Bab 65: Rogues Sangat Suka Menonton Succubus (Bagian Gabungan)

Di sisi barat rumput luas Akademi Hilmi, puluhan aliran kekuatan sihir murni saling berbenturan dan bertukar, sesekali disertai suara ledakan uap air yang menggelegar.

Banyak siswa yang basah kuyup, ditambah dengan salju lebat yang turun dari langit, membuat sekujur tubuh mereka menggigil kedinginan saat melancarkan serangan balasan.

Timbunan salju di atas tanah berangsur-angsur berkurang akibat hantaman kekuatan sihir, menampakkan warna hijau aslinya yang tampak sangat cerah berlatar langit biru.

Namun, seiring dengan jatuhnya kelembapan, air lelehan salju mulai membeku, perlahan berubah menjadi lapisan embun beku yang transparan dan berkilau menutupi permukaan tanah.

"Inilah masa muda~"

Rogeth memandangi pemandangan di hadapannya sambil memasang ekspresi penuh emosi dan melontarkan komentar.

Tepat ketika ia menduga bahwa seiring dengan meningkatnya intensitas pertarungan, orang-orang akan mulai memicu konflik yang lebih besar, seseorang justru berteriak lantang:

"Suci datang!"

Mendengar seruan tersebut, Rogeth langsung tahu bahwa masa muda yang baru saja berkobar itu akan segera meluncur cepat menuju akhir yang tak terhindarkan.

"Seharusnya aku tidak membawamu ke sini." Alina menarik Rufia ke sisi Rogeth, dengan nada bicara yang menyiratkan rasa jijik yang tak berkesudahan.

Wajah kecil Rufia saat ini tampak memerah karena sangat bersemangat, dan tidak ada satu pun tetesan air yang menempel di tubuhnya.

Semua ini berkat kemampuan Alina menggunakan fitur [Pratinjau Istimewa] untuk terus-menerus menariknya menghindar, sehingga mereka bisa selamat tanpa cedera di tengah kekacauan tersebut.

Namun, keharusan untuk terus-menerus mengaktifkan fitur [Pratinjau Istimewa], ditambah dengan kewajiban mengawasi Rufia yang berkali-kali hampir berlari kegirangan menjauh, membuat Alina merasa sangat kelelahan.

Rogeth mendorong kacamata berlensa tunggalnya dengan jari tengah, memasang ekspresi yang tampak sangat tak bersalah.

Di dalam hatinya, ia terus merenung dan tidak mengerti mengapa Alina selalu suka melemparkan berbagai tuduhan yang tidak jelas kepadanya.

Meskipun dalam masalah saat ini mungkin memang ada sedikit sekali kemungkinan yang berkaitan dengannya, reaksi Alina tetap terlalu yakin!

Terlebih lagi, sejak tiba di padang rumput besar tadi, pandangan Alina tidak pernah lepas dari Rufia dan sama sekali tidak melihat apa yang telah diperbuatnya.

Sebelum Rogeth sempat merampungkan renungannya, Alice—yang baru saja selesai menenangkan dan memperingatkan para warga Akademi Hilmi—berjalan ke arahnya.

Alice adalah penggagas perang bola salju ini, dengan niat awal agar para siswa dari kedua akademi dapat meningkatkan persahabatan lewat permainan guna meredakan sengketa yang telah menumpuk.

Namun, ia sendiri juga menyadari ketidaknyamanan posisinya; jika ia ikut bergabung dalam perang bola salju itu, besar kemungkinan ia tidak akan bisa membuat semua orang bersenang-senang dan justru akan mendatangkan banyak kekakuan bagi yang lain, sehingga ia memutuskan untuk tidak ikut ambil bagian.

"Apakah kalian juga datang untuk bermain perang bola salju?" Alice tersenyum sambil melambaikan tangan dengan lembut kepada ketiga orang itu, memancarkan kegembiraan dan kehangatan dari kedua alis serta matanya.

