku akan menunggu di rumah. Ingat, pergi cepat pulang cepat.”
    Kata-kata itu seolah Yu Jin hanya pergi seperti biasa, akan segera kembali. Yu Jin mendengar harapan dalam suara gadis muda itu, tenggorokannya bergerak, hanya menjawab “baik” lalu pergi.
    Setelah Yu Jin pergi, Yuan Chao menghela napas, tidak lama tinggal di desa, hari itu juga pulang ke ibu kota. Kakak senior tidak ada, walaupun ada Xiyue Feiyun dan lainnya menemani, tetap saja berbeda, Yuan Chao merasa tidak ada guna.
    Kalau tidak bisa bermain, lebih baik melakukan hal yang berguna.
    Sejak pesta melihat bunga terakhir kali, Asal Putri Agung Weiyang telah mendirikan Asosiasi Perlindungan Perempuan secara resmi, Yuan Chao juga ikut bergabung.
    Zaman memang tidak adil pada perempuan, bahkan Putri Agung Weiyang yang sangat terhormat pun tidak bisa berbuat sesuka hati. Karena hal ini, dua hari ini di istana muncul banyak surat pengaduan terhadap sang putri.
    Namun anggota asosiasi itu tidak sedikit, mayoritas berasal dari istri dan putri bangsawan terhormat. Walaupun kekuatan mereka belum cukup mengguncang dunia, tapi cukup menarik perhatian.
    Bahkan Kaisar Hongwen pun tidak berani bertindak sembarangan.
    Halaman (1/3)

    Halaman (2/3)
    Tentu saja, itu karena mereka baru membentuk asosiasi, belum melakukan hal-hal yang melanggar aturan, bahkan di mata rakyat, mereka melakukan kebaikan.
    Setelah asosiasi berdiri, mereka tidak langsung melakukan perubahan besar, tetapi memilih memulai dari panti asuhan.
    Panti asuhan itu dikelola oleh pemerintah, utamanya untuk menampung anak-anak yatim piatu. Namun dana pemerintah terbatas, sehingga kehidupan anak-anak di sana tidak baik.
    Terutama anak perempuan, karena perempuan biasanya lebih lemah dibanding laki-laki, hidup mereka lebih sulit, sering kesulitan mendapatkan makanan.
    Panti asuhan penuh anak-anak, pengurus tidak mungkin mengawasi terus-menerus, bahkan saat melihat pun tidak bisa menangani semuanya. Anak-anak tanpa orang tua seperti rumput liar, untuk bertahan hidup harus lebih keras.
    Hidup di panti asuhan sudah berat, keluar dari sana biasanya bahkan lebih sulit.
    Pemerintah bukan badan amal, tentu tidak mungkin membiayai anak-anak itu secara cuma-cuma, biasanya juga mengajarkan mereka keterampilan bertahan hidup. Yang berhasil belajar, kelak bisa mengabdi pada pemerintah. Namun keterampilan itu kebanyakan untuk anak laki-laki.
    Lowongan yang disediakan pemerintah juga umumnya untuk laki-laki. Bukan tidak ingin memberi pekerjaan pada anak perempuan, tapi zaman ini menuntut perempuan tidak keluar rumah, sehingga apa yang bisa mereka lakukan sangat terbatas.
    Mengubah orang dewasa sulit, tapi anak-anak ibarat kertas putih yang bisa dibentuk ulang. Maka setelah berdiskusi, mereka memilih memulai dari panti asuhan.
    Wanita bangsawan seperti Yuan Chao paling tidak kekurangan uang. Para istri bangsawan tidak hanya mengelola rumah, tapi juga memiliki mas kawin yang besar, putri-putri mereka juga cukup berkecukupan.
    Misalnya Yuan Chao, nenek dari pihak ibu adalah anak tunggal saudagar kaya raya, mas kawinnya bahkan lebih banyak dari putri kerajaan. Setelah ibunya meninggal, semua warisan itu jatuh ke tangan Yuan Chao.
    Bagi mereka, masalah yang bisa diselesaikan dengan uang adalah masalah kecil.
    Mereka mengumpulkan dana, memperbaiki panti asuhan, meningkatkan makanan, memperbaiki kualitas hidup anak-anak. Lalu mengundang guru khusus mengajar anak perempuan menjahit, menyulam, serta membaca dan menulis, bahkan keterampilan yang biasanya hanya untuk anak laki-laki.
    Secara resmi mereka bilang hanya mengundang beberapa guru, sebenarnya sudah seperti sekolah dasar. Jika istri dan putri bangsawan tidak sibuk, mereka juga datang mengajar sendiri.
    Apapun tujuannya, ini adalah kebaikan yang besar, sehingga Kaisar Hongwen membiarkan saja, para konservatif pun tidak berani menentang keras.
    Beberapa hari lalu sekolah dasar itu telah selesai dibangun dan anak-anak mulai belajar resmi. Namun Yuan Chao sebelumnya sibuk, belum sempat melihat langsung.
    Sekarang sudah tidak bisa bermain, ia berniat pergi melihat sendiri.
