Bab 34: Kue Bunga Teratai

Hanya sekilas, mereka berdua serentak memalingkan pandangan. Di permukaan tampak tidak ada yang aneh, namun apa yang sebenarnya terjadi, hanya mereka masing-masing yang tahu.

Kaisar Hongwen selesai bicara, lalu menatap keduanya dengan senyum. Tatapannya pertama kali tertuju pada sang Putra Mahkota.

Yan Changyu menunduk tipis, berdiri tenang di samping, seolah tidak peduli apakah Yu Jin dan Yuan Chao akan kembali menjalin hubungan atau tidak. Sikapnya dingin dan acuh tak acuh, tidak berbeda dari biasanya.

Kaisar Hongwen tampak melirik sekilas tanpa sengaja, lalu mengalihkan pandangannya pada Yu Jin, seraya bertanya sambil tersenyum, "Bagaimana pikiranmu, Huaisi? Katakanlah sesukamu, aku akan menjamin keputusanmu."

Yu Jin terdiam sejenak sebelum menjawab dengan hormat, "Terima kasih atas perhatian Baginda. Hanya saja, masalah bisa atau tidaknya hubungan itu berlanjut, hamba tidak bisa memutuskan. Semua tergantung pada keinginan adik seperguruan hamba. Hamba tidak ingin memaksanya melakukan hal yang tidak ia sukai, hanya ingin semuanya mengikuti kata hati. Jika pun harus kembali menjalin kasih, haruslah atas dasar kerelaan hatinya."

"Kerelaan hati," Kaisar Hongwen mengulang kata itu dengan suara rendah.

Yu Jin tidak menolak secara langsung, hanya mengatakan menunggu kerelaan hati Yuan Chao. Ucapan ini, di permukaan tampaknya tidak menyanggupi, namun sebenarnya sudah mengakui bahwa ia memiliki perasaan lebih dari sekadar hubungan kakak-adik seperguruan terhadap Yuan Chao.

"Benar, hamba hanya ingin menjadi pasangan suami istri yang saling mengenal dan mencintai dengannya," ujar Yu Jin. "Jika hamba beruntung bisa mewujudkan keinginan ini, seumur hidup hamba tidak akan menyia-nyiakan ketulusan ini."

Mendengar itu, tatapan Kaisar Hongwen sedikit mendalam, menatapnya tajam. Yu Jin tidak menghindari tatapan itu, wajahnya tenang, berdiri dengan hormat dan diam, membiarkan Kaisar Hongwen mengamatinya.

"Kau selalu memiliki pendirian yang teguh," setelah sekian lama, Kaisar Hongwen menghela napas pelan. "Tampak lembut dan tenang, padahal sebenarnya keras kepala. Tenang saja, kali ini aku tidak akan menjodohkan sembarangan, juga tidak akan memaksa adik seperguruan yang kau cintai itu."

Sambil berkata demikian, Kaisar Hongwen tertawa kecil dan berkelakar, "Gadis itu adalah kesayangan Adipati Zhenguo, aku saja harus membujuknya dengan hati-hati, mana berani aku memaksanya? Jika Adipati Zhenguo tahu, mungkin dia akan segera kembali ke ibu kota untuk menuntut pertanggungjawabanku."

Sampai di sini, ia mendengus pelan, "Kalian tidak tahu, kali ini demi urusan pembatalan pertunangan Yuan Chao dengan Putra Mahkota, Adipati Zhenguo memaki-maki aku dengan sangat keras di dalam surat laporannya. Aku tidak berani lagi menjodohkannya sembarangan. Gadis kecil ini pendiriannya tidak tetap, hari ini suka yang ini, besok suka yang itu, bahkan putri-putriku saja tidak seheboh dia."

Tentu saja ucapan ini berlebihan. Adipati Zhenguo selalu berhati-hati dan rendah hati, mana mungkin berani mengkritik kaisar secara langsung di surat laporan? Apa yang dikatakan Kaisar Hongwen tidak lebih dari sekadar mengeluh.

