Bab 25 Sampai di Sini Saja

Namun, begitu rumor semacam itu tersebar, bagaimana mungkin bisa dibersihkan dengan mudah? Apalagi jika harus segera dilakukan, itu adalah hal yang mustahil. Sejak zaman dahulu, bahkan orang yang berkedudukan setinggi kaisar pun tidak akan mampu membungkam mulut semua orang.

Chang Wen membuka mulutnya, hendak mengatakan sesuatu namun urung. Hanya saja, setelah melihat raut wajah sang Pangeran, ia terpaksa menelannya kembali dan dengan berat hati menjawab, "Hamba akan segera melaksanakannya."

Fakta yang dipahaminya saja sudah begitu jelas, bagaimana mungkin sang Pangeran tidak memikirkannya? Hatinya terasa berat. Saat teringat sikap Putri Yuan Chao, kegelisahan di dalam hatinya semakin menjadi-jadi.

***

"Kau bilang Yang Mulia Putra Mahkota secara pribadi pergi ke kediaman Adipati Zhen?" Di kediaman Hou Cheng En, Lu Jin sedang duduk di depan meja rias, menatap diam sosok wanita di dalam cermin sambil dengan saksama melukis alisnya.

Mendengar laporan pelayan, tangannya gemetar, seketika merusak alis yang telah digambarnya dengan susah payah. Terlihat pada puncak alis yang semula melengkung indah, kini tercoret satu garis yang merusak bentuknya. Di atas kulitnya yang putih bersih, goresan itu tampak sangat mencolok dan buruk rupa. Lu Jin entah mengapa langsung teringat pada wajah cantik memikat milik Wei Yuan Chao, dan raut wajahnya seketika menjadi dingin.

"Benar, Nona," jawab pelayan itu dengan hati-hati, menatapnya dengan perasaan takut. "Tadi saat fajar menyingsing, Yang Mulia Putra Mahkota keluar dari istana menuju kediaman Adipati Zhen. Hamba telah bertanya pada Xiao An dari Istana Timur, katanya sebelum berangkat hari ini, Yang Mulia secara khusus membuka gudang penyimpanan. Kabarnya, beliau membawa pergi tusuk konde emas berbentuk burung phoenix peninggalan mendiang Permaisuri Yuan."

Untuk apa tusuk konde itu dibawa? Tanpa perlu dikatakan pun, Lu Jin sudah memahaminya.

Tusuk konde emas phoenix itu bukanlah benda sembarangan. Pertama karena nilainya yang sangat berharga, kedua karena maknanya yang melambangkan benda warisan dari ibu negara. Motif burung phoenix, sejak dahulu hanya boleh digunakan oleh permaisuri. Bahkan saat ia masih memiliki ikatan pertunangan dengan Yan Chang Yu dulu, ia pun belum pernah melihatnya, namun sekarang, pria itu justru memberikannya langsung kepada Wei Yuan Chao.

Lu Jin tidak lagi mampu mempertahankan ketenangannya. Ia menggenggam tangannya erat-erat hingga kuku-kuku tajamnya menusuk telapak tangan yang lembut dan menimbulkan rasa nyeri. Hanya setelah itu ia menarik napas dalam-dalam.

"Mengapa Nona harus memedulikan urusan antara Putra Mahkota dan Putri Yuan Chao? Sejak dulu, hanya mereka yang tertawa paling akhir yang menjadi pemenang," bujuk perawat tua, Nyonya Wu, dengan senyuman saat melihat raut wajah Lu Jin yang masam. "Itu hanyalah sebuah tusuk konde. Tunggu sampai Pangeran Kelima meraih kejayaannya, saat itu, berapa pun tusuk konde yang Nona inginkan, semuanya akan mudah didapatkan."

"Lihatlah, hari ini Pangeran Kelima bahkan secara khusus mengirimkan banyak barang, semuanya adalah benda-benda mewah. Jika bicara nilai, itu jauh lebih berharga daripada sekadar tusuk konde," Nyonya Wu mengambil sebuah tusuk konde emas berhias juntaian permata lalu menyematkannya di sanggul Lu Jin, seraya tertawa, "Coba lihat, Nona, tusuk konde ini bukankah jauh lebih indah daripada tusuk konde emas kecil itu?"

