Bab 24 Surat Perpisahan

Aula utama mendadak hening.

Tatapan mata Yan Changyu membeku. Saat melihat ketiga karakter itu dengan jelas, seolah ada sesuatu yang menghantam dadanya. Tidak terasa sakit, namun kehadirannya tak bisa diabaikan.

Wajahnya mendadak dingin, kehangatan yang baru saja muncul di raut wajahnya sirna seketika, dan suasana di aula pun ikut membeku dalam sekejap.

Meski saat itu musim semi yang hangat, orang-orang di aula utama justru merasakan hawa dingin yang menusuk, seolah tiba-tiba terlempar ke tengah musim dingin yang menggigit.

Yan Changyu hanya melirik ketiga karakter itu sekilas lalu memalingkan pandangannya. Ia mengangkat kepala dan menatap Yuan Chao dengan ekspresi datar.

Keheningan tercipta untuk sesaat.

Tiga karakter itu tertulis besar dan berwarna merah, membuat siapa pun tak mungkin bisa mengabaikannya. Chang Wen, yang sedari tadi berdiri di belakang Yan Changyu, langsung gemetar. Untungnya ia segera menguasai diri, jika tidak, ia hampir saja berseru karena terkejut.

Namun, berbeda dengan keterkejutan dan kepanikan di pihak mereka, Yuan Chao yang duduk di seberang justru tetap mempertahankan senyum sopan dan ramah di wajahnya. Ia tetap tenang dan terkendali, sangat kontras dengan mereka.

Ia pun mengangkat kepala, menatap lurus ke mata Yan Changyu dengan tenang.

"Apa maksudmu dengan ini?"

Entah sudah berapa lama berlalu, Yan Changyu akhirnya membuka suara. Suaranya terdengar tidak berbeda dari biasanya, dan tatapannya pada Yuan Chao tetap tenang dan stabil.

Bahkan setelah menerima surat pembatalan pertunangan, baginya, hal itu seolah bukan sesuatu yang besar.

Yuan Chao sendiri tidak pernah berpikir bahwa secarik surat pembatalan ini akan mampu mengubah ekspresi Yan Changyu. Melihat reaksinya, ia pun tidak merasa heran. Mendengar pertanyaan itu, ia menjawab sambil tersenyum, "Bukankah kedatangan Yang Mulia ke kediaman ini memang karena hal ini?"

Ia mengulurkan jari-jarinya yang putih lentik, menunjuk surat pembatalan pertunangan di dalam kotak kayu itu dengan santai.

Sebelum Yan Changyu menjawab, ia melanjutkan, "Yang Mulia Putra Mahkota sebenarnya tidak perlu bersusah payah datang sendiri. Hari ini, saya memang sudah berencana mengutus orang untuk mengantarkan surat ini. Namun, karena Yang Mulia sudah datang, itu justru lebih praktis. Lebih baik kita selesaikan proses ini lebih cepat."

Praktis. Proses.

Ekspresi Yan Changyu semakin dingin. Ia tidak mengambil surat di dalam kotak itu, hanya bertanya dengan tenang, "Masih marah?" Jari-jarinya yang panjang mengetuk meja, mengeluarkan suara denting yang jernih. Suara itu berulang kali seolah mengandung sedikit rasa tidak sabar.

"Urusan antara aku dan Lu Jin tidak seperti yang kau bayangkan. Aku tidak menyukainya, dan aku tidak akan menikahinya."

Senyum di wajah Yuan Chao memudar.

Sebuah kobaran api tiba-tiba membakar dadanya, entah itu amarah atau kesedihan. Ternyata sampai saat ini, Yan Changyu masih menganggap bahwa ia hanya sedang merajuk.

Di dalam hatinya, ia hanyalah seorang wanita bangsawan yang manja, keras kepala, dan suka membuat keributan tanpa memedulikan situasi.

"Yang Mulia Putra Mahkota memiliki ingatan yang pendek, apakah perlu saya ingatkan?" Ia menarik napas dalam-dalam, menekan amarah di hatinya, lalu berkata dengan dingin, "Sudah kukatakan sejak awal, aku tidak sedang bermain-main. Aku bersungguh-sungguh."

Yan Changyu mengerutkan kening.

Melihat itu, sebelum ia sempat bicara, Yuan Chao langsung menyambung, "Jika demikian, saya akan mengatakannya sekali lagi. Saya tidak lagi menyukai Yang Mulia, saya ingin membatalkan pertunangan kita. Saya membuat keputusan ini dengan sadar dan tenang, serta setelah mempertimbangkannya dengan matang. Jadi, kali ini, bisakah Yang Mulia tidak menganggap remeh kata-kata saya?"

Yan Changyu tetap diam, hanya menatapnya dengan tenang.

Seperti yang terjadi berkali-kali di masa lalu.

Mereka jelas sedang bertengkar, namun biasanya pihak yang dibuat marah adalah Yuan Chao. Emosi yang meluap-luap adalah miliknya, amarah yang membuncah juga miliknya, sementara suaminya selalu bersikap seperti itu—menatapnya dengan mata yang dingin, seolah tidak mengerti mengapa ia harus membuat keributan.