"Baginda terlalu berlebihan," Yu Jin membungkuk. "Adik seperguruan hamba bukanlah orang yang tidak punya pendirian. Pertunangan awal dengan hamba pun tidak pernah menanyakan pendapatnya, wajar jika ia tidak sudi. Mengenai urusan dengan Putra Mahkota,"

Yu Jin berhenti sejenak, menoleh ke arah Yan Changyu yang diam di samping, lalu berkata datar, "Adik seperguruan hamba juga pernah berusaha untuk itu, hanya saja nasib keduanya memang tidak cocok untuk menjadi suami istri. Ini adalah kehendak langit, tidak ada hubungannya dengan dia."

"Baik itu terhadap hamba maupun Putra Mahkota, adik seperguruan hamba memperlakukan dengan tulus, tidak pernah ada maksud untuk bermain-main." Ia memberi hormat kepada Kaisar Hongwen dengan suara tegas.

"Sudahlah, sudahlah, aku tahu kau melindunginya," Kaisar Hongwen menggeleng tak berdaya. "Aku hanya bercanda, belum juga aku melakukan apa-apa, kau sudah melindunginya seperti ini. Aku tidak menyangka, ternyata aku membesarkan seorang yang begitu setia."

"Di dalam hatimu, apakah adik seperguruanmu itu lebih penting daripada ayah angkatmu? Benar-benar anak yang sudah besar tidak bisa ditahan lagi!"

Yu Jin segera berlutut dengan satu kaki, menundukkan kepala, dan berkata, "Bagi hamba, Baginda adalah raja sekaligus ayah. Baginda memiliki budi yang besar karena telah menciptakan kembali hidup hamba. Jika bukan karena Baginda, hamba sudah lama mati, bagaimana bisa hidup sampai sekarang? Atas kebaikan Baginda, hamba tidak memiliki cara untuk membalasnya, hanya berharap dengan kemampuan yang hamba miliki, hamba bisa menjaga negara dan rakyat demi Baginda, meski harus mati pun hamba tidak akan menolak!"

"Cepat bangun!"

Kaisar Hongwen segera turun dan memapah Yu Jin berdiri sendiri, lalu menghela napas, "Aku tahu niat hatimu, tidak pernah salah paham padamu. Tadi aku hanya bercanda denganmu. Kau aku yang besarkan, bagaimana mungkin aku tidak mengerti?"

"Huaisi, meski kau adalah anak angkatku, aku sudah lama menganggapmu sebagai anak kandung. Apakah kau mengerti?"

"Hamba mengerti."

Yu Jin berdiri mengikuti arahannya dan menjawab dengan hormat.

"Karena mengerti, di masa depan janganlah bersikap sesungkan ini lagi." Kaisar Hongwen menghela napas panjang, tampak sedikit menyesal. "Aku masih ingat saat kau kecil, kau paling suka memeluk kakiku, mendongakkan kepala kecilmu, dan memanggilku 'Ayah' dengan suara yang jernih."

"Coba hitung, sudah berapa lama kau tidak memanggilku seperti itu?"

Sambil berkata demikian, Kaisar Hongwen memasang wajah serius.

"Raja berada di atas, hamba tidak berani tidak hormat," jawab Yu Jin dengan kepala tertunduk. "Apapun sebutannya, di dalam hati hamba, Baginda adalah satu-satunya ayah bagi hamba. Sebagai seorang anak, bagaimana mungkin hanya memikirkan kesenangan diri sendiri?"

Saat Kaisar Hongwen menganugerahinya gelar Raja Rui, ia menghadapi banyak penolakan. Bagaimanapun, pada dasarnya Yu Jin hanyalah anak angkat, seseorang dengan nama keluarga yang berbeda. Menganugerahi gelar raja kepada orang dengan nama keluarga berbeda selalu menjadi urusan besar bagi negara. Saat itu, meskipun Yu Jin telah memberikan banyak jasa militer, di istana ini ada cukup banyak pejabat yang memiliki jasa serupa.

Saat itu, ada pejabat yang menggunakan Adipati Zhenguo sebagai contoh, secara langsung menyatakan bahwa jika Yu Jin bisa diberi gelar raja, maka seharusnya Adipati Zhenguo langsung diberi gelar pangeran! Tentu saja, saran ini langsung ditolak oleh Adipati Zhenguo sendiri. Bagaimanapun, beberapa pangeran pun belum mendapat gelar apa pun, namun seorang anak angkat justru melangkah di depan mereka, ini sungguh terlalu mencolok.