"Lagipula, barang-barang yang dikirimkan Pangeran Kelima bukan hanya itu. Hamba melihat bahwa Pangeran Kelima sangat puas dan menghargai Nona."

Tusuk konde itu dikerjakan dengan sangat halus dan luar biasa indah. Setelah disematkan, tampak seolah-olah kecantikan Lu Jin pun bertambah tiga kali lipat. Ini juga dikirimkan oleh Pangeran Kelima. Sejak kembali dari perburuan musim semi, hubungan keduanya sudah terang-terangan, dan Yan Chang Qi pun sering mengirimkan barang ke kediaman Hou Cheng En.

Lu Jin menatap tusuk konde itu, raut wajahnya akhirnya sedikit membaik. Melihat hal itu, senyum di wajah Nyonya Wu sedikit melebar, lalu ia melanjutkan, "Kediaman Hou kita sudah melahirkan dua permaisuri, rasanya tak lama lagi akan muncul yang ketiga. Putra Mahkota... tidak akan bisa memberikan kehormatan sebesar itu."

Benar, Yan Chang Yu sudah tidak lagi berarti, disingkirkan hanyalah masalah waktu. Bahkan jika ia tidak memiliki cacat pada kakinya, posisi putra mahkota itu pun tidak akan bisa ia duduki dengan stabil. Putra sah dari Permaisuri mendiang memangnya kenapa? Orang mati, bagaimana mungkin bisa menang melawan orang yang masih hidup? Seorang putra mahkota tanpa ibu kandung, ingin naik takhta? Terlalu sulit.

"Perkataan perawat benar, aku yang terlalu memikirkannya," suasana hati Lu Jin akhirnya sedikit lega. Apakah Yan Chang Yu menyukainya atau tidak, itu sudah tidak penting lagi. Yang ia inginkan hanyalah posisi permaisuri.

"Baguslah jika Nona bisa memahaminya. Tusuk konde itu sebenarnya tidak mewakili apa pun. Jika ingatan hamba tidak salah, ini adalah pertama kalinya Putra Mahkota secara sukarela melangkah masuk ke kediaman Adipati Zhen." Nyonya Wu mendengus, nada suaranya tidak bisa menyembunyikan rasa meremehkan. "Sepertinya tipu muslihat 'tarik-ulur' putri itu berhasil. Namun, ya hanya sampai di situ saja. Bagi seorang wanita, yang terpenting adalah kecerdasan, bukan sekadar paras rupa."

"Nona kita adalah wanita terpelajar yang terkenal di Da Zhou, mengapa harus membandingkan diri dengan wanita kasar seperti itu? Itu hanya akan menurunkan martabat," Nyonya Wu mencibir. "Dia hanya bisa melihat hal-hal sepele di depan mata. Menggunakan pembatalan pertunangan sebagai ancaman, mungkin berhasil sesaat, namun justru mencelakai diri sendiri seumur hidup. Benar-benar langkah bodoh yang merugikan diri sendiri."

Lu Jin pun tidak bisa menahan tawanya, "Perawat juga berpikir bahwa dia tidak benar-benar ingin membatalkan pertunangan?" Bagaimanapun, ia hanya menganggap semua ucapan Wei Yuan Chao sebelumnya sebagai luapan amarah sesaat.

***

"Bukan hanya hamba yang berpikir demikian, seluruh ibu kota berpikiran sama. Coba lihat, berapa banyak orang yang menganggap kata-kata itu serius?"

"Benar sekali! Dulu, betapa gigihnya Putri Yuan Chao mengejar Yang Mulia Putra Mahkota, semua orang menyaksikannya sendiri." Saat itu, pelayan pribadi Lu Jin juga ikut menyahut dengan tertawa. "Lagipula, hamba tidak percaya. Jika Putri Yuan Chao benar-benar ingin membatalkan pertunangan, hamba akan menelan semua pewarna alis ini sampai habis!"

"Dasar gadis kecil, angan-anganmu tinggi sekali. Pewarna alis ini sangat mahal, entah bisa untuk membeli berapa banyak pelayan sepertimu," Nyonya Wu memarahi sambil tertawa.