"Tidak, aku diseret ke sini untuk menonton orang-orang bermain perang bola salju, sayang sekali aku tidak bisa menontonnya terlalu lama," jawab Rogeth sambil merentangkan tangan.

"Begitukah..." Alice mengangguk kecil, lalu memasang ekspresi serius. "Aku merasa kita tidak boleh membiarkan hal ini terus berlanjut. Sebagai ketua dari Akademi Hilmi, kita memiliki kewajiban untuk menjaga keharmonisan dan ketertiban di dalam akademi.

"Jika kalian memiliki waktu luang sekarang, bisakah kita mendiskusikan masalah ini dengan baik?"

"Dia tidak punya waktu." Alina melangkah maju dan menolak usulan tersebut dengan sangat tegas.

"Tetapi dia jelas-jelas punya waktu luang untuk menonton perang bola salju, mengapa untuk berbicara saja tidak ada waktu?" Alice menatap Alina dengan sedikit kerutan di dahi, sementara wajahnya memancarkan sedikit ketidaksenangan yang samar.

Mula-mula, ia selalu menjaga kesopanan dan keramahan saat berhadapan dengan Alina, tetapi setelah menghadapi penolakan yang terus-menerus berulang, betapa pun baiknya temperamen Alice, ia mulai kesulitan untuk tetap bersabar.

"Karena pai apel yang kami pesan dari kantin akan segera diantar ke asrama," jawab Alina sambil menggelengkan kepala dengan ekspresi penuh penyesalan. "Jadi, kumohon lain kali saja."

Pai apel lagi! Lain kali lagi!

Selama beberapa bulan sejak masuk akademi, Alice sudah lupa berapa kali ia mendengar makanan yang mulai membuatnya muak itu disebut sebagai "pai apel".

"Aku bisa mengganti kerugian pai apel itu, sepuluh kali lipat," ucap Alice dengan tatapan dan nada bicara yang tegas. Ia sangat paham jika terus diulur seperti ini, maka situasinya akan selalu menjadi "lain kali".

Bulu mata Alina sedikit merendoh, menatap lurus ke arah sang suci, lalu menolak dengan nada yang sangat datar.

Namun, Alice kali ini tidak menyerah seperti biasanya dan mulai menawarkan lebih banyak metode kompensasi.

Rogeth perlahan mundur satu langkah untuk memberi ruang yang cukup bagi kedua gadis itu.

Ia mengeluarkan sebuah apel hijau dari sakunya, membersihkannya secara perlahan menggunakan sedikit kekuatan sihir, lalu menggigitnya.

Melalui perbaikan terus-menerus dari Idruhl, daging buah yang segar ini tidak hanya dapat mengganjal perut dan menyegarkan pikiran, tetapi juga menghadirkan kehangatan yang cukup nyaman.

"Apakah perempuan selalu begitu tidak masuk akal?" Rogeth mengeluarkan satu buah apel lagi, menyerahkannya kepada Rufia di sisinya, lalu bertanya dengan nada heran sambil mengamati aksi saling balas perkataan di hadapannya.

Rufia menerima apel tersebut, mendekapnya di telapak tangan untuk menghangatkannya, lalu memiringkan kepalanya. Setelah merenung sejenak, ia menjawab: "Perempuan sepertinya memang... selalu seperti itu."

Rogeth menghela napas pelan. Ia tidak pernah mengira bisa memahami secara utuh apa yang sedang dipikirkan oleh kaum hawa. Daripada percaya bisa memperoleh kemampuan setara keajaiban itu, lebih baik ia percaya bahwa Konstantinus XI bisa kembali secepat sambaran kilat.

Saat ia baru saja menghabiskan apelnya, Alice tiba-tiba bertanya kepadanya: "Bolehkah aku pergi ke asramamu untuk menikmati pai apel bersama?"

Alina juga menatapnya dengan pandangan tanpa ekspresi, di mana makna di dalam bola matanya begitu jelas hingga membuat Rogeth langsung mengerti maksud sang gadis.