Masalah ini berlangsung lama, namun Kaisar Hongwen bersikukuh dan akhirnya tetap memberikan gelar Raja Rui kepada Yu Jin. Sejak saat itu, Yu Jin tidak pernah lagi menggunakan sebutan ayah atau sejenisnya, melainkan seperti pejabat lainnya, menyebut dirinya sebagai hamba. Tidak hanya itu, tindak-tanduknya semakin berhati-hati dan rendah hati. Meski telah diberi gelar pangeran, ia tidak pernah menunjukkan kesombongan atau kemewahan sedikit pun. Semua orang di ibu kota tahu bahwa Raja Rui hidup hemat dan rendah hati, bahkan menolak wilayah kekuasaan yang seharusnya ia terima sebagai pangeran. Jika bukan karena itu, masalah gelar raja ini mungkin masih akan terus diperdebatkan.

Kaisar Hongwen jelas teringat akan hal-hal tersebut, raut wajahnya sedikit meredup. Sesaat kemudian, ia menghela napas, "Dari beberapa putraku, yang paling aku sayangi adalah Yongning dan kau. Sayangnya, meski aku adalah kaisar, aku tidak bisa melakukan segala sesuatu sesuai keinginan hati."

"Hamba tahu maksud Baginda, itu sudah cukup," jawab Yu Jin dengan hormat.

Di sampingnya, Yan Changyu juga menunduk memberi hormat kepada Kaisar Hongwen.

"Namun aku masih merasa apa yang kuberikan kepada kalian belum cukup!" Kaisar Hongwen mengulurkan tangan menggenggam tangan kedua putranya. "Yongning adalah penerusku, Huaisi adalah jenderal besar yang paling aku andalkan. Apakah kalian mengerti?"

"Usiaku sudah tua, Dinasti Zhou ini cepat atau lambat akan diserahkan ke tangan kalian para pemuda. Terutama Yongning," Kaisar Hongwen menatap Yan Changyu dengan sorot mata yang sedikit bergerak, "Kau adalah putraku yang paling hebat, permata yang ditinggalkan mendiang Permaisuri untukku. Aku yang tidak menjagamu dengan baik, sehingga kau mengalami musibah ini."

Sampai di sini, matanya memerah.

"Ayahanda, anakanda mengerti semuanya," jawab Yan Changyu dengan suara rendah sambil menunduk. Saat menunduk, bulu matanya yang panjang menutupi cahaya redup di balik matanya.

"Kau tidak mengerti." Kaisar Hongwen menggeleng, "Kau hanya perlu ingat, tidak peduli apakah penyakit kakimu bisa sembuh atau tidak, posisi di bawahku ini, setelah aku tiada nanti, hanya akan kuberikan kepadamu."

Yan Changyu tidak bicara, hanya menundukkan kepala lebih dalam.

"Hari ini aku mengatakan hal-hal ini kepada kalian, karena aku berharap kalian bisa saling membantu dan mendukung, bersama-sama menopang kejayaan Dinasti Zhou." Kaisar Hongwen menggenggam tangan mereka dengan erat, "Aku percaya dengan kemampuan kalian, pasti bisa membawa Dinasti Zhou ke tingkat yang lebih tinggi!"

Yan Changyu dan Yu Jin segera berlutut di lantai, menjawab dengan hormat, "Anakanda/Hamba pasti akan berusaha semaksimal mungkin, dan tidak akan mengecewakan niat baik Ayahanda/Baginda."

"Sudahlah, jangan sedikit-sedikit berlutut. Di sini hanya ada kita bertiga, mengatakan sedikit percakapan pribadi saja, anggaplah sedang mengobrol santai."

Kaisar Hongwen memapah mereka berdiri lagi, tertawa dan menghela napas, "Aku tidak akan membicarakan topik berat ini lagi, mari bicarakan hal lain yang menyenangkan."

"Tadi Huaisi sudah menjawabku, Yongning, bagaimana denganmu?" Ia menatap Yan Changyu sambil tersenyum, bertanya dengan lembut, "Kau adalah Putra Mahkota, pernikahan adalah hal yang sangat penting, tidak boleh diabaikan. Jadi, bagaimana sebenarnya pikiranmu?"