Jika pertengkaran semakin hebat, ia hanya akan mengatakan, "Sudah selesai bicara?"

Tenang, logis, membuat Yuan Chao tampak lebih seperti istri yang tidak masuk akal, menyebalkan, dan suka mengada-ada.

Di benak Yuan Chao, kenangan akan beberapa pertengkaran terakhir mereka di kehidupan sebelumnya muncul tanpa bisa dikendalikan.

Saat itu, mereka telah menjadi pasangan paling terhormat di Dinasti Da Zhou.

Ia adalah Kaisar, dan Yuan Chao adalah Permaisuri. Di mata orang lain, mereka dianggap sebagai pasangan yang harmonis—bagaimanapun, seorang penguasa negara yang menghapuskan tradisi pemilihan selir dan hanya memiliki satu permaisuri adalah hal yang belum pernah terjadi sepanjang sejarah.

Tahun pertama setelah Yan Changyu naik takhta adalah masa-masa paling damai bagi mereka. Pada tahun itu, mereka bahkan bisa dikatakan sangat mesra.

Tahun itu, hubungan mereka benar-benar indah.

Begitu indahnya hingga Yuan Chao sempat mengira ia telah melihat cahaya setelah menanti lama, mengira mereka akan menjalani hidup seperti itu selamanya.

Sampai Yan Changyu tiba-tiba membawa Lu Jin ke dalam istana.

Malam itu, Yan Changyu datang ke kediamannya atas kemauannya sendiri.

Setelah naik takhta, ia selalu sibuk, sangat sibuk hingga jarang memiliki waktu luang. Jadi, jika dihitung-hitung, itu adalah pertama kalinya Yan Changyu melangkah masuk ke kediaman tidurnya.

—Sebelumnya, karena mempertimbangkan kesibukannya, biasanya Yuan Chao-lah yang berinisiatif mencarinya.

Maka malam itu, melihat Yan Changyu tiba-tiba datang, Yuan Chao merasa cukup senang. Yan Changyu melindungi Lu Jin dengan sangat baik; saat itu, ia sebagai Permaisuri bahkan tidak tahu bahwa suaminya telah membawa wanita itu masuk ke dalam istana.

"Yang Mulia, mengapa tiba-tiba datang?" Ia mendongak menatapnya, tidak bisa menahan senyum cerah, "Apakah Anda merindukan saya?"

Ia memeluk lengan suaminya, mengangkat dagu, sengaja berkata demikian.

Faktanya membuktikan, ia kembali terlalu percaya diri.

"Aku telah membawa Lu Jin ke dalam istana."

Itulah kalimat pertama yang diucapkannya setelah masuk.

Ia melirik lengan yang dipeluk Yuan Chao, namun tidak menariknya.

Sebelum Yuan Chao sempat bereaksi, ia mengucapkan kalimat kedua, "Aku ingin menjadikannya Selir Agung." Ia sudah mengambil keputusan, bukan sedang meminta persetujuan istrinya, melainkan hanya datang untuk memberitahukan hasilnya.

Bagaimanapun, posisi Selir Agung memiliki kedudukan tinggi, tepat di bawah Permaisuri, dan tidak bisa diangkat sembarangan. Pengangkatan Selir Agung adalah urusan negara yang penting, harus dihadiri oleh Permaisuri agar dianggap sempurna dan terhormat.

Meskipun itu adalah peristiwa di kehidupan sebelumnya, jika dihitung dengan saksama, sebenarnya belum genap satu tahun. Jadi, Yuan Chao masih mengingatnya dengan sangat jelas, termasuk semua detailnya.

Setiap poin, tidak ada yang terlupakan.

Oleh karena itu, ia tentu saja ingat bagaimana perasaannya saat itu.

—Bisakah kau membayangkannya?

Ketika kau dengan penuh sukacita merencanakan bagaimana menghabiskan malam yang indah bersama suamimu, membayangkan masa depan bahagia kalian, ia tiba-tiba memberitahumu.

Ia ingin mengambil selir.

Bahkan selir yang bisa mengancam posisi istri sahnya.

Mereka jelas suami istri, namun seolah berada di dua dunia yang berbeda. Ia tidak bisa merasakan suka duka Yuan Chao, atau lebih tepatnya, ia tidak pernah mempedulikan kesedihan maupun kebahagiaan istrinya.

Semua keindahan yang ia bangun, pada saat itu, musnah tak berbekas.

"Saya tidak setuju."

Lama sekali, baru Yuan Chao menemukan suaranya kembali.

Tidak ada cermin, jadi ia tidak tahu betapa buruk ekspresinya saat itu, bahkan tidak sadar bahwa matanya memerah dalam sekejap.

"Anda tidak boleh mengambil selir!" Ia memelototi suaminya, berseru dengan lantang, "Saya tidak akan pernah setuju! Yan Changyu, jangan harap!"

"Jika Anda ingin mengambil selir, maka langkahi dulu mayat saya!"

Ia mengucapkannya dengan penuh tekad.

Namun, Yuan Chao sadar betapa memalukannya dirinya saat itu. Ia adalah pihak yang memberikan cinta, jadi ia ditakdirkan untuk kalah.