"Lagipula itu hal yang mustahil, jadi hamba hanya bicara asal saja. Perawat jangan marah, hamba tidak akan berani menyia-nyiakan barang bagus seperti ini!"

Seketika, ruangan itu dipenuhi tawa riuh. Sudut bibir Lu Jin pun terangkat lebih dalam.

***

Yuan Chao tentu saja tidak tahu mengenai diskusi-diskusi tersebut. Namun, hal itu juga tidak penting baginya. Ia tidak pernah terlalu peduli dengan penilaian orang lain, kecuali jika sudah mengusik dirinya secara langsung; biasanya ia hanya akan mengabaikan mereka. Orang-orang itu menghujatnya semata-mata karena rasa iri.

Kehidupannya sendiri, dialah yang paling tahu. Selama ia menjalani hidup dengan semakin baik, rumor-rumor itu akan hilang dengan sendirinya, dan orang-orang itu pun akan semakin merasa tersiksa.

Setelah melepas kepergian rombongan Yan Chang Yu, ia tidak berlama-lama di kediaman. Setelah berganti pakaian baru yang cantik, ia dengan riang membawa pengikutnya keluar. Ia sudah berjanji dengan Yu Jin untuk pergi bermain ke kebun hari ini, jika tidak, ia tidak akan bangun sepagi ini.

Pria itu baru saja kembali dari menumpas pemberontak, lelah berbulan-bulan di luar, sehingga Kaisar Hong Wen memberinya libur beberapa hari. Yuan Chao pun merengek pada kakak seperguruannya dan memesan waktu liburnya lebih dulu.

Namun, sebelum Yuan Chao sempat keluar, Yu Jin sudah tiba.

Hari ini ia mengenakan pakaian berwarna hitam legam, membuatnya tampak semakin tampan dengan wajah seperti batu giok, dan terlihat lebih berwibawa dari biasanya. Namun, saat melihat Yuan Chao, wajah yang tenang dan lembut itu langsung memancarkan senyum tipis, melunturkan kesan berat dan menambah kesan hidup.

"Kakak Seperguruan hari ini tampan sekali!"

Mulut Yuan Chao seolah diolesi madu, setiap kata yang keluar adalah pujian.

"Bagaimana tampannya?" Namun tak disangka, Yu Jin justru menanggapi ucapannya dengan pertanyaan balik sambil tertawa.

Hal ini membuat Yuan Chao yang tidak banyak menimba ilmu sastra menjadi kesulitan. Ia memeras otaknya cukup lama, dan hanya bisa mengeluarkan kalimat, "Pokoknya tampan, sangat tampan. Tampan yang memukau, nomor satu di Da Zhou!"

Mendengar itu, Yu Jin tertawa terbahak-bahak, "Biasanya aku menyuruhmu banyak membaca buku, sekarang baru tahu rasanya saat ingin bicara tapi tidak punya kata-kata, kan?"

Mendengar kata membaca buku, wajah Yuan Chao langsung merosot. Jika soal makan, minum, dan bermain, ia sangat berpengalaman. Namun soal membaca, ia benar-benar payah.

"Kakak Seperguruan, janganlah mengejekku. Aku tahu aku tidak berpendidikan, puas?" Yuan Chao mendengus tidak puas, lalu dengan tegas mengubah topik. "Aduh, sudah jangan dibahas lagi. Waktunya sudah tidak pagi. Hari ini aku sengaja mengosongkan perut karena ingin memetik buah segar."

Bulan April atau Mei, buah-buah matang sudah banyak. Meskipun biasanya kebun milik kediaman Adipati juga mengirimkan buah, namun buah kiriman orang lain mana bisa dibandingkan dengan hasil petikan sendiri? Tentu saja hasil petikan sendiri terasa jauh lebih nikmat!

Melihat antusiasmenya, Yu Jin menggelengkan kepala sambil tersenyum, dengan pasrah ia berkata, "Berjalanlah perlahan, buah itu ada di pohon dan tidak akan lari. Hati-hati terjatuh, nanti sakit."

