Bab 56: Kartu Terbuka

“Sampai sekarang pun, Putra Mahkota masih berpikir begitu?” Yu Jin sama sekali tidak menunjukkan kemarahan di wajahnya, bahkan tersenyum tipis, hanya saja senyuman itu tampak bercampur sedikit sindiran, “Aku tidak tahu, Yang Mulia ternyata juga bisa menipu diri sendiri.”

Empat kata menipu diri sendiri membuat pandangan mata Yan Changyu sedikit mendingin.

Yu Jin sama sekali tidak berubah warna, langsung berkata dengan tenang: “Zhizhi sudah menjadi istriku, bagaimanapun masa lalu, semuanya sudah menjadi angin lalu. Aku masih ada urusan penting yang harus diurus, jadi tidak ingin berdebat kusir dengan Putra Mahkota lagi.”

Postur tubuh kedua orang itu hampir sama, namun pada saat ini, Yan Changyu justru merasakan kemarahan karena dipandang rendah.

Setelah mengucapkan kalimat ini, Yu Jin hanya sedikit menganggukkan dagunya ke arahnya, lalu melangkah maju dengan cepat. Seperti yang ia katakan, hubungan antara dirinya dan Yuan Chao sudah menjadi kenyataan, bagaimana masa lalu sudah tidak penting lagi, tentu ia meremehkan perdebatan kusir semacam ini.

Kini, dialah pemenang yang mendapatkan apa yang diinginkannya.

Yan Changyu berdiri di tempatnya, cukup lama tidak bergerak.

Beberapa saat kemudian, ia mengulurkan tangan dan dengan kuat menyapu sudut bibirnya yang mengeluarkan sedikit warna merah cerah.

*

Di sisi lain, Yu Jin cepat-cepat keluar dari istana, tetapi tidak langsung kembali ke kediaman pangeran. Tadi ia tidak sepenuhnya beralasan kepada Putra Mahkota, ia memang memiliki urusan penting yang harus diurus.

Kaisar Hongwen memanggilnya untuk berdiskusi sebelumnya, itu adalah masalah ekspedisi mendatang untuk membasmi bajak laut laut timur.

Peningkatan kapal perang dan senjata di luar dugaan mereka, setelah kembali dari inspeksi, Kaisar Hongwen selalu berada dalam suasana hati yang gembira, hampir tidak sabar untuk segera bertempur secara sungguh-sungguh.

Oleh karena itu, jika tidak ada halangan, paling lama lima hari, ia harus meninggalkan ibukota lagi.

Tetapi urusan sebelum ekspedisi justru semakin rumit dan tidak boleh ada kesalahan sedikit pun, dengan begitu, meskipun ia ingin bermesraan dengan istrinya, ia tidak memiliki waktu dan tenaga.

Mereka jelas-jelas adalah pasangan pengantin baru, tetapi hasilnya justru lebih sering berpisah daripada berkumpul, hal ini membuat Yu Jin merasa sangat bersalah di dalam hatinya.

Ia mengerti bahwa Zhizhi tidak akan menyalahkannya, sebaliknya, wanita itu akan memahaminya, tetapi ini tidak berarti Yu Jin dapat menerima pengorbanan wanita itu begitu saja.

Sebagai seorang suami, tidak diragukan lagi, ia sangat mengabaikan tugasnya.

Namun titah kekaisaran ada di pundaknya, tanggung jawab dipikul di bahunya, segalanya sulit dicapai sekaligus. Ia hanya bisa berusaha secepat mungkin menyelesaikan urusan resmi, demi bisa menyisihkan lebih banyak waktu untuk menemaninya.

Oleh karena itu, setelah keluar dari istana, Yu Jin tidak menunda sedetik pun, langsung pergi ke Markas Besar Pasukan Penjaga Kekaisaran. Ekspedisi kali ini, ia akan membawa sebagian Pasukan Penjaga Kekaisaran untuk berangkat bersamanya.

Hanya saja kali ini pertempuran harus dilakukan di atas laut, sehingga persyaratan untuk para prajurit semakin tinggi, pertama-tama, mereka harus mahir dalam kemampuan berenang.