"Dua puluh kali lipat," Alice segera mengacungkan dua jari kepada Rogeth. Melihat Rogeth yang tampak ragu-ragu, ia lantas mengangkat dua jari lagi.

Sebuah pai apel biasa bernilai dua belas poin akademik, dan empat puluh kali lipat berarti empat ratus delapan puluh, yang bisa dianggap sebagai pemasukan yang lumayan.

Ketika Alice membuka kelima jarinya dan mengangkat tangan yang lain secara bersamaan, jakun Rogeth bergerak naik turun. Sambil menatap Rufia dengan penuh harapan, ia bertanya, "Apakah kamu bersedia berbagi pai apel bersama Yang Mulia Suci?"

"Eh?" Rufia baru saja menelan daging buah itu dan sedang menikmati sisa aroma buah yang lezat di mulutnya. Mendengar pertanyaan itu, ia menatap Rogeth dengan linglung, lalu beralih menatap Alina, kemudian kembali menatap Rogeth...

"Aku... aku..."

Hidung mancungnya mengerut, bibirnya terkatup rapat, dan matanya yang jernih dipenuhi oleh kebingungan serta rasa serba salah. Pandangannya mulai bergeser kian kemari, tidak tahu harus menatap ke mana.

"Baiklah, kalau begitu kita semua pulang bersama," tukas Alina sambil melotot tajam ke arah Rogeth. Di dalam hatinya, ia juga paham bahwa jika ia tidak memberikan kesempatan kali ini, Alice pasti akan terus mengganggunya tanpa henti, sehingga ia pun menyetujuinya.

Para siswa di sekitar hanya mendengar bahwa sang suci awalnya ingin berdiskusi dengan Rogeth mengenai keharmonisan dan ketertiban akademi, sementara percakapan mereka selanjutnya tidak dapat didengar dengan jelas.

Para siswa dari kedua akademi hanya melihat keempat orang itu berjalan beriringan ke arah timur. Melihat sosok sang suci yang semakin menjauh, beberapa siswa perlahan mulai memancarkan kekuatan sihir kembali, berniat melanjutkan pertarungan yang belum usai. Namun, Eunice segera maju tepat waktu dan mengklaim bahwa ia telah diminta oleh sang suci untuk mengawasi agar perang bola salju berjalan normal, atau jika tidak, kegiatan itu harus dibubarkan di tempat.

Setelah itu, ia menatap punggung Alice yang perlahan menghilang sambil menghela napas dengan ekspresi rumit.

Perapian menyala seperti biasa, mengeluarkan suara letupan merdu dan aroma kayu yang segar, memancarkan kehangatan dan kenyamanan untuk membantu mengusir hawa dingin musim dingin di dalam ruangan.

Keempat orang itu tidak saling berbicara sepanjang perjalanan kembali ke asrama dari padang rumput besar, tetap mempertahankan suasana yang begitu halus.

Bahkan hingga mereka duduk di sofa, tidak ada seorang pun yang membuka suara.

Rogeth duduk bersila di tepi sofa, menyandarkan sikunya pada pegangan, dan menopang dagunya sedikit sambil merenungkan apakah ia harus memesan seporsi pai apel sekarang, kalau tidak, bagaimana nanti ia bisa dengan lancar menagih poin akademik dari Alice.

Sementara itu, Rufia tampak sangat canggung. Ia tidak begitu terbiasa dengan kehadiran orang ketiga, terutama ketika yang lain terdiam seribu bahasa, yang semakin memperparah perasaan tersebut.

Ia melirik Alina yang duduk dekat dengan Rogeth, lalu beralih memandang Alice di sisinya, merasa bahwa dirinya harus melakukan sesuatu untuk meredakan kecanggungan di antara mereka.

Ketika tatapan Alice terpaku pada laporan berjudul <Laporan Penelitian dan Observasi Karakteristik Kekuatan Mental Succubus> di atas meja, Rufia pun memberikan penjelasan yang tepat pada waktunya: "Rogeth sangat suka melihat (succubus)."

