Bab 23 Surat Pembatalan Pertunangan

Semua orang di ibu kota tahu bahwa Yuan Zhao, sang putri daerah, sangat mencintai Putra Mahkota. Meski sang Putra Mahkota bersikap dingin dan menjaga jarak, ia tetap saja terus mengejarnya. Sekarang, setelah Kaisar akhirnya menetapkan tanggal pernikahan mereka, seharusnya ia merasa bahagia. Mengapa ia justru melontarkan kata-kata untuk membatalkan pertunangan?

Apakah sang putri daerah sudah gila, ataukah pendengaran mereka yang bermasalah?

Secara naluriah, hampir semua orang menoleh untuk menatap Yuan Zhao dan Yan Changyu.

Yuan Zhao tampak tenang, raut wajahnya menunjukkan ketegangan yang terkendali meski ia menjadi pusat perhatian. Ia hanya mendongakkan kepala, menanti jawaban dari Kaisar Hongwen.

Sikapnya ini sama sekali tidak mencerminkan seseorang yang sedang mengigau karena kegilaan.

Jadi? Apakah Putri Daerah Yuan Zhao bersungguh-sungguh?

Dibandingkan dengan keterkejutan orang lain, Yan Changyu tampak jauh lebih acuh tak acuh. Wajahnya yang rupawan tidak menunjukkan banyak emosi. Saat semua orang, termasuk Kaisar Hongwen, tertegun oleh situasi tersebut, ia menoleh dan menatap Yuan Zhao dengan sorot mata yang datar.

Setelah terdiam sejenak, ia berkata dengan nada ringan, "Wei Yuan Zhao, jangan membuat keributan."

Itu adalah sebuah peringatan, sekaligus teguran.

Tatapan yang ia layangkan membawa kesan dingin, sorot matanya yang tajam tampak lebih dingin dari biasanya, bahkan tersirat rasa tidak sabar dan jengkel.

Namun, Yuan Zhao justru tersenyum.

Di mata Yan Changyu, hingga saat ini, ia masih dianggap sedang berulah. Mendengar kata-kata itu, Yuan Zhao sebenarnya tidak merasa terkejut. Bagaimanapun, di mata Yan Changyu, ia selalu digambarkan sebagai sosok yang angkuh dan semena-mena. Jadi, seserius apa pun ia berbicara, baginya itu tetaplah sebuah keributan.

"Kau seharusnya tahu di mana kita berada dan apa yang sepantasnya dikatakan," ucapnya sambil menatap Yuan Zhao dengan pandangan dingin. "Kau juga seharusnya tahu bahwa ada beberapa hal yang tidak bisa diucapkan sembarangan."

Ia menambahkan, "Wei Yuan Zhao, jangan menyesal nantinya."

Sungguh langka ia berbicara begitu banyak kepadanya. Dahulu, saat Yuan Zhao terus menempel padanya, ia hanya ingin mendengar sang Putra Mahkota mengucapkan beberapa kata saja, namun pria itu selalu bersikap dingin dan menciptakan jarak di antara mereka, seolah-olah berbicara dengannya adalah pemborosan waktu.

Hati Yuan Zhao dipenuhi dengan rasa mencemooh, entah ia menertawakan Yan Changyu atau menertawakan dirinya sendiri.

"Yang Mulia Putra Mahkota, hamba tidak sedang membuat keributan," ia menarik napas dalam-dalam, senyum di sudut bibirnya melebar, lesung pipi di wajahnya terlihat semakin dalam. Ia menekankan ucapannya, "Hamba tahu di mana kita berada, dan hamba benar-benar ingin membatalkan pertunangan ini."

"—Hamba tidak akan pernah menyesalinya!"

Ekspresinya tampak wajar, tenang, anggun, dan sama sekali tidak menunjukkan sifat angkuh.

Setelah berkata demikian, ia tidak lagi memandang Yan Changyu, melainkan langsung menatap Kaisar Hongwen. Ia memberi hormat sekali lagi, lalu berkata dengan sungguh-sungguh, "Pertunangan hamba dengan Yang Mulia Putra Mahkota sejak awal ditetapkan dengan terburu-buru, sehingga kami belum pernah mencocokkan ramalan tanggal lahir. Beberapa hari lalu, hamba dan Yang Mulia secara tidak sengaja mengalami kecelakaan dan jatuh ke lembah yang dalam. Hamba masih merasa trauma, lalu secara khusus meminta seseorang untuk menghitung kecocokan ramalan kami. Tak disangka, hasilnya menunjukkan bahwa ramalan kami saling bertolak belakang. Jika dipaksakan untuk bersatu, niscaya akan membawa celaka bagi satu sama lain, dan kami bukanlah pasangan yang serasi."