Waktu sangat mendesak, ia harus melakukan lebih banyak persiapan. Meskipun saat ini kapal perang dan senjata telah mengalami peningkatan yang sangat besar, mereka tidak boleh meremehkan musuh, bahkan harus semakin berhati-hati dan waspada.

……Terlebih lagi, ia telah menikah, memiliki rumah sendiri. Ada seseorang di rumah yang menantinya, jadi ia harus kembali hidup-hidup!

Yu Jin sangat sibuk, setelah sidang pagi diperkirakan masih akan sangat sibuk, Yuan Chao sudah bersiap secara mental. Justru karena itulah, hari ini ia mengajukan diri untuk pergi ke Panti Asuhan.

Setelah berkembang selama beberapa bulan, panti asuhan saat ini sudah jauh berbeda dari sebelumnya.

Perubahan ini bukan hanya berarti area yang lebih luas, bangunan yang dibangun dengan lebih baik, lingkungan tempat tinggal dan kehidupan anak-anak yang telah meningkat drastis, tetapi juga perubahan besar pada mental dan batin anak-anak.

“Kakak Wei!”

“Kakak Wei datang!”

Begitu Yuan Chao melangkah masuk ke panti asuhan, ada anak yang matanya tajam menemukannya, seketika matanya membelalak kaget, berseru gembira, dan berlari cepat ke arahnya seperti bola kecil.

Saat ini kebetulan adalah waktu istirahat anak-anak, sebagian besar anak bermain di halaman, mendengar teriakan Kakak Wei ini, anak-anak buru-buru menoleh untuk melihat.

Melihat Yuan Chao, semuanya menjadi sangat antusias. Anak-anak yang lebih kecil bahkan melompat kegirangan.

“Kakak Wei, Anda akhirnya datang, kami sangat merindukan Anda!”

Yuan Chao buru-buru berjongkok, menyambut gadis kecil yang menerjang ke arahnya. Memeluk tubuh kecil anak yang empuk itu, mendengarkan suara rengekan yang manis dan lembut, seluruh hatinya luluh.

Jumlah kunjungannya tidak bisa dikatakan banyak, tetapi hampir semua anak kecil ini mengingatnya dan menyukainya, hal ini membuat dada Yuan Chao membuncah penuh, itu adalah perasaan pencapaian yang belum pernah ia rasakan sebelumnya.

Rasa suka dan tidak suka anak-anak adalah yang paling langsung.

Mendapatkan kasih sayang dari anak-anak berarti usahanya sebelumnya tidak sia-sia.

Perubahan di panti asuhan sangat kasat mata. Terutama anak-anak ini, saat pertama kali melihat mereka, sebagian besar berwajah kuning dan berbadan kurus, semuanya kurus kering seperti tauge yang layu.

Jika dilihat sekarang, anak-anak tidak hanya menjadi lebih gemuk, bertambah tinggi, yang terpenting adalah mereka menjadi lebih bersemangat.

Dulu di hadapan orang luar, terutama orang asing yang berpakaian rapi dan mewah, anak-anak tidak berani maju. Meskipun mereka masih kecil, di dalam hati mereka tahu bahwa mereka adalah anak yatim piatu yang tidak diinginkan, hampir sama dengan pengemis di jalanan, adalah eksistensi yang tidak disambut.

Oleh karena itu, sebagian besar anak sangat pemalu dan rendah diri.

“Maaf, Kakak Wei akhir-akhir ini ada sedikit urusan, makanya tidak bisa datang.” Ia mengusap kepala gadis kecil itu, lalu melihat anak-anak yang mengerumuninya, menjelaskan dengan sungguh-sungguh, “Kakak Wei tidak sengaja melakukannya. Hari ini aku menemani kalian bermain, bagaimana?”

“Bagus!”

Mendengar kata-kata ini, anak-anak bersorak gembira.

Yuan Chao juga ikut terinfeksi, tanpa sadar ikut tersenyum. Ia memang terlahir cantik, senyuman tulus seperti ini membuat alis dan matanya semakin memesona. Kebetulan sinar matahari jatuh, terpantul di tubuhnya, membuat seluruh tubuhnya tampak seperti memancarkan cahaya, luar biasa cantik.