Mendengar kata sakit, Yuan Chao segera memperlambat langkahnya. Ia sebenarnya tidak berniat bersikap terburu-buru seperti monyet, hanya saja sudah terlalu lama sejak terakhir kali ia pergi bermain seperti ini. Ia juga sudah lama tidak merasa sebebas ini.

Ia mendongak, menatap matahari di langit, tiba-tiba tersenyum dan berkata, "Kakak Seperguruan, aku sangat bahagia!"

Yu Jin menoleh, pandangannya tertuju pada senyum cerah sang gadis, yang jauh lebih menyilaukan daripada matahari di langit. Jantungnya terasa seolah terendam di dalam air, lembut dan hangat luar biasa. Setelah sekian lama, ia baru berbisik, "Karena bahagia, maka nikmatilah bermain beberapa hari lagi. Ayo."

"Apakah Kakak Seperguruan akan menemaniku?"

Gadis itu mendongak, menatapnya dengan penuh harap. Tahi lalat merah di antara alisnya tampak seperti bunga yang sedang mekar, menaburkan pesona di seluruh wajahnya.

"...Jika aku ada, tentu aku akan menemani."

Yu Jin menunduk, sejenak kemudian, ia membuka bibir dan menjawab.

***

Di istana.

Setelah keluar dari kediaman Kaisar Hong Wen, Yan Chang Yu langsung kembali ke Istana Timur. Ia tampak tidak terpengaruh oleh urusan di kediaman Adipati Zhen. Sepulangnya, ia langsung kembali ke ruang kerja untuk mengurus dokumen, tidak ada yang berbeda.

Namun, saat menatap dokumen di atas meja, ia kehilangan fokus lagi, sama sekali tidak bisa memusatkan perhatian. Kepalanya masih terasa sakit. Di dalam otak dan telinganya, semuanya dipenuhi oleh apa yang ia alami di kediaman Adipati Zhen tadi. Suara dan wajah Wei Yuan Chao seolah menjadi cap, terukir dalam di benaknya.

Rasa gelisah di hati Yan Chang Yu semakin menjadi. Ia memijat pelipisnya yang berdenyut, hanya merasakan otaknya terasa penuh dan menegang. Ia menggelengkan kepala, ingin mengusir semua bayangan kacau itu keluar.

Hanya seorang wanita saja, tidak perlu terlalu dipedulikan. Istri dalam hidupnya, sejak awal bukanlah hal yang terpenting.

Namun, seolah tidak ada gunanya, justru rasanya malah semakin tidak nyaman. Pandangannya perlahan mulai kabur, entah berapa lama berlalu, ia akhirnya tertidur dalam keadaan linglung.

Ia bermimpi lagi. Mungkin karena suasana hati yang buruk, mimpi kali ini pun bukanlah mimpi yang indah. Yan Chang Yu bermimpi ia bertengkar dengan Wei Yuan Chao. Gara-gara Lu Jin.

Dalam mimpi itu, ia membawa Lu Jin masuk ke istana dan ingin menjadikannya selir agung. Ini membuat Yan Chang Yu tidak habis pikir, ia sama sekali tidak memiliki perasaan terhadap Lu Jin, bagaimana mungkin ia mengambil keputusan seperti itu?

Namun ingatan di dalam mimpi tidak berkesinambungan, yang ia lihat hanyalah potongan-potongan fragmen yang acak. Wei Yuan Chao di dalam mimpi bertengkar hebat dengannya karena urusan ini. Ia bisa melihat wanita itu sangat marah dan sedih, bahkan matanya sampai memerah. Namun dirinya di dalam mimpi tampak acuh tak acuh, tetap bersikeras dengan keputusannya.

"Jika kau ingin mengambil selir, maka langkahilah mayatku!"

Ia mendengar Wei Yuan Chao di dalam mimpi berkata demikian. Kalimat itu seperti palu godam, menghantam hatinya dengan keras. Hati Yan Chang Yu seketika berdegup kencang, entah mengapa, muncul rasa gelisah yang langka di dalam hatinya.

Namun dirinya di dalam mimpi hanya menjawab dengan tenang, "Tidak perlu bicara soal mati atau tidak. Wei Yuan Chao, kau harus tahu, aku paling benci diancam oleh orang lain."