"Yang Mulia Putra Mahkota adalah pewaris takhta negara, pernikahannya bukan hanya urusan pribadi, melainkan urusan negara. Tentu saja, tidak boleh ada sedikit pun kecerobohan. Dulu hamba masih kecil dan tidak mengerti, kini setelah mengetahui hal ini, hamba tentu tidak bisa membiarkannya begitu saja."

"Hamba juga rakyat dari Dinasti Zhou Besar, mana mungkin hamba membiarkan urusan negara rusak hanya karena diri hamba sendiri?" Ia membungkuk hormat kepada Kaisar Hongwen dan meninggikan suaranya, "Oleh karena itu, mohon perkenan Yang Mulia."

Nada suaranya tenang, alurnya jelas, dan logikanya masuk akal. Tidak ada seorang pun yang bisa mencari celah dari ucapannya. Bahkan setelah mendengar kata-kata yang mengedepankan kepentingan negara dan rakyat ini, orang-orang justru harus memuji sang putri daerah karena bersikap bijaksana.

Tindakan Yuan Zhao benar-benar di luar dugaan semua orang, bahkan Kaisar Hongwen pun merasa sulit untuk mencerna situasi tersebut. Pernikahan Putra Mahkota memang urusan negara, dan jika ramalan tanggal lahir benar-benar bertolak belakang, itu berarti pertanda buruk, sehingga pernikahan tersebut tentu tidak bisa diteruskan.

Jadi, karena Yuan Zhao telah mengajukan alasan ini, pihak kekaisaran harus mempertimbangkannya dengan matang.

"Putri Daerah Yuan Zhao, siapa yang kau mintai untuk menghitung ramalan tersebut?" tanya Permaisuri Lu kecil yang duduk di samping Kaisar Hongwen, ia tampak tidak bisa menahan diri. "Urusan sebesar ini tidak bisa disimpulkan dengan gegabah. Jangan-jangan orang yang kau minta itu salah menghitung. Menurut hemat saya, demi kehati-hatian, sebaiknya biarkan Kementerian Ritus yang menghitungnya kembali."

"Bagaimana menurut Yang Mulia?"

Kaisar Hongwen melirik putranya, melihat pria itu hanya duduk tanpa ekspresi, diam membisu seolah tidak peduli. Setelah beberapa saat, ia mengangguk setuju dengan ucapan Permaisuri Lu dan menghela napas, "Apa yang dikatakan Permaisuri masuk akal. Pernikahan ini bukan permainan, dan dulu memang saya yang kurang mempertimbangkannya. Baiklah, biarkan Kementerian Ritus menghitungnya kembali. Setelah hasilnya keluar, baru kita bahas lagi."

"Terima kasih, Yang Mulia."

Yuan Zhao juga tidak berharap pertunangan ini bisa dibatalkan semudah itu. Mengenai reaksi Kaisar Hongwen, ia dan kakak seperguruannya sudah memprediksinya, sehingga ia tidak merasa panik. Ia hanya berterima kasih dengan tenang dan kembali duduk ke tempatnya.

Lagipula, mereka sudah mengatur segalanya; ramalan yang bertolak belakang itu akan menjadi kenyataan.

Perjamuan istana baru saja dimulai, seharusnya saat ini suasana sedang meriah, namun karena tindakan mengejutkan Yuan Zhao, suasana menjadi kaku dan dingin.

Baik Kaisar Hongwen dan Permaisuri Lu di kursi utama, maupun orang-orang lainnya di aula perjamuan, seketika kehilangan minat untuk menikmati jamuan.

Pangeran Kelima, Yan Changqi, yang duduk di seberang, tampak sangat tidak senang.

Bagaimanapun, jika tidak ada aral melintang, malam ini seharusnya Kaisar Hongwen mengeluarkan dekrit kekaisaran untuk menjodohkannya dengan Lu Jin. Namun, setelah diacaukan oleh Yuan Zhao, dalam situasi seperti ini, tentu saja tidak pantas untuk mengeluarkan dekrit pernikahan.

Setiap hari tertunda, maka semakin banyak variabel yang mungkin muncul.

Tindakan Yuan Zhao hari ini terlalu mendadak dan membuat mereka lengah. Dengan begini, siapa yang masih punya pikiran untuk menikmati perjamuan?