“Kakak Wei, apakah Anda bidadari? Anda sangat cantik!”

Ada anak yang tertegun melihatnya.

“Tidak, tidak, tidak, Kakak Wei bahkan lebih cantik daripada bidadari!”

“Betul! Kakak Wei adalah orang paling, paling, paling, paling cantik yang pernah kulihat!”

Inilah alasan mengapa Yuan Chao menyukai anak kecil.

——Mereka tidak pernah pelit memuji, dan jauh lebih blak-blakan daripada orang dewasa.

Yuan Chao dipuji hingga merasa segar dan gembira, senyuman di wajahnya semakin cerah, tatapan matanya kepada anak-anak juga semakin lembut. Ia terbatuk kecil, pura-pura merendah dan berkata: “Mana ada yang berlebihan begitu? Kakak Wei kalian hanyalah orang biasa, hanya sedikit lebih enak dipandang daripada orang biasa, tidak perlu dibesar-besarkan.”

“Xiyue, bawakan kue dan permen ke mari. Anak-anak sedang dalam masa pertumbuhan, sudah bermain begitu lama, pasti lapar.” Yuan Chao memanggil, lalu berkata sambil tersenyum, “Makanlah kue dan permen dulu untuk mengganjal perut, siang ini, Kakak Wei traktir kalian makanan enak.”

“Hore!”

“Ada kue dan permen!”

“Kakak Wei yang terbaik, paling suka Kakak Wei!”

Gadis kecil yang tadi berlari paling depan ke arah Yuan Chao langsung menggelinding ke pelukan Yuan Chao seperti bola, bermanja-manja di pelukannya, mengeluarkan kata-kata manis selagi kata-kata manis itu tidak ada harganya.

Anak-anak sudah merasa senang karena kedatangan Yuan Chao, melihat ada begitu banyak makanan enak, tentu saja mereka semakin senang!

Meskipun kondisi panti asuhan sudah lebih baik dari sebelumnya, itu juga hanya sebatas standar biasa. Meskipun kelompok Yuan Chao mengeluarkan banyak uang, ada terlalu banyak tempat yang membutuhkan uang.

Terlebih lagi, panti asuhan bukan hanya ada satu di ibu kota ini.

Karena mereka ingin melakukan hal ini dengan baik, tentu saja mereka tidak bisa hanya mengurus wilayah ibu kota saja. Dengan begitu, dananya menjadi sedikit ketat.

Oleh karena itu, saat ini meskipun anak-anak bisa makan kenyang, mereka jarang bisa makan makanan ringan. Kecuali jika nilai pelajaran mereka bagus atau表现 mereka baik, mereka baru akan mendapatkan beberapa makanan ringan sebagai hadiah.

Namun meskipun begitu, anak-anak di panti asuhan sudah sangat puas.

Terutama anak-anak perempuan, mereka semakin pengertian satu sama lain.

Seperti anak-anak di keluarga rakyat biasa, terkadang masih suka usil, tetapi anak-anak di panti asuhan tidak pernah membuat keributan. Bagaimanapun, di mata Yuan Chao, anak-anak kecil ini adalah harta kecil yang penurut dan menggemaskan.

Waktu bersama anak-anak selalu terasa sangat indah.

Gelak tawa mereka menyembuhkan suasana hati Yuan Chao yang tadinya agak suram, membuat keengganannya untuk pergi semakin besar. Saat siang hari, Yuan Chao tinggal di panti asuhan dan makan bersama anak-anak.

Meskipun karena kedatangannya, makanan hari ini menjadi sedikit lebih baik, itu tetap tidak bisa dibandingkan dengan makanan di kediamannya. Yuan Chao adalah orang yang pilih-pilih makanan, jika biasanya, apabila rasanya tidak cocok, ia lebih baik tidak makan.

Namun melihat anak-anak makan dengan lahap, nafsu makannya juga ikut terpanggil, ia bahkan merasa makanan yang agak kasar di dalam mangkuk itu jauh lebih baik daripada hidangan gunung dan laut.