Ketiga orang selain dirinya sontak tertegun bersamaan, dan tidak ada yang menyahut setelah itu, membuat Rufia merasa semakin canggung. Jari-jari kaki di dalam sepatu botnya terus mencengkeram lantai, dan untuk sesaat ia mendadak ingin naik ke lantai atas sendirian.

Seiring berjalannya waktu, Alice tampaknya juga mengerti bahwa ia tidak akan mendapatkan pai apel, lalu ia meminta dengan sopan: "Bisakah aku menemui iblis bayangan?"

"Aku akan mengantarmu menemuinya," jawab Alina menyetujui, sebuah sikap yang sangat bertolak belakang dari kebiasaannya.

Iblis bayangan itu mulanya disegel di dalam buku sihir, namun setiap kali terbangun ia selalu membuat keributan tanpa henti. Di awal, buku sihir itu masih bisa meredamnya, tetapi lambat laun, iblis bayangan mampu membuat buku sihir itu bergetar terus-menerus, membuat Rogeth merasa agak terganggu dan akhirnya melemparkannya kepada Alina untuk dilatih.

Saat ini, iblis bayangan itu sedang berada di kamar Alina dan Rufia. Kecuali ada kebutuhan khusus, Rogeth juga tidak akan sengaja meminta makhluk menyebalkan tersebut.

"Um, bisakah poin akademiknya diselesaikan dulu? Nanti aku akan mengganti pai apel untukmu, adapur biaya untuk menemui iblis bayangan bisa kita bicarakan nanti," ujar Rogeth buru-buru begitu melihat Alice yang baru duduk sebentar sudah memamerkan ekspresi tak sabar.

Nalurinya memberitahu bahwa jika Alice pergi bersama Alina, besar kemungkinan hari ini ia tidak akan kembali lagi...

Hingga akhirnya ia memasukkan poin akademik dalam jumlah besar ke dalam lencana akademi dengan rasa puas, tersenyum menyeringai sembari melambaikan tangan mengantar kepergian Alina dan Alice yang berjalan menjauh.

"Apakah perempuan selalu begitu tidak masuk akal?" tanya Rufia dengan suara rendah dan nada yang sangat kebingungan.

"Selalu begitu," jawab Rogeth yang baru saja duduk kembali di sofa sambil memegang buku tentang succubus, membolak-balik halamannya seraya mengangguk.

"Ternyata hubungan antar sesama pria memang jauh lebih mudah dipahami dan murni ya..."

Rufia mengeluh sambil mengeluarkan sebuah buku kecil dari balik lengan bajunya. Sudut mata Rogeth melirik sekilas, dan seketika langsung tertarik oleh judul di sampulnya—<Rahasia Pangeran dan Kesatria>.

"Dari mana kamu mendapatkan buku ini?"

Ia merebut buku itu tanpa sungkan, dan seiring dengan lembar demi lembar halaman yang dibacanya, ekspresinya pun berubah semakin serius.

"Aku membelinya dari seorang teman di Akademi Molost. Harganya lima puluh poin akademik loh," jawab Rufia dengan sangat patuh.

Rogeth menutup buku itu perlahan. Tanpa menyembunyikan rasa seriusnya, ia merenung sejenak untuk menata kata-katanya, lalu berucap dengan suara berat: "Usiamu sebenarnya sudah tidak kecil lagi, izinkan aku membicarakan beberapa hal tentang hubungan pria dan wanita denganmu."

Ia tidak menyangka dunia lain bisa begitu maju hingga muncul novel-novel aneh seperti ini. Mengingat ia telah berjanji kepada Pangeran Reahyd, ia merasa punya kewajiban untuk membentuk pandangan yang sehat bagi Rufia.

"Baiklah, apakah ada hal yang tidak kamu mengerti?" Sorot mata Rufia tampak jernih, bibirnya melengkung membentuk senyuman polos, dan ia sangat berharap bisa menjawab pertanyaan Rogeth.