Sebelum datang, Yan Changyu sudah menduga Kaisar Hongwen akan menanyakan hal ini. Mengenai masalah ini, ia telah mendiskusikannya secara mendalam dengan para penasihatnya, dan sebenarnya sudah memiliki keputusan. Seperti yang dikatakan Kaisar Hongwen, ia adalah pewaris takhta, menikah dan memiliki selir adalah masalah waktu. Kali ini ia datang hanya untuk mengikuti perintah Kaisar Hongwen.

Namun, tepat saat Yan Changyu hendak mengangguk, entah mengapa, ia kembali teringat pada Wei Yuanchao. Sosok ramping itu seolah berakar di benaknya, untuk sesaat ia tidak bisa melupakan dan tidak bisa menghindarinya. Sosoknya, wajahnya, bahkan setiap kata yang ia ucapkan, semuanya tidak bisa dilupakan.

"Beberapa waktu lalu aku telah berdiskusi dengan Permaisuri, jika kau untuk sementara tidak ingin menikahi permaisuri utama, maka lebih baik mengangkat dua selir sampingan." Melihat Yan Changyu tidak segera menjawab, Kaisar Hongwen melanjutkan, "Usiamu sudah tidak muda lagi, bahkan tidak ada orang yang melayanimu di sisi, itu tidak pantas."

"Permaisuri utama belum masuk, sudah ada selir sampingan, ini tidak sesuai dengan aturan." Sesaat kemudian, Yan Changyu akhirnya membuka suara, "Lagipula, selir sampingan juga harus terdaftar dalam silsilah keluarga kerajaan, berbeda dengan selir biasa, ini masalah besar, anakanda pikir sebaiknya tidak terburu-buru. Tunggu sampai anakanda resmi menikah nanti, baru dibahas kembali tidaklah terlambat."

"Pertimbanganmu juga masuk akal." Kaisar Hongwen merenung sejenak, "Namun, selir sampingan memang tidak bisa ditetapkan dengan mudah, tapi memiliki beberapa selir pelayan tidak akan memengaruhi situasi secara keseluruhan. Begini saja, aku akan meminta Permaisuri untuk mencarikan beberapa gadis untukmu, kau pilih dua untuk dijadikan selir, dengan begitu bisa menenangkan hatiku dan Ibu Permaisurimu."

Ia tadi sudah menolak masalah selir sampingan, jika sekarang menolak lagi, tentu sangat tidak pantas. Sekalipun harus menolak, tidak bisa dilakukan saat ini. Terlebih lagi, jika menolak kali ini, dikhawatirkan akan ada kesempatan berikutnya. Dari sikap Kaisar Hongwen, terlihat jelas bahwa ia telah bertekad untuk menyuruhnya menerima selir—menurut pandangan Kaisar Hongwen, ini adalah kompensasi untuknya, dan juga bukti kepada dunia luar bahwa ia adalah ayah yang penyayang.

Yan Changyu mengatupkan bibirnya, sesaat kemudian, ia menjawab, "Baik."

Melihatnya setuju, wajah Kaisar Hongwen menunjukkan sedikit senyum. Segera setelah itu, ia mengajak keduanya mengobrol sebentar lagi, baru kemudian membiarkan mereka pergi.

Setelah keluar dari Istana Funing, Yan Changyu dan Yu Jin harus berpisah jalan. Namun sebelum berpisah, Yu Jin berkata datar, "Ternyata rasa suka Putra Mahkota memang tidak lebih dari itu. Beruntung adik seperguruan hamba segera sadar dan tidak terbuai oleh kata-kata manis Putra Mahkota. Jika tidak, entah betapa menderitanya dia kelak."

Ini merujuk pada beberapa waktu lalu, Yan Changyu masih menyatakan cinta kepada Yuan Chao, namun tiba-tiba menyetujui untuk menerima selir. Nada suara Yu Jin tidak kekurangan rasa sindiran.

Setelah lepas dari pandangan Kaisar Hongwen, keduanya tidak perlu lagi banyak berpura-pura. Tentu saja, Kaisar Hongwen pun tidak ingin melihat hubungan mereka terlalu baik. Hubungan mereka yang cukup dingin dan renggang justru membuatnya lebih tenang.

"Raja Rui tampak begitu setia, sayangnya, bunga jatuh tidak ada niat," Yan Changyu membalas dengan dingin, "Sebaiknya Raja Rui mengurus urusanmu sendiri terlebih dahulu, mengenai urusan pribadiku, belum saatnya Raja Rui ikut campur."