“Babi masak kecapnya enak sekali!”

Gadis kecil yang duduk di sampingnya tampak sangat puas.

Ia baru berusia empat atau lima tahun, sangat kecil, berkulit putih dan kemerahan, saat itu karena makan, ada sedikit noda minyak di wajahnya. Tapi itu tidak membuatnya terlihat kotor, sebaliknya justru terlihat agak menggemaskan.

“Kalau begitu besok makan babi masak kecap lagi.”

Yuan Chao mengeluarkan saputangan brokat, membungkuk, dan menyeka wajah gadis kecil itu sendiri. Hanya beberapa kali makan babi masak kecap saja, ia masih mampu membiayainya.

Ia belum pernah melakukan hal-hal seperti ini, jadi gerakannya agak canggung, tetapi gadis kecil itu sangat penurut, mendongakkan kepalanya, dengan wajah kecil yang memerah membiarkan Yuan Chao merawatnya.

Yuan Chao juga melakukannya dengan serius, meskipun tidak terbiasa, ia tetap dengan sabar sedikit demi sedikit menyeka noda minyak itu hingga bersih.

“Kakak Wei, anak Anda di masa depan pasti akan sangat bahagia.”

Gadis kecil itu menatapnya dengan penuh harap, mengagumi dan mendamba dalam seruannya.

Sinar matahari yang hangat masuk melalui jendela, tidak hanya menerangi seluruh ruangan, tetapi juga menerangi orang-orang di dalam ruangan. Di antara mereka, yang paling menyilaukan adalah wanita muda yang cantik itu.

Karena sudah menikah, rambutnya disanggul ke atas seluruhnya, ditata menjadi sanggul yang indah dan rumit. Tidak banyak hiasan rambut yang disematkan di atasnya, hanya ditusukkan dua buah tusuk konde emas yang cukup sederhana.

Warna kulitnya putih hangat, bermata jernih dan berbibir merah, bagaikan seorang dewi.

Mendengar seruan gadis kecil itu, ia sedikit tertegun, sesaat kemudian, tiba-tiba ia menundukkan kepala, mendaratkan sebuah ciuman lembut di dahi gadis kecil itu, dan berkata dengan lembut: “Bintang kecil juga akan sangat bahagia.”

Bintang adalah nama panggilan gadis kecil itu.

Saat ia menundukkan kepalanya, berkurang sudah kejenakaan masa gadisnya, namun bertambah lebih banyak kelembutan, bagaikan sebuah lukisan indah, membuat orang tanpa sadar berhenti untuk memandangnya.

Di luar jendela, Yan Changyu berdiri di sana, menatap lekat-lekat pemandangan ini.

Jantungnya berdetak kencang.

Niat awalnya hanya ingin melirik sekali lalu pergi, tetapi ketika benar-benar melihatnya, ia tidak sanggup lagi mengalihkan langkah, melupakan tujuan awalnya.

“Wah!”

Merasakan kelembutan di dahinya, Bintang membelalakkan matanya, hampir melayang karena bahagia dibuai oleh ciuman ini.

Kakak Wei menciumnya!

Bintang memerah wajahnya, di balik kegembiraannya ia juga mulai merasa malu.

“……Kakak Wei, aku sudah besar.” Bintang tidak berani menatap Yuan Chao lagi, dengan malu-malu menoleh, tepat menghadap ke arah jendela, dan kebetulan melihat Yan Changyu yang berdiri di luar jendela.

“Eh, ada Kakak Laki-laki di sana!”

Bintang berseru kaget.

Yuan Chao secara refleks mengikuti arah pandangannya, seketika tatapannya bertemu dengan Yan Changyu, dalam sekejap, senyuman di wajahnya tanpa sadar memudar.

Ia menegakkan tubuhnya, alisnya sedikit mengernyit.

“Kakak Laki-laki itu siapa ya?” Saat itu, anak-anak lain juga menyadari keberadaan Yan Changyu di luar jendela, semuanya melihat ke sana dengan rasa penasaran.