Biasanya selalu Rogeth dan Alina yang mengajarinya cara melakukan sesuatu, dan ia belum pernah dimintai pendapat seperti ini sebelumnya.

Mendengar itu, Rogeth terdiam sesaat, lalu jatuh dalam permenungan mendalam, memikirkan apakah selama ini ada hal yang telah ia abaikan.

Lama kelamaan, ia menghembuskan napas keruh, lalu berkata pelan dengan nada berunding: "Apakah kamu sangat suka membaca buku semacam ini?"

Rufia tidak menyangka akan mendapat pertanyaan semacam itu. Ia mengerutkan kening sejenak untuk berpikir, lalu balas bertanya dengan serius: "Apakah kamu tidak suka aku membaca buku ini? Sebenarnya aku juga tidak terlalu suka membacanya, jika kamu tidak ingin aku melihatnya, aku tidak akan membacanya lagi di masa depan."

Rogeth ternganga, tidak tahu harus berkata apa.

Ia tiba-tiba merasa sangat menyesal karena di kehidupan sebelumnya tidak pernah membaca buku tentang cara mendidik anak dan cara berkomunikasi dengan anak.

Seorang Manusia Pohon pernah berkata bahwa ketika menghadapi masalah yang tidak tahu cara menyelesaikannya, seseorang bisa mengabaikannya begitu saja; setelah diabaikan, masalah itu mungkin tidak akan menjadi masalah lagi.

Rogeth sangat menyetujui pandangan tersebut. Sebuah gagasan tanpa sadar muncul di benaknya, dan ia pun berucap, "Apakah harga buku semacam ini semuanya lima puluh poin akademik? Apakah ada jenis lain yang beredar di lingkungan kampus? Misalnya cerita petualangan yang lebih normal, atau kisah pangeran dan putri dan semacamnya."

"Ada," jawab Rufia mengangguk, lalu mulai mengenalkannya satu persatu.

Beberapa saat kemudian, Rogeth yang sudah memahami situasi pasaran tetap tidak kuasa menahan diri untuk bertanya: "Apakah Alina tahu kalau kamu mengerti hal-hal ini?"

"Dia tahu, lagipula ini adalah hal yang sangat normal. Tapi dia sepertinya hanya tahu kalau aku suka membaca novel, dan tidak tahu apa yang sedang kubaca.

"Karena dia sibuk sepertimu, dia belajar saat kamu pergi menemui para profesor, dan aku juga berusaha belajar, tetapi aku tidak bisa terus belajar seperti kalian berdua, jadi aku mencari hiburan lain untuk menghabiskan waktu..."

Bibir Rufia sedikit mengerucut, jelas merasa sedikit tidak senang dengan kesibukan Rogeth dan Alina yang tiada henti.

"Dimengerti, mari kita persiapkan diri dengan baik untuk Malam Pengusiran Setan berikutnya, dan semoga kita bisa bersenang-senang bersama nanti." Rogeth mengulurkan tangan dan mengacak-acak puncak kepala Rufia secara sembarangan.

Namun, ia hanya mengucapkannya di bibir saja; di dalam hatinya, ia tetap menempatkan rencana yang ditujukan kepada Alice di urutan paling atas.

Keduanya lalu mengobrol beberapa kalimat lagi, dan Rogeth kembali membaca buku dengan serius.

Ketika malam perlahan tiba dan langit berangsur-angsur kehilangan warna cahaya siang harinya, Alina baru kembali ke rumah kayu Rogeth.

Ia tidak menjelaskan terlalu banyak tentang pengalamannya bersama Alice, dan Rogeth pun tidak banyak bertanya, semuanya berjalan seperti biasa.

Waktu berlalu dengan cepat, Saint-Herthe perlahan diselimuti oleh suasana meriah dan gembira, sementara para siswa juga berangsur-angsur melupakan kehidupan belajar harian yang biasa dan mempersiapkan berbagai hal untuk karnaval Malam Pengusiran Setan.