Satu-satunya orang yang masih bisa menikmati jamuan dengan santai hanyalah Yuan Zhao.

Setelah melontarkan kata-kata mengejutkan itu, ia duduk dan menikmati hidangan dengan santai. Rasa makanan di istana tentu tidak buruk, bahkan ada beberapa hidangan istimewa yang tidak bisa ia nikmati di luar istana, sehingga Yuan Zhao menyantapnya dengan cukup fokus. Adapun tatapan-tatapan orang yang tertuju padanya, ia sama sekali tidak memedulikannya.

Mungkin karena merasa puas dengan salah satu hidangan, matanya berbinar. Ia tiba-tiba mengangkat piringnya dan berdiri, lalu berlari ke sisi Yu Jin dan menawarkan dengan antusias, "Kakak Seperguruan, cobalah kue ini, rasanya sangat enak. Tidak terlalu manis dan tidak membuat enek, ada aroma harum yang khas. Saat masuk ke mulut ada sedikit rasa pahit, tapi tidak sepat, pas sekali dengan seleramu, cepat cobalah!"

Posisi duduk Yu Jin tidak jauh, hanya berjarak satu orang dari Yuan Zhao, dan yang duduk di antara mereka adalah Putri Agung Weiyang. Sang putri sudah berusia lima puluh tahun lebih, namun ia dirawat dengan sangat baik sehingga tampak seperti wanita berusia empat puluh tahunan, cantik, anggun, dan memancarkan wibawa yang luar biasa.

Melihat hal itu, Putri Agung Weiyang secara naluriah menoleh ke arah Putra Mahkota, namun ia hanya melihat profil wajah pemuda itu yang dingin dan tak acuh, seolah ia tidak peduli dengan semua ini.

Namun, Putri Agung Weiyang telah hidup selama puluhan tahun, melewati dua masa pemerintahan, dan bisa bertahan hidup dengan tenang hingga sekarang, tentu pengamatannya tidak bisa diremehkan. Tatapannya tanpa sengaja tertuju pada jari-jari Putra Mahkota yang mencengkeram cangkir anggur; jari-jari yang panjang itu menegang, buku jarinya menonjol, dan ujung jarinya memucat.

Ia meminum sedikit anggur dengan penuh makna, lalu tiba-tiba menoleh ke arah Yuan Zhao dan Yu Jin yang tampak sangat akrab di sampingnya, lalu tersenyum, "Putri Daerah Yuan Zhao dan Raja Rui sangat akrab ya."

Putri Agung Weiyang memiliki kedudukan tinggi dan merupakan sosok tetua, bahkan Kaisar Hongwen pun harus memberikan rasa hormat dan memanggilnya bibi, tentu mereka tidak bisa mengabaikannya.

Mendengar hal itu, Yuan Zhao pun tersenyum dan menjawab, "Menjawab pertanyaan Putri Agung, saya dan Kakak Seperguruan tumbuh besar bersama sejak kecil, hubungan kami sudah terjalin bertahun-tahun, tentu saja sangat akrab."

Tanggapan Yu Jin adalah dengan tersenyum dan memberikan sepotong kue kepada Yuan Zhao, "Adik Seperguruan sangat manis dan penurut, sangat disukai orang."

Perkataan ini terdengar cukup menarik.

Bagaimanapun, baru saja Putra Mahkota mengatakan bahwa Yuan Zhao sedang membuat keributan, namun tak lama kemudian, Raja Rui justru mengatakan bahwa adik seperguruannya manis dan penurut.

Suara ketiganya tidak terlalu keras, namun juga tidak pelan, sehingga orang-orang di sekitarnya tentu mendengar dengan jelas. Raut wajah orang-orang di dekat sana tidak bisa menahan perubahan, dan semuanya secara refleks menoleh ke arah Putra Mahkota.

Putri Agung yang dingin dan tak acuh itu tetap seperti biasanya, sama sekali tidak terpengaruh. Melihat hal ini, orang-orang lain tidak bisa menahan diri untuk memuji dalam hati, tidak salah lagi, Putra Mahkota benar-benar sosok yang luar biasa. Hal ini semakin memperkuat anggapan mereka bahwa Putra Mahkota sama sekali tidak menaruh hati pada Putri Daerah Yuan Zhao.

Jadi, apa pun pikiran sang putri daerah, Putra Mahkota tidak akan peduli.

Namun, tidak ada seorang pun yang menyadari bahwa cangkir anggur di tangan Yan Changyu sudah retak. Anggur dingin membasahi telapak tangannya.