    Setelah mendengar kata-kata Ning Bu Wei, Yuan Chao terus memikirkan apa yang bisa ia lakukan. Jika tidak salah, hidupnya masih panjang, apakah hanya untuk bersenang-senang?
    Entah untuk menjadi kebanggaan keluarga Wei, atau demi dirinya sendiri, Yuan Chao ingin ada perubahan. Seperti kata Putri Agung Weiyang, para pria meremehkan perempuan bukan karena mereka tidak penting, tapi karena perempuan tidak memegang kekuasaan, tidak cukup kuat.
    Di mata mereka, perempuan hanyalah alat yang bisa dipermainkan sesuka hati.
    Seperti di kehidupan sebelumnya, menghadapi Yan Changyu yang berpoligami, dia hanya bisa melawan dengan kata-kata, bahkan mengancam dengan dirinya sendiri, tapi tetap kalah telak.
    Sebagai ibu negara, bagaimana pun juga tetap berada di bawah pria!
    Yuan Chao tidak berharap bisa mengubah dunia ini sepenuhnya, dia hanya ingin memiliki lebih banyak kartu di tangan, agar saat menghadapi kesulitan, setidaknya bisa berjuang lebih banyak.
    Tidak sampai kalah sangat menyakitkan dan memalukan.
    Dia seperti itu, begitu pula perempuan di dunia ini.
    *
    Halaman (2/3)

    Halaman (3/3)
    Dalam perjalanan pulang, Yuan Chao terus merenungkan hal-hal itu. Saat sedang memikirkan, kereta tiba-tiba berguncang, membuyarkan lamunannya.
    “Ada apa?”
    Dia bertanya dengan dahi berkerut.
    Dari luar, Wei Yi menjawab, “Nyonya, di depan ada dua kelompok yang bertikai. Mohon nyonya bersabar, saya akan pergi memeriksa.”
    Tak lama Wei Yi kembali.
    “Ada beberapa perampok yang membuat keributan,” kata Wei Yi, “Yang dikepung adalah seorang pemuda, terlihat dari pakaiannya dia seorang pelajar. Nyonya, apakah kita harus turun membantu?”
    “Tentu harus!”
    Yuan Chao membuka tirai kereta dan menatapnya tajam, “Perampok itu membahayakan nyawa dan harta, melihatnya, bagaimana bisa kita tidak peduli? Jangan khawatir tentang aku, kau dan pasukan pergi bantu!”
    Dia mengerti maksud Wei Yi.
    Di hati Wei Yi dan yang lain, keselamatan Yuan Chao adalah yang paling utama.
    Namun menghadapi situasi seperti ini, bagaimana mungkin Yuan Chao acuh tak acuh? Apalagi dia juga dari keluarga Wei. Ayah dan saudara-saudaranya bertempur melawan musuh, menjaga negara, meski dia tidak bisa ke medan perang, bukan berarti dia pengecut yang takut mati.
    Dia juga tidak boleh mengecewakan nama keluarga Wei!
    “Ya, saya patuhi perintah!”
    Wei Yi menjawab, lalu membawa beberapa pengawal bergegas pergi.
    Feiyun tetap di tempat menjaga Yuan Chao.
    Wei Yi dan yang lain adalah ahli yang dilatih khusus oleh keluarga Wei, pengawal yang menjaga Yuan Chao bahkan yang terbaik di antara mereka. Para perampok sehebat apa pun tidak akan mampu melawan. Tidak sampai dua puluh menit, Wei Yi dan yang lain kembali dengan orang-orang yang ditangkap.
    “Nyonya, semua sudah ditangkap.”
    Yuan Chao menjawab, “Bawa mereka ke kantor pemerintah. Bagaimana dengan si pelajar itu?”
    Karena jarak agak jauh, Yuan Chao tidak bisa melihat dengan jelas, hanya melihat pelajar itu jatuh beberapa kali saat bertarung, jubahnya kotor dan robek.
    “Saya Han Yang, terima kasih atas pertolongan nyonya!”
    Tiba-tiba, suara asing yang jernih terdengar di luar kereta.
    Han Yang?
    Mendengar namanya, hati Yuan Chao bergetar, tanpa sadar membuka tirai kereta, dan melihat tak jauh dari kereta berdiri seorang pemuda tampan berwajah halus.
    Dia tampak belum mencapai usia dua puluh, berwajah seperti batu giok, sangat tampan.
    Namun yang membuat Yuan Chao terkejut bukan karena wajahnya menawan, melainkan karena dia adalah orang yang dikenalnya.
    Di kehidupan sebelumnya, tiga tahun kemudian, nama Han Yang terkenal di seluruh Zhou Besar. Karena dalam ujian tingkat lanjut berikutnya, di usia muda dia mengalahkan banyak orang dan meraih gelar juara pertama.
    Tidak hanya itu, dia adalah orang pertama sejak berdirinya Zhou Besar yang berhasil meraih gelar juara enam kali berturut-turut.
    Halaman (3/3)