Saat itu, bagaimana reaksi Yan Changyu?

Ia seperti setiap kali sebelumnya, hanya menatapnya dengan tenang, menunggu sampai ia selesai berteriak, baru kemudian berkata dengan datar: "Sudah selesai bicara?"

"Aku datang hari ini bukan untuk berdiskusi denganmu," ucapnya tanpa ekspresi, "dan tidak perlu membawa-bawa kematian. Wei Yuan Chao, kau harus tahu, aku paling benci diancam."

Jadi, ia memperingatkannya untuk tidak menggunakan ancaman kematian untuk menekannya.

Tentu saja, jika seorang istri yang tidak disukainya mati, ia pun tidak akan peduli. Mungkin ia malah akan senang—bagaimanapun, dengan begitu, posisi istri sahnya akan kosong dan bisa diberikan kepada wanita yang dicintainya.

Maka, Yuan Chao yang menggunakan ancaman kematian tampak begitu bodoh dan konyol.

Namun sebenarnya, itu bukanlah niat aslinya. Ia hanya tiba-tiba teringat bahwa ia sama sekali tidak memiliki kartu as untuk mengancam Yan Changyu.

"Masalah ini sudah aku putuskan. Terlepas dari apakah kau setuju atau tidak, pengangkatan Selir Agung tidak akan berubah." Ia menunduk, menatap Yuan Chao dari atas, suaranya dingin dan menjaga jarak, "Lu Jin masuk ke istana tidak akan mengganggumu. Wei Yuan Chao, kau tetap Permaisuri, tidak akan ada yang berubah."

Bagaimana mungkin tidak ada yang berubah?

"Yan Changyu, Lu Jin adalah adik iparmu, apakah kau lupa?" Yuan Chao memegang harapan tipis, harapan konyol bahwa ia bisa mengubah keputusannya, "Mengangkat adik ipar menjadi selir, tidak ada seorang pun di istana maupun di luar yang akan setuju."

Meskipun Pangeran Kelima sudah meninggal, Lu Jin belum bercerai dan masih menyandang gelar Putri Pangeran Kelima. Setelah bergaul selama beberapa tahun, Yuan Chao sudah tahu betapa Yan Changyu membenci keluarga ibunya, Kediaman Marquis Cheng'en, jadi betapa besar rasa sukanya pada Lu Jin sampai-sampai dalam situasi seperti ini pun ia masih ingin menikahinya?

"Lantas kenapa?" Ia menyunggingkan senyum dingin, berkata setiap kata dengan penekanan, "Urusanku, tidak perlu dicampuri oleh orang luar."

Orang luar.

Jadi, dirinya sebagai istri, juga dianggap orang luar, bukan?

Ia resmi menikah dengannya pada usia tujuh belas tahun, kini lima tahun berlalu, ternyata ia tetap saja orang luar.

"Kau benar, urusanmu memang tidak perlu dicampuri oleh orang luar." Yuan Chao tiba-tiba tertawa kecil. Meskipun ia berada di kediaman tidurnya dan sudah waktunya beristirahat, ia telah melepas riasan dan rambutnya, hanya mengenakan pakaian tidur, namun ia tetap terlihat memikat dengan cara yang menakjubkan.

Saat tertawa, ada kesan lembut yang tidak ada di siang hari.

Tatapan Yan Changyu sempat terhenti sejenak.

Sesaat kemudian, barulah ia bersuara, "Baguslah kalau kau bisa mengerti. Aku sudah katakan, Permaisuriku adalah kau." Mungkin karena mengira Yuan Chao telah melunak, nada bicaranya sedikit melembut, dan hawa dingin di raut wajahnya pun sedikit memudar.

Yuan Chao menatapnya, lalu tertawa lagi.

"Yan Changyu, apakah saya harus berterima kasih padamu karena masih memberikan posisi Permaisuri kepada saya?" Nada suaranya penuh dengan sindiran dan ejekan, "Apakah saya, Wei Yuan Chao, kekurangan posisi Permaisuri?"

Ia adalah Putri Yuan Chao yang terhormat, putri dari keluarga Wei, ia terlahir tidak perlu berebut hal-hal seperti ini. Posisi Permaisuri, di mata orang lain mungkin adalah harta karun, namun bagi wanita keluarga Wei, tidak ada artinya.

Ia tidak menginginkannya!

Ekspresi Yan Changyu yang baru saja melembut kembali membeku seketika.

"Sudah kukatakan, saya tidak akan setuju kau mengambil selir," Yuan Chao seolah tidak menyadari ekspresinya yang buruk, berkata sambil tersenyum, "Tenang saja, saya tidak akan menggunakan kematian untuk mengancammu. Yan Changyu, saya tidak akan lagi mencampuri urusanmu, dan saya juga tidak ingin... menyukaimu lagi."

Ia tidak menyebut dirinya sebagai 'Permaisuri', melainkan menggantinya dengan 'Putri'.

Wajah Yan Changyu semakin dingin.

Ia jarang sekali merasa semarah ini, akhirnya ia hanya berkata: "Wei Yuan Chao, aku sudah cukup sabar terhadapmu."