Putri Agung Weiyang tidak bisa menahan diri untuk menatap Yu Jin lebih lama. Tak lama kemudian, ia tersenyum dan berkata, "Putri Daerah Yuan Zhao memang sangat baik. Saat perlombaan berkuda hari itu, jika bukan karena bantuanmu, Jiao Jiao mungkin sudah dalam bahaya."

Putri Agung Weiyang adalah nenek dari Huo Jiaojiao. Meskipun cucu-cucunya banyak, cucu perempuan yang paling disayangi oleh Putri Weiyang adalah cucu dari garis keturunan utama, yakni Huo Jiaojiao.

Di kehidupan sebelumnya, Huo Jiaojiao meninggal karena kecelakaan, Putri Weiyang murka dan hampir membalikkan seluruh ibu kota.

Namun, setelah diselidiki sekian lama, hasil akhirnya tetaplah sebuah kecelakaan.

Setelah kejadian hari itu, kediaman sang putri dan kediaman Marquis Changyuan telah mengirimkan hadiah ucapan terima kasih yang tidak sedikit ke kediaman Adipati Zhen.

Kesan Yuan Zhao terhadap Putri Agung Weiyang cukup baik, apalagi ia sudah menerima hadiah ucapan terima kasih tersebut, sehingga hutang budi itu dianggap telah lunas. Mendengar hal itu, ia berkata, "Putri Agung terlalu memuji, hari itu hanyalah bantuan kecil. Siapa pun yang melihatnya tentu tidak akan membiarkannya begitu saja."

"Belum tentu demikian," Putri Agung Weiyang tersenyum tipis, sorot matanya sedikit dingin, "Para bangsawan di ibu kota ini tidaklah sederhana. Demi mencapai tujuan mereka, beberapa orang tidak akan memedulikan nyawa siapa pun."

Yuan Zhao secara sensitif merasakan bahwa dalam nada bicara Putri Weiyang seolah terkandung niat membunuh dan rasa jijik yang samar.

"Aula ini terasa agak pengap, apakah Zhizhi ingin keluar untuk menghirup udara segar?" sebelum Yuan Zhao sempat berpikir lebih dalam, Yu Jin tiba-tiba angkat bicara, "Bunga-bunga di Taman Kekaisaran sudah mekar semua, menikmati bunga di bawah sinar bulan juga memiliki keindahan tersendiri. Apakah Zhizhi ingin ke sana?"

Yuan Zhao memang sudah merasa bosan, apalagi Kaisar Hongwen juga sudah pergi, mereka memang tidak perlu terus berada di aula. Mendengar hal itu, ia mengangguk dengan antusias, "Baiklah, Kakak Seperguruan, ayo kita pergi bersama."

Melihat mata gadis itu yang berbinar, sudut bibir Yu Jin tidak bisa menahan diri untuk terangkat, ia pun menyetujuinya.

Keduanya berpamitan kepada Putri Agung Weiyang, lalu keluar dari aula besar dan langsung menuju Taman Kekaisaran. Dua punggung yang berjalan berdampingan itu, satu tinggi dan satu lagi lebih pendek, keduanya mengenakan pakaian berwarna hijau, jika dilihat dari belakang, mereka tampak sangat serasi, seperti sepasang kekasih.

Yan Changyu tiba-tiba mengerahkan tenaga di tangannya, cangkir anggur yang tadi sudah retak akhirnya pecah sepenuhnya.

*

Taman Kekaisaran.

Apa yang dikatakan Yu Jin benar, bunga-bunga di Taman Kekaisaran hampir semuanya sudah mekar. Keindahan warna-warni bunga di siang hari, saat malam tiba dan diselimuti lapisan cahaya bulan yang lembut, benar-benar memiliki keindahan yang berbeda.

Begitu tiba di sana, aroma bunga pun tercium terbawa angin.

"Harum sekali!"

Yuan Zhao memejamkan mata dan menarik napas dalam-dalam, wajahnya tampak mabuk kepayang.

Kediaman Adipati Zhen juga memiliki taman, namun keluarga Wei adalah orang-orang yang kasar, dan Yuan Zhao bukanlah wanita berbakat yang pandai menikmati keindahan seni atau bersyair. Taman di kediaman adipati memang indah, namun lebih menonjolkan keindahan yang tumbuh alami, tidak sehalus dan secantik Taman Kekaisaran ini.

Melihat bunga-bunga yang cantik dan menghirup aroma harumnya, Yuan Zhao tidak bisa menahan diri untuk merentangkan kedua tangannya, suasana hatinya terasa